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鹰扬拜占庭-第257部分
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又花了一日的脚程，他们来到了皇帝的营地前，看到了对方雄壮卓越的军容，但是根据接待他的人私下说，皇帝已经在此地逗留徘徊数日时间，就是在等待着他的到来，希望从他的口中得到东方真实的情况。
紫色御旗下的营帐内，当斯蒂芬伯爵看到坐在高高座位上，满脸愁苦的阿莱克修斯时，顿时拜伏了下来，“朕的朋友，终于将您给等来了，请您以二人最最真挚的友情起誓，安条克现在的情况如何了。”阿莱克修斯发声询问到。
一边的罗伯特。柯蒂斯满是不知如何办好的表情，斯蒂芬及时摁住了他的手，用眼神示意这件事他不用置喙，而后布洛瓦伯爵就对着被旗仗和卫队前呼后拥的皇帝说到，“我们原本是负责戍守叙利亚门，等待接应陛下的援军，但是科布哈所统率的人马实在是多得无法用计算得出确切的数目。”
“大致的数目呢？”皇帝很关切这个问题。
“十万，可能更多。”最后，布洛瓦伯爵报出了这个数字，他很快看到皇帝的脸色有变，并开始和亲近的宦官、将军们私密交谈着。
好一阵后，皇帝将手举起，来回摆动了几下，他的臣仆们都明白了意思，便停止了进言，安静地各自退到了一侧，皇帝随后用种很艰难的语气，对布洛瓦伯爵说到，“朕最亲爱的朋友，依你所见，朕的这支军队前去安条克营救被困的朝圣者，有胜利的可能吗？毕竟那里有朕割舍不了的好友，比如雷蒙德爵爷。”
布洛瓦伯爵也似乎很艰难，最后他发出了这个结论，“我只能说，除非发生神赐予的奇迹。。。。。。”
皇帝痛苦地长呼口气，“如此的话，朕会在皇都宫殿里给二位留下席位的，而后你们的军队朕也会想办法，替他们找到容身之所的。尊贵的布洛瓦伯爵您得知道，达尼什蒙德突厥和科尼雅突厥余党达成了联合，前者猛攻朕位于比提尼亚的边界，朕的侍卫长米哈伊尔正在那里艰苦卓绝抵御着；而后者据说马上也要对这片高原之地，发起浩大的袭击，朕的阵营非常危险。”
“我能体会陛下的窘迫。”布洛瓦伯爵求之不得地回答说。
此刻侍卫、宦官们都闭上了眼睛：看来皇帝陛下退意已决，安条克的战场被彻底遗弃了。
“陛下。”这时候，御用衣橱大总管尼克德米亚。瓦塔尔斯基匆匆走入，“约翰皇子和泰提修斯将军，带着队伍自阿塔利亚城来，与您会合了，并且皇子着急要见您。”
“叫他俩一并来见朕。”
当黑皮肤的皇子跑到营帐里的第一时刻，就高声对父亲说到，“绝对不可以退却，应该对安条克发起救援。”
皇帝有些愠怒，没好气地回答，“你应该在空口说出个想法前，想想实现它的策划和困难。”
“没有任何困难，父亲你的二万人，即刻南下自阿塔利亚出港，叫塞浦路斯提供运输的船队，只要和泰提修斯将军的兵马联合，二万五千人自拉塔基亚登陆，完全能解救安条克！”约翰慷慨陈词，“这样的话，帝国威望便能达到顶点。”
“胡说，达尼什蒙德和吉利基余党怎么对付？”
“哈罗德将军固守科尼雅城，米哈伊尔坚守比提尼亚，高原上的突厥人不会有何作为的。”约翰的话语十分急切，但是他身为个年轻人，暴露出来的倾向，是有些不把其他人的意见放在眼中的。
“朕已经暂时决定丢弃高原，自然更不会也没有能力去安条克，朕只要保住吕底亚和比提尼亚两个平原就行！”阿莱克修斯失却了耐性，拍着扶手站起来，要结束他和儿子的这段争论。
“如果丢弃高原，那便是最最愚蠢的行为，自此三年后，整个安纳托利亚将不复归帝国所有，你的两个平原再度丧失也只是时间问题！”约翰就这样笔直如砥，将自己的言论毫无拐弯地抛出来。（。）
第66章 焚和退
“现在朕以两个富庶的平原养精蓄锐，待到时机成熟，军队强盛起来，自然可以从各个方向攻入安纳托利亚高原，到时无论是谁都不可能抵御朕的步伐。希望你能够管得住你肆无忌惮，并且不成熟的言论。论治国和行军，这里没人比你更缺乏经验，但论起鼓噪唇舌，所有营帐里的人都无法和你相比，我的孩子。”阿莱克修斯大为光火，认为约翰方才的那番话，不光是对所有身经百战的爵爷、将官们的否决，更是对自己的嘲弄。
