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谋国-第101部分
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从麦独孤开始，哈特莱就一直稳坐在管家的位置上，这不是没有道理的。他总是能够在一些问题上面对着主人也决不妥协。虽然那不会让人感到高兴，但是在事后想起来，却还是很能够让人感受到哈特莱的忠诚。
那信使被带了进来，他到处乱看，打量着这间房子。虽然这只是一间专门的办公室，但是一些小装饰和摆件。却也能够清楚地说明自己的价值。
韦林也没有说话，他观察着这个看起来不是那么粗鲁地人，这应该是亨利自己的仆人。要是派个士兵来也可以，但是士兵们基本上都是文盲，只能送信而已。
但是一些受过教育的仆人，就可以面对面地谈了。所以通常只有在有要事的时候，由于担心密信被人拦截下来，才会派出忠诚的仆人。
“喜欢的话，在你离开的时候，可以随便拿一件。”韦林漫不经心地说着。然后不出所料地看到了那信使脸上的狂喜。
那信使深深地鞠躬，感激地说道：“来之前就知道了大人的慷慨，果然是名不虚传的。”这时候，食物被哈特莱亲自送了进来，然后他就走了出去，把守着门口。
“好了，你在路上一定很累了，先吃点东西吧。”韦林殷勤地邀请着，那信使闻着香味。不由自主地走了过来。他看着面前盘子里，小巧玲珑地点心。一下子就抓了一大把，然后就着葡萄酒喝了下去。
韦林看着他的吃相苦笑，早知道这样，还不如让厨房送一大块牛肉过来呢。这信使说的话表明他会识字，但是也许是在亨利那个强盗窝里待久了，做起事来果然和那些家伙是一个样子的。
吃了几口以后，那信使总算是想起来自己的使命了。他把嘴里的食物咽下去后说道：“大人，主人让我来告诉您，有军队向您这里开过来了。”
“什么？你确定？”韦林大惊失色地问道，“我这里一点消息也没
谁地人？”这真是个意外的消息，通常是不会有人在 兵的。
那信使灌了几口酒后说道：“是墨菲家族的人。”“那个毒蛇 窝？”韦林皱着眉头问道，“是老的还是小的？”韦林确信自己家族和他们不是世仇，那么肯定是有其他的原因了。那信使回答道：“是老 的。”
他们所说的毒蛇窝，就是指的墨菲家族。他们纹章上地寓意物是一条蛇，本来这在纹章学中代表的是知识。墨菲家族家族在历史上，也的确出了些智者，但是人们把他们家族称为毒蛇窝，当然不是恭维。
不知道是从哪一代起，墨菲家族的人就是以耍弄阴谋诡计而出名 的。他们的势力虽然可以欺负一些小领主，但是同时，一些大领主可以把他们碾得粉碎。
墨菲家族其实和巴雷特家族有些相似，都是在经济上比较宽裕的。当然他们没有巴雷特家族这么富裕，军事力量却更强一些。
与巴雷特家族不同的是。他们选择地生存方式是依附于强者。他们会恭恭敬敬地为那些强大地家族服务，为他们奔走。但是那些强者一旦衰弱下去，就会被他们毫不犹豫地反咬一口。
这样的家族让弱者害怕，势均力敌地人会感到厌恶，而强者则对他们很感兴趣。虽然他们有着不良的记录，但是他们家族在做一些见不得光的事情时，的确很有经验。并且他们任劳任怨，从不顾忌面子上的东西，用起来实在是得心应手。
有了这些优点。再加上那些强大的家族大多认为，自己和以前地那些失败者是不一样的。所以墨菲家族倒也能够在夹缝中生存，并且看起来还混得不错呢。
现在的墨菲家族的家主是波林伯爵，他的儿子是艾尔维休勋爵，而这位著名的花花公子，韦林曾经见过的。他们还一起被狼群围困过，对于这个人，韦林并没有什么特别的印象。
但是听说这次来的是波林伯爵，虽然没有听说过他在军事方面地才能。但是家主亲自出征，在兵力上想必是不会敷衍的。
“有多少人？”韦林希望对方轻视自己，只带很少的人过来，但是很快他就失望了，因为那信使回答道：“大概有五百到八百人。”
韦林开始还有点后悔，自己当初把士兵分散到了各个村庄去，现在却没有这个感觉了。这么多的敌人，即使那些士兵还在，也无法在野外迎敌，只能够坚守城堡而已。
“他们是从你们那边过来的？可是我记得墨菲家族的领地。到我这里，根本不需要经过亨利男爵的领地啊，他为什么要绕个这么大的弯 子？”韦林迷惑不解地问着，同时他也没指望那信使能够回答出这样的问题。
