九界-第5部分

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下意识地，高庸涵朝这具骸骨拜了几拜，脑海中登时浮现出一段话：



你既到此，份属有缘，当承我衣钵，以偿夙愿。



跟着，一个乌黑的令牌“叮”的一声，从虚空中落在高庸涵眼前，高庸涵伸手接住，那枚指环随即没入体内，接着右手的无名指上，凭空多了一枚指环。高庸涵仔细看了看，指环通体乌黑，样式十分古朴，上刻着“藏鸦”二字，除此之外毫不起眼。但是高庸涵丝毫没有轻视之意，因为藏鸦指环一戴到手上，他便已经知道眼前的这具骸骨是谁了。



大约六百年前，兽族的修真者中出了一个了不起的英雄——诡鹏，为了使兽族不再受到九大种族的欺压，收拢了一帮同族的修真者，创立了诡门。适逢原界帝君统治厚土界，因为一己私欲掀起了滔天巨浪，几乎所有的种族、修真门派都被卷入其中。诡鹏由此成为原界帝君手下的一员大将，听从原界帝君的差遣，先后在帘川、熔海崖等地和天机门、焰阳宗等大打出手。诡门的忠心，换来了极大的回报，就在原界帝君准备帮兽族正名前，突然离奇失踪，再也没有任何消息。



原界帝君的离去，使得天下大乱，诡门因为得罪了太多的修真门派，事后遭到了联手打压。而诡门内部，因为派系太多，人心不齐，所以短短的兴盛有如昙花一现，兽族依旧受到欺压。至于诡鹏本人，更是遭到了天机门、拙木台等修真门派的追杀。诡鹏无意中得知，东陵王府地下有一座地宫，据说藏着一样仙器，便悄悄潜入东陵府，意欲抢夺。不料却被当时的东陵王发现，一番拼斗，诡鹏击伤东陵王后逃出王府，却被闻讯赶来的天机门弟子一路追杀，误打误撞下逃到这个山洞里，由于灵胎被击伤，最终坐化于此。



不过，诡鹏坐化之前，仍尽力保住残存的灵胎，希图有人经过此处，便可强夺其身体借尸还魂。没想到这里太过隐蔽，数百年来都无人经过，灵胎也逐渐熄灭，不得已，寄生在一只怪鸟体内。等到高庸涵和怪鸟拼斗时，灵胎伏在地上一动不动，等高庸涵一走近，便驱使怪鸟咬住高庸涵的左腿，趁机钻了进去。本来想就此强占了高庸涵的身体，可惜经过六百多年，灵胎虚弱不堪，不但没能重生，反而因为高庸涵怪异的体质，被其完全吸收。而刚才那种借助他人的血肉，来弥和自身的伤口，正是诡鹏的独特法门“血凝大法”，只要灵胎犹在，便可白骨生肌，重塑躯体。这么一来，等于是不惧任何伤害了。



至于那枚藏鸦指环，实是一件极品法器，是诡鹏从一个垂死的妖仙那里得来的，具有通天彻地的神通。这些内容，都被诡鹏用神识保存在藏鸦里，高庸涵明了之后也是吓了一跳，自己险些成为诡鹏重生的工具，变成受其操纵的行尸走肉。但是他却并不怪诡鹏，反而对他心生几分钦佩，因为诡鹏的所作所为，全是为了自己的族人，即便是有些举动欠妥，但仍称得上英雄二字。



高庸涵不愿再损及诡鹏的骸骨，于是用敛眉剑削了几块巨石，在诡鹏身边搭起一座石窟，并刻下几个大字：诡门宗主鹏公之墓。



此时，高庸涵已经知道，这些怪鸟名叫鳆鹰，全是诡鹏从地底招来，这么多年一直守护着诡鹏的骸骨。念及于此，高庸涵对这些鳆鹰倒有些歉疚，当下不再打扰它们，悄悄从一侧的山洞走了出去。



往下走了不到一里，山洞的通道和那条暗河合在一起，顺着暗河又走了一个多时辰，前面豁然开朗，高庸涵精神大振，终于又重见天日。



第七章　噩耗



高庸涵顺着暗河走出山洞，发现身在一处山谷之中，此时已是月上梢头，仰天看了看星象，知道已然到了城外。如果没有猜错的话，这里应该是城西三十里的斜阳山风帘谷，这里因为地势偏僻，所以多年以来人迹罕至。



山风徐来，回想起蕴水族攻打紫壶关以来的种种经历，恍若隔世。高庸涵坐在一颗树下，仔细筹划着下一步的行动，当务之急，是先要打听叶帆的下落，如果叶帆真的遭遇不幸，那么应该尽快离开东陵道，想办法回到天机门，希望由天机门出面为叶帆报仇。眼下是半夜，东陵府的城门要明天早上卯时三刻才开，趁着这段时间，可以好好琢磨一下藏鸦指环的奥妙。



计划停当，感觉有些口渴，走到河边俯身喝水，只见水面上映出一个蓬头垢面的影子，一惊，随即哑然失笑。这几天接连几场剧斗，血块、尘土早已弄得浑身污浊不堪。于是跳进河里，洗了个痛快。



