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盛明贤王-第83部分
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一连数日朔风劲吹，有水源的地方都已结冰，可是预期中的降雪却迟迟没有来临。
总觉得营地四周有诡异之处，朱祁铭便带着百名刀兵、亲卫军四处查看，也不敢跑太远，离营地最远处不出二十里。
往南绕过那道绝壁，见山坡上似有一条小径通向半山腰，奇怪的是，小径上满地枯草，好像多年未走过人了。
朱祁铭挥挥手，五十名亲卫军下了马，顺着小径直奔半山腰。
商怀英策马近前，“殿下，不宜在此耽搁太久，咱们该赶紧返程回京，若大雪封山，鞑贼不便重兵深寇，咱们留在此地也是徒劳，万一被大雪被困在这里，待开春后方能启程，这期间粮草不济呀！”
心中有分不甘，朱祁铭茫然打量周遭，并未作答。
一名亲卫军从山坡上急急奔来，“殿下，山上有个村落，可是······”亲卫军话没说完就愣在了那里。
朱祁铭翻身下马，朝小径奔去，商怀英快步跟了过来。
来到半山腰，映入眼帘的是一个村落的轮廓，只是处处残垣断壁，大火延烧后不知留存了多少年的炭灰依然黢黑一片，令人触目惊心。
走入一栋还算完好的民居，一眼望去，堂上躺着四具骸骨，或缺头或断肢。
朱祁铭的胸口如遭重击，转身缓行到林边，一屁股坐在枯草地上，目光顿时变得比刀子还有锐利。
这些人多半是永乐、宣德年间移民实边时，从山东、河南那边迁来的百姓，不料近二十年后，竟客死异乡，可悲的是，官方恐怕还不知他们的死活。
思绪蓦然回到数年前，在谷林集那边，他见过百余名孤儿，屈指一算，那时该有多少村落毁于鞑贼毒手呀！
“你们四处看看，将遗骸悉数葬了！”
下令后，商怀英听得众亲卫军齐齐应了一声，便转身来到朱祁铭身前。
“殿下，地上寒气重，快起来吧。”一把扶起朱祁铭，“不可再耽搁了，万一被困在了这里，误了归期，京城那边恐怕会有人说不那么容易入耳的怪话！”
好一个忠厚的商怀英！淡淡的感激之情从朱祁铭心底掠过，待亲卫军葬完遗骸，列队完毕后，他咬咬牙，挥手示意众人下山。
回到山下，刚翻身上马，一眼瞥见王烈策马疾驰而来。
“殿下，快骑来报，今日巳正时分，龙门卫之北一百余里处有大批鞑贼入境，人数不下于百人，全是轻骑兵，行进方向朝南。”
朱祁铭浑身一震，激情似被瞬间点燃，烧的他打了个激灵。“你速返回营地，命所有人在练兵场集结待命。”
“是！”
“驾！”再望半山腰一眼，扬鞭时，朱祁铭手上比往日多加了几分劲力。
驰驱中，目光猛然扫向身边的商怀英，“鞑贼往西是长城，往东是崇山峻岭，故而鞑贼只能南行。南行有两条路可走，西边那条是捷径，但正对着龙门卫，料鞑贼区区百余骑人马还无力攻破龙门卫，本王料定鞑贼必走东路，东路正对着五个村落，离龙门卫最近处约二十里。”
商怀英略显疑惑，“殿下，咱们该在何处截住鞑贼？”
“东路曲折难行，即便途中不歇息，日暮前他们也到不了那五个村落附近。本王料鞑贼必在途中宿营。”
说话间，朱祁铭一行人已到了练兵场，但见千余人马整整齐齐排在那里待命。
朱祁铭举目扫视众人，一见众人的脸色，他就知道他们此刻必定有些兴奋，还有分初临战事的紧张感。
他特意多看了亲卫军几眼。亲卫军刚来此地时，不少人还思亲念旧，五心不定，可是，只过了两个月，他们就似乎顺应了新的境遇，想必已真正做好了迎接血战的心里准备。
迎战百余名鞑贼，这是明军首次成规模地与瓦剌人正面交战。瓦剌人的战力相当惊人，他必须万分小心，以尽量减少己方的伤亡，把硬仗变成速胜。
一念及此，他微微皱眉，再做片刻的思量。
“唐戟，龙门卫东北方向四十里处有片平坦的低地，那里有水源，是鞑贼野炊宿营的首选之地。低地西边有块高地，你点齐槊兵、刀兵各一百人，全速开赴那片高地，如见鞑贼就地野炊宿营，你们便隐伏不动，等候本王的旗令；如鞑贼仍向南行，你们须死战堵住他们，若让附近村民遭了鞑贼毒手，你提头来见本王！”
“是！”
唐戟麻利地点齐人马，率众离去。
