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大宋小侯爷-第98部分
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么贵重的东西没见过？所以想要引起太后注意，就得舍得下血本！有的人甚至能赔上一年的俸禄……
但是尽管如此，大多数官员对太后的寿辰还是很期待的，为何？因为每一次太后寿辰都是一次奇珍异宝的品鉴大会，朝廷重臣们会依次献上自己的礼品，通常执事太监会当场宣读礼品内容，若是所献之物果真足够惊艳，众人就会纷纷称赞，所献之人也会感到面上有光。当然更重要的太后记住了你这个人，明白了你的“孝心”。
群臣献礼并没有先后顺序，有的人礼品不够贵重，也不好意思憋到最后，往往早早就献上完事，有的人觉得自己礼品很是珍贵，等普通的礼品献得差不多了，才会亮出自己的礼品，以求能鹤立鸡群，吸引眼球。
但是这也是有风险的，若是在你之前突然有人进献了更为珍贵的东西，那你后面再献可就没什么意义了，风头已经被抢了，还不如早一些拿出来，尚能博一下眼球。所以献礼也是一门学问，如何把握时机献上你的礼品，非常考校一个人的眼光。
太后寿辰的祭祀大典在大庆殿举行，祭祀完毕后，群臣环坐于殿上，以及殿外两廊，，每人的面前都摆着各色食物，点心、干果、水果一应俱全，这寿宴分好几道次序，有第一盏酒、第二、三、四盏酒等不同的次序，每一盏酒前都会上不同的佳肴。
开宴之前还有一个重要的环节，那就是贺寿，众大臣轮流给太后贺寿，通俗将来就是贡献寿礼……
第一个献礼的乃是大理寺卿姜宗仁，此人官职正三品，他献上的是一对翡翠玉镯，此玉镯用一方锦帕包裹，翡翠圆润饱满，碧绿通透，一看就是上等之物，却是价值不菲，看来姜宗仁也是下了血本，这一对玉镯少说也有一千两银子。
只听雷允恭尖声报道：大理寺卿姜宗仁进献上等翡翠玉镯一对。
太后微笑点头，收下了玉镯。
姜宗仁见太后并没有拿在手里细看，不禁有些失望，这一堆玉镯乃是他托人从云南大理捎回来的，本想赶在太后六十寿辰献上能引起太后注意，没想到太后眼光如此之高，根本就瞧不上。
姜宗仁一献玉镯，有人心里就开骂了：这个姜宗仁如此礼物居然第一个进献，这让我等寒酸的礼品怎好意思拿出手？真是该死。
第二个出列的是邓国公现如今的尚书省尚书——张士逊，他进献的是一方砚台，此砚四四方方，看起来规规矩矩并无什么出色之处，细看之下甚至还有些老旧，莫不是邓国公想那一块旧砚台就糊弄过去？
雷允恭有些傻眼，他愣愣看着那方陈旧的砚台有些无语，这……难道要报：破砚台一块？
骠骑大将军曹玮是个直性子，他忍不住道：“邓国公，你弄一块破砚台是什么意思？”
张士逊鄙视地看他一眼，自豪地说道：“此物在曹将军眼中自然一文不值，可在识货之人的眼中，嘿嘿……那可是千金不换。”
“雷公公，请借砚台一观。”说话的是礼部侍郎孔道辅。
雷允恭随手把砚台递给孔道辅，孔道辅小心翼翼地接过，拿在手里仔仔细细端详起来，他看起来脸色有些凝重，还不时轻叩几下砚台，听听脆响。
“一方破砚有必要这么凝重吗？还不如赶紧换下一人献礼。”曹玮身后的武将有些埋怨道。
“叩之清脆，其声如磬，下墨如挫，发墨如油，色泽鲜润，且不损毫，堪称砚石材中之上品啊，邓国公若是学生没看错的话，此砚应属徐公砚，而且是颜真卿用过的。”孔道辅笑吟吟端详着手里的砚台，摇头晃脑的说道。
“颜真卿？颜体的创始人颜真卿？”在坐的大多是文人，谁没听说过颜真卿的大名？
“孔大人，不是在信口胡说吧？你何以断定此砚乃是颜真卿所用？”刑部侍郎杜衍质疑道。
杜大人若是学过颜体，当知此砚底部的落款“清臣”二字，乃是颜真卿手书。
“不错，清臣确是颜真卿的表字。”有人点头道。
杜衍拿过砚台，反过来认真看了起来，半响他嘴角抽搐了两下，叹道：“果然是颜真卿手迹，想不到邓国公竟有如此宝贝。”
张士逊虽然老迈，许多事情都已看淡，可听人夸赞，还是忍不住有些得意，他一生的唯一爱好就是收藏砚台，这一方徐公砚乃是他前段时间偶然所得，今日趁此机会献给太后，也让众人开一开眼。
“邓国公献颜真卿手迹徐公砚一方。”雷允恭终于明白了这一块不起眼的破砚台，怕是比刚才那一对翡翠手镯还要值钱。