但是约翰皇子丑陋黝黑的面庞当中，眼神却是灼灼，他不断做出各种笨拙但是有力的姿势，根本不像是君士坦丁堡里出来的皇族，“父亲满足于占据平原，敌人却轻易盘踞在高原。一旦将来父亲踌躇满志，满以为可以进军高原，胜券在握。但殊不知敌人也早已十分强盛了，到时敌人在高，我方在低，仰攻的我们根本没有军事上的优势，父亲可以从各个方向进军，但敌人从各路调遣兵马袭击我们防护薄弱的平原地带更为便宜；另外，高原多崎岖难行地带，多是先前朝代留下的坚固要塞，若不趁着现在突厥人虚弱完全夺取的话，到时候等到敌人卫戍兵力坚强起来，再行夺取无异于痴人说梦，而我方的吕底亚平原和比提尼亚平原，则是一马平川的地方，恰好会成为敌人骑兵和轻兵驰骋的用武之地，到时候一旦敌人冲下，就会宛如决堤的河水般，即便父亲经营多年，也将不堪一击！”约翰皇子几乎从来都没有说过这么多的话，简直把整个营帐的人都惊呆了。
“一派胡言。”阿莱克修斯面红耳赤，其实他儿子所言他并非不知，是实在是鼓不起援救安条克，并且踏上高原和突厥决一死战的信心，但是约翰当众将它们一条条说出来，觉得难堪的是他，好像是他要为将来可能出现的不利危局承担全责——而“承担责任”，正好是阿莱克修斯所最畏惧的。
“我根本没有胡言，近在眼前，特拉布宗的西奥多罗将军，虽然手头上军力只有数千，但还是奋力夺取着查尔迪亚的山地壁垒，和达尼什蒙德及亚美尼亚的突厥酋长鏖战；若是追溯到古代，只要我们的帝国占据了高原，不管是攻灭奇里乞亚的撒拉森酋长国，还是征服异端的泰夫里斯国，都是轻而易举的，父亲我们的防线就在这里啊！父亲。。。。。。”
但是阿莱克修斯的反应，却是叫尼克德米亚和几名宦官将皇子给“邀请出去”，接着皇帝十分尴尬地背着手，向着所有人，不发一语。
这会儿，泰提修斯弓着腰走上前，跪拜在皇帝的身后。
“说说你的想法。”皇帝带着苦恼的语气说。
“现在的态势，返回去营救安条克城并不足取，关于这点布洛瓦伯爵已经陈述得非常清楚，臣仆不敢再多费口舌；只是皇子说的也有，也有相当的道理。”泰提修斯将额头碰触到了地毯上，言辞恳切。
“朕没让你评判，如果有解决的办法，那就说出来。”皇帝没好气地回答。
“遵命，臣仆的建议是，扼守住尼西亚到多利拉爱姆一线，这样我们就能抵挡住从高原上可能冲出的敌人，因为一旦突厥夺取了此处，就能直冲到海峡，将吕底亚和比提尼亚割成互补相靠的两块。”
“很好继续说下去，泰提修斯。”
“是的，请陛下再将臣仆的军队拨给皇子殿下，在潘非利亚监察住高文；而叫哈罗德将军的队伍，撤去和米哈伊尔侍卫长合并，抵挡住达尼什蒙德。这样，两片平原都有坚整的机动兵力来卫护了。”
“然后呢？”
“陛下坐镇皇都，进剿达尔马提亚和马其顿不服的势力，并且恢复元气，到时我们再选择时机，一并进军，光复高原地带。”
“那现在的科尼雅、米利奥塞法隆、塔尔苏斯等地，我们应该怎么办。”皇帝在等着泰提修斯说出答案。
没鼻子的将军抬起眼来，看着皇帝的眼神，看来对方是决计要自己说，便顿下了脑袋，低沉地说，“塔尔苏斯城孤悬在外，但是谅无论是高文，还是鲍德温都没有胆量夺取；而科尼雅和米利奥塞法隆地区，我觉得并且真诚地建议陛下——此处是科尼雅狗们经营多年的巢穴，为免成为吉利基卷土重来的资本，应该放火把它们全部焚毁。”
最后个“焚毁”的字眼说得很重，所有在场的人都惊愕了，要是皇帝说出这样的话来，那将是多么可怕的字眼：皇帝光复了原本就是罗马人的领地，现在为了防备它们资敌，居然要用火焰来烧毁一切？
连布洛瓦的斯蒂芬，都在不住地颤抖，不发一语。
所以，皇帝必须得叫泰提修斯来说。
“你是亚细亚行军总管，这种事你不必向朕请示，全权负责退军的事宜。麦莱斯，你把今天的决议，形成一份委婉的文书，递交给安条克城，还有罗马城。”说完，皇帝与诸位举手话别，步出了议事的营帐，走到了门前，接着他看着被几位宦官和侍从阻拦在马背上的儿子。
“父亲，你的所为，将来可能会后悔的。”约翰还在诤言不已。
“你身为侍卫，应该管束规劝皇子的一举一动，比如说今天他的狂逆行为。而不是傻乎乎地立在一旁。”阿莱克修斯看到了还在牵着辔头，不说话的阿克塞颇考斯，也是他送给儿子的奴隶。
