鹰扬拜占庭-第109部分

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不单单是她，还有那个可憎的女子。还有那个可鄙的弟弟。宫廷内的权力争斗，如同斗兽场般，不管外在是多么温文，但内里永远是血流成河，她为什么不能成为帝国的女主人？况且也不是没有先例。。。。。。自己在十二岁时，就已经能把千人规模的孤儿院管理得井井有条，又熟读古代的法典与书稿，明白晓畅各种律令典故，她的哪点比粗鄙不文的弟弟约翰要差，就因为后者的胯下。比她多出个器官？还是父亲的想法，永远是站在科穆宁这个姓氏的角度立场之上的？

　　　　那似乎也不能怪，母亲与我借助杜卡斯家族的力量了。

　　　　“这时候，要是大蛮子在身边就好了。果然我已经没脸再面对父亲了嘛。果然。。。。。。”安娜最终不由得苦笑起来，如此想到。

　　　　朦胧的梦境当中，安娜又来到了那彩色的穹顶云端，她惊叹着四面张望着，果然那个诡异而美丽的，身披黑色长袍的女子。又站在了远处宫殿的入口处，“安娜。科穆宁，你是会得到帝国的冠冕的。包括你的父亲在内，这个世界上任何人都阻拦不住你，因为那个你最信爱的男子，会亲手把冠冕戴在你高贵的头颅之上。”

　　　　“我不想与父亲为敌，而你所说的那个男子，是高文吗？是不是？”安娜焦急地奔过去，对着那黑衣女子问到。

　　　　“不用欺骗自己了安娜，人的**就如同伊甸园的蛇般，它无声无息，但能进入你的任何领域，摆脱不掉。”那女子笑着，接着在她的肩膀后，就游出了条紫色瞳子，吐着火般信子的巨蛇，顺着庭柱盘旋而上，钻入了其上电闪雷鸣的云层当中，很快安娜惊恐地抬头看去，只见那蛇巨大的黑影，在闪光和云，当中盘旋着，“她就是你啊，这蛇就是你，安娜。它最早也许只能藏身在小小的果树叶子下，但却会越来越强壮，越来越庞大，人的**就是它的食物和养分，直到挣破樊笼，翱翔于天际之间。所以安娜啊，去用利齿粉碎掉胆敢阻碍你的敌人，与真正信爱的人并肩，这不是什么值得害怕和耻辱的事。”

　　　　“主啊，拯救我吧。”安娜这时候，只能跪下，喃喃祷告。

　　　　“前去接受你的冠冕好了，不过它并不在这里，而是在遥远的命运之地，它的名字叫‘七岭之地’。”说完，雷火当中，那女子渐渐消失在安娜的视野当中，如她到来般飘忽无踪。

　　　　“七岭之地，七岭之地。。。。。。”安娜是不断说着这句话，从床榻上醒来的，此刻雨水已经收去，据说宫廷日晷台的火焰也被扑灭，而使女则对她报告说，皇后艾琳的车驾，正在宫殿的大门与箭道间等候着她，但起身的安娜，头发蓬松，还在半睁着眼睛，想着“七岭之地”的谶言，随后哑然失笑，“什么嘛，伟大的皇都，不就如同七丘之城罗马般，拥有七座丘陵吗？真不知道那个鬼魅般的女人，在梦境里神神叨叨说了些什么不经的话语。”所以安娜就宽下心来，相信自己是会在今日成功的，大牧首马斯达斯是爱她的，整个帝国的臣民也是喜欢拥戴她的。。。。。。接着，她就坐在了巨大的三面镜子间，五名娴熟的使女给她梳理着华美的发辫，穿上绣着金色圣像的礼服，在今日大皇宫与大教堂前，她必须得尽善尽美。

　　　　当她坐在肩舆当中，来到了布拉赫纳宫的门前，凯撒的伊苏里亚卫队，都端立于彼处，而接到皇后，也是皇帝临行前亲自委任的宫廷摄政艾琳命令的瓦兰吉亚卫队，也都随行护驾，“出发，前往圣智大教堂。”

