胡雪岩(共五部)-第215部分

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胡雪岩笑嘻嘻地答说。

『你听见了？』古应春对他妻子说∶『一切都要看你的了。』『事情包在我身上！不过急不得。罗四姐的心思，比哪个都灵，如果拔出苗头来；当我们在骗她，那一来，她什么话都听不进去了。所以，这件事我要等她来跟我谈；不能我跟她去谈，不然，只怕会露马脚。』『说得不错。』胡雪岩深深点头，『我不急。』『既然不急，小爷叔索性先回杭州，甩她一甩，事情反倒会快。』胡雪岩略想一想答说∶『我回杭州，过了节再来。』『对！』七姑奶奶又说∶『小爷步，你不妨先预备起来，先禀告老太太。』『老太太也晓得罗四姐的，一定会答应。』

『婶娘呢？』

『她原说过的，要寻一个帮手。』

『小爷叔，你一定要说好。』七姑奶奶郑重叮嘱，『如果婶娘不赞成，这件事我不会做的。多年的交情，为此生意见，我划不来。』七姑奶奶能跟胡家上下都处得极好，而且深受尊敬，就因为在这些有出入的事情上，极有分寸。胡雪岩并不嫌她的话率直，保证婶娘说实话，决不会害她将来为难。『那末，我等你的信。』『好的。我大概过三、四天就要走了。』胡雪岩说∶『我看，我要不要再跟她见一次面？』

『怎么不要？不要说一次，你天天去看她也不要紧。不过千万不要提算命的话。』

一直不大开口的古应春提醒他妻子说∶『「满饭好吃，满话难说」。你也不要自以为有十足把握。如果罗四姐对她的终身，真的有什么打算，一定也急于想跟你商量；不过，她不好意思移樽就教，应该你去看她，这才是体谅朋友的道理。』七姑奶奶欣然接受了丈夫的建议，第二天上午坐车去看罗四姐；到得那里，已经十点多钟，只见客堂中还坐着好些绣户，却只有老马一个人在应付。

『你们东家呢？』

『说身子不舒服，没有下楼。』老马苦笑着说∶『我一个人在抓瞎。』

『我来帮忙。』

七姑奶奶在罗四姐平日所坐的位子上坐了下来；来过几次，也曾参与其事，发料发线、验收货色，还不算外行。有疑难之处，唤小大姐上楼问清楚了再发落。不过半个钟头，便已毕事。

『我上楼去看看。』七姑奶奶问小大姐∶『哪里不舒服？』『不是身子不舒服。』小大姐悄悄说道∶『我们奶奶昨天哭了一晚上，眼睛都哭肿了。』

七姑奶奶大吃一惊，急急问道∶『是啥缘故？』『不晓得，我也不敢问。』

七姑奶奶也就不再多说，撩起裙幅上楼，只见罗四姐卧室中一片漆黑；心知她是眼睛红肿畏光，便站住了脚，这时帐子中有声音了。

『是不是七姐？』

『是啊！』

『七姐，你不要动。等我起来扶你。』

『不要，不要！我已经有点看得清楚了。』七姑奶奶扶着门框，慢慢举步。

『当心，当心！』罗四姐已经起来，拉开窗帘一角，让光线透入，自己却背过身去，『七姐，多亏你来，不然老马一个人真正弄不过来。』

『你怕光。』七姑奶奶说，『仍旧回到帐子里去吧！』

罗四姐原是如此打算，不独畏光，也不愿让七姑奶奶看到她哭肿了眼睛，于是答应一声，仍旧上床；指挥接续而至的小大姐倒茶、预备午饭。

『你不必操心。我来了也象回到家里一样，要吃啥会交代她们的。』七姑奶奶在床前一张春凳上坐了下来，悄声说道∶『到底为啥罗？』

『心里难过。』

『有啥放不开的心事？』

罗四姐不作声，七姑奶奶也就不必再往下问，探手入帐去，摸她的脸，发觉她一双眼睛肿得有杏子般大，而且泪痕犹在。

『你不能再哭了！』七姑奶奶用责备的语气说∶『女人家就靠一双眼睛，身子要自己爱惜，哭瞎了怎么得了？』『哪里就会哭瞎了？』罗四姐顾而言他地问∶『七姐，你从哪里来？』

『从家里来。』七姑奶奶喊小大姐∶『你去倒盆热水，拿条新手巾来，最好是新的绒布。』这里为了替罗四姐热敷消肿。七姑奶奶一面动手，一面说话，说胡雪岩要回杭州去过节，就在这两三天要为他饯行，约罗四姐一起来吃饭。

『哪一天？』

『总要等你眼睛消了肿，能够出门的时候。』

『这也不过一两天事。』

『那末，就定在大后天好了。』七姑奶奶又说∶『你早点来！早点吃完了，我请你去看戏。』『我晓得了。』刚说得这一句，自鸣钟响了，罗四姐默数着是十二下，『我的钟慢，中午已经过了。』接着便叫小大姐，∶『你到馆子里去催一催，菜应该送来了。』『已经送来了。』