刘娥听众位大人说的神乎其神，也忍不住拿在手里仔细看了看，然后她放回木盒里笑道：“邓国公有心了。”
“一块破砚台，吹得神乎其神，还不是研磨的吗？”曹玮身后一个武将嘀咕道。
他一说完，很快一众文官就朝他投去鄙夷的目光，曹玮脸色有些挂不住，他回头狠狠瞪了那个下属一眼，真是个笨蛋，刚才自己没认出那是什么颜真卿的破砚就够丢人的了，现在大家都一致认可说这砚台很宝贵，这个白痴还在这出丑，真是丢人现眼。
“邓国公的砚台确实不错，不过却不够实用，太后日理万机，哪有时间像你那般整日舞文弄墨。”蓦地一个冷峻的声音不大不小地响起。
众人忙寻着声音看去，原来是小元王赵吉。
赵吉既然敢这么说，一定是已经准备好了自认为高人一等的礼物，众大臣都知道他所献的礼物往往与众不同，每一年都能博得太后的欢心，不知他今年又准备了什么呢。
赵吉见众人已经被自己吸引，便缓步走出道：“太后，请收儿臣的贺礼。”说完他从衣袖中拿出一个极为小巧锦盒，交给了雷允恭，雷允恭小心接过这只有半只手掌大小的锦盒，就那么托在手掌，恭恭敬敬地递给了太后。
太后见此锦盒极小，不知这么小的盒子里面能装什么？珍珠？却也太普通了……她慢慢打开锦盒，锦盒一打开，就见一道耀眼的光芒闪出，刘娥有些惊喜，只见一颗玉米粒大小的小颗粒躺在里面，这透明的类似珍珠的东西是什么？如此晶莹滴透，又如此光彩夺目，真是美不胜收！刘娥忍不住一下拿了出来，她用两根手指捏着，高高得举了起来迎着阳光看了起来。
有些大臣隔得远根本看不到太后手里拿的东西，最前面的几位大臣却看清了，他们也有些惊诧，那光彩夺目的似玉非玉，似珍珠非珍珠的东西是到底是什么？怎的如此闪亮。
若是李策在场的话定能一眼认出，那玉米粒大小的颗粒竟然是一颗大钻石！
“吉儿，此为何物？”刘娥喜爱地把玩道。
“太后，此物乃儿臣从天竺商人手中购得，名为钻石，质地极为坚硬，甚至可以在玉石上划出痕迹！这钻石极为光彩夺目，若能命能工巧匠制成一副耳钉，定然是璨若星辰。”赵吉自豪地夸道。
太后一听这漂亮的钻石若能做成耳钉戴上，定然是光彩亮丽得很，爱美是所有女人的天性，刘娥即使年迈，却也不例外。
赵祯暗暗心急，小元王赵吉果然有所准备，不得不承认这个钻石确实非常漂亮，就连自己一见之下都极为喜欢，太后此时已经爱不释手了。更要命的是自己的礼物却还没到！
赵吉进献了钻石，瞬间点燃了整个庆典的**，所有见过的人都忍不住暗暗赞叹，一些后面的大臣虽没亲眼看到那所谓的“钻石”，可听前面的同僚们传的神乎其神，心下都对赵吉的手段暗暗佩服。
那些还没有进献礼物的大臣，本来还想等待时机拿出宝贝炫耀一番，现如今见了赵吉的钻石，一个个都没了底气，众人都是纷纷匆匆献了礼物。
太后自从收到钻石后，对于其他人的各种明贵字画、珠宝首饰之类的东西都没了兴趣，有人进献她也只是象征性地笑笑而已。
这样持续了一盏茶的时间，终于献礼的人渐渐少了起来，这时，只听一个沧迈的声音朗声道：“微臣丁谓，有礼物呈现太后。”
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第一百六十五章 赵祯的礼物
众人都想，有了小元王的耀眼钻石，宰相献的是什么，还敢如此高调。
只见丁谓拿出一个小木盒，木盒是檀香木做成的，颜色呈棕色，样子极为精巧，整个木盒只有巴掌大小，却不知里面装得是什么。
雷允恭小心翼翼的接过木盒，眼神探寻地看向丁谓。刘娥也直起了身子，丁谓搞得如此神秘，不知到底是什么宝贝，她伸手接过木盒，打开一看，里面确是黑乎乎一颗珍珠大小的药丸，药丸还隐隐发出一股清香。
“宰相，这是何物？”刘娥疑惑道。
丁谓躬身道：“回禀太后，此乃驻颜丹。”
“驻颜丹？”刘娥眼神放出光彩道。
“对，此乃老臣府中女道长历尽七七四十九天炼制而成的，有驻颜延缓衰老之功效。”
“当真？！”刘娥突然有些激动地问道，她今年已经六十岁了，就是平日再注重保养，此时也已经是人老珠黄了。而一个女人最不甘的就是自己的容颜老去，即使明明知道这是不可阻挡的，可她们依旧不想面对现实，刘娥更是如此。
