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北城长歌-第80部分
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肯尼依旧闭着眼说道。
“我想问的不是这个。”塞尔西嘟囔着，“您为什么要重用那个红鼻子海德，相信我，事实绝不像他说的那样简单，他是个擅长伪装真实的骗子！”
肯尼直起身睁开眼，用布满血丝的眼看着塞尔西。“每个人心中都有真实和虚伪，”他说，“但我们不能因为那点邪恶就否定一个人，既然老海德有过人之处，我们就该好好利用他的才能，更何况他现在只是个修路造桥的外臣，有什么可怕的？”
“是，您说的没错，但除了真实和虚伪外，每个人心中都有头饥渴的野兽，倘若给它一个机会，那蠢蠢欲动的小生灵便会变成凶猛的狮子！”塞尔西想了想，又补充道，“巴顿说他是个野心家，有一颗做国王的心。”
“国王？噢！”肯尼应了声，稍稍顿了顿，“那你有吗？”他语气温和的问道。
塞尔西愣了下，接着双手抱在脑后靠向椅背，目光扫过窗外射来的一束束阳光上。“没有。”他回答，“太麻烦了，连做步兵团长这个事儿我都觉得麻烦，每天睁开眼就要面对太多恼人的问题，我更希望生活是一条直线，可以看得见明天，后天，甚至更远，而不是像现在这样，随时都要面对死亡。”
“谁不想过那样的生活，除非他疯了！”艾伦插话道，“可死亡离我们太近，和平离我们太远。”他转眼看着肯尼，“我的父亲曾经说过，这片领土是一张漫无边际的网，牵一发而动全身，除非有一天人类从这里消失，森林里的异族和动物才能得到真正的和平。否则，战争将永无止境，和平终将是短暂的。”
“没错，没人抵得住金钱、权利、和妓院里的年轻姑娘，更不会有蠢货拿佩剑插入自己的心脏，我们只能试着让这儿稍稍美好一点，至少所有人能填饱肚子，生病能见得着医师，仅此而已。”肯尼强睁着眼说道。
“听上去已经很伟大了！”艾伦站起身，走到肯尼身边，拍了拍他的肩膀，“我去外面晒晒太阳，好好休息会儿吧，伟大的肯尼领主，愿你在梦中，早点见到那一天。”
艾伦说完对站在壁沿边的米欧招了招手，两人出了议事偏厅，塞尔西和艾登也跟着他们先后退了出去。
此时，屋子里仅剩下肯尼一人，他闭上眼，感到非常疲倦，接着，便睡了过去。
耸立的塔楼飞过一群冬鸦，远处修神院传来庄严肃穆的钟声，每一声都像是在催促，那些街头巷尾的归途者。
接着，是即将来临的傍晚，夕阳将原本湛蓝的天空染成鲜血的红，另一边冉冉升起的月亮逐渐吞噬霞光，云朵在这一刻分崩离析。
再之后，残阳褪成暗影，暗影化成夜色，那群冬鸦穿过薄雾弥漫的黯淡苍穹，消失在天际尽头。
一枚骑着跃马的骑士棋子落到方格中，艾伦抚着额头小声骂了句，并狠狠踹了下桌角。
他正和塞尔西玩一种名叫‘领主与骑士’的跳棋，这是种只能两人厮杀的棋盘游戏。
每人开局都会获得一枚领主棋子，和数枚兵种不一的骑士棋，每个棋子的开局摆放，都有着硬性规定，比如你不能将没有船只的骑士搁在河道里，更不能将领主棋子摆到对方阵营中，棋盘经过能工巧匠的雕琢绘画，描上了山地与河流，平原和海洋，甚至还有农舍和城堡，骑士路过农舍会增加机动力，领主经过城堡可以复活一名被对方‘打败’的骑士。