『那你怎么不开口。菜冷了，还好吃？』

罗四姐接着便骂小大姐。七姑奶奶在一旁解劝，说生了气虚火上升，对眼睛不好。罗四姐方始住口。

『你把饭开到楼上来。』七姑奶奶关照。『我陪你们奶奶一起吃。』

等把饭开了上来，罗四姐也起来了，不过仍旧背光而坐，始终不让七姑奶奶看到她的那双眼睛。

『你到底是为啥伤心？』七姑奶奶说∶『我看你也是蛮爽快的人，想不到也会样想不开。』『不是想不开，是怨自己命苦。』

『你这样的八字，还说命苦？』

『怎么不苦。七姐，你倒想，不是守寡，就要做小。，我越想越不服气！我倒偏要跟命强一强。』『你的气好象还没有消，算了，算了。后天我请你看戏消消气。』

『戏我倒不想看，不过，我一定会早去。』

『只要你早来就好。看不看戏到时候再说。』七姑奶奶问道∶『小爷叔回杭州，你要不要带信带东西？』『方便不方便？』

『当然方便。他又有人，又有船。』七姑奶奶答说∶『船是他们局子里的差船；用小火轮拖的，又快，又稳当。』罗四姐点点头，不提她是否带信带物，却问到胡雪岩的『局子』。七姑奶奶便为她细谈『西征』的『上海转运局』。『克复你们杭州的左大人，你总晓得罗？』

『晓得。』

『左大人现在陕西、甘肃当总督，带了好几万军队在那里打仗。那里地方苦得很，都靠后路粮台接济；小爷叔管了顶要紧的一个，就是「上海转运局」。』『运点啥呢？』

『啥都运。顶要紧的是枪炮，左大人打胜仗，全靠小爷叔替他在上海买西洋的枪炮。』

『还有呢？』

『多哩！』七姑奶奶屈着手指说∶『军装、粮食、药—』『药也要运了去？』罗四姐打岔问说。

『怎么不要？尤其是夏天，藿香正气丸、辟瘟丹，一运就是几百上千箱。』

『怪不得。』罗四姐（炫）恍（书）然（网）有悟。

『怎么？』

『那天他同我谈，说要开药店。原来「肥水不落外人田」。』

『肥水不落外人田的生意还多。不过，他也不敢放手去做。』

『为啥？』罗四姐问。

『要帮手。没有帮手怎么做？』

『七姐夫不是一等一的帮手？』

『那是外头的。内里还要个好帮手。』七姑奶奶举例以明，『譬如说，端午节到了，光是送节礼，就要花多少心思，上到京里的王公大老倌，下到穷亲戚，这一张单子开出来吓坏人。漏了一个得罪人，送得轻了也得罪。』『送得重了也要得罪人。』罗四姐说，『而且得罪的怕还不止一个。』

『一点不错。』七姑奶奶没有再说下去。

到了为胡雪岩饯行的那一天，七姑奶奶刚吃过午饭，罗四姐就到了。一到便问∶『七姐，你有没有工夫？』『啥事情？』

『有工夫，我想请七姐陪我去买带到杭州的东西。还有，我想请人替我写封家信。』

七姑奶奶心想，现成有老马在，家信为什么要另外请人来写？显见得其中另有道理；当时便不提购物，只谈写信。『你要寻怎样的人替你写信？』

『顶好是—罗四姐说∶』象七姐你这样的人。『』我肚子里这点墨水，不见得比你多，你写不来信，我也写不来。『七姑奶奶想了一下说∶』这样，买东西就不必你亲自去了，要买啥你说了我叫人去办。写信，应春要回来了，我来抓他的差。『』这样也好。『

于是，七姑奶奶把她的管家阿福叫了来，由罗四姐关照；吃的、用的，凡是上海的洋广杂货，在内地都算难得的珍贵之物，以至于阿富不能不找纸笔来开单子。

『多谢管家。』罗四姐取出一张五十两的银票，刚要递过去，便让七姑奶奶拦住了。

『不必。我有折子。』

阿福不肯接，要看主妇的意思。七姑奶奶已猜到她所说的那个取货的折子，必是胡雪岩所送。既然她不肯用，又不愿要别人送，那就不必勉强了。

『好了，随你』

有她这句话，阿福才接了银票去采办。

恰好古应春亦已回家，稍微休息一下，便让七姑奶奶『抓差』，为罗四姐写家信。

『这桩差使不大好办。』古应春笑道∶『是象测字先生替人写家信，你说一句我写一句呢？还是你把大意告诉我，我写好了给你看，不对再改。』『哪种方便？』

『当然是说一句写一句来得方便。』

『那末，我们照方便的做。』

『好！你请过来。』

到得收房里，古应春铺纸吮笔，先写下一句∶『母亲大人膝下敬禀者』，然后抬眼看着坐在书桌对面的罗四姐。『七姐夫，请你告诉我娘，我在上海身子很好，请她不要记挂。她的肝气病好一点没有？药不可以断。我寄五十两银子给她，吃药的钱不可以省。』『嗯，嗯。』古应春写完了问∶『还有。』

