从石传-第141部分

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　　长安城里的苻坚收到彭超的告急文书，气得一把扯碎了来信，大骂彭超无用。冷静下来，赶忙下旨从青、冀两州调兵增援东路秦军。不久秦国右禁将军毛盛与强弩将军王显率领三万大军急急赶来，与彭超、俱难之军汇合。

　　此时彭城附近，秦军总兵力大约六万稍稍出头；而晋军方面，彭城里头有一万多守军，谢玄与段随麾下则共计两万五六千步骑。兵力对比悬殊，谢玄与段随不得已放弃了高歌猛进之策，复又固寨对峙起来。

　　


第一百五十六章　弓弦


　　大秦天王苻坚最近窝火透了！想当初灭燕、平凉、扫代。。。哪一次不是顺风顺水，势如破竹？不料此番以绝对优势兵力南征晋国，竟然连遭挫折——西路十倍兵力竟拿不下一座孤城襄阳；东路亦是久攻彭城不克反倒损兵折将，最后还是靠增兵才算稳住了形势。

　　这还不算完，腊月里国中居然连着生出两场叛乱来。一是巴西人赵宝在梁州起兵，自称晋西蛮校尉、巴郡太守；此外宗室重臣，豫州刺史、北海公苻重也在洛阳谋反。

　　赵宝也就罢了，不过疥癣之疾，很快被秦国益州牧、右大将军杨安出兵袭灭，斩首示众。可苻重造反真是让苻坚伤透了心——须知苻重乃是攻灭代国的征西将军、行唐公苻洛亲兄，也就是苻坚的堂兄弟，可谓一等一的宗室重臣，居然也扯旗造反？好在苻重的长史吕光忠勇，带领奇兵突袭苻重，一举将之成擒，送了去长安问罪。

　　苻坚当廷大骂苻重，唾沫星子喷得苻重满脸都是，临了却又大发慈悲，居然就这么赦免了苻重之罪，甚至还保留了其公爵之位。吕光则因功被征召为太子左卫率。

　　说来这两场叛乱其实影响不大，却深深刺激到了苻坚，叫他心中狂躁不已。恰好这时御史中丞李柔上了弹劾奏章，说道：“长乐公（苻丕）等拥众十万，攻围小城，日费万金，久而无效，请陛下治罪！”苻坚的火气登时给激发起来，当场派出使者持节前往襄阳，训斥苻丕等众将之余，更赐剑一把，诏曰：“若是来年开春还取不下襄阳，尔等便以此剑自裁！”

　　苻丕与众将这下慌了神，当即不计伤亡死命强攻。可惜朱序指挥城防当真了得，襄阳军民也是舍生忘死，于是两个月酣战之后，秦军死伤惨重，尸体堆满了襄阳外城，却犹自无功。

　　。。。。。。

　　这是氐秦建元十五年（晋国太元四年）二月下旬的一天。秦军中军帐内，苻丕面若死灰，盯着那把苻坚所赐的宝剑呆呆出神。忽然帘门掀开，有人走了进来。来人眉目疏朗，颌下一部美髯更显得凤仪不凡，原来却是冠军将军慕容垂到了。

　　苻丕愣愣看了慕容垂一眼，却没有说话，依旧无精打采的样子。慕容垂一笑，拱手道：“大将军！我有一计，可破襄阳！”

　　只轻轻一句“可破襄阳”，苻丕便如触了电一般，陡然跳将起来，一扫方才的颓然之状。他上前扶住慕容垂，急道：“慕容将军当真有计？快说，快说！”

　　慕容垂点了点头，开口道：“慕容垂请大将军退兵百里，让出襄阳外城！”

　　“什么？”苻丕仿佛看见自己登上了襄阳城头，却又在眨眼间给无情踢倒，满腹希冀当即化作了一片虚无，气得声音都打了颤：“慕容将军，这。。。这便是你的计策？你，你，你失心疯了么？”