　　　　此时，在公牛广场边沿美丽秀致的宅院里，花园后潮湿黑暗的地下室当中，投下的阳光里，彼得坐在那里，随后一团黑影把他的阳光给吞没了。

第56章　钟声激荡

　　　　彼得皱着眉头，抬眼看去，是阿莱克修斯立在了铁栅后，居高临下地看着他。

　　　　“决战的时刻来临了。”皇帝如此说了句，“朕不会退让，对任何人都不会退让。”

　　　　“主对帝国家族间的私欲之争，是不会感兴趣的。”彼得如此回答说。

　　　　“那朕对主也不会退让，从十多年前起，朕就为了这个帝国东征西讨，击败过诺曼人、扎塔人、保加尔人、佩彻涅格人、库曼人、保罗派异端，现在就只有科尼雅的突厥还横在朕的面前负隅顽抗。也许对于朝圣者队伍，朕确实要借助点你们的力量，但不要搞错了，这不代表你们可以对朕的国度为所欲为，所有的法兰克与诺曼的公侯，都要为朕所用，不然朕在殄灭你们时绝不会手软。隐修士你也是一样。内忧，外患，一旦朕加以解决，将来光复圣墓的必然是朕，主保人也会是朕，就像昔日的希拉克略与圣瓦西里皇帝般荣耀，而不是你手中的那批群氓，和来自粗鲁乡下的卑贱骑士。”

　　　　“原来陛下是要把我的兄弟高文，视为敌手吗？”虽然阿莱克修斯始终没有提及，但彼得却一眼就听出了这位皇帝的言外之意。

　　　　“他还不够格。”皇帝话音有些微微的变化，但他是不会甘于承认，自己会将区区名阿寇尼斯指挥官放在眼中。

　　　　“可是以我的愚见，将来陛下最好是与高文结为盟友，让他尽心为你的帝国效劳，而不是两人决裂。”

　　　　阿莱克修斯冷笑起来，“他凭什么？现在的高文，怕是早已葬身在多瑙河岸侧的荒野当中，被蛮族像狼群撕扯羊羔般，变得尸骨无存了；或者他正在被塞巴斯托克拉特阻拦在索菲亚外，彷徨在保加利亚和马其顿间，他的大连队没有立足之地，最终沦为野盗和匪徒。早晚也被朕消灭——告诉你，朕连用狗链拴着他，在都城游街的兴趣都缺乏。”

　　　　于是彼得便叹息声，不做辩论。闭上双眼，静静坐在了皇帝的阴影当中。

　　　　“既然大家都有野心，就让罗马的臣民和元老们，自由裁决，我科穆宁是否应该拥有这个帝国的御座好了。”说完。阿莱克修斯便握着“圣海”与“阿索斯”双剑的剑柄，转身离去了。

　　　　当他带着忠于自己的卫队，和近侍们，走到门阍时，看到了神情复杂伏在旁边的女主人尤多希雅，便低声说到，“长公主与那个蛮子间的密信往来，是否经由你手？”

　　　　尤多希雅的鼻尖因为恐慌，而剧烈抖动起来，睫毛也垂下。大气都不敢出，只能不断小声乞求着陛下的宽赦，因为毕竟她不清楚高文对陛下有过冒犯，也根本没有对阿莱克修斯的御座做出任何不恭不敬的行为，“我与我的丈夫米哈伊尔的忠忱是相同的，对至尊陛下的效劳至死方休。”

　　　　“行了，没有必要。”阿莱克修斯系上了披风，淡然说道，看来对尤多希雅没有惩处的兴趣，“可爱漂亮的尤多希雅。你的兄长、丈夫都是朕最亲任的人，所以朕也是相信你的，但你毕竟是个卑贱的瓦良格女人，身上不但带着女人与生俱来的原罪和污点。还带着蛮族特有的狡狯和小聪明，居然在朕的女儿和高文那个蛮子间，经营些如此的勾当。不过。。。。。。安娜的信件，你随后就把它们全都烧掉，不然会玷污整个科穆宁家族和皇宫的声誉。就这样，好自为之吧。尤多希雅。尼斯塔斯。”