『还有，托人带去洋广杂物一网篮，亲戚家要分送的，请老人家斟酌。糖食等等，千万不可让阿巧多吃—』『阿巧是什么人？』古应春问。

『是我女儿。』

『托什么人带去要不要写？』

『不要。』

『好。还有呢？』

『还有。』罗四姐想了一下说，『八月节，我回杭州去看她。』『还有？』

『接到信马上给我回信。』罗四姐又说∶『这封信要请乌先生写。』

『古月胡，还是口天吴？』

『不是。是乌鸦的乌。』

『喔。还有呢？』

『没有了。』

古应春写完念了一遍，罗四姐表示满意，接下来开信封，他问∶『怎么写法？』

『请问七姐夫，照规矩应该怎么写？』

『照规矩，应该写「敬烦某人吉便带交某某人」下面是「某某人拜托」。』

『光写「敬烦吉便」可以不可以？』

当然可以。古应春是因为她说不必写明托何人带交，特意再问一遍，以便印证炫#書*網收集整理。现在可以断定，她是特意不提胡雪岩的名字。何以如此，就颇耐人寻味了。

罗四姐一直到临走时，才说∶『胡大先生，我有一封信，一只网篮，费你的心带到杭州，派人送到我家里。』她将信递了过去。

『好！东西呢？』

『在我这里。』七姑奶奶代为答说。

『胡大先生哪天走？』

『后天。』

『那就不送你了。』罗四姐说。

『不客气，不客气。』胡雪岩问∶要带啥回来？『』一时也想不起。『』想起来写信给我。或者告诉七姐。『

等送罗四姐上了车，七姑奶奶一走进来，迫不及待地问她丈夫∶『罗四姐信上写点啥？』

『原来是应春的大笔！』胡雪岩略显惊异地说∶『怪不得看起来字很熟。』

『我做了一回测字先生。』古应春说∶『不过，我也很奇怪，这样一封信，平淡无奇，她为什么要托我来写。平常替她写家信的人到哪里去了？』

『当然有道理在内。』七姑奶奶追问着，『你快把信里的话告诉我。』

那封信，古应春能背得出来，背完了说∶『有一点，倒是值得推敲的，她不愿意明说，信和网篮是托小爷叔带去的。』『她有没有说，为啥指明回信要托乌先生写？』『没有。』胡雪岩要问的话，另是一种，『她还有个女儿？』他说∶『她没有告诉过我。』

『今天就是告诉你了。不过是借应春的嘴。』

『啊，啊！』古应春省悟了，『这就是她故意要托我来写信的道理。』

『道理还多呢！』七故奶奶接口，『第一，要看小爷叔念不念旧？她娘，小爷叔从前总见过的；如果念旧，就会去看她。』『当然！』胡雪岩说∶『我早就想好子，信跟东西亲自送去。过节了，总还要送份礼。』『这样做就对了。』七姑奶奶又说∶『小爷叔，她还要试试你，见了她女儿怎么样？』

『嗯！』胡雪岩点点头，不置可否。

『还有呢？』古应春这天将这三个字说惯，不自觉地滑了出来。

『指明信要托乌先生写，是怕测字先生说不清楚，写不出来，马马虎虎漏掉了，只有乌先生靠得住。』胡雪岩觉得她的推断，非常正确，体味了好一会，感叹地说∶『这罗四姐的心思真深。』『不光是心思深，还有灵。我说送礼送得轻了得罪人，她说送得重了，也要得罪，而且得罪的不止一个。』七姑奶奶接下来说∶『小爷叔，你要不要这个帮手；成功不成功，就看乌先生写信来了。』胡雪岩心领神会，回到杭州先派人去办罗四姐所托之事，同时送了一份丰厚的节礼。然后挑了个空闲的日子，轻装简从，潇潇洒洒地去看罗四姐的母亲。胡雪岩仍旧照从前的称呼，称她『罗大娘』；但罗大娘却不大认得出他了。陌生加上受宠若惊，惶恐不安；胡雪岩了解她的心情，跟她先谈罗四姐的近况，慢慢地追叙旧事，这才使得罗大娘的心定了下来；这心一定下来，自然就高兴了，也感动了，不断地表示，以胡雪岩现在身分，居然降尊纡贵，会去看她，是她想都不敢想的事。

第六章

十天以后，罗四姐接到了家信；罗大娘照她的话，是请乌先生代写的。这乌先生是关帝庙祝，为人热心，洞明世事，先看了罗四姐的来信，心头有个疑问，何以回信要指定他来写。再原罗大娘眉飞色舞地谈胡雪岩来看她的情形，（炫）恍（书）然（网）大悟，罗四姐大约不能确定，胡雪岩会不会亲自来看罗大娘，所以信中不说信件等物托何人所带。不过胡雪岩的动静，在她是很关心的；既然如此就要详详细细告诉她。她之指明要自己替罗大娘写回信，她正是这个道理。

这完全猜对了罗四姐的心思，因此，她的信也就