　　“非也！慕容垂怎敢打趣大将军？”慕容垂气定神闲，笑着说道：“大将军请看！”说着取过帐中一把长弓，一发力拉了个满弓出来，继而又放弦回去；随即再次用力拉出满弓，再放弦。。。

　　也不待苻丕说话，慕容垂自顾自在那里拉弓、放弓，拉弓、放弓。。。摆弄个不停。试想慕容垂力气多大？每次那弓弦都给他拉到极满处，几乎就要绷断，如是者连着多次，加上这张弓不过是把普通的凡品，于是乎，待慕容垂终于停下手来，那弓弦竟已晃晃荡荡，松弛不堪了。

　　苻丕在旁，先是没好气地看着，渐渐的似乎悟到了些什么，眼睛也随之大亮起来，开口道：“慕容将军的意思是？”

　　慕容垂嘿嘿一笑，说道：“襄阳守军便如这弓弦，久拉必松。我军强攻数月，他等早已绷到了最紧处，若是我军稍退，嘿嘿，我料晋人必定懈怠，城中人心也将反复！彼时我军重来，当能一鼓而克！”

　　苻丕先是点了点头，随即一眼看到那把宝剑，于是迟疑道：“奈何天王诏令在此。。。若是依旧不能竞功，我等岂非都要自裁？”

　　慕容垂忽然收起了笑容，正色道：“大将军！慕容垂愿立军令状，一个月之内率本部军马拿下襄阳。事若不成，请大将军先以此剑杀我！”

　　苻丕目光炯炯，沉吟半晌，终于一咬牙道：“好！事不宜迟，便依慕容将军之计行事！”

　　。。。。。。

　　“探！再探！”襄阳内城城头，朱序紧皱眉头，不断发号施令。

　　今日一早起来，就听城头上叫嚷成了一片。朱序还道生了什么变故，急忙赶到城头，却见城上消消停停，并无战事，相反将士们一个个嬉皮笑脸，意态极为放松。朱序冷了脸上城一看，这才发现城下空空荡荡，不但那蚂蚁般的秦军兵将消失无踪，连平日里堆积如山的攻城器具也叫搬了个空。

　　发生什么了？摸不着头脑的朱序便用吊篮缒下几个斥候，四处打探。结果消息传回来，襄阳外城固然没了秦军的踪迹，甚而城外十里之内都没发现秦军的影子。朱序不敢大意，派出更多斥候，三日之后，终于得到确认，秦人退兵了！

　　襄阳城头瞬间爆发出震天的欢呼声：“秦人退了！”“我军胜了！”朱序长出了一口气，突然觉着全身酸痛难耐，几处擦伤、瘀伤也是隐隐作痛，再站得一会，更是天晕地转，竟尔摇摇欲坠，这才知道血战十个月之久，自己早已精疲力尽，到了强弩之末，于是勉力交待一番，下城休息去了。

　　襄阳城陷入了狂欢之中，但随即又被悲伤所覆盖。十个月的浴血奋战，固然是屡战屡胜，但城中损伤也已到了无以复加的地步。不但军士折损过半，城中民众也几乎是家家带孝，不知多少白发人送走了黑发人。

　　不出慕容垂的判断，当哭嚎声充斥到襄阳城的每一条街巷，之前那高昂的战意、死战不屈的意志似乎也在分分减弱。。。助力守城的百姓尽数回去了家中，或是披麻戴孝，又或者收拾细软，瞧瞧是不是有机会离开襄阳这兵凶战危之地；战士们有的整日价呼呼大睡，有的则狂饮纵乐，只为宣泄那心中郁气。。。

　　


第一百五十七章　陷落


　　又五日之后，当恢复了些许气力的朱序再次踏上襄阳内城城头，举目一望，差点给当场气炸了肺。原来城上守军松松垮垮，或坐或躺，长长的城墙之上，竟鲜有持兵警戒者。更为可气的是，城下大门洞开，往来者络绎不绝。