韦林把旁边的地图拿了出来一看，马上就明白了。墨菲家族如果要走直线地话，会经过更多的领地。而那些领主，并不都是好说话的。
亨利男爵虽然对于某些商人们来说是灾难，但是其他贵族却没把他放在眼里。想必波林伯爵威胁加利诱，就得到了军队的通行权。
在这条路上，基本上都是些小领主，很好对付。波林伯爵穿过好几个领地来攻打韦林，要是途中的某个领主突然发难，把他的补给队截 下，那他就要叫苦连天了。
所以这条路上地领主，都是波林伯爵认为可以被他吃得死死的。事实也的确如此。现在亨利虽然也派出了信使来通知韦林，但是他也只能做到这一步了。
如果韦林要求他配合着自己来拦截阻拦波林伯爵的军队，或者是做些什么手脚，那只是自取其辱而已，亨利肯定不会答应的。
只不过是因为韦林当初在过路的时候，给亨利的感觉还不错，感觉他说不定能够打赢，他才事先派出信使来警告韦林。
但是他也没有任何的实力来对付波林伯爵，即使他可以骚扰波林伯爵的军队。使其多耗费时间。可是万一波林伯爵恼羞成怒，下令先攻击亨利的城堡。那他就完蛋了。
亨利和韦林之间地所谓防御同盟，本来就是很脆弱的关系。还没有到能让亨利抛下一切，舍死忘生地为韦林争取时间的地步。要是韦林真的失败了，说不定亨利还会跟在波林伯爵后面来捡点便宜呢。
“他们现在在哪里？”韦林直接问道，他想知道自己还有多少时间来准备。那信使立刻回答道：“当时我们的人都不方便出来，我是在他们的军队出发以后，走了一截近路，赶到了他们的前面。但是按照时间计算，他们应该在明天，或者是后天就可以到了。”
这个到达，肯定是指的到达韦林的领地，要到达城堡这里，还需要时间。但是算起来，韦林最多只有三四天地时间来准备了。
第三集 朋友和敌人 第九章 … 撤退
个突如其来的消息，让韦林觉得自己的运气真是糟透备大展拳脚，结果在筹备阶段，就让人给打断了，这让他极其恼火。不过让他稍微感到有点安慰的，就是那信使说的，波林伯爵的军队里，没有多少骑兵。
这其实也是墨菲家族的传统风格了，征兵的时候简单粗暴，大量地强征农奴和佃农入伍。等打完了仗，如果没有死的，再放他们回去。
这样的军队当然战斗力不会很强，但是他们毕竟也有精锐的部队。再加上这么多的人，用来对付一些小领主，往往是如同摧枯拉朽。
韦林把管家哈特莱叫了进来，让他安排信使去休息，自己就坐在椅子上发呆。哈特莱出去吩咐了仆人几句，就回到了房间里。
他看着韦林苦苦思索，又有些垂头丧气的样子，轻声说道：“当初老爵爷经常说，要是有什么事情一时想不明白，那就出门去转一转，看着外面的世界，说不定就想明白了。”
韦林摇了摇头，他可不认为看看风景就能想出办法来。但是转念一想，反正在这里越想越烦躁，心里越来越乱，出去呼吸下新鲜空气，也许心情会好点的。
他站了起来，对哈特莱说道：“准备马吧，我要出去转一转。”看到哈特莱准备出去，他突然又说道：“通知我们北面和东面的村庄，向后撤退。”
哈特莱身体一顿，转过身来问道：“真的……来了吗？”韦林苦笑着回答道：“是的，就是这个信使说的，有一支军队，大概有几百人，正向我们这里过来。”
“我立刻去安排疏散。”哈特莱刚才只是感到意外而已。说到面对攻城，没有人比巴雷特家族的这些人更能够保持镇定的了。
看到哈特莱快要出门了，韦林又提醒道：“帮我把穆勒叫来吧，我们该动员起来了。”哈特莱迅速地鞠了一躬后就离开了。
也许是哈特莱已经把自己知道地告诉了穆勒，这个沉稳的中年男人没有说什么废话，而是直接问道：“城堡里的仆人会被武装起来，守城的器械也会立刻开始准备，ｗωｗ奇書网但是我们需要把一些村民补充进来吗？”
按照一般守城战的惯例，那些周围的平民。是不会放进城堡里来的。他们如果运气好的话，可以躲到沼泽、树林之类的地方，等到局面平稳了再出来。
要是来不及撤退，那就要看进攻方是否仁慈了。当然这个仁慈也是相对来说地，通常情况下，抢劫和强奸都是司空见惯的事情，如果反抗，那么被杀掉也是很常见的。
如果平民可以把这一切都忍受下来，那么他至少可以活下来。唯一的问题就在于。征服者是否会有组织地进行屠杀。
