势凌云霄-第79部分

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　　　　一间间找下来，直到醉西施瑾儿姑娘的后窗口，不仅没找到月儿姑娘，即便瑾儿姑娘的房间里也漆黑一片不说，而且寂无人声。

　　　　到底发生了什么事情？

　　　　吴峥愣愣地挂在醉西施瑾儿姑娘后窗口良久，心里怎么都想不明白。月儿与瑾儿姑娘究竟去了哪里呢？

　　　　如烟阁的主体结构是一层和二层，虽说上面还有一个尖顶似的阁楼，勉强可以算是第三层，可是吴峥在街上溜达时早就观察过了，小小的阁楼里根本没有一丝亮光。

　　　　不过，急于想找到答案的吴峥还是决定上去一看，即便明知不会有结果，也绝不想放过哪怕一丝机会。

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　一百六十二　神秘的夜行人

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　　　　刚刚翻身站上如烟阁二层房檐，想要悄悄接近矮小仅能容人弯腰而立的阁楼时，蓦然发现一个黑影从阁楼的天窗中钻了出来，随即速度极快而又极其敏捷地向如烟阁后面的康宁街跳了下去。

　　　　只来得及匆匆瞥一眼漆黑一片的阁楼，感觉到一股浓烈刺鼻的酒味，吴峥却没有时间进去一探究竟了，急忙跟在黑影身后纵身向下一跳。

　　　　让吴峥想不到的是，仅隔不足两丈远近，明显故意佝偻起身体的夜行人，沿街奔跑的速度惊人得迅疾。即便倾尽全力都无法缩短两人之间的距离。

　　　　习惯性地探手入怀，什么都没摸到的吴峥，眼看前面的夜行人再次纵身跳上街边的民居，也只好有样学样，一路追踪下去。

　　　　很快，两人一前一后来到一座黑暗中分不清是谁家，只能依稀分辨出眼前宅院很大，绝非普通人家的院墙上。

　　　　当跟随黑衣人跳入院中，在一阵猛烈的犬吠声里，眼看黑衣人突然拐过一段屋角顿时失去了踪影，吴峥却不得不急忙闪身藏于院墙与房屋之间一蓬冬青丛中。

　　　　因为被犬吠声惊醒，屋子里瞬间亮起了灯光，随即有人打开房门，并站在门前吆喝了一声。

　　　　“阿黄。”

　　　　当犬吠变成了低低的狺狺声时，毫无发现的房屋主人稍微站了一会，便回身关好房门，很快屋子里燃起的灯火被熄灭后，四周再次陷入漆黑的夜色里。

　　　　能听得出来，刚才出来探看的主人年龄应该不小了，从声音判断不会小于五十岁。

　　　　感觉主人的反应有些反常的吴峥，默默等了一会，才悄悄从冬青丛中现身出来。轻手轻脚靠近房屋的窗下，把耳朵贴到薄薄的窗纸上。果然听到里面传出窃窃私语之声。

　　　　怪不得狗吠声一起，房屋主人便掌灯开门，丝毫没有因为穿衣耽搁时间。明显主人并没有脱衣躺下，所以才会有如此迅速的反应动作。

　　　　由于室内传来的声音低沉而稍显急促。吴峥很难听得清楚。隐约间只是听到了“如烟阁”、“赵林琛”，以及“月儿”等几个，让吴峥极为关切的字眼。

　　　　刚要想办法，试图听清里面的人究竟谈论的什么内容时，吴峥便被房中传来的脚步声。以及告别声打断，只好再次翻身藏到那蓬冬青丛中。

　　　　房门再次被打开后，一个瘦而高挑的人影走在前面，后面则是刚刚出门探视的主人。主人一直把来人送出后院，吴峥也悄悄翻上院墙，猫腰朝前院方向移动过去。

　　　　亲眼见两人在院门前分手，吴峥迅速跳到外面的街道上，打算跟踪瘦高挑之人。一路尾随下来，一直不慌不忙走在前面的人，竟然渐渐来到了府衙前的衙前街。甚至直奔旁边的贡院而去。

　　　　安耐住心中的惊讶，躲在街角的暗影里，直到看着那人翻墙跃入贡院中，不由吴峥有那么一刹那，怀疑自己是不是遇到鬼了。

　　　　不能不让吴峥产生如此怀疑，换做任何一个了解贡院情况的人都会如此想。

　　　　本来只有在乡试，或者府试时才会开门的贡院里，平时除了白天会有两名年老的衙役隔三差五前来打扫一二外，夜里根本就无人居住。那眼前跃入其中的瘦高挑之人，深夜翻入又意欲何为？

