十国帝王-第75部分

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　　但问题就在河阳军高级将领都死在了怀州，现在留在孟州的，没一个人能主持大局。况且这种书面的替代秩序，在现在早已经不管用，谁在军中有话语权有威信，谁才能接替节度使。可惜，五个指挥使和一个都虞候，意见不一，谁也不服谁，谁也不足以让别人服他，一时间硬是没弄出个结果来。
　　这里面涉及到的利益纠葛，和派系斗争，恐怕只有置身其中的人才能清楚。
　　转机发生在不久前，朝廷派了戴思远领两万大军出征怀州，皇帝朱友贞给孟州下的指令很明确，戴思远兼任河阳节度使。
　　这本是君命，可让一个外人来做一把手，却是河阳军上到都虞候，下到士卒都不乐意的，所以几个实权将领一合计，准备一致对外。
　　眼看戴思远就要领大军到孟州，河阳军也和戴思远的斥候取得了联系，但偏偏就在这个时候，出事了。
　　河阳军五个指挥使，一天之内忽然死了两个。
　　这两个暴毙的指挥使，都是死在家中，一个被削掉了脑袋，一个被割破了咽喉。大战之前发生这种事，立即引动了各方震动，包括孟州刺史，这位并没有什么军权的地方行政长官，都赶到了案发现场。
　　朱府。
　　指挥使朱茂财死在床上，和他一起死的，还有他的小妾，两具白花花的身子，赤裸躺在床上，血染红了棉被。
　　朱茂财是朱铨周的侄子，虽说没什么才能，但和朱铨周极为亲近，朱铨周死后，他继任节度使的呼声颇高。但此时，他的尸体直挺挺躺在床上，咽喉处的伤口不大不小，刚好致命，瞪大的双眼充满恐惧，仿佛死前看到了什么极为可怕的东西。
　　一屋子围满了人，有人站着，有人坐着，有人怒骂有人不平，还有几个女眷在不停哭泣，乱糟糟一团。
　　“好了！”都虞候罗大明恼火的一拍桌子，“都别嚷嚷了，乱成一锅粥成什么样子？当务之急，是赶紧查出是谁害死了朱指挥使，好为他报仇！刺史大人，你觉得呢？”
　　刺史李有财摸着下巴上的胡须，对罗大明的态度不太感冒，不咸不淡道：“都虞候说的是，朱指挥使死了，凶手自然要揪出来。”
　　罗大明是个火爆脾气，否则他也不会率先发火，听见李有财不清不楚的语气，他更为恼怒，“问题是怎么查！我罗大明是个粗人，这种事情做不来，但这些事却是你衙门该管的事！”
　　李有财端起桌上的茶碗喝了口茶，冷笑一声，“查？怎么查，刚才问过了，根本没人见过凶手长什么模样！昨夜更没听见什么动静，今儿一大早，是丫鬟发现了朱茂财。”
　　“那就把丫鬟找过来再问，她要再敢说不知道，就一刀砍了她，看她还敢说不清楚！”罗大明火大不是没有道理的，他是都虞候，本来是最有希望继承节度使的人，但这样的事发生，他要是不能妥善解决，作为现在河阳军官位最高的人，肯定威信大减。
　　“这凶手还没查出来，怎么着，都虞候就打算灭口了？”一个阴阳怪气的声音响起，“要不要把这府上所有人都杀了，再把我等也杀了，都虞候就如意了？”
　　罗大明看向说话的人，拍案而起，指着对方的鼻子大骂道：“陈青林，你他娘的什么意思？！”