朱祁铭的目光落在了赵岗和石峰脸上，“赵岗，你点齐一百亲卫军跟着本王；石峰，带着你的人随本王行事”
“是！”
“是！”
随着两道间隔时间极短的响亮应声盖过众人头顶，余者的脸上大多露出了失望之色。
······
日暮前，朱祁铭率众赶到了低地正南方向的一片矮丘下，经一名护卫探路回报后，朱祁铭下了马，只带数名近侍护卫徒步登上矮丘，隐在丘顶仅有的几棵柏树后，悄悄望去，只见前方低地上散布着数小片树丛，树丛里冒着几缕炊烟。定睛一看，便见鞑贼已是人、马分离，隐约可见近十名鞑贼在四周警戒，余者分作数处聚集。
东侧有条极窄的溪流，已经结冰。偶有鞑贼到溪流边取水，似继承了狼的天性一般，鞑贼取水时东张西望，一副全神戒备的样子。
看来鞑贼刚刚在此落脚，此刻警惕性极强，故而还不到动手的时候。
朱祁铭扭头看向西边的高地，想唐戟他们肯定早已到位，此刻必隐伏在暗处等待这边发出旗语。
目光移至身前，见矮丘的北坡坡势较缓，其间不乏平缓之处，正好便于骑兵借势俯冲。
朱祁铭心中暗喜。也不知鞑贼是过于谨慎还是大意，竟无人在高处警戒。要是他们不怕暴露目标，派人在高处瞭望，别人想要偷袭他们恐怕不易得手。
夕阳西斜，负责警戒的鞑贼不再频频转动脑袋，而聚在一起的鞑贼似乎正在大声谈论什么，说笑声远远飘了过来。突然，白影一晃，林边有人早早动手搭建毡房。
鞑贼已经懈怠！
朱祁铭吩咐一名近侍护卫返回丘下传令。
尽管石峰、赵岗是率众牵马徒步登上丘顶的，但还是弄出了些许的动静，底下的鞑贼似有警觉，有几颗人头直直地望向这边，大概是因为没见到人影吧，鞑贼似在犯楞。
朱祁铭果断地挥手示意石峰率众出击。但见百名弓兵快速上马，策马越过丘顶，开始加速俯冲。
朱祁铭赶紧吩咐近侍护卫朝西侧高地发出旗语。只需这边旌旗一摇，高地上的人马很快就现了身。
“殿下！”赵岗叫了一声，一脸焦急地看向这边。
朱祁铭挥手发出了最后一道号令，赵岗立马率众冲了出去。
三班人马的出动有着明显的时间差，出击效果如何，还须实战检验。
鞑贼的实战经验那可不是盖的！石峰等人尚未完全冲下缓坡，就见鞑贼纷纷奔向战马，转眼间大部就已跨上马背，熟练地掉转马头，迎向这边。
但闻石峰大喝一声，百名弓兵动作齐整地撒出一片箭雨，而几乎就在同时，鞑贼的箭雨也迎面袭来。
弓兵身披厚甲，但还是有两人不幸被飞矢命中面门，另有十余人因坐骑中箭而坠马。
敌方全是轻骑兵，境况十分的狼狈，中箭者不下于十五人，因坐骑中箭而坠马的不下于十人，余者快速整理队形，又在弯弓搭箭。
忽见弓兵从中一分，如两股激流猛然转向，朝东西两侧一泻而去。鞑贼稍一愣神，就闻西侧蹄声大动，百柄明晃晃的马槊，透着森然的杀气，出现在离他们两丈余远的地方，想要抵抗，却已无能为力。
电光火石之间，十余道人影以诡异的角度飞向空中，令人毛骨悚然的骨裂声随即飘了过来。
鞑贼的队形已被冲得零乱不堪。
槊兵骑队一闪而过，紧随其后的是刀兵，百柄寒光刺目的长刀，刀背略厚，刀身挺直，刀口无比锋利。一时间，尖厉的破空声接连响起，到处血肉横飞，几颗带着血丝串的头颅腾空而起，于空中停顿片刻，似无身的鬼魅在游荡。
刀兵方冲出敌阵，跨过那条溪流，如精准计算过一般，赵岗率众堪堪赶到。此刻，马上已无鞑贼，赵岗喝令手下肃清地面上的残敌。
朱祁铭往前奔跑片刻，驻足望去，见赵岗亲手砍下了一名鞑贼的脑袋。
亲卫军勒马缓行，仔细搜寻地面上的每一个角落。突然，一名浑身染红的鞑贼爬起身来，翻上马背，策马就想逃去。
石峰拍马紧追，弯弓搭箭，弦声未至，朱祁铭就见鞑贼坠落于马下。
稍作搜寻后，三路人马齐聚低地中央，赵岗一手提刀，一手提着一颗头颅，冲朱祁铭张大了嘴，似在嘶吼，又似在狂笑，脸上的表情显得十分狰狞可怖。
顿时，震耳欲聋的欢呼声响成一片，飘向四荒八野。
无数边民的在天之灵得以告慰，折磨明军多年的耻辱得以洗刷，这一切都只发生在转眼之间。在此之前，这些亲卫军、护卫军从未参与过对外战争，但正是他们，亲手创造了一场辉煌的胜利，他们赢得无比酣畅淋漓！
朱祁铭昂首望向天边，只见天边残阳如血。
第一百四十章 歧路
亲卫军、护卫军开始打扫战场，唐戟下马一路小跑至丘顶。
