万夫长-第9部分

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“非但没有妨碍，而且很有助益，我想有它的帮助，我很快就能突破目前的进境了。”

巍恩笑道：“那你现在处于什么进境？”

“我没有进行过资质验证，不过我想我能够和三年级的皇家骑士打个平手吧。”

“等等，资质验证，皇家骑士？这是什么意思，你赶紧给我说说。”

文森特笑了笑：“皇家骑士是大陆的一种封号，拥有皇家骑士封号的武士可以享受到贵族的特权。”

“那资质验证呢？”

“资质验证是教会和宫廷联合举办的一种官方考核，主要是对修炼力量或魔法的人进行一种鉴证。一般来说，能够有资格被鉴证人大都出身于武艺学徒和魔法学徒，经过考核后，晋级为骑士、剑士或者是术士，有三、六、九年级之分，有效期为十年，若十年内没有晋级，就需要重新鉴证。”

“那晋级了呢？”巍恩问道。

“晋级了便是皇家骑士、剑士和皇家法师，将享受皇家的贵族待遇。不过这已经很难了，万中无一。”

巍恩上下打量着文森特，笑道：“啧啧，那你自比为万中无一的三年级皇家骑士，很有自信啊。”

文森特正色道：“有实力，自然有自信。”说完，嘴角也不由地露出一丝微笑。

“多精彩的广告词。”巍恩小声嘟囔了一句。

文森特皱眉道：“你说什么？”

巍恩忙道：“没什么。哦，那如果皇家骑士什么的再晋级呢？”

“那将成为传说中的勇者与智者。不过这是无法鉴证的，因为宫廷与教廷鉴证委员会里没有一个这样的绝顶人物，而真正的勇者与智者也不在乎什么皇家封号了，所以这只是人们赞美这种顶尖人物的尊称。”

巍恩道：“这我明白。既然是属于传说的人物，那这世上可有智者和勇者吗？”

“我不知道。当年康德王国的坎特伯雷大帝据说便是一名勇者，现在嘛？也许在黄昏城堡的教皇保罗二世是一名智者吧。不过，现在这种皇家封号已不光是荣誉的象征，更成为了人们谋取富贵的一种阶梯，所以那些致力于修炼的人未必会去参加所谓的鉴证，只是由于这种等级划分比较量化具体，所以成为了一种衡量实力的通用标准。”

“譬如说你就是那种无视富贵的修炼者，对吧。”巍恩故意带着崇敬的口气说道。

文森特叹气道：“我嘛，说实话，我还是喜欢比较有钱的日子。”

二人相视大笑。正在此时，骑士特劳雷手扶佩剑，挺着肚子走了过来，一脸的怒气：“你们俩个怎么还在这儿？出发了，赶紧回到队列里去。”

两人从地上爬了起来，趁着拍土的功夫，巍恩低声道：“这位特劳雷骑士是几级封号？和你比怎么样？”

文森特淡淡道：“兄弟，我从来不做无谓的比较。”顿了一顿，又道：“不过说实话，一个刚刚入级的骑士，还需要走很长的路，看这位特劳雷先生的年纪，估计他终身无望晋级了。”

※※※※※※※※※※※※※※※

车队又走了一下午，到了傍晚时分，他们终于进入了沃太华，夏尔郡首屈一指的商业重镇。

也许是箫家贵族随行的缘故，夏尔郡城守长官，伯爵麦克拉伦非常重视他们的到来，特地安排了档次很高的行宿供其休息，而箫家的三辆马车，则直接驶进了伯爵庄园。

用过晚饭后，巍恩舒服地洗了一个澡，正和卡门陪着芬妮玩耍，若拉这几天似乎也喜欢上了芬妮，和大家一起有说有笑，与巍恩的关系也和缓了许多。

见若拉兴致正高，巍恩提议道：“等下咱们出去逛逛怎么样？听说这里有一处夜花园，晚上游玩非常不错。”

若拉瞥了一眼巍恩，道：“你怎么知道？难道你去过？”

巍恩道：“没，我没去过。不过，你爸的书里曾经介绍过这个夜花园。”

若拉“哼”了一声：“我爸的那堆书都已经老掉牙了，也就你，还捧着当个宝贝看。”

巍恩甚是不服，道：“你懂什么？先人说得好，书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。真正的好书怎会过时？”

巍恩此言一出，屋里人都静了下来，众人凝视着巍恩，似乎都在琢磨此话的含义。若拉皱眉道：“话说的倒是有几分道理，不过是那个先人说得？我怎么没听说过？”

巍恩挠了挠头，勉强支吾了几句，只得双手一摊：“我忘了。”

大家嘘声四起。

文森特坐在一边，看着自己的兄弟，心里忽然想道：“巍恩平日里嘻嘻哈哈，看上去和常人一样，但时常语出惊人，想出一些惊世骇俗的点子，真不知道他曾经出身于什么家族，才能培养得出这样的子弟。”

大家正聊着，特劳雷先生又出现了：“箫夫人有令，命巍恩携带六弦琴前往伯爵府邸，听令即行，不得有误。”