　　“什么意思？！”被人指着鼻子骂，陈青林也大怒站起身，吼道：“在座的人，谁不知道什么意思？军中将士都服朱指挥使，本来是要推举他为节度使的，是你姓罗的一直从中作梗，你什么心思，大伙儿谁不知道，你不就惦记着节度使的位置，想自己坐上去吗？之前军中只有朱指挥使最有威信，现在他死了，受益最大的当然是你姓罗的！”
　　“操你妈的陈青林！”罗大明怒不可遏，两步冲到陈青林面前，一拳轰在他脸上，将他轰出去，“敢污蔑老子，你他娘的活腻歪了！？”
　　军中汉子谁受得了这个亏，陈青林起身之后，一把拔出刀，怒吼着挥向罗大明，“罗大明，老子今天杀了你，为朱指挥使报仇！”
　　一时间，房间里横刀出鞘的声音连绵不绝，屋外的军士更是涌了进来。
　　“都住手！”一声低喝，声音不大，气势却极足，“节度使尸骨未寒，杀小朱指挥使的凶手还未找出来，你们就要自相残杀？”
　　“都给我把刀收起来，进屋的出去，这里没你们什么事！”站起身的中年汉子仪态威武，他这一发声，所有人都陆陆续续停了手，虽然有不情愿的，但没人忤逆。
　　从这个动作中可见，他才是这群人中威信最高的。
　　“追查凶手的事，还要辛苦刺史大人，我等军中汉子，不谙此道，还望刺史大人惦记同袍之谊，我河阳军上下，都给感念刺史大人的恩德。”皇甫绍对刺史李有财抱了拳，态度诚恳。
　　“既然皇甫将军如此说，本官自当尽力。”李有财淡淡道。
　　“如此，多谢了。”皇甫绍道谢一声，回过头看着诸将，“小朱指挥使新丧，我等悲痛，大伙儿情绪难以控制我可以理解，但要是为此闹出什么大事来，却是容不得的。追杀凶手的事自有衙门负责，你我还是为小朱指挥使料理后事吧。眼下朝廷大军即到，大军兵发怀州，为节度使报仇就在即日，还望各位团结才是。”
　　他这话说得得体，自然没人不服。
　　丧事之备，自有人去做，几个指挥使各有军务，没停留多久，须臾散了。
　　出门的时候，三个指挥使一个都虞候是散开的，但走着走着，在大家谁也看不见谁的时候，四个人分成了三波。
　　有两名指挥使同行，其中一人是那激怒都虞候罗大明的指挥使陈青林，另一人却是皇甫绍。陈青林面带笑容，略显谄媚的对皇甫绍道：“今日罗蛮子盛怒之下动手，大伙儿都看在眼里，大哥你顾全大局的安排，大伙儿也都看清了，这几日让弟兄们好好传传，全军上下的人心，起码会有一半归到大哥这里。”
　　皇甫绍此时哪里还有半分义正言辞之色，满脸阴险的冷哼道：“罗蛮子有勇无谋，脑子里装得都是屎，也想跟我斗？你今日激怒罗蛮子的戏唱得不错。”
　　陈青林嘿嘿阴笑道：“大哥在刺史大人那里的关系打点妥当没有？朱茂财之死这事，栽赃给罗蛮子，关键还是要靠刺史大人将凶手引向他，到时候有了证据，罗蛮子栽定了，全军就再没有人能跟大哥相争了。”
　　“这么重要的事，还要你提醒我？”皇甫绍冷笑一声。
　　“是是，大哥自然是极为英明的，做弟弟的多嘴了。”陈青林连忙认错。
　　“大哥也不是怪你，你提醒的对，圣人千虑必有一失嘛。”皇甫绍安抚了陈青林一句，“李有财要做的事，只要将嫌疑引向罗蛮子就行了，不需要铁证，这事根本没什么困难的。到时候再激激罗蛮子，还怕他不失态？他脑子一热，做事就没了分寸，随意给他一个陷阱，他就掉下去了。”
　　“大哥真是智勇无双，小弟佩服！”陈青林一记马屁送上。