“殿下，护卫军阵亡六人，伤九人；亲卫军那边阵亡一人，伤五人。”
“亲卫军为何还有亡者？”朱祁铭皱皱眉，在他看来，亲卫军的最后一击无异于秋风扫落叶，当时瓦剌人已完全失去了抵抗能力，除非亲卫军误把长刀砍在自己身上，否则，断无受死的道理！
唐戟微楞片刻，给出了一个看似合理的解释：“越府八百勇士练过胆，都经受过死亡测试，亲卫军则不同，或有人临阵发怵，故而为鞑贼所乘。”
但闻嘀嗒的蹄声响起，赵岗策马而来。朱祁铭不禁白了赵岗一眼，这么一段坡路都不知爱惜马力，瞧把战马累得直吐白气！
赵岗翻身下马，笑得嘴都合不拢了，“殿下，此战足足歼敌一百一十人，鞑贼无一活口。”
无一活口？可惜！朱祁铭摇摇头。若是留得两三个俘虏，凯旋后可在午门外举行盛大的奏凯献俘仪，届时热闹过后，当场释放战俘，也可让万邦感受我大明的上国威仪和博大胸襟。
当然，奏凯献俘仪只是场面活，手上握着战俘，有了人证物证，不怕瓦剌事后矢口抵赖，这才是关键！将瓦剌暗中冒名入寇的事推上明面，不知朝中百官是否乐观其成，此时想想还是挺有意思的！
“查验过鞑贼的身份吗？”
“回殿下，查验过了，在下粗通鞑文，有三名鞑贼的身上携带书函，瞧书函里的意思，他们必是瓦剌人无疑！”赵岗笑道。
哟呵，还有这特长！朱祁铭突然觉得赵岗还是挺招人喜爱的。“他们属瓦剌何部？”
“回殿下，书函上有什么······知院的字眼。”
“阿剌知院！”朱祁铭脑中顿时闪过一系列疑问。也先、脱脱不花、阿剌知院三者之间是各有活动区域，还是混杂在一起？阿剌知院在也先与脱脱不花的对峙中平衡分量如何？三者对大明的态度究竟怎样？弄清这些问题，似乎比一场胜战更加重要！
一旁的赵岗依然沉浸在胜利的喜悦中难以自拔，“殿下，这场胜战一气呵成，干脆利索，鞑贼根本就无还手之力，不到一炷香的功夫，方才看着还凶神恶煞的贼人转眼就成了刀下鬼，痛快！
”
朱祁铭却显得十分冷静，“大胜固然可喜，但对方是轻骑兵，咱们以众击寡，又侥幸偷袭得手，如此而已，万不可因一仗而轻敌！它日遭遇也先的精锐重装骑兵，若敌我双方人数相当，在驰驱中对攻，咱们未必占得了什么便宜，唯有拼死血战一途可走。”
赵岗仍在开怀大笑，唐戟则想起了正事，“殿下，是否就地宿营？”
朱祁铭一怔。不知为何，他这些日子总在为独石堡方向出乎异常的平静而感到不安，那里才是鞑贼重兵入寇的首选之地，快三年了，恰恰是独石堡那边无贼人犯境的传闻，这不能不令人生疑。
“在此歇息半个时辰，而后连夜返回营地！”
······
凛冽的寒风肆虐京城半月之久，终于捎来了零零星星的雪花，飞雪入地即化，入水即逝，只有容易被人忽略的地方才为零星的雪花张开了收容的怀抱。世人若有闲心凝目打量室外的世界，便能发现不知不觉间，屋顶、草地上已泛起了一层淡淡的白色。
此刻，少年天子正坐在武英殿的御座上，望着门外屋顶的那层白色出神。
皇上的情绪颇为低落。杨士奇总在托病告假，杨荣惯于保持沉默，因此，少年天子虽无亲政之名，却有了亲政之实。可是，当最初的热情淡去后，皇上发现，直接与一帮心眼比网眼还多的老臣打交道，那分不堪与无奈，并不是一个少年所能够忍受得了的。
皇上梦想着像汉武帝那样，建不世武功，正好瓦剌可堪扮演匈奴那样的角色。但几番试探之后，他领教了百官的“太极”功夫，宫中经筵突然换上了司马光的内容，而司马光对汉武帝的恶评简直令人为之咋舌，百官此举的用意如何，恐怕连傻子都会猜出数分！他终于意识到，想要就那份雄心勃勃的计划与百官达成共识，几乎是不可能完成的任务。
更何况，要做好与瓦剌决一死战的准备，必须暗中展开举国动员，于短短数年内，完成人、财、物的高效配置，并断然扭转有利于瓦剌的被动战略局面，此举必然导致大明与瓦剌的紧张关系不断升级，这要有一颗无比强大的心脏来承受，很显然，少年天子的心脏还不够强大。
皇上熟读史书，知道从赵武灵
王胡服骑射开始，到汉武帝、唐太宗，只要华夏政权坚定了与外敌决一雌雄的意志，还从未有过失败的先例，反倒是宋代的妥协�
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