　　此时的襄阳兵员已少，实在守不动偌大外城，因此即便秦军退去，朱序依旧下令紧闭内城诸门，闲杂人等不得进出。谁曾想几日不上城头，竟然会变成这等情状——若是秦军突袭而来，这襄阳城哪里还能保得住？朱序一张脸变得铁青，吼道：“今日这城楼上下，是谁值守？”

　　一个副将战战兢兢回道：“启禀使君，今日，今日乃是李督护当值。”

　　“李督护？是李伯护么？”朱序的脸色越发黑了，怒道：“这厮还敢玩忽职守？来人，将他给我带上来，军棍伺候！”

　　原来之前襄阳城防吃紧，李伯护在军中又素有人脉，朱序考虑再三还是赦免了他，让他将功赎罪。不料这厮好了伤疤忘了痛，因着自家产业多在外城以及城外，居然趁着职务之便，偷开了城门派人前去打理；城中其他家族豪门看到，也来央他行个方便，这厮大收礼馈之后，索性放任不管，任由各家出入，以至襄阳内城城门已然大开了三天了。

　　不久李伯护被带上城头，一顿结结实实的军棍直打得他血肉模糊，气若游丝。朱序还不解恨，指着软瘫如泥的李伯护叫道：“只待南边桓使君那里也退了敌，我定必斩了你的狗头！”

　　。。。。。。

　　一灯如豆，微弱的火光忽明忽暗，将这间幽闭的小室照得愈发昏暗。这是城西李府一间不为人知的密室，此刻密室之中，李伯护俯身趴在床榻之上，身周则簇拥着十几个精壮汉子，皆为襄阳李家在军中当值的子弟。

　　“姓朱的这次是铁了心要杀我了。我若一死，嘿嘿，李家群龙无首，日后怕是难以在襄阳立足，你等的荣华富贵也将东流不返。”李伯护脸色阴沉，强忍着双股上的痛意说话：“如今我李家没有退路了。。。”

　　众人会意，一起叫道：“全凭家主做主！”

　　“好！为今之计，只有献襄阳城投秦，方能保命！”

　　“秦人不是退了么？还会来么？”

　　李伯护抖着手从枕下拿出几幅布帛，阴阴一笑，说道：“这是几日来斥候送到的讯息，我怕姓朱的妨碍我李家的生计，压住没有上报。哼哼，其实秦军并未北渡沔水，只是退去西边百里之外罢了，若是急行赶来，一两日便能到襄阳。”

　　众李家子弟倒吸了一口凉气，便是他等也不曾想到李伯护竟然胆大至斯，为了自家一己之私，居然连这么重要的情报都敢压住不发。不过这时代万事皆以家族利益为重，既然朱序要拿他李家开刀，那么没说的，反了！

　　。。。。。。

　　三月初一，李伯护之子怀揣着乃父的亲笔信，在同族子弟的帮助下，偷偷潜出襄阳，直趋西边百里外的秦军大营，约定初六日里应外合，打开城门迎接秦军入城。

　　喜从天降，苻丕笑得合不拢嘴，当即命令慕容垂整军出发。初四，慕容垂率三万精兵直扑襄阳，沿途派出精锐侦骑截杀襄阳斥候，以防消息走漏。初六日傍晚，三万秦军抵达襄阳附近，并于夜深时分潜入襄阳外城。

　　“吱呀”声中，固守了十个多月不失的襄阳内城大门终于被李家子弟从内部打开，秦军潮涌而入，襄阳旋告陷落，朱序亦在睡梦中被俘虏。

　　。。。。。。

　　世间之事，往往就是这般出人意料。当朱序以为已经逼退了秦军，襄阳得保，噩运却不期而来；但更加令人啼笑皆非的，则是襄阳城诸生相最后的结局。

　　远在长安的苻坚老毛病又犯了，坚持认为朱序乃是不可多得的忠良将才，于是写来手谕，要苻丕务必保证朱序的性命。朱序被俘之后，本想寻机自杀，结果被苻丕以韩老妇人的性命相胁，只好作罢，旋即被送往长安。

