从石传-第149部分

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　　苻锦展颜一笑，说道：“锦儿有哥哥爱护，哪怕不能日日守在一处，已经心满意足。”顿了顿，又道：“倒是瑶儿，诶，这么个粉雕玉琢的小娃儿，却要千里风霜跑去仇池那等偏僻所在，扶什么杨家的灵，想想我就觉着心疼。”

　　慕容冲的笑容戛然僵住，半晌，低沉而阴狠的嗓音自他喉间析出：“终有一日，我要让瑶儿知道，他的名字不是杨瑶，而是慕容瑶！”

　　。。。。。。

　　斗转星移，一晃已到了大晋太元六年（氐秦建元十七年）的十月里。这一日建康朝会上争论四起，一改平日里众人皆以谢安马首是瞻的景象。

　　事情的起源颇有些让人费解，却是那位素来被视为谢安腹心的龙骧将军段随上了表，说是“暴秦侵占襄阳，鱼肉乡里，以至民怨冲天。当兴兵讨伐之，解救大晋子民于生天，以彰国威，以慰民心。”

　　谢安看到，差点气个七窍生烟——我老人家辛辛苦苦治理朝政近十年，好不容易有了眼下这“荆扬衡、天下平”的局面。大晋国势总算是平稳向上，这当口强秦不来犯已是上苍保佑，你个段小子居然还要主动去招惹人家？前番丢却襄阳、彭城的伤疤这么快就忘记了？更可气的是，纵使要用兵襄阳，那也是桓幼子的事儿，与你这远在盱眙的段小子何干？全天下都知你小子是我谢安的人，你这么一开口，桓幼子还道是我谢安在背后授意，意图染指荆州，这不是要坏了我的大计？

　　于是谢安当廷驳斥此表，不料预期中众臣嚅嚅附和的场面并未出现，反倒有不少朝臣跳将出来，阴阳怪气唱起了反调。其间为首的，乃是新近领了司徒一职的琅琊王司马道子。

　　司马道子乃是皇帝司马曜的同母弟，年纪不大，却极受皇帝器重爱护，近年来在朝中权势蹭蹭上窜，炙手可热。谢安纵然权重，却也不愿随意拂了司马道子的面子，于是淡淡一笑，开口请皇帝裁决——印象中，自打司马曜继位，九年来对自己从来都是言听计从，绝无异议。

　　建康宫里，青玉兽口吐出缕缕檀香，将上首宝座笼罩得一片云雾缭绕，叫人瞧不分明。

　　沉默、沉默、沉默。。。皇帝的声音终于响彻大殿：“秦人猖獗，百姓困苦，段卿之言不无道理。”顿了顿，那声音变得低沉：“然则襄阳之事，终归还是要问问荆州桓卿。。。”

　　殿上腾起了悉悉索索的低语声，经久不止。司马道子垂首恭呼：“陛下英明！”

　　谢安的眼睛微微眯起，凝神看向上首，却终究看不透那重重迷雾，于是躬身欠首：“谨遵陛下圣裁。”心头，似乎也弥罩了几丝霾雾。

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　　不消说，段随上表，全是因为这厮巴巴候了一年又半载，把个骁骑、云骑二军操练得个个都快成了精，北边那苻天王却全无动静，分毫不见其有攻晋之欲图。段随的心结一日重过一日，终于忍耐不住，当下不管三七二十一来了个亲笔上疏。管他谢安也好，桓冲也罢，只要能惹动苻坚的火气，天王老子来问责我也不怕。