而防守的一方，在城堡里储存的粮食，大概可以够守军用上一年都没问题。某些城堡里，始终是准备了可以消耗好几年的粮食。
与此相对的，是城堡里的人不会太多，而其中战士所占地比例很多。所以在城堡里的粮食被消耗完以前，多半进攻方就会因为补给耗尽而不得不撤退了。
城堡防守和城市的防守是截然不同的，在城堡里，他们需要保护的只是主人一家，在这里。几乎没有什么平民。当然了，如果城堡始终能够保持着对敌人的威胁，那么使得他们无法肆无忌惮地对周围进行掠夺，这也是间接地保护了周围的人民。
但是城堡防守中，绝对不会允许平民进入城堡。他们几个人都抵不上一个战士，却要消耗同样多的粮食。这是城堡主人无法容忍的。
所以在战争中，有时候会出现一幕奇特的景象，那就是平民不被城堡接纳，围困地军队也不允许他们离开。那些人就只能困在中间，然后慢慢死去。
可是现在的问题是，韦林的主堡里人手严重不足。大量的士兵被分散到了遥远的村庄里，现在要收拢回来，根本就来不及了。
在这样的情况下，将一些年轻力壮地男人补充进来，也算是一个权宜之计了。韦林仔细想了想。摇着头道：“虽然有些人的身体素质勉强可以，但是他们的家人怎么办？如果把他们的家人扔在外面，他们就不会安心守城了。如果把家人也接进来，那我们就要供养好几个人，才能获得一个不合格的战士。我们现在不知道墨菲家的人准备了多少粮食，也不知道我们要死守城堡多久，所以我们不能冒这个险。”
穆勒也皱着眉头思考着，突然他说道：“或者说，我们每家只抽一个男人出来。让他们看着自己的家人撤退到了城堡后面的地方，然后还要给他们报酬。这样也许会好点。”
韦林考虑一下，点着头道：“也只好这样了，让那些村民就在城堡下面集合，原来准备就近躲藏的，全部躲到我们的西部和南部领土上去。就在城堡前面把人挑出来，让他们看着自己地家人撤退到了安全的后方，希望这些人的士气可以高点。”
穆勒叹息道：“幸亏我们这里是巴雷特，许多人都会用弓箭，那些猎人更是其中的好手防守城堡应该没有问题。”
“说起猎人，我们巴雷特不是有很多猎人吗？如此成名的长弓手，全部征召起来不就是了？”韦林突然想了起来，那位创立起巴雷特家族的麦斯麦男爵，就是靠巴雷特猎人起家的。
说起了这个问题，穆勒尴尬地看了看周围，虽然没有其他人，但还是吞吞吐吐地说道：“这个……是老爵爷，按照家族当时的惯例，那些猎人们……都被送出去当仆人了，所以……”
韦林软弱无力地呻吟了一声，这真是自作自受。当初让麦独孤获得“贩奴者”美名的生意，地确让家族赚了不少，可是现在结果就是，本来这里应该有很多擅使长弓的猎人。现在却几乎全部都在其他地小贵族和暴发户家里充门面呢。
“其实，问题也不是很严重，按照当初的协议，我们可以在任何时候召回那些猎人，只是拿不到当年地工钱了。”穆勒安慰着韦林，“并且，一些老猎人退休以后，就在家里训练自己的孙子。他们只要力气还没有衰退得太厉害，其实比一些年轻猎人还厉害的。”
韦林仿佛看到了在自己的城堡雉堞后面。一群头发都快掉光了的老头子，正哆哆嗦嗦地用那颤抖着的双手拉开弓弦。一些还没有雉堞高的小孩子，正踮着脚，把箭矢递给自己的爷爷。
这太可怕了，韦林猛地摇头，把这个荒谬的场景赶出了自己地脑海。他亡羊补牢地对着穆勒说道：“这次围城战结束以后，就把我们的猎人都弄回来吧。现在已经不是以前了，趁着还没有大乱，赶快把他们组织起来。要是晚了。说不定那些人还舍不得放人了。”
穆勒认真地点着头，的确，现在要赚钱，还有其他的许多途径。但是如果手里没有足够的力量来保护自己，那一切都是虚幻。
“好了，你现在就去办吧，我们这几天会很忙的。”韦林疲惫地叹了口气，向门外走去道，“我想出去看一看，你派几个骑兵跟着我就是了。不要大张旗鼓的。”
穆勒点了点头，到门外吩咐了自己的手下几句，然后就向韦林鞠躬后快步离开了。韦林慢慢地走着，到了走廊上，一群仆人冲了过来，七手八脚地给韦林换好了衣服。又迅速地退去了。
主堡外面，一小队骑兵已经等在那里了。虽然韦林要求一切从简，但是也有十名骑兵随侍在旁。等韦林骑上�
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