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谋国-第99部分
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当他还在京城塞克斯的郊外，纳格兰地营地里的时候，他就恨不得一个人骑上快马。立刻赶回巴雷特。
当然这个想法只能想一下，就要立刻抛掉。先不说他一个人在路上可能遇到的各种危险。即使多带几个人，也不能阻止自己城堡里可能的阴谋。若是平安无事，这样急匆匆地回去接收一切，恐怕也会让人觉得心寒。
韦林询问了几句，那骑兵详细而恭敬地回答了，领地里一切正常。这个冬天虽然冷，但是由于麦独孤在离开以前安排好了一切，所以现在还没有听说有人被冻死。
韦林把这几个人留了下来，和自己的车队一起出发。虽然说没有多远，但是为了照
个车队的行进速度，大家也是在过了两三天才到的。
当时正是黄昏，金黄色的光芒笼罩着整个城堡，还有它身后的湖面。水面上似乎有一层薄雾，朦朦胧胧的，几艘渔船出没于其中。城堡上响起了号角地声音，通知里面的人作好准备。
这城堡三面临水，只有一方是用石桥与前面的陆地相连。其实这座城堡的地基就是在靠近岸边的一个小岛，十分坚实。
当初在修建城堡的时候，是先建好了桥梁，才能够把各种物资运上去。虽然麻烦了点，但是如此特殊的地形，可以保证敌人的优势兵力无法展开。
那石桥延伸到岛上后，最后一段又是木制吊桥，可以保证敌人的攻城器械无法靠近。这样一来，有许多地攻城手段，就用不上了。
当韦林进入城堡的时候，发现这里地确是一切正常。因为他们还不知道，麦独孤已经死了。
后面的车队还在慢慢地排着队进入城堡，韦林已经带着人进入了大厅。一些家族里地重要人物都陆续赶来了，他们看到韦林不客气地坐在了正中间的那张椅子上，麦独孤却不见踪影，都忍不住窃窃私语起来了。
韦林没有阻止他们，而是继续等待着，看到人来得差不多了，他吩咐护卫关上了大门。此时。由于光线不足，大厅里已经点燃了无数的蜡烛。
但是在这个宽阔的大厅里，再多的蜡烛也不能穿透那深沉的黑暗。韦林坐在椅子里，微微低着头，双手互握，下巴搁在上面，他平静地说道：“我知道各位都是家族最忠诚的仆人，你们的命运和巴雷特家族是紧密联系在一起的。现在，我需要你们地帮助。就象当初你们帮助我的父亲一样。”
大家都没有说话，他们知道，这个时候可不是表忠心的好时机。韦林站了起来，走到他们中间说道：“我的父亲，巴雷特的主人，麦独孤男爵，已经去世了。”
虽然大家多少有点预感，但是这个消息还让他们震惊，每个人都对着身边的人大叫大嚷。以至于最后大家什么也听不清，也许。他们根本就不需要听清，也许，他们只是想用这种方式来发泄。
“父亲的死，是源于这次京城塞克斯之行。”韦林一开始说话，大家就自动安静了下来，“我们这次遇到的一些事情。可以今后慢慢讲。但是现在，我要告诉大家的是，情况很糟糕。我们地遭遇只是一个开始，在今后，会有更多人被卷入进来，谁也逃不掉。”
看着众人迷惑不解的目光，韦林继续说道：“我们看到了王宫的大火，刺客的袭击，还有王国的贵族，就在京城塞克斯的大街上。被人杀害。”
那些一无所知的人们，在听到韦林说的这几件事情后，一个个只觉得天旋地转。这样的大手笔，分明就是要大乱的前兆，巴雷特家族，可是一直都习惯和平生活地。
“我们也很想置身事外，但是我们已经被卷入进来了。”韦林沉痛地说道，“随着事情的发展，战争将不可避免地开始。虽然我们有足够的财富可以贿赂。可以收买，但是恐怕我们的一些邻居。更愿意他们自己来拿。”
巴雷特家族的平衡工夫做得不错，但那是在太平的状态下，有着王室地权威，还有其他贵族的牵制。要是战事一起，一些人自然会变得少了很多顾忌，人心难测，不知道那些领主会有些什么心思。
虽然大家都很有信心击退敌人，但是受到的任何损失，都是让人心痛的。商业就是要在于流通，如果领地里隔三岔五地来上一群敌人，商人们如何能够安心地来往？
“大家都忘记了，我们的城堡叫什么名字？”看到大家有些愁眉苦脸的样子，韦林大声喊道，“是主堡，没有那些乱七八糟的名字，这就是主堡，独一无二的主堡。”