　　段随所为固然算是打了谢安一闷棍，荆州那里桓冲的答覆却更加出乎谢安意料，不但附议要向襄阳动刀兵，竟然还上疏邀请段随所部屯骑二军前往荆州相助！

　　这一下谢安真个叫哑口无言——人家桓冲可比你大方多了，一点都不介意扬州兵马进入荆州，既如此，还待怎的？

　　于是朝议就此定论，荆州那边桓冲积极备战，盱眙城里段随更是喜出望外：“居然让哥也掺和一脚？那不是大有可为？走走走！”当下屁颠颠点齐六千骑兵，溯水路浩荡西去。

　　谢安怎知，当初襄阳之役，桓冲虽说保住了大江两岸之地，毕竟有“畏战”之嫌，以至襄阳孤城不保，朱序被俘，父老沦于胡人治下。桓冲为此常有羞愤之心，可谓耿耿于怀。如今朝中既有“雪耻慰民”之议，他桓幼子若是再不敢出头，天下人不说，他自己也咽不下这口气。好教秦人得知，这大晋，还有他桓冲，绝非让人随意拿捏的软柿子。

　　至于邀段随骑军入荆相助一事，桓冲所思不外乎如下：

　　一者，襄阳城坚兵厚，一鼓破之实乃痴人说梦，故而此次北讨并不以夺回襄阳城为目的，大体就是要掠徙晋民南还，“以慰民心”；而段随骑军战力彪悍之余，最擅长途奔袭，对于桓冲的战略而言，实为大大的裨助。

　　二者，不同于谢安亲侄谢玄掌控的数万北府兵，段随所部到底只有数千人而已，来了就来了，难不成还真能动摇荆州桓氏根本？何况桓冲与段随私交甚笃，一向视之为子侄，配合起来不虞有异。

　　三来么。。。虽说你谢安石一心为公，然则我桓冲又何曾私心作祟？你老兄非要锱铢必较，我却不是那斤斤计较之人。嘿嘿，这一遭，也叫天下瞧瞧我桓冲的气度！

　　


第六章　滶水


　　段随的军马尚在途中，荆州那边却已动起了手。倒不是桓冲动作快，他的大军其实还屯在江陵、上明一线，而是竟陵太守、奋威将军桓石虔所部先行与秦军对上了。

　　这事说来也蹊跷，明明是晋国朝廷商议要北击襄阳，结果却是秦人先一步出击——镇守襄阳的秦国都督荆扬诸军事、荆州刺史、南中郎将梁成，大约是觉着襄阳城孤悬沔水之南，正对着荆州晋军主力，实在有些施展不开，便想扩大襄阳外围，于是派出其司马阎振、中兵参军吴仲，领步骑两万南下攻打竟陵郡（治所石城，今湖北钟祥）。

　　阎、吴二人进至管城（今湖北钟祥西北），留下辎重，轻装直逼石城。桓冲急遣一万援军前来，与桓石虔所部会合，共计两万大军，出城迎击。双方交手数次不分胜负，乃据滶水（在今湖北钟祥境内）南北相持。

　　。。。。。。

　　腊月初八，天气骤冷，北风呼号不息，如脱缰野马在空中肆虐，吹得人站不住脚。

　　夜晚时分，滶水北岸秦军大营之内，荆州司马阎振信步踱到了中军帐外。其时月黑风高，漫天漫地狂风吹卷，激起沙石枯枝，打在脸上火辣辣的疼。

　　“阎兄。。。这鬼天气，怕是。。。一时无得进兵咯。”

　　大风里，声音时断时续。阎振转眼看去，却是中兵参军吴仲走了过来，就见他衣领拢得老高，正不停搓手取暖。

　　阎振点了点头，说道：“是呵。天气寒冷，晋军又防守严密，这战事多半有得拖了。”

　　“哎哟！”不提防一截枯枝自黑暗中飞来，没头没脑正撞在吴仲额上，痛得他跳脚不已。半晌，他拉住阎振衣袖道：“阎兄，这风儿太是大了点，今夜连哨骑都出不得营。这外头黑漆麻乌的，着实无趣，不如我两个回去帐内，烫些烧酒来喝，也好暖暖手脚。”

　　阎振一怔，随即皱眉道：“哨骑出不得营？那怎么行？若是晋军趁夜渡河来袭，该当如何？”

　　吴仲哈哈大笑起来：“滶水水浅，及腰而已，能泅渡却不能行舟。然而这等天寒地冻之时，晋人焉敢下水？嘿嘿，晋人真要强行渡河，你我反倒该弹冠相庆才对，想必明日一早起床，那晋人都该冻毙得七七八八了。哈哈哈哈！”