　　　　顾不上内心升起的惊悚。以及阵阵发麻的头皮，吴峥急忙猫腰来到贡院院墙边。先是站在院墙上四处张望一会，在确定刚才翻入之人没有翻墙而出，这才一跃而下。

　　　　只是搜遍了整座黑漆漆的贡院。即便是那一间间逼仄的，专供考生答卷的号房也没放过，最终吴峥却什么都没有发现。刚才进入其中的瘦高挑之人，如同凭空蒸发了一样。

　　　　一夜未睡的吴峥，天亮前回到永临巷的家里，换下短衣短衫。躺在房中怎么都想不明白夜里发生的事情。

　　　　先是那个由如烟阁阁楼中突然出现的夜行人，继而则是那座巨大的宅院，以及瘦而高挑，跳入贡院消失不见的人影。

　　　　是不是可以这样猜测：出现在如烟阁阁楼中的夜行人是故意等在那里，并有意要把自己引到那座院子里，以便让自己发现黑暗中躲在房间里的两人。

　　　　而那位瘦高挑之人，又是谁，为何会去贡院，又是如何消失的？

　　　　看来想要弄清楚后面这个问题，首先就要弄清楚那所宅院的主人是谁。

　　　　虽然来到临山城居住的时间不短了，不过吴峥并不喜欢到街上溜达。城中很多地方都没有去过，比如今夜跟随夜行人进入的宅子。那一片区域应该位于城中心位置，而且都是城中富人商贾，以及官宦人家的宅第。吴峥能够知道的，也仅限于此。

　　　　早饭后，吴峥先是前往昨夜被夜行人引去的宅子前看了看，赫然发现正是临山城首富——丰年家。无需询问任何人，只看门楣上两个镂金大字“丰府”就知道了。

　　　　回到府衙的吴峥，第一时间命人把捕头秦金文叫来。

　　　　“大人，小人有要事汇报。”

　　　　捕头秦金文进门行礼之后，不等吴峥询问马上说道。

　　　　“讲。”

　　　　“如烟阁的瑾儿和月儿姑娘突然不见了。”

　　　　“你说什么？！”

　　　　已经断定两人一定是奔着自己胸前袋子中的菱形标记而来，只是想不到仅出手一次没有成功就立刻放弃，这也过于谨慎了吧？

　　　　“千真万确，昨天下午还有人亲眼看见醉西施瑾儿姑娘和鸨儿告别来着，是坐马车立刻的。”

　　　　“月儿姑娘呢？”

　　　　“月儿姑娘走得悄无声息，没有人知道是什么时候，只是小人晚上去如烟阁打探的时候，才知道已经离开了。”

　　　　“原因呢？”

　　　　“鸨儿说是已经还完欠她的银两，所以便告辞离开了。只是没有一个人见过月儿姑娘走出如烟阁。”

　　　　又是消失不见，联想跃入贡院中的瘦高挑之人，吴峥的脑袋不由有些大。

　　　　“马上召集所有人手，随本府前往贡院。”

　　　　尽管内心吃惊，秦金文还是在愣怔怔盯着吴峥看了一会后，迅速转身走了出去。

　　　　很快，吴峥带着合府捕快，以及十来名衙役来到一墙之隔的贡院里。

　　　　“一寸寸搜索贡院所有的地方，即便茅厕也不许放过。一旦发现异常之处，马上报告。”

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　一百六十三　通往府衙后宅的密道

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　　　　数十人认真地一寸寸搜索一遍后，竟然还是毫无发现。

　　　　“老爷，要不要把号房中的板床拆开来？”

　　　　许是看到吴峥脸上的失望神色，捕头秦金文讨好般提醒了一句。

　　　　不过，就是这一句提醒，让吴峥猛然醒悟过来。

　　　　号房内的板床，与其说是床，不如说是一条稍微宽点的长凳。只不过不同于普通的长凳有四条腿，而是在紧靠墙角位置，四面用青砖砌起的一个长方框上平铺了一张窄窄的，仅能容一人平躺的木板构成。故此才被称为板床，是供考生夜间休息所用。

　　　　“拆，全部揭起床板看一下。”

　　　　秦金文没想到自己讨好的一句话竟然得到了府尹大人的赞同，顿时堆起一脸献媚的笑容，点点头转身带领众捕快和衙役再次从头检查起所有的号房。

　　　　不大会功夫，吴峥便听到了秦金文的惊呼声。

　　　　“老爷，老爷，果然有猫腻。”

　　　　待吴峥急忙走过去一看，只见号房内秦金文与三四名捕快身前，刚刚揭起的床板下露出来一个黝黑的洞口。看洞口的粗细，足够容一个成年人自如出入。

　　　　“让其他人继续，你马上找灯笼来，带人下去查看。”

　　　　“是，老爷。”