听着特劳雷刻板冷漠的声音，巍恩心里感到厌恶，站起身道：“什么事？”

特劳雷盯着巍恩：“我怎么知道？我是一个军人，只服从命令。”

若拉坐在旁边，嘴角一撇，暗道：“做作。”

巍恩懒得跟他废话，拿着琴坐上马车，临行前，若拉和卡门走到车窗边，若拉低声道：“你要当心，这些贵族们都喜怒无常。”

巍恩笑道：“知道了，大小姐，以圣灵、圣母和圣子的名义，我怎么走的，怎么回来。”

若拉啐了一口：“没事撑的，瞎起什么誓？”

卡门站在一边欲言又止，马车辘辘前行，她的目光一直随着马车，直到它消失在长街的尽头。

若拉看了她一眼，见她犹自盯着远方，捅了她一下：“人家走了，别杵在那儿发呆啦。”

卡门脸上一红，转身向屋子走去，若拉微笑着跟在她的后面，仍然笑道：“别走那么快，小心闪了腰。”

卡门脸上的红晕更浓，一咬牙道：“我怎么了我？我至少没有十二岁就背着父亲，偷偷地跑到河边去看鲁尔洗澡。”

若拉一愣，得意的笑容凝结在脸上：“啊呀，死丫头，你怎么知道的？别跑！还跑，看我饶得了你？”

马车驶进了伯爵庄园，特劳雷与巍恩下了车，一名俏丽的侍女迎了上来。问道：“可是特劳雷和巍恩先生？”

特劳雷脸上堆着笑容，道：“正是，我把巍恩带来了。”

侍女看了看巍恩，道：“特劳雷先生，谢谢你的协助，你可以先回去了。”然后朝巍恩点头道：“巍恩先生，请随我来。”转身前行。

特劳雷急道：“侍女小姐，箫夫人不见我吗？”

侍女没有回头，只是淡淡道：“也许下次吧。”

巍恩看了看特劳雷，特劳雷侧头盯着他，眼神极不友好，巍恩耸耸肩，跟在侍女的身后，径直向里面走去。

麦克拉伦的庄园占地面积不大，但建设得极为精致考究，楼台亭榭零星掩映在红花绿草间，是一处宁静、奢华而安逸的贵族庄园。

巍恩背着六弦琴，跟在侍女的身后，低头不声不响，似乎在考虑什么。二人穿梭在花丛绿径之间，不多时，来到了一座青砖红瓦的屋子前面，他们停住了脚步。

侍女回头扫了一眼巍恩，低声道：“等下小心说话。”

巍恩点头应是，心下却不以为然，对这种尊卑分明的场合有着说不出的别扭和厌烦。

侍女清声向屋内道：“夫人，巍恩先生已经来了。”

过了片刻，屋里传来一个柔和的声音：“请他进来吧。”

P。S。春节期间老家不方便上网，只好节后回来再更新，祝读者大大们过一个愉快、开心的春节。



第十二章　十字架女郎



巍恩走进房间，举目四望，客厅内家具摆设得十分简约，除了几张椅子，一个装满书籍的书架和几盆正在盛开的鲜花以外，几乎别无他物。空气中流动着暗暗的熏香，香气淡而不散，沁人肺腑，令人闻之一清。他的正前方是一道珠帘，帘内隐约坐着人，但却看不仔细。

“请坐，巍恩先生。”这是一个柔和的女子声音，礼貌里含着庄重和威严，显然是久为上位者才能发出的声音。巍恩暗自估计，这个声音的主人韶华已逝，不再年轻。

巍恩摘下后背的琴，选了个座位坐了下来。

“巍恩先生，那天在辛格伯爵的生日晚宴上，你们的合唱中曾经有一段美妙的琴声伴奏，请问可是出自你手？”箫夫人问道。

巍恩点头道：“正是在下。”

“巍恩先生，那日阁下与合唱队来去匆匆，意犹未尽，不知今日先生可愿为我单奏一曲，让我一饱耳福？”

巍恩道：“箫夫人，这没问题。不过，我这琴不比小提琴和钢琴，并不适合弹奏那些古典音乐，也许夫人等下听了会感到有损皇家礼仪。”

箫夫人道：“皇家音乐也不尽是那些繁文缛节，陈词滥调，先生何必自甘菲薄呢？”

巍恩对箫夫人的敏锐微感愕然，笑道：“既然如此，那我就要献丑了。”说着，忽然又道：“夫人，我有个请求。”

“请讲。”

“能不能别老叫我巍恩先生？直呼我的名字叫好了。”巍恩苦笑道，他还真不习惯这一套。

箫夫人似乎对他的请求也感到意外，沉默了一会儿，道：“就如所愿，巍恩。”

将琴抱在怀里，巍恩右手调了几个音调，顿时琴声叮咚，在客厅里回荡。

※※※※※※※※※※※※※※※

巍恩下了马车，还没有进屋，大家便纷纷围了过来。文森特道：“巍恩，箫家干嘛找你？”

巍恩拍了拍六弦琴，将它递给了弗拉米，他现在是巍恩琴艺的徒弟。巍恩笑道：“还不是为了这个？那箫夫人觉得上次听得不过瘾，让我过去再给她弹一首。”