　　“好了，闲话小说，你赶紧回去当值。”皇甫绍摆手道。
　　陈青林抱拳，“听大哥的。”
　　陈青林走出几步，皇甫绍突然叫住他，脸色阴冷道：“杀朱茂财这件事，只有你我两人知道，你可得管好你的嘴，要是说漏了，别怪我翻脸无情！”
　　陈青林脸色一变，赶紧保证道：“大哥放心，我绝对守口如瓶！”
　　“恩，去吧。”皇甫绍摆摆手。
　　因为陈青林背对他而行，皇甫绍没看见陈青林离开时阴毒的眼神。
　　和陈青林分别之后，皇甫绍径直回了家中。
　　进门的时候，皇甫绍吩咐仆人，闭门谢客。
　　皇甫绍直接进了书房，书房里藏书甚多，书桌上还有写满字的宣纸，他是个军中汉子不假，却不是个只知道冲杀的机器，他无时无刻不想往上爬，他有着这个时代很多人都有的野心，所以他读书识字，并且很注重这些。
　　进书房之前，皇甫绍吩咐没有他的传唤，任何人不得打扰。关上门之后，皇甫绍舒了口气，转身时，发现屋中不知何时已经多了一个人，背对着他。
　　那人清声开口道：“皇甫将军，回来得很晚啊！”
　　皇甫绍一惊，却没有多少张皇，而是规规矩矩抱拳道：“见过桃大人。”直起身，笑道：“桃大人来访，还是这样无影无踪啊。”
　　那人转过身，却分明是个女子，长发飘飘，紫色大氅包裹着苗条的身躯，她声音没有丝毫波动，“事情办得如何了？”
　　皇甫绍笑道：“桃大人的手下果真厉害，一刀毙命，更没有人察觉。这件事，当是神不知鬼不觉的。你放心，你的事办好了，我的事，自然也会办好。”


第108章　谁是刀，谁握刀？
　　站在河阳军指挥使皇甫绍面前的女子，正是桃夭夭。
　　“我只是帮你杀了朱茂财，另外的指挥使，还是你自己动的手。”桃夭夭不带任何感情的看着面前的皇甫绍，语调里透露着一贯的无所谓，“论起杀人的手腕，皇甫绍将军的手下，可是丝毫不比我的人差。”
　　“一人杀一个，这是本就是事先说好的。”皇甫绍坐下来，伸手示意桃夭夭也坐，不过桃夭夭明显没有要坐的意思，这让已经坐下来的皇甫绍只能仰望着她，“我与桃大人虽然都信任彼此，没有疑心，但也唯有一人杀一个，才能彰显你我合作的诚意。再者说来，我若是没有一丁点儿实力，恐怕桃大人也不会找到在下合作吧？”
　　桃夭夭发出一声哂笑，抱着双臂，“皇甫将军对自己人下手，可谓是干净利落不留情面，让我一介小女子佩服得很。如此手腕，可谓枭雄。”
　　每次说话的时候都要仰视对方，这让皇甫绍有些不习惯，也有些不喜，他索性站起身，在书架前装模作样选书，“桃大人何必试探在下？我虽然有野心，想坐上节度使的位置，但这也是人之常情，奈何这个世道，你要往上爬，就要踩着别人的尸骨，这也是没有办法的事。等明日刺史大人缉凶的结果出来，你我将罗大明按下去，我掌握了河阳军的权柄，自然会遵守与桃大人的约定，开城迎百战军入城，奉大唐为主。”
　　“况且，”皇甫绍转头看向桃夭夭，一脸认真，“我不认为我杀的人是自己人，他们顶多算是我的同僚而已。”
　　“我不关心你杀的是你的同僚，还是你的同袍。”桃夭夭意兴阑珊，似乎不太想继续和皇甫绍谈下去，“我们帮你坐上节度使的位置，你举城投向大唐，我们之间存在的只是交易。只要交易能完成，我对你的人品不感兴趣。”
　　“当然，最重要的是交易顺利完成。”皇甫绍笑了笑。