洗完以后，对着水中倒影，把头发拢了拢盘在头上，突然发现，原本已经花白的须发，变的乌黑光亮，再把颌下的长须撩起细看，果然没有看花眼。再一摸脸颊，原本的风霜似乎也少了许多，“难道是诡鹏灵胎的缘故？竟然变得和二十岁出头的少年一样？”



也许真正是福祸难料，这一场变故下来，却有如此的奇遇，也算是失之东隅，收之桑榆吧。这么想着，高庸涵用敛眉剑把长须割掉，只留了一点点短髯，倒也凭添一股威猛。



旭日初升，高庸涵顺着山坡而上，离开风帘谷，从斜阳山北边进入官道，大步朝东陵府而来。离城五里多地，碰上几个城外百姓，挑着担子去城里赶集。由于不知道确切的时间，高庸涵凑上前去打听。



高庸涵朝一位看起来慈眉善目的老者问道：“这位老丈，你们是进城赶集吗？”



那个老者看了高庸涵一眼，似乎不愿多事，只“嗯”了一声。



高庸涵继续问道：“听说前段时间，东陵道遭逢战乱，如今已经击退强敌了？”



老者尚未开口，旁边的一个壮汉说道：“东陵府早就被一伙异族给占了，都已经有十多天了。”



“啊？都有十多天了？”东陵府的失守是意料中的事，只是没想到自己昏迷的时间竟有十多天。



那个壮汉以为高庸涵不相信，又说道：“我骗你干什么？前几天隔壁的二牛进城，回来说，王爷因为和一帮神仙修练，结果把整个王府都给弄塌了，王爷不幸遇难。现在，厉天师成了东陵府的新王爷，也不知从哪里找来了一帮异族，把东陵府全占了。”



这话宛如晴天霹雳，高庸涵眼前一黑，险些摔倒。那几个百姓见状连忙放下担子，把高庸涵搀到路边坐下。高庸涵来不及理会其余几人的关心，紧紧抓住那个壮汉追问道：“王爷真的死了？是听谁说的？”



那个壮汉显然被高庸涵的表情给吓住了，结结巴巴说道：“二，二牛说的。”



“我是问他听谁说的？”高庸涵手上爆出条条青筋，咬牙切齿道。



“哎哟，好疼啊！”那个壮汉捂着手臂，一屁股坐到地上，脸色都白了，“他说，是，是王府出的告，告示上面说的，下个月的初，初一，厉天师要为王爷举办葬礼。”



高庸涵手一松，脑子里乱成一团。



那几个百姓见状，连忙拉着那个壮汉走了，远远还传来老者的斥责：“叫你不要多事，就你嘴长。”



高庸涵充耳不闻，脑海里全是叶帆的身影，尽管已经对叶帆的死早有心理准备，但仍然无法接受这个噩耗。良久，才清醒过来，心里默默发誓：“历山，我一定要将你碎尸万段，以祭王爷在天之灵！”



叶帆已死，那就没有再回东陵府的必要，侄儿丧命在紫壶关，叶帆也难逃厄运，所以自己这条命更加宝贵，高庸涵不是那种热血上涌，便不计后果的人，当下不再停留，往紫壶关方向急奔而去。



这么一路向北，安步当车，二十多天后到了一个小镇清溪镇，清溪镇因为流经此地的清溪河而得名。清溪镇往西不过六十余里，就是东陵道的西北门户紫壶关，往东北八十余里，就是赫赫有名的不归峡。之所以叫不归峡，是因此此去就是焚天坑，传说被玄远道尊以无上神通禁制的凶地。至于如何凶险，知情的人并不多，只是多年下来口耳相传，说焚天坑内有怪兽、恶魔，凡是误入的没有一个可以活着出来的。以此之故，焚天坑成了厚土界有名的凶地，和北洲大陆的七杀回廊同列为禁地。



东陵道和太河源的官道，只有一条，就是北出紫壶关，然后从焚天坑侧面绕一个大圈子，从霜叶洲入天堑山脉，翻过天堑山脉就到了太河源。高庸涵长年驻守紫壶关，自然知道焚天坑的传说，所以只能选择官道。



如今，紫壶关被蕴水族占据，高庸涵和蕴水族交手多年，早已为蕴水族人所熟知，当然不能从大路出关，幸好他还知道紫壶关旁的紫贡山，有条小路可以通行。



自战事一起，这条官道就被封了，除了极少数人能得以通行外，许多人都被困在东陵府。直到几天前，东陵府的城门才被打开，于是众多商旅纷纷云集在清溪镇，等待紫壶关开关的消息。



清溪镇虽小，却因为地处冲要，所以成了过往客商必经之地。这里有两家客栈，一间专为达官贵人所设，名迎宾客栈；另一间为过往的商旅小贩所设，名同福客栈。高庸涵因为担心被人认出，不愿多事，所以投宿在同福客栈。等到安顿好房间，已是日近黄昏，随意叫了几样酒菜，自斟自饮。