　　又是一阵狂风刮过，营中大旗猎猎作响，几欲飞去。阎振努力睁了睁双眼，却只看到无边无际的黑暗，便跺了跺脚，一拍吴仲的后背，说声：“走，喝酒去！”

　　。。。。。。

　　天幕之下，滶水南岸，刘裕与染干津两个勾肩搭背，愣愣看着那算不得宽阔、更被大风吹得波澜层层的河面。两人不说话，却龇牙咧嘴，那脸面要多扭曲便有多扭曲，一副心痛不舍的模样。

　　随他二人目光望去，夜色中滶水上密密麻麻，尽是移动着的黑影。拉近了看，原来竟是无数人马正自泅渡过河！马儿都衔了枚，骑士们则收紧腿脚，蜷缩在马上以免沾到冰水。

　　这一幕，正是龙骧将军段随与奋威将军桓石虔一起定下的奇袭之计。

　　段随率部溯沔水而来，昨日（腊月初七）才到石城，乃与桓石虔汇合。他两个曾几度携手征战，性情也投合，正所谓老友相见，自是一番亲热。

　　段随这厮攻秦之心比之桓石虔更甚，不多时便询问起眼下战局来。桓石虔回说两军对峙日久，并无良策能够一鼓破敌。

　　段随道：“秦人不知我屯骑军已到石城，兵力已在他等之上。不若趁夜突袭，必能一举奏功！”

　　桓石虔一滞，随即大笑道：“从石还真是立功心切啊！嘿嘿，不瞒从石说，我早思量过夜袭之计，然则这滶水无法行舟，眼下天寒地冻，却该如何泅渡？”顿了顿，又道：“若非如此，只怕秦人也早有此等谋算，哪来如今这般相安无事？”

　　段随沉默半晌，突然一咬牙，狠声道：“听镇恶这么说，想必秦人定然防备松懈。。。哼！既然如此，明夜我等便渡河夜袭之！”

　　桓石虔一脸愕然，问道：“计将安出？”

　　“我此来，所带马匹不下一万。大军可骑马渡河，必不受冰水之扰。”

　　“啊？”桓石虔惊道：“那不是要冻坏了从石的马儿？那些马儿便是过了河，多半也不堪用了。。。”

　　段随笑了笑，说道：“过河之后，下马步战！”顿了顿，又道：“至于马匹么。。。可在渡河之前纵马热身，过了河便生火暖马，如此，想必损伤不会太巨。值此征战之际，些许损折，却是顾不得了！”

　　桓石虔叹了口气，说道：“从石忠义之心，天地可鉴也！”一拍段随的肩膀，大声道：“既是要下马步战，那此战便由我亲率一军前往，却是不劳从石麾下将士了。你帐下皆是骑兵，跑去步战岂不大材小用？”

　　桓石虔骁勇无匹，又善治军，指挥步兵作战确实比段随更加适合。段随再是“急功近利”，却也不会糊涂到非要去争这趟差事，当下点头答应。

　　事不宜迟，两人召齐帐下诸将，不多时便谋划完备。

　　桓石虔亲自挑选八千精锐兵士骑马渡河，发动夜袭；剩下两千多马匹，则由刘裕与染干津各领一幢将士同往渡河，过河之后，他两个不加入作战，只负责生火暖马，尽量减少马匹损折。时间么，就定在隔日（腊月初八）夜间。

　　此外，剩下的竟陵军一万余人与屯骑军四幢，则定在天明之后搭建浮桥渡河，以为后援。

　　计策虽好，屯骑军上下到底心疼自己的坐骑，只是说不出来。于是乎，初八日傍晚时分，将士们顶着寒风纵马狂奔，直跑到人马皆大汗淋漓才肯作罢，最后依依不舍将马缰交到竟陵军手中，掉转头，忍痛离去。