　　“不过若是李从璟没能如桃大人所说，以百战军那几千人击败两万梁军，那到时候就算在下掌控了河阳军，只怕也没能耐做什么。”皇甫绍饶有深意的看了桃夭夭一眼，眼前的这个女人倾国倾城，无疑是女中绝色，但皇甫绍之前从未跟一介女子打过如此深厚的交道，这给他一种异样的感觉。
　　“想必那时，桃大人不会怪罪在下吧？”皇甫绍问。
　　桃夭夭冷笑一声，一脸的无所谓终于有了一丝情感表现，那是极为浓烈的自信，“不妨拭目以待。”
　　皇甫绍促狭的看着桃夭夭，“我很好奇，是什么让桃大人对李从璟如此有信心？”
　　桃夭夭突然展颜一笑，妖娆万分，她道：“因为凡是他想办到的事情，从未失手过。”
　　皇甫绍脸色微微一变，随即又恢复正常。但内心里，看一个绝美女子在自己面前展现对另一个男人如此绝对的信心，这给皇甫绍带来一丝跟愉快没有本分关系的体验。他是一个骄傲的人，是一个自尊心很强的男人，所以他的好胜心也很强。
　　他手指微微动了动。
　　然而，不等他再有下一个动作，面前的绝美女子，比他早一步动了。
　　皇甫绍心头警兆骤起，他毫不犹豫后退两步。
　　正是因为这迅捷的反应，让皇甫绍看到了飘舞的长发前，陡然袭来的双手。
　　手很白，一点儿也不像练武之人的手。这只有两个可能，要么这人根本不懂武艺，要么对方修炼的是内家功夫。
　　前者显然不可能。
　　皇甫绍出手。
　　于是两人交手。
　　拳掌相交，风声乍起。
　　空中忽然响起一阵短促的金属摩擦声。
　　声音落下的时候，女子的长发也自然垂落在后背。
　　皇甫绍的手僵硬在空中，眼中充满不可置信的看着对方。他的脖子上，架着一柄短刀。不用看，皇甫绍也知道刀刃很锋利，寒气逼人，他知道只要对方愿意，刀锋可以轻而易举划开他的脖子。
　　前一刻还怎么看怎么像一个慵懒贵妇人的女子，此刻浑身爆发出冰冷噬人的杀意，连房间里的温度，在这一刻好似都下降了不少。
　　“忘了告诉你，不仅军帅从未失手过，军情处也从未失手过。”桃夭夭冷冷看着皇甫绍，毫不掩盖她的杀意，“你若是再有本分不该有的心思，你的脑袋就不会再长在你的脖子上。”
　　皇甫绍脸上的惊愕和刹那的慌张已经散去，取而代之的是满满的苦笑之色，他摊开手示意自己并没有恶意，无奈道：“只是想试试桃大人的身手，现在试过了。虽然结果并不如我想象的那样。”
　　桃夭夭收回刀，杀气也随之消散，她抬脚走出去，“戴思远兵败的消息传回之时，就是举事的时候。”
　　书房的门打开又关上。
　　皇甫绍脸色阴沉下来，他伸手摸了摸自己的脖子，皮肤上似乎还残留着一缕没有散去寒意。
　　桃夭夭离开不久，府上的管家来向皇甫绍禀报，“那女人离开了。”
　　皇甫绍从书架上抽出一本书，脸上再没有半点情绪波动，他淡淡的“嗯”了一声。
　　管家犹豫了一下，还是道：“将军真打算和李从璟合作，投向大唐？”
　　皇甫绍微微一笑，不置可否道：“有何不可？大唐兵锋日盛，李存勖如今又称帝，举国同力上下齐心，一派大兴之象；反观我朝，主庸臣奸，兵败连连，怕是离那一天不远了。这个时候投向大唐，不正是明智之选？”
　　“将军说得对，但投向大唐本没有错，问题是李从璟是否可信？到时候百战军入