这是苏美尔大陆上最流行的游戏，因为除了那些硬性规定外，每个棋手都可以发挥想象，任意排兵布阵，摆放出最佳的开局。
酒徒们很爱在酒馆里赌上几把，他们总会把对方的领主棋想象成某个独裁者，或是他们讨厌的人，以杀死它获得的乐趣。
塞尔西无疑是这个游戏的高手，艾伦每次坐到他的对桌，都只有挠头和骂街的份儿，他们对战的次数并不多，但艾伦已经砸坏了好几副棋盘，或许只有在进行这个游戏时，塞尔西才能名正言顺的嘲笑艾伦的智商。
“艾伦，”塞尔西拿起桌上的酒杯，“把之前七盘输的七个银币给我，否则，这是我最后一次陪你下棋。”
“该死的鸟人！”艾伦抬起头瞪着身旁的米欧，“就是因为你一直在旁边吵，我才会输给他！”
“喂喂！”塞尔西端着酒杯不屑的说道，“以前他不在的时候，也没见你赢过！”
“你脑子出问题了？”艾伦瞪大眼，“政变那晚我还赢过你，在行军帐篷里，想抵赖？”
“那是因为你在泰勒来的时候，把两枚铁甲骑士藏了起来！”塞尔西极力否认。
“别吵！”米欧铿锵有力的吼道，接着换回平常的嗓音，“塞尔西团长，很明显，这家伙已经破产了，接下来换我和你对战，可以吗？”
“当然可以！”塞尔西放下酒杯，搓了搓手说道，“来，穷鬼，麻烦让让。”
米欧露出一副人畜无害的表情，在艾伦的位置坐了下来。接着，他诡笑着伸手摸进宽大棉袍的口袋里。“塞尔西团长，”他说，“我没那么多钱，咱们玩儿小一点可以吗？”
“当然！”塞尔西看着米欧放进口袋里的手，“多小？”
“两个。。。。。哦不，一个铜币一盘！”米欧说着从口袋里掏出两枚泛着绿锈的铜币，“我可以玩两盘！甚至。。。。。”
塞尔西的脸瞬间塌到地上，冷酷眼角随即抽动了几下，接着是象牙匕首的寒光，直直刺向了米欧。
第130章 再次重逢
一声骨头断裂的脆响，淹没在人声嘈杂的酒馆大厅中，酒鬼们似乎已经对这样的场面司空见惯，他们举起手中的酒杯，传出一阵阵欢呼。
米欧挪开捂住眼睛的双手，扭头看向身后。只见那个身着皮质甲胄的光头，正左手握着利刃，右手掐住一个年轻人的脖子。
他的表情凶狠，冰冷的锋刃紧紧贴在年轻人不停蠕动的喉结上，似乎随时都会割破那家伙的喉咙。
酒馆外冲进一队近卫军，塞尔西揽住年轻人的脖子，将其拖了出去。米欧将遮住翅膀的宽大披风紧了紧，跟在艾伦身后出了嘈杂的酒馆大厅。
“别挑战我的耐性！”
米欧出了酒馆，听到不远处传来塞尔西的怒吼声，他跟在艾伦身后，顺着声音的方向拐入一条窄巷。
随之而来的是一副惊悚，只见塞尔西的大手按着年轻人的头，将他死死的顶在墙上，象牙匕首依旧贴在年轻人的喉间，蠢蠢欲动。
“说！谁派你来的？！”
“没。。。。。没人派我来。。。。。就是看你们占着棋盘太久，所以。。。。。，呃啊——”
锋利的象牙匕首刺入年轻人的肩膀，又瞬间拔了出来，鲜血顺着银白利刃滴落到地上。塞尔西将沾满猩红液体的匕首，在年轻人的脸上蹭了蹭，那副锐利的鹰目中，透露出死亡的威胁。
年轻人小声哀嚎着，塞尔西不为所动，他似乎在等待面前造事者的求饶，但半晌过后，年轻人除了小声哀叹外，并未说半个字。