　　其他人还好些，受命驱马渡河的刘裕与染干津最是不忍，在河岸上犹犹豫豫、踌躇良久，直到桓石虔所部八千人渡去一半，这才如梦方醒，大叫道：“快快快！速速过河，别耽搁了时辰！那个那个谁？把柴火举高些，再高些！这么大风，可千万莫要打湿了！”

　　


第七章　飞将


　　忽忽火光在滶水北岸亮起，照得四野里星星点点，再强劲的北风也吹之不熄。刘裕与染干津带着两千弟兄急吼吼点燃火堆，又取出干布、刷子，尽力暖马。

　　与此同时，桓石虔领着八千精锐步兵，如八千头下山猛虎，破开狂风一路冲到了秦军营外。营门紧闭，正对着滶水的营墙上，一溜儿竖着竟不下七八座哨楼——荆州司马阎振不是个庸才。

　　桓石虔呼哨一声，密集的箭矢向着秦营哨楼斜飞而上，瞬间射倒了大半哨兵。终究还是风势太大，吹散了不少箭矢，几个侥幸躲得性命的秦兵奋起余勇，将铜锣敲得震天响，即便背风，锣声还是远远传了开去。

　　黑暗中的秦营里，叫喊声、马嘶声、兵器甲胄撞击之声四下里响起，仿佛一头沉睡的巨兽将欲苏醒。营门内，一个雄壮的秦将拔刀狂吼，便有十几根长矛透出栅门，仰天攒刺，森森寒人。冲在最前头、正欲扒门的三五个晋兵猝不及防，生生钉死门上！

　　来得匆忙，晋军并未带得冲门的撞木，这一下便给阻在了门外。身后弓箭手不惜气力拼命射箭，“夺夺夺夺”的声响不断，插得营门、栅墙上密密麻麻，可惜鲜有收获，营门上依旧晃动着锋利而密集的长矛。

　　桓石虔双目中精光闪动，只见他右手一紧铁槊，左手忽地探出，又抢过一杆长矛，吐气开声，迈开大步直冲那营门奔去！亲兵们发一声喊，一齐挺矛冲出。

　　风疾，人更疾！

　　营门远在三丈开外，虎吼声中，桓石虔跨出一步拔地而起，倏然腾跃空中！大红的披风逆风劲扬，猎猎雷响，在空中幻动一团巨大的阴影。营门内一众秦兵骇然失色，脑海里晃过三个字：飞将军！

　　粗重的铁槊脱手飞出，发出“呜呜”金铁之声，其势如电，瞬间穿过栅门。“噗”！两重铠甲也挡不住这雷霆一击，营门后正挥刀指挥的秦将被铁槊穿胸而过，连人带槊仆倒在地！

　　不待落地，桓石虔左手送出，长矛又准又狠，“呲拉”捅入一名秦兵的胸膛；手腕抖处，巧劲迭出，借着长矛撞力，飞将军竟在半空中戛然止住身形，落雁般倒飞了出去！营门内四五杆长矛如影随形刺来，就差着那么半尺不到，却尽数落了空！

　　兔起鹘落之间，桓石虔一击得手，又借力全身而退，端的是妙到毫厘！大晋第一猛将之誉，概不虚传也！

　　营门后，秦军陡失主将，气势为之一沮。桓石虔的亲兵们一拥而上，长矛猛力突刺，眨眼间搠倒七八个秦兵，营门上本来密集的矛阵顿时变得稀稀拉拉，仿佛猛兽被打掉了满口利齿。

　　桓石虔再次屈指呼哨，前排的晋军发一声喊，往两侧跑开，顷刻间让出一片空档来。就见十来个膀大腰圆的力士，皆批重甲、持巨盾，嘴里“嗬嗬”作响，朝着营门呼啸而上。

　　钢铁覆裹的力士们借着狂暴的前冲力，齐齐撞在营门之上，犹如平地起了汹涌大浪，扑打得营门摇摇欲坠。几个秦兵舍命冲上，意欲以肉体凡躯硬扛，却在惊涛骇浪中一个个被撞倒在地，口鼻间鲜血长流，竟至无力爬起！