“可是我认为皇子所说的是对的，即便我现在效忠在这一方。”阿克塞颇考斯却丝毫没有怯场，就这样说到。
“真是天造地设的一对主仆。”阿莱克修斯不知道该是发怒，还是该发笑，便转身离去了。
二日后，米利奥塞法隆和科尼雅城，和周围所有村镇、防磐燃起的大火，染红了整个高原的天际，无数基督教堂、真主的清真寺，形形色色的民用和商用的馆舍，都在火中扭曲着坍塌着，被驱逐出的居民哭声震天动地。一队队拜占庭罗马士兵，举着火把，伴随着辎车，从两个城市的郊外直到峡谷上，到处在点着火，烧着所能目及的所有东西，谷仓、村舍、作坊。
这种凄惨的景象，在费尔纳山堡上都能望见，吉利基。阿尔斯兰眼瞳满是赤色，“希腊狗，你们小瞧突厥勇士了，即便只有一根马鞭，我也会杀到尼西亚、布鲁萨，不，是君士坦丁堡给你看看。”（。）
第67章 钟楼下
“这简直是太疯狂了。”山坡上，看着红色巨龙般翻滚的火焰，和到处都在跪着哭泣的民众，罗伯特。柯蒂斯这样不靠谱的人都感到难以置信。
“希腊皇帝的富有超乎我们的想象，这也是他退敌的一种办法。不用过于担忧，柯蒂斯。”布洛瓦拉着缰绳，用马刺踢打着坐骑，“你马上快马前去塞琉西亚城，将我们其余的兄弟同袍给统率出来。”
“是的。”
就在罗伯特在塞琉西亚民军骑兵的伴随下，朝着安娜所在的城市而去的时刻。
大医院馆驿区中间的自新会守望所前，几名蒙着黑袍的神职人员，紧急摇动了钟楼上的铜钟，清脆的声音瞬间回荡在整个街区数百所房屋间，许多伴随着布洛瓦伯爵而来的骑士和军士，都揉着惺忪的双眼，诧异地走了出来，而后他们看到薄雾轻纱透着桔色的阳光下，钟楼静静站着数十名披着重甲的卫队武士，簇拥着两座精巧的肩舆。
一座是安娜和小翻车鱼的，一座是寡妇和琦瑟的。
垂纱后，寡妇转脸，显露了她眉梢间那点风情万种的痣，
对着相距十尺开外的安娜做出了邀请的姿态。
而安娜则对着立在肩舆外的瑞恩斯坦伯爵抬了下手，伯爵举着纸卷慢慢走到了塔楼投下的阴影下，正对着不知道发生什么事情的布洛瓦将士们。
瑞恩斯坦先是低头，展开了纸卷，接着静了会儿，而后皱着眉头抬起了脸，“诸位，很遗憾，布洛瓦伯爵和诺曼底伯爵，已经会同罗马帝国皇帝，烧了高原上的所有，回君士坦丁堡去了。”
听到这番话，骑士和军士们先是纳罕地互相望望，接着就是纳罕地集中望着瑞恩斯坦，良久一名布洛瓦的旗手说到，“那我们不回安条克去了？”对此，瑞恩斯坦报以颔首的答复，“是的，按照两位伯爵的行为，是不会去了。”
顿时人群一片哗然，“那我们去哪里”的呼声层出不穷，瑞恩斯坦攥着纸卷，心腹满怀的样子，接着抬头说到，“我们塞琉西亚只是局外人的一方，但是我觉得更有可能的是，你们会随布洛瓦伯爵去君士坦丁堡，或者回乡。”
结果所有人听到“回乡”这个词语，脸上的神色比死去还要绝望。
而在肩舆里看到这个景象的，不论是这边的安娜，还是那边的寡妇，都不约而同得竖起了手指，搁在自己秀美的颔下，也都露出了笑容。寡妇的笑更为纯净些，那种是完成目标的笑；而安娜的笑更为深沉，是达成目的的笑。
原因很简单，这在高文、安娜、英格丽娜三方往来的信件当中，已经说得很清楚。
大致流程是这样的，当初参加圣战远征的时候，这群骑士和扈从军士都将家产田产典当出去了，又嫌不足，还欠下了商人或教会许多账目，于是在罗马城的圣座冕下前，又一批枢机主教出于远征事业考虑，曾请求乌尔班下达敕令，许诺“凡是参加圣战的贵族，不但可以赎罪，还能取消所欠债务。”也就是说，只要光复了圣地，这群骑士在返乡后，就能撤销他所背负的债务，也就是说他们典当抵押出去的财产，债权方要无条件地偿还给他们，或他们的妻儿子女。
很显而易见的是，面对这个提案教皇面临了巨大无比的压力。因为圣战东征以来，欧洲西部涌现出来的各路债权人，无外乎都是这些分子：国王、国王的亲信枢机、修道院或教会、富可敌国的商贾。
叫他们无偿地将到嘴里的肉，吞出来，那�
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