刚坐下不久，就听见外面一阵喧哗，一大帮子武士乱哄哄地走了进来，样子十分狼狈，许多人身上都带着血迹，最后面进来的，是十多个担架，每个担架上都躺着一名伤者。一名年纪较长的武士急切喊道：“汪掌柜，快些帮我准备几间客房，另外再帮我找几个大夫，急着救命，要快！”



高庸涵看了一眼，从这些武士的装束可以看出，这些人是商会武士。商会和神工会、丹会并称为三大行会，其中神工会就是机关行会，包括鸿铸天工和精铸鬼工两大流派，而丹会则是丹鼎门的一个分支，聚集了天下大半丹士，专门炼制各种丹药。这三个行会是游离于九大门派之外的组织，其影响力和潜在的实力十分可观，所以不到万不得已，没有哪个种族、门派愿意开罪三大行会。



而商会里又分四大商家，这些武士的胸前绣了一个“陶”字，想来定是人族大商家陶氏的门下。按说，这些商会武士虽然不比九大门派弟子，但是实力也不弱，居然吃了这么大亏，一定是有事发生。而自己此去正是紫壶关方向，所以高庸涵侧耳倾听。



客栈掌柜见状急忙迎了上去，连声吩咐伙计帮忙的帮忙，找大夫的找大夫，然后拉着那个武士问道：“老程，早上出门还好好的，怎么了？”



老程大声答道：“去紫壶关的路被断了，走不了了。”



这一下，其他商旅跟炸锅了似的，纷纷拉着身边的那些武士询问，还有一些人直接冲到那个老程跟前，七嘴八舌地打听消息。汪掌柜一看情形太乱，连声大呼：“各位，各位，大家不要慌，我们先听这位程壮士把话说完。”



嘈杂的声音逐渐平静，门外又陆陆续续涌进一些人，本来就不算大的厅堂更加拥挤，但是没人在乎，大家都想知道前头究竟发生了何事。



“我们一大早离开清溪镇，前往紫壶关。谁承想才走了二十多里，我就感觉不太对劲了。为什么呢，我的感觉一向很准的，凭着这感觉，我老程可是在给商行当护卫的二十多年里，从来没有受过什么重伤。记得那次，我们护着十多车玉器，从星河屿到倚刚山……”这个老程的话特别多，却总是说不到正题上，人群中很快就有心急的人开始追问，但是老程依旧不慌不忙，自顾自地说得兴高采烈。



汪掌柜看看不是办法，在旁扯了扯老程的衣袖：“老程，就说今天的事，其他的回头闲聊时再慢慢讲。”



老程咽了口唾沫，继续说道：“我们过了清溪桥，入眼一看，你们猜怎么着？”



人群中终于有个人忍不住了，大声骂道：“你个汉子，说话这么不痛快，就少卖关子了，赶紧说看见了什么。”



“你别急啊，我这不是正说着呢吗？”老程似乎很享受这种感觉，接着说道：“本来这绿草坡是绿树成荫，可是现在，所有的树都被连根拔起，倒了一片。当时——”



当时这些武士还没在意，又往前走了不到十里，打头的一个武士连人带马，被一条藤蔓卷入地下，众人大惊，拔出刀剑想把同伴挖出来。慌乱中哪里挖的出来，跟着一股鲜血喷射而出，惊恐未定间，又有一个武士被卷入地下。众武士的头目见势不妙，急忙下令调转马头后退，但是此时已经来不及了，数条藤蔓从地底冒出，一股股鲜血如同绽放的烟花，从地底喷涌而出。剩下的武士不敢再乱跑，大家把马车聚成一个圈子，站在车上，一见有藤蔓冒出就刀剑齐施，接连斩断数根，才算稳住了阵脚。



还没来得及缓口气，从地底传来沉闷的声音，每响一下，大地便颤抖一下，声音越来越近，每个人都吓得脸色发白。随着一声低吼，地表龟裂开来，尘土飞扬遮天蔽日，一颗血红的大树从地下慢慢钻了出来。这颗大树高达数十丈，没有一片树叶，无数枝条缓缓浮动，所有的枝干表面都流淌着鲜血，恐怖之极。



第八章　结交



通常来说，能当头领的人都是有些本事的，见状不妙，趁着血树犹自梳理枝条，从怀中取出一叠纸符，拿一杆箭矢全部穿了起来，引弓一箭射出，直直钉在血树的主干上，然后大喊一声：“逃！”



纸符一贴到树干上，几个黄色的符纹如同腐液一般，在血树表面形成几道黑色的疤痕，冒出浓烈的黑烟，并散发出一股难闻的腐臭。血树发出刺耳的嚎叫，主干往后一仰，跟着又一前倾，一股污秽的深色黏液从体内喷出，将箭矢连同纸符团团包裹，吞噬的一干二净，接着几条血流迅速充满疤痕，转眼间便得以复原。



就这么缓了一缓，那些武士已经奔出数丈，血树愤怒之极，数根枝条突然断落激射而出，又有几人被击翻在地。那血树似乎恨极了武士头领，一条粗大的枝干将他活活钉在地上，其他人见状，拼死将其救回。要不是那血树移动的速度太慢，