　　　　就在秦金文转身去找灯笼的时候，又有三间号房里发现了同样的洞口。仔细观察，不难发现这些洞口的边缘都十分光滑，显然经常有人进出。

　　　　这不由让吴峥更加好奇出现在贡院号房里的洞口另外一侧的出口何在。

　　　　当秦金文找来灯笼，吴峥干脆一把接过来，第一个跳了下去。

　　　　下去之后不久吴峥就又发现了好几个与地面上的号房相连的洞口，嘱咐跟在身后的秦金文带人把所有洞口上盖着的床板都掀开，而自己则沿着不高的通道，猫腰一路走去。

　　　　通道并不算长。等来到尽头，大致估算一下不过不足半里地的样子。只是，当吴峥推开出口处盖着的石板，并探头出去时。顿时大张了嘴巴，一时惊讶地合不拢了。

　　　　连接贡院内号房的通道竟然直达府衙后宅，出口就在吴峥从未居住过的，专门给府尹预备的庭院正房东侧，窗前的一棵石榴树下。

　　　　平时不是没有留意过这颗石榴树周围地面上盖着的青石板。虽然整个府衙后宅的地面基本上都是铺的青砖。只有这颗石榴树下是围了一圈青石板，可吴峥压根就没有多想。

　　　　有这样一条秘密通道，只需在府试或者乡试时，把需要关照的学子安排到相应的号房里，别说是偷递资料书籍，即便请人进去代考都不可能被监考官发现。毕竟府试和乡试均是连考三天，童生或者生员是要在里面过两夜的。夜深人静之时，偷偷通过地道进入号房，想要干什么不方便呢？。

　　　　这一发现只不过是意外的收获，吴峥本是要寻找昨天夜里消失在贡院里。那个来自丰府的瘦高挑之人的去向。所以，吴峥原路返回，确信仅有府衙后宅石榴树下那唯一的出口后，内心再也无法淡定了。

　　　　难不成那人正是居住在府衙后宅内的官吏之一？

　　　　长史朱鸿明，学政褚存明，推判赵吉珍三家全部住在这里。而吴峥怎么想，包括朱、褚、赵三人在内，他们三家人中并没有一个符合昨夜所见瘦高挑之人的外形特征。

　　　　也就是说，昨夜通过贡院连同府衙后宅通道而来之人的身份，只有两种可能。一是朱、褚、赵三人之一派去丰家。通过密道返回是要把丰家主人丰年的话传给朱、褚、赵三人之一；二是那人已经发现了尾随在后的自己，所以仅仅是想借助地道摆脱自己的跟踪。

　　　　不管是哪一种情况，都足以说明一点，那就是昨夜那位离开丰家的瘦高挑之人极为熟悉这条地道。换句话说就是。一定是与原府尹司马岑吉熟悉，或者干脆就是其亲近之人。

　　　　再仔细想想，吴峥便把第二种可能给否定了。

　　　　原因是，为一己之安危而轻易把如此秘密，几乎可以随时监视府衙一举一动的密道暴露出来，那人背后的势力绝不会答应。吴峥可不相信。包括赵林琛一家被害，以及发生在如烟阁接二连三怪异的事情，是某一个人的简单行为。

　　　　想到这里，吴峥开始后悔带领捕快和衙役，兴师动众搜索贡院的莽撞举动了。

　　　　如此一来，势必会让躲在暗处，基本可以断定是奔自己胸口小袋子中，母亲留下的菱形标记而来的势力，彻底放弃这条连接贡院和府衙的密道。无形之中，将会错过一次抓获潜伏在府衙官吏中，简单说就是长史朱鸿明、学政褚存明、推判赵吉珍三人之一的绝佳机会。

　　　　朱鸿明，褚存明，赵吉珍，……。

　　　　吴峥默默想着三人平时的一举一动，希望能从中发现蛛丝马迹。

　　　　长史朱鸿明自从上任之后，一直表现的中规中矩。不该他管的事情绝不过问，该他管的事情也绝不会推卸责任。即便是平时说话，也是滴水不漏。俨然一位光明正大，又言行如一的正人君子形象。

　　　　学政褚存明，这位自己的同年，新科榜眼，除了上次在酒楼中偶尔透露出已经选边站在了左丞相贾奕一边之外，其余再没有其他异常表现。不仅如此，由府学一帮生员那里听闻，褚存明的声望非常好。

　　　　推判赵吉珍更是兢兢业业。由于前任府尹司马岑吉留下的冤案弊案太多，上任以来虽说不上是废寝忘食，却也的确是整日埋头于无数卷宗，以及审案断案之中。甚至与吴峥这位府尹接触的时间都非常少。

　　　　在三人身上丝毫找不到任何破绽的吴峥，接下来不得不把心思放到丰府，以及如烟阁中。

　　　　现在醉西施瑾儿姑娘已经离开，而月儿姑娘也消失不见，唯一可以寄希望的则只剩下如烟阁的鸨儿一人。

　　　　至于夜里出现在顶层阁楼中，故意把自己引到丰府的夜行人，吴峥是一点希望都不敢抱。仅是那人一身飞檐走壁的轻身功夫，就足以让吴峥望而却步了。

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　一百六十四　密室中的密室

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　　　　独坐于府衙后堂苦苦思索的吴峥，突然想到一个问题，——足足做了五个年头临山府府尹的司马岑吉，难道仅仅挖了一条连接后宅与贡院的密道吗？

　　　　想