若拉道：“那你表现如何？没演砸了吧。”

巍恩道：“还好吧，不过说实话，没有那晚大家合唱时的激情，而且我也很不习惯那种被人居高临下欣赏品评的场合，浑身都觉得别扭。”说完，拍了拍弗拉米的肩头：“这把琴就送给你好了。你以后多花点时间练习，以后再有这种事情，就由你来演奏好了。”

弗拉米吃了一惊，紧紧地抱着琴，嗫嚅道：“我可不行，巍恩老师，我差得很远呢。”

“有什么不行的？你那么喜欢弹琴，只要坚持下去，将来肯定能成个大师呢。”巍恩微笑道。

弗拉米满脸涨红，用力地点了点头。

卡门忽然插嘴道：“箫夫人漂亮吗？”说完，两眼紧紧地盯着巍恩。

巍恩故意沉吟着：“嗯，这位夫人的容貌果然是……”

“果然是什么？”看着巍恩故作深沉的表情，连若拉也有些紧张起来。

“那当然是……嘿嘿。”

“当然是什么？你怎么这么多废话啊。”若拉毫不客气地给了他一句。

巍恩双肩一耸：“当然的意思是，她应该很漂亮吧，至少声音不难听。”

“为什么是应该？”卡门不解。

巍恩叹了一口气：“因为我没见到她长什么样子，人家用帘子挡得结结实实的，我除了从她的声音感觉她是个老妇人以外，其余的一律不知。”

大家笑了起来，卡门也似乎松了口气。

巍恩道：“好了，好了，你们打听完了吧？都散了吧，我要去睡了，大伙儿也早点休息，明天还要赶路呢。

就在巍恩离开伯爵庄园后不久，一席对话正在进行中。

“姑妈，你觉得巍恩的琴弹得如何？”

“有新颖之处，声音也称得上动听，箫娜，你觉得呢？”说话的正是刚才与巍恩对话的箫夫人。

“嗯，不过比起那晚，今天他的弹奏减色许多，少了那晚令人心旷神怡的境界。”

“毕竟是个乡下年轻人，没有经过正式的训练，有些起伏也很正常。”

“也许吧。不过能够自己创造出一种崭新的乐器，我想他肯定拥有过人的天资，而且他的琴曲轻快活波，令人耳目一新，若不是他弹的心不在焉，效果肯定要好上许多。”

“心不在焉？你怎么知道？”

“他今晚的琴声松散，缺少变化，虽然旋律很美，但少了份精神。而且他弹完一曲后，拒绝了您再弹一曲的要求便匆匆告辞，看来心思根本不在弹奏上。”

“你说得也是。按理说，他既然知道我们的身份，那能够结识上层贵族，对于他们这些艺人来说，应该是平步青云的好机会啊。”

“所以啊，我现在对他倒是有些好奇。”

“至于嘛？箫娜，再怎么说，他也不过是个艺人罢了。”

“姑妈，此人长于组织，受过良好的教育，偏又行事低调，似乎无意于富贵。我的直觉告诉我，这个巍恩，也许身上会有我们箫家感兴趣的故事。”

巍恩和文森特又聊了一会儿，彼此都有了睡意，文森特先躺下了。巍恩洗完脸，吹灭烛火，正要上床，心中忽然一动。

他看了看文森特，轻轻走到开启的窗户前，望见了天边的明月。

院子里静悄悄的，午夜的月光倾泻在屋脊与地上，留下了一片柔和的白色。旁边的房屋内传来不知是谁的呼噜声，伴着房角草根里蟋蟀声，越发显得夏夜是如此的静谧与祥和，一阵清风穿过房边的白桦，“哗哗”的声音如行军的脚步声响个不停。

巍恩走出了房间，向不远出的树林走去。文森特问了一句：“怎么了？”巍恩顺口答道：“没事，我出去解个大手。”

巍恩站在树林的阴影下，不知道是什么原因，在这个人类安歇的子夜里，倾听着风与月的交响，树与草的吟唱，却令他的内心感到无比的喜悦。尽管，这种喜悦来自于他的未知。

那段让他救活文森特性命的咒文不知何时又出现在他的脑海中，比上一次更加清晰，更加深刻；而他，也把握到了其中的含义，不由自主地念出了声：

从远古到今日的生命之路啊！

每一段坎坷，都让往昔的泪水蒸发，

黑色的蔷薇交错在龙与枪的山谷里，

无声地呜咽，愤怒地咆哮。

苏醒吧！

跟随他的脚步，在天穹中滑翔。

从四季到夜晚的生命之河啊！

每一波浪涛，都在青色的光辉中璀璨，

寂动的长帆依偎在爱琴海的神秘里，

风中如叶，火中如炭。

放歌吧！

跟随他的足迹，把黎明呼唤！

从孤独到恐惧的生命之渊啊！

每一个峡谷，都在夜火的煎熬中战栗，

粉碎的头颅凝结在长镰的锋芒，

沙漠的古塔，亡灵的渴望。

醒来吧！

跟随他的身影，洗净满