　　　　听到这话，尤多希雅顿时将头埋下来，亲吻了皇帝的紫色靴子几口，而丈夫米哈伊尔和亚格菲则站在旁，如此看着她，米哈伊尔脸上看不出表情，但他的心情却是明白的，他知道要是以阿莱克修斯的精明残忍，按理说是不会饶恕尤多希雅的，最不济也会叫他们离婚，把尤多希雅送入修道院幽闭监禁，但陛下现在如此做，应该是尤多希雅还有她自身的价值吧！

　　　　接着，从远处飘来了圣智大教堂的钟声，响彻云霄，其余的各个教堂和修道院也应和起来，远远近近，传到了众人的耳朵里，阿莱克修斯笑起来，“看来，我的妻子艾琳终于忍耐不住，还有他那如同胡狼般贪婪和愚蠢的兄长，这是召唤所有元老议员和市民的钟声，也是向我宣战的信号。我的女儿安娜啊，你是多么的可怜，还是像漂亮乖巧的小鸟般，重新依偎在父亲的怀抱里来吧！”

　　　　“陛下，需要直接前去大皇宫吗？”抱着头盔的亚格菲问到。

　　　　“无须，先让艾琳与麦考利努斯这群杜卡斯胡狼表演番，朕自有人物来对付他们，而朕要做的，就是前去城郊和城内的军营里，彻底封死杜卡斯胡狼们的退路，把他们彻底剿灭掉。”说完，阿莱克修斯就走了出来，跨上马来，随后看着从大教堂的塔尖上被惊起的飞鸟，在心中默默祝祷着，“科穆宁的先祖啊，现在我的剑只能祈求你们的协助，让它能遂我的心愿吧！”

　　　　这会儿，大牧首马斯达斯，诧异地与一群高阶的修士，站在圣智大教堂前，白色和红砖的墙体，宏伟地矗立在所有都城民众的眼前，所有带着勋章、饰物的议员阶层的贵族，还有行会的代表们，都听到了刚才的钟声，云集在此。

　　　　皇后、长公主、凯撒，还有首辅伯里尔，还有更多形形色色的高级官僚、将军的肩舆和奴仆，无数的旗幡旌旒飘扬，都在几乎一个时辰内，汇聚停留在教堂前的广场之上。

　　　　这其间有几乎三分之一，都是来为杜卡斯家族撑场的，他们大部分是尊荣的首都官僚，还有许多拥有荣耀爵位的老牌贵族，及不少希望凭借着律法和修辞文凭往上爬的技术性中产小贵族。

　　　　他们都对这十年来，科穆宁皇帝的政策不满：原先帝国的官僚阶层已经崩溃，税收制度也名存实亡，但阿莱克修斯丝毫没有恢复的意思，以前的皇帝在治国时，对高等精通律法的官僚奉若圣明，但而今的阿莱克修斯只关心他的佣兵、他的钱袋，和他‘家天下’的规划。

　　　　说穿了，现在的皇帝堵住了他们这个集团所有的晋升之路，还有比这更有揭竿而起的理由吗？

第57章　蒸汽迷雾

　　　　而其余的多数市民，则被凯撒的卫队拦在了广场的外围，他们更多只是来凑热闹的，用各种呼声来博取当政者的好感与施舍，当然谁是当政者，市民们身为“罗马公民”当然也有一定表达意见的权力，这种古风从古罗马城邦开始，到现在已经有一千五百年的历史了。

　　　　外面人声鼎沸，而在圣智大教堂内厅的装饰精美的小室里，安娜在墙壁水管喷出的蒸汽间，轻轻脱下了事先穿戴好的礼服、冠冕与头饰，站在了浴室的围廊间，几名使女在长公主的身边，进行着细致的除垢和清洗的工作，而后还要在她的身上涂抹上点油膏，其实早在寝宫内安娜就完成了这一系列的程序，现在如此做不过是遵循规定的仪式程序而已。