大家脸上都露出了会心的微笑，这个听起来有些古怪的名字，就是这座城堡地名字。“它的意义不止是防御上的，不仅仅是这样。”韦林继续鼓舞道，“当初之所以这样命名，就是希望这城堡能够成为中心，现在的，以及将来我们会得到的一切的领土。”
“当初我们是如何成为贵族的？当初我们是如何积累起庞大财富的？当初我们是如何顶住敌人攻击的？”韦林慷慨激昂地说道，“每一次，都有人认为我们会失败，但是看看现在。我们走到了如今地地步，为什么不能经受住现在的这考验？”
最后韦林下结论道：“就和做生意一样，这是危险，同时也是机会。我们这从未被攻破地城堡，就是我们留下来的最后的依靠。结果再差，我们还可以保有现在的一切。进一步，我们可以得到更多。”
第三集 朋友和敌人 第六章 … 动员
实那些管事们也算是胆子大的了，只不过做生意都习突然听说要打仗，一下子有些反应不过来而已。正如韦林所说，他们最大的依仗，就是巴雷特家族从来没有被攻破过的城堡。
当然了，这也只是心理上的依仗而已。要是惹的人多了，或是来头太大，又不死不休的那种，对方即使没有精力围上几年的城，但是把城堡外的土地劫掠一空还是很容易的。
大家只是没有想到突然一下子就被拖进这个泥潭，从此以后，各种麻烦和危险会接踵而来。逃是逃不掉的了，在乱世中即使想要保持中立，也是需要一定实力的。
看到大家都安定下来了，韦林对着一名穿着铠甲的人说道：“穆勒，你是侍卫队长，掌管着我们所有的护卫，你来说说看，现在我们的军队怎么样了？”
穆勒是一名中年人，他有着灰白的胡须。现在即使并非战时，他也穿着全套的盔甲，面无表情，看起来一丝不芶。
他鞠躬回答道：“大人，士兵们都很好，他们武器精良，训练也很认真。只不过人数少了点。老男爵在的时候，一直坚持不能扩充军队，但是现在既然有了新的计划，我们是不是该在过了冬以后就要募兵了？”
“当然了，其实我更希望是现在就有新兵过来。”韦林摇着头说道，“我们家族一直都是使用职业兵，而非象其领主那样，让农民们轮流服兵役。这样一来，新招的兵员就需要更多的训练。但现在正是冬天，实在不是个好时候，还是等到春天再说吧。”
穆勒也同意道：“是的。我们从来没有在冬季招过兵。我听说即使是北方野蛮的哈伯尔尼亚人，他们在冬天也要和家人在一起。”韦林考虑了一下说道：“但是浪费掉一个冬天可不好，那就把城堡里的士兵派一些出去，让他们驻扎到各个村庄里去。他们可以按照我们地标准挑选村里合适的年轻人，等到过了冬，再把人带回来。”
（奇）“这样可以吗？”穆勒吃惊地说道，“我们从来没有这样做过。”韦林不以为然地说道：“当然可以了，反正他们闲着也是闲着，在村庄里他们可以传授一些基本的东西。等到春天。我们就有一大群经过初步训练，知晓军队纪律的小伙子了。”
（书）穆勒迟疑地说道：“可是这样一来，我们城堡里的兵力就太少了啊，要是有敌人来袭，那可是个大麻烦。”韦林笑道：“谁会来进攻呢？现在说起来，没过多久就是春天了啊。我在回来的时候，路过明镜湖，看到大部分的湖面都可以行船了，只有少部分的地方还有冰。任何一个领主想要进攻我们。总不至于连这个冬天都不肯过完吧？”
（网）“大人，我们不能冒险的。”穆勒想了想，还是坚持反对道，“我们不能让城堡空虚，特别是在现在地局面下。要是把士兵们分散到村庄里，想要再召回来，就不是一天两天能够办到的了。”
韦林把放穆勒的肩膀上，推心置腹地说道：“是的，你说的当然很有道理。但是你想一想，敌人是在冬天进攻我们的可能性大。还是在天气暖和以后？要是他们考虑到农业方面的问题，等春天播种了以后再发兵，那就是让我们更多一些时间准备了。”
“但是敌人也有可能在这段时间来进攻的，您也说了，现在的天气已经比以前暖和多了，连冰都化了不少。”穆勒仔细想了想。还是坚持自己地意见。
韦林愁眉苦脸地说道：“我也是这样想的啊，但是我们现在兵力不足，那是个大问题。你就这样想吧，现在敌人进攻的话，由于补给问题，必然不能派太多的人马，我们可以比较轻松地对付。要是等到了天气暖和的时候，那他们就可以大量征调佃农和农奴，我们的士兵如果还是这么少，那可有些不妙。”