　　苻坚见到朱序，为其不屈的气概所折服，当场要拜他为度支尚书。朱序哈哈大笑，从嘴里头蹦出几个字来：“倒也不是不可降秦。。。倘若天王能够诛杀李伯护父子这等不忠不义之徒，朱序，愿降！”朱序本打算以此为借口堵住苻坚的嘴，不料苻坚二话不说，当即下令襄阳那边诛杀李伯护父子。朱序目瞪口呆，无话可说。

　　于是乎，打得秦军损兵折将的朱序当上了大秦国的度支尚书，而“舍命”助秦军拿下襄阳城的李伯护父子则真的就这么舍了命。消息传到段随的耳朵里，他不由得长舒了一口气，暗道：“次伦兄，活着就好，你我终有相见之日！”

　　。。。。。。

　　襄阳之战绵延将近一年，十几万秦军师老兵疲，损耗极重，到了此时此刻，那是再也无力向南。于是苻坚下令诸军诸将班师长安，迁建威将军梁成为南中郎将、都督荆扬诸军事、荆州刺史，镇守襄阳。

　　大敌退去，固守上明、江陵的桓冲喘了口气，但也不敢轻易反攻襄阳，只是尽力整备军事，以待时机。

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　　襄阳陷落之时，东路秦晋两军犹在彭城附近周旋，于秦军而言，可谓毫无进展。苻坚便下令从西路大军中抽调两万能战之士，由镇军将军毛当为帅，赶赴东路战场增援。

　　毛当率部而来的消息很快传到东路晋军营中，谢玄与段随是真个急了。晋军兵力本就处于大大的劣势之中，若是秦军再添两万强军，却该如何应付？大伙儿纷聚中军帐里，七嘴八舌讨论起方案来。

　　“当在毛当所部到达之前，先痛击彭城附近的秦军，伤其元气！”这是刘裕的声音。

　　段随白了刘裕一眼，说道：“秦军处处设防，法度严谨，你倒是教教我，如何痛击之？如何伤其元气？”刘裕吐了吐舌头，不说话了。

　　刘牢之道：“敌我强弱之势分明，光靠我两军怕是难以久持。。。毛当自襄阳西来，未必会到彭城与彭超汇合，大有可能抄我军的后路，攻打盱眙，乃至进逼建康。当向建康告急，最少也要帮我等挡住毛当所部！”

　　谢玄与段随面色严峻，皆点头称是。军国大事可开不得半点玩笑，弱势就是弱势，死撑只会坏了大事。当下军中文书撰写了一封告急文书，由谢玄加盖大印，快马送去建康。

　　众人继续。

　　费连阿浑道：“近日我部斥候探到，彭城附近秦军已有蠢动之势，多半是想呼应毛当所部。”

　　段随“嗯”了一声，说道：“眼下确实到了时不待我之境地，再拖下去于我军无益。该来的总是要来，与秦军决一死战之日怕是不远了。。。”顿了顿，又道：“如今新军渐入佳境，我方士气远超秦人。。。诶，只恨人手太少！若是能多个万儿八千的，我军还真不惧与之一战！”

　　“然也！”孙无终插口道：“倘若戴龙骧麾下那一万人马能杀出城来，与我等汇合，那便好了！可惜啊，终究只能想想罢了，以如今的形势，哪里有可能解了彭城之围？”

　　大伙儿都摇了摇头，默然无语。

　　“好好好！”突然间谢玄哈哈大笑起来，众人一起望将过去，就见他目光炯炯，平视着帐外的远方，朗声道：“谁说没有可能？我等这便要解了彭城之围，与戴龙骧合兵！”

　　大伙儿一脸愕然，叫道：“计将安出？”

　　“这却要着落在从石与骁骑军众