　　　　越来越多的蒸汽涌出，像雾般地遮拦安娜的双目之前，此刻她的心情还在迷蒙，父亲、母亲、弟弟，还有高文，这些人物的面相不断闪现纠缠在她的脑海当中，错综复杂，还有昨晚那个古怪奇特的梦境，那条恐怖的象征自己欲念的蛇，真的已经大到了翻云覆雨的地步了吗？能给自己带来帝国冠冕的“七岭之地”，到底又在何处？是高文带着她去吗？可是仔细想想，又怎么可能。

　　　　思绪越来越乱，安娜的双手扶住了肩胛骨，仰起面来，闭上双眼与嘴唇，仍由水滴顺着笼头管子，喷洒在自己的头发和胴体之上，心中不断祈求着圣母的垂怜，让她脱离迷惘和不安。

　　　　同时间，凯撒披着丝质的长袍，与数百名官僚、议员，杜卡斯的门客，还有卫队的将官，站在了大教堂前厅，两层彩色玻璃镶嵌墙的中间地带，等待着前厅露台之上。安娜与她母亲艾琳皇后的出现和宣告。

　　　　而大牧首马斯达斯则按捺不住，他也走入进来，拉住凯撒的胳膊，表情严肃地说。“现在皇帝陛下不在都城内，宫廷摄政皇后到底有什么事，需要如此大的动静？还要面向整个都城的议员和公民！”

　　　　“尊敬的牧首，信徒的第二领袖，您应该知道我们家族。所欲为何。”凯撒麦考利努斯狂妄地回答说。

　　　　“你是要推选新的皇帝？你这样的野心可不好，凯撒殿下。”

　　　　“不不，大牧首你误会了，杜卡斯与所有罗马帝国的公民，只是希望将长公主安娜推为皇位继承人而已。”

　　　　“胡说八道！”马斯达斯再也受不了，愤怒起来，“你们这样做，是在挟持神圣的教会，也是对现任皇帝的侮辱，同样也是根本不符合帝国的法规的。”

　　　　“帝国的法规。是每个人，无论他出身如何，只要能通过公民和元老的认可，都足以登上御座。”凯撒毫无慌乱愧疚，“现在科穆宁皇帝并不在皇都内，所以我主张推出四位共治皇帝来，分别是鄙人、安娜、宰辅伯里尔、还有第修拉姆大公及帝国第三荣耀者尼基弗鲁斯。布雷努斯来，来执掌整个帝国的留守权力。”

　　　　“有什么理由？”马斯达斯不为光火，他知道凯撒如此提议，就是要牢牢将杜卡斯扶上皇位。他本人是安娜的舅父，伯里尔这群首都官僚又唯他的马首是瞻，布雷努斯众所周知将来就是安娜的丈夫，这种提案的**简直不用多说。赤裸裸得可以。

　　　　“当然有理由，我与宫廷摄政艾琳皇后已经得到了可靠的情报，科尼雅苏丹吉利基，正在筹划对尼科米底亚要塞的一次巨大的攻击，很可能会威胁到皇都的安危，而都城极其周围的防务责任非常重大。而艾琳皇后毕竟是女流之辈。所以我认为在此时刻，应该要选出共治皇帝来处断事宜。”凯撒应该是早有准备，振振有词。

　　　　“我重申遍，这是非法的！”说完，大牧首把恼火的眼光，转向了帝国的首辅大臣伯里尔。弗条斯，但那位目光游弋，心虚地避开了自己。

　　　　“说到非法，难道科穆宁家族登上皇位就是那么符合主和帝国民众的意愿？要知道当年四凯撒内战时刻，就是因为他与我们杜卡斯家族联姻，才让胜利天平向这个姓氏倾斜，是因为我的父亲支持他，把艾琳嫁给他，才让他这样名不见经传的家族登上御座。至于大牧首你要问我，当年杜卡斯为什么会如此？因为各方利益的妥协，在那样你死我活的态势下，年轻的阿莱克修斯登基，才不会引起各方的过激反应，所以杜卡斯把色雷斯与马其顿给了他，布雷努斯