“他做了什么？”艾伦不解的问道。
“什么也没做。”塞尔西快速的撇过头回答。
“什么也没做？”艾伦更加好奇了，他扫了被塞尔西按在墙上的倒霉蛋，“那你在干什么？为了逃避酒水钱做的戏？是你自己提出要请我喝酒，庆祝我重生的。”
“如果他做了，你还能站在这里？”塞尔西目光寸步不离面前的年轻人，“这家伙从我们出了摩温堡，就一直在跟踪我们，刚刚你起身后，他就站在你身后，谁知道他接下来会干什么！”
艾伦一脸茫然，沉默的看着面露苦色的年轻人。
“你还有最后一次机会，”塞尔西冷冷的看着年轻人逼问道，“谁派你来的？”
“真的没有人派我来，只是。。。。。”
“只是什么？！”塞尔西吼道。
“求求。。。。。求求你们，放了。。。。。放了尤金长老。。。。。”年轻人抽泣着央求道。
塞尔西松开了手，年轻人顺着冰冷的墙壁，缓缓跌坐在地上，他艰难的抬起右手，捂住不断流血的肩膀，左手垂直耷拉在身体的一侧，似乎已经脱臼。
“你是个修士？”塞尔西看着地上的年轻人质问道。
年轻人的五官纠在一起，脱臼的关节和肩膀传来的剧痛，让他不住的颤抖。在思考一阵后，他艰难的扬起脖子，点了点头。
“塞。。。。。塞尔西团长，”年轻人紧紧咬着牙张开嘴，“我知道您曾经帮过尤金长老。。。。。咳咳。。。。。看在纳穆神的份儿上。。。。。请您帮帮他。。。。。求求您。。。。。”
“帮他？”塞尔西叹了口气，“那个老家伙差点害死一位英明的领主，即使修神院确有收留异族的义务，也不能。。。。。”
“艾伦大人！塞尔西团长！”一名近卫军气喘吁吁的站在巷口，“艾登队长已经找你们很久了！他说领主大人的朋友已经到了，可领主正在休息，他想请问艾伦大人是否能亲自前去迎接！”
“知道了。”艾伦应了声，接着看向地上的倒霉蛋。
“刚好，你带他去找个医师瞧瞧，这个小家伙的手好像脱臼了，还有肩膀上的伤。”塞尔西跟着艾伦走出巷口，对那名前来禀报的几位军吩咐道。
天色已近漆黑，尼普尔的城墙上亮起篝火，从南城墙塔楼俯瞰下去，数千只火把宛如一条长龙蜿蜒盘踞在雪地上，安静的夜空下只能听见熙攘的马匹响鼻声，上千名联盟军伫立雪中，屹如松柏，军纪严明。
已经关闭的城门缓缓打开，艾伦骑在一匹高大黑马上，身后跟着塞尔西与数十名近卫军，一行人在城墙外下马，看着火光中的联盟军。
“你好像瘦了。”艾伦看着站在人群前的雪莱，旁若无人的关切道，“这披风和你真配！”
“好久不见，艾伦大人。”雪莱将肩上雪白的狼皮披风紧了紧，“听士兵说，这两块狼皮的主人夺走了肯尼大人最好的朋友，我本想将这件披风送给他，可你们走的太急，而天又太冷，所以。。。。。”
“不，你跟它更配。”艾伦语气温和的打断道。
“咳咳。。。。。”
一旁的塞尔西抿起嘴干咳了两声，他用一脸无知的表情，假装眺望眼前密密麻麻的陌生军队，此举换来了艾伦的手肘，不偏不倚的击中了他的腰部，引得雪莱咯咯发笑。
“艾伦大人！”一个小身影从人群中窜出，欢呼雀跃的叫道。
“嗨！林德！”艾伦抚了抚少年的头发，脸上露出少见的慈祥，“教你的剑术练的如何？”他微微弯腰，将手移到少年的肩膀上，“明天我要考考你，是不是已经将那些动作都记熟了！”