“老臣不敢欺瞒太后，老臣府中的那位女道长今年已经年过半百，但容颜却保持在三十多岁的年纪，这就是最好的证明。”丁谓胸有成竹地说道。
果然丁谓如此一说，刘娥瞬间大喜，她小心地拿出那粒驻颜丹，仔仔细细看了起来，末了还凑到鼻子处闻了闻，看起来极为喜欢。
“丁谓，你竟敢拿所谓的驻颜丹来欺骗太后，到底是何居心？”陈尧佐突然站起来朝丁谓大骂道。
陈尧佐一说话，他身后几名官员也纷纷议论起来，尤其是一些年老的官员面色明显有些担忧，似乎有什么难言之隐。
原来真宗朝之时，真宗晚年就极为沉迷求神问仙，当时宫中养了一大批所谓的仙长道士，整日里蛊惑真宗炼制丹药，以求早日飞升，更荒唐的是，道士们竟鼓吹什么“天降祥瑞”，伪造“天书”，怂恿真宗导演了一出又一出的闹剧。
当时许多大臣仗义执言，可真宗早已深陷其中不能自拔，结果凡是反对的大臣皆被贬黜，弄得整个朝廷乌烟瘴气。直到真宗去世，刘娥主政后把一众道士赶出了皇宫，此事才算告一段落，但折腾了这么长时间，大宋的政治和经济都遭受了重创。
所以一些年老的大臣一听丁谓又鼓吹什么仙长丹药，就禁不住有些骇然，没想到太后年老之后竟然也步了真宗的后尘。
陈尧佐一顿大骂，丁谓尚未开口，太后刘娥却不高兴了，她把驻颜丹放回木盒后，有些不悦地说道：“陈大人未免有些小题大做了，宰相大人也是一片孝心，丹药是真是假，一试不是便知？
“太后，你千万不要相信丁谓的谎言，这世上根本就没有什么驻颜丹！生老病死乃是人之常情，没有人能够容颜永驻，青春不老。”陈尧佐票苦口婆心地劝道。
“够了！陈尧佐，今日是老身六十寿辰，即便是宰相说谎，可哀家也高兴，你一定要破坏哀家的心情吗！”刘娥重重地一哼道。
“臣不敢。”陈尧佐见太后脸色已经铁青，只好叹了口气，缓缓退了回去。
丁谓进献驻颜丹后，太后直接拿在了手中，甚至都不曾搁置一旁，那喜爱之情溢于言表，后面还没进献礼物的人纷纷后悔献得晚了。
眼看众人贺礼就献得差不多了，却还有一人没献——皇帝赵祯。
赵祯此时虽然表面上保持笑吟吟的样子，实际上内力早已心急如焚了，眼看众人都献完了礼，可自己的礼物还没送到，这怎能让他不着急！
终于小元王赵吉最先发现了不对，丁谓进献的驻颜丹一下子盖过了他的风头，赵吉蹴鞠赛失利后，就一直耿耿于怀，他为了今日寿辰的礼物是煞费苦心，没想到最后又被人抢了头彩，他正气恼地把眼睛瞥向一侧，却不小心看到了赵祯的不对劲。
他暗暗观察了赵祯，见他隔一会，就悄悄往大殿外望望，看样子似乎颇为着急，明显是心不在焉。哼，尽管自己被抢了风头，可若是能让赵祯当众出丑，那也不赖。
“皇兄，不知你今年准备了什么大礼？迟迟不肯拿出，难道是想要压轴，哈哈……”赵吉皮笑肉不笑地询问道。
赵祯无奈硬着头皮按照李策教的说道：“朕准备的礼物自然是与众不同，朕敢打赌众位卿家待会见了一定也会大惊失色。”
“噢？这样吗？那皇兄还不拿出来让大家一开眼界？”赵祯讥讽道。他才不信赵祯能有什么拿得出手的好东西，每年太后寿辰他拿出的东西都是寒酸得很，堂堂一国皇帝，出手竟还比不上一些臣子。
太后刘娥一听，不禁想起皇帝直到此时还没有进献礼物。她有些不满地看向赵祯，赵祯心内如焚，面上却要故作镇定道：“太后稍候片刻，礼物已经在路上了。”
此时全场的目光都看向赵祯，赵祯直后悔让李策去准备礼物，这小子平日里就自由得很，今天这么重要的时刻，他不会整什么幺蛾子吧？唉，此时这厮哪怕给朕带回来一对玉镯也行啊……赵祯心内把李策骂了无数遍。
“陛下，李翠求见。”恰在这时，一个小太监悄声禀报道。
赵祯如见就行，忙示意带他进来。这混小子终于赶来了。
李策背着一个长形圆筒，大步流星走了进来，所有人的目光都被他吸引了，这厮满面春风，当着这么多文武大臣的面，就丝毫不知畏惧。
陈尧佐使了个眼色，提醒他小心谨慎。李策暗暗点头，心下有些感动，还是自己师父关键时刻记着自己。
“李策，太后的礼物带来了吗？”赵祯装作不紧不慢地问道。
“请陛下过目。”李策解下背后的长圆筒，躬身递给赵祯。
赵祯有些迟疑地接过他递过来的长筒，他拿在手里不由掂了掂感觉分量极轻，里面似乎没什么东西啊，这厮搞什么呢？�
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