穆勒也点着头说道：“我们的人再少。但是只要把仆人和车夫武装起来，就可以防守住城堡。怕的就是敌人攻城不下，转而掠夺我们的村庄没有足够的兵力，我们甚至都无法去驱逐他们。”
韦林重重地拍着穆勒地肩膀说道：“就是嘛，所以我们必须在此之前，就把军队扩充起来。冬天敌人即使来了，我们也能对付。所以我们可以把士兵派出去，等到天气暖和了，敌人想要进攻。我们也有不少新兵了。”
穆勒勉强说道：“是吧，看起来只能如此了。但是我们需要更多的士兵，更多的时间，还有更多的骑士才行。”
“啊哈，说起骑士，我想起来了。”韦林大笑着说道，“我在北方认识了一位骑士，他已经答应过来了。我会派人去接他过来，他会加入我们家族的。”
穆勒惊讶地问道：“是真正的骑士吗？那就好了，我们现在什么都缺，幸好在经济上还算宽裕。”穆勒这意思，就是表明有点不相信韦林地个人魅力，怀疑他的用了什么待遇上的优惠，来吸引某些不怎么样的骑士。
韦林没有细说，而是笑眯眯地
“等他到了，你就知道了，绝对会超过你所期望的。我们的人手问题，其实也没有你说想象的那样严重。我们只是现在缺少人手而已，再过了一段时间，我们就会有一批经过战火考验的战士加入进来了。”
穆勒愕然，但是很聪明地没有追问细节，而是点着头说道：“既然这样，那我就放心了，现在家族既然准备更积极地面对各种变化，并且准备起到更大的作用，一支强大的军队是必不可少地。”
韦林扶着穆勒的胳膊道：“你放心好了，现在的巴雷特家族，和以前不一样了。你会有更多的机会，更多的资源，到时候你会越来越忙地。”
“如果是这样的忙的话，我求之不得。”穆勒鞠了个躬。就后退一步道，“如果大人没有其他的吩咐，我就先去把这件事情办了吧。”
韦林苦笑道：“你倒是聪明，知道接下来就是各种琐碎地事情，现在就跑了。算了，你先去忙吧，不过还是要注意下，别真的全部把老弱病残留下来了。”
穆勒严肃地回答道：“大人放心好了，先不说我们地护卫里没有老弱病残。即使有，城堡也不会是不设防的。”然后他再次鞠躬，后退两步后，再一个转身离去了。
看着穆勒离开了，韦林转过身来对着那群管事道：“本来我可以一个个单独找各位的，那样不会浪费时间。但是现在，我之所以先找掌管护卫地穆勒，就是希望大家明白。现在虽然商业上我们不能放松，但是与此同时。在军事方面，会逐步走到台前来了。”
看到那些管事们都认真地听着，韦林继续说道：“在以前，我们只需要保持适当的军事力量就可以了，不会真的有很多敌人，明目张胆地来进攻我们。即使真的来了，我们有接受了贿赂的邻居，还有整个贵族体系，都会帮助我们。”
“但是现在不一样了，原有的贵族们。不知道有多少会消失掉，而我们的邻居……”韦林冷笑着说道，“说不定首先来进攻我们的，就是那些以前为我们驱逐敌人的好邻居。”
大家都没有说话，其中一个人走上一步说道：“大人，我们其实早就知道会有这么一天了。只是没有想到是在这个时候而已。大家都知道，没有与之相配地力量，无论拥有多少财富都是徒劳的。”
“你说的对，哈特莱。”韦林用欣慰的目光看着他说道：“既然我们已经积累了这么多的财富，那就不能只是用于享受，也不能眼睁睁地看着强盗来将之夺走。现在卡耳塔要乱起来了，这是危险，也是机会。以前我们不敢明目张胆地发展军队，但是现在，各方面的力量都有自己的事情要做。一时间还注意不到我们这里来。等到我们发展起来了，那就不是再任人宰割的了，也不用象现在这样低三下四的了。”
哈特莱是巴雷特家族的管家，虽然从理论上讲，他地工作范围只限于城堡之中的事务。但是实际上，这个忠心耿耿的老人，也参与了很多家族事务。
他和外人打交道的时候，还基本上都是些家族间的事务，没有受到多少屈辱。而那些管事。基本上都是商人，他们需要打理巴雷特家族的各种生意。他们面对地人，也是把他们当成纯粹的商人看，当然不会太客气了。
这些人对于忍气吞声的日子早就厌烦了，虽然作为商人，本来就是要笑脸迎人的。可恶的是，连一些不怎么样的家族，也敢于嘲笑巴雷特家族是商人中的贵族，贵族中的商人。这可不是什么有面子的事情，但是他们却只能忍受了。
但是他们也无法反驳，毕竟巴雷特家族给世人的印象本来就是这样，�
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