“当然！您教我的那套剑术已经全都掌握了！真希望您能再教我一些！”林德微微躬腰，脖后的火焰烙纹露了出来。
艾伦笑了笑，转眼看向塞尔西。“怎么样？”他突然询问道。
“真美！”塞尔西用余光瞥了眼雪莱，轻声感叹道。
艾伦再次伸出手肘，已经吃过亏的塞尔西闪身躲过一击，并向艾伦投去一个鄙夷的嘲讽表情。
“我是在问肯尼的军队。”艾伦嗅了嗅鼻子，又补充道，“虽然只是一群残军。”
塞尔西扫过黑夜中的联盟军，自言自语，“真可怕，或许三千人就够了。”
艾伦撇了撇嘴，似乎没有听懂塞尔西的自问自答。
塞尔西叹了口气，眉毛纠到一起看着艾伦。“你想想看，”他说，“一支军队里没有指挥官，却依然纤毫无犯，这是怎样一支军纪严明的军队？我得先承认，牛角军团可做不到这样，如果这支军队有三千人，并装配好马匹重装，倘若把他们交给领主指挥，说不定能从正面掀翻巴顿的政权！”
“这些话待会儿留到肯尼面前说，现在他可听不见。”艾伦不屑的说道。
“这可不是。。。。。”
一匹快马从城门内疾驰而来，打断了塞尔西的辩解。
马上之人猛抖缰绳，双脚不停踢向马腹，那人慌忙的在两人身边下马。
“艾。。。。。艾伦大人，塞尔西团长！”匆忙赶来的近卫军气喘吁吁的说道，“不。。。。。不好了！摩温堡的大门。。。。。被一群疯子给堵了，艾登队长，他。。。。。他请两位立刻回去！”
第131章 求功心切
近卫军的焦急表情传染到塞尔西脸上，他刚想开口，身旁的艾伦突然伸手拍了下他的肩膀，塞尔西转了转眼珠，随即闭上了嘴。
接着，艾伦上下打量着眼前这名近卫军，心中泛起一丝狐疑，他转过头看了眼身后的雪莱和林德，并扫过近千名联盟军士兵，发现他们并无异常。
“除此之外，那家伙还说了其他什么话吗？”艾伦向后退了一步，警觉的看着面前的近卫军。
“没。。。。。呃。。。。。”近卫军躬着腰，他想了想，接着直起身子。“对了！”他说，“艾登队长让我在那些话之前加上寒冬两个字，可事态紧急，我一时疏忽就给忘了，真该死！”
“你确实该死！”艾伦毫不客气的咒骂道，接着满脸不悦的上马，“米欧！带雪莱和林德从摩温堡后门进去，近卫军会给你们引路。塞尔西，把肯尼的军队安置到步兵团驻地，之后迅速来摩温堡汇合，我先去会会那些闹事的家伙！”
他说完立起身子，猛抖缰绳，双脚将马镫上的尖刺踢向马腹，高头种马嘶鸣了一声，略微抬起前蹄，如一支利箭脱离弓弦，与城墙下热闹的人群背道而驰，消失在茫茫黑夜中。
宏伟的摩温堡大门边，壁沿上的篝火被夜风吹的簌簌作响。数百名近卫军排成人墙，眼神冷峻，紧握着手中的长矛，矛尖指向前方，目光落到来回踱步的艾登身上。
门前的造事者足有上百人之多，他们大多身着宽松的棉质白袍，腰间系着粗麻腰带，其中也有一些身着平民装束的家伙，年龄从刚会走路的孩提，至白发苍苍的老人。
只见他们双腿交盘，井然有序的静坐在宏伟的大门前，如一群看透俗世的厌世者，又或是贵族门前伸手乞讨的乞丐。
他们大多微闭双�
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