鬼怪中元 (2)-第23部分

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商一愣，　却听背后脚步声橐橐而来，一人远远笑道：“不知二位昨晚睡得可好？”　
来人一身白衣，正是那沈秀才。见他过来，陆遐龄又嘶声叫道：“那倒底是谁的棺材！”眼见他胸口起伏不停，显是又惧又怒，难以自控，戚少商不禁大是皱眉。他捏了捏陆遐龄肩膀，回头沉声道：“沈公子，在下的朋友昨夜睡在那屋里，说他看到里面停了一口棺木……里面有人。”　
他说话语意十分模糊，只是拿来探探那沈秀才的虚实；若这人是刻意吓人骗取钱财，便摸不透他话里到底知晓了几分。况且陆遐龄逃出来已久，这沈秀才如要抵赖，莫说是棺里的人，便是那乌木棺材，也照样可以搬走藏了。此时话说的太死，到时便不好再探。　
他想的周到，谁料沈秀才却坦荡的很，竟然一口应了：“棺材是有的，里头自然也是睡了人的。白放一口空棺干么，房间多了怕用不着么？”　
见他随口应来竟似全不当回事，戚少商也不觉有些恼火，皱眉道“却不知睡的是何人？既已归去，怎不入土为安，却停在这厢房之中？不免有违情理！”　

那沈秀才却笑道：“棺中之人，便一定是死人么？这位客人好不入情理！家父今年八十有余，身体康健，百病不生，此刻正等着两位前去前厅，饭桌上一叙。你倒好，先说了这咒人的话，这顿饭须吃不得了！”　
他一番话说了出来，情势竟然大出意料，眼见那沈秀才修眉微蹙，戚少商和陆遐龄不禁面面相觑，不知所以。顿了一下，戚少商皱眉道“既然高堂尚在，你怎能让他…………”话说一半，却住了口。　
门口立了一个高挑身影，青衫大袖，却是那昨夜同他灯下共话的书生。此时他装束未改，只是一头乌发用簪子重新别过，益显神骨清朗，有若玉髓。却教戚少商觉出了几分陌生：似是与昨夜有了些许不同，却说不上来究竟是哪里不同。　
只听那书生淡淡地道：“叫客人吃饭也能叫这许久。”话分明是对沈秀才说的，眼神却是一直放在戚少商身上。虽沉静无波，却教他没来由的一阵心慌。　

只见沈秀才一听到他话，立即眉飞色舞的叫道“鱼已上桌了么？！”转身就跑，竟不理会戚少商那半句未问完的话，三两下便拐在柱后不见了。那青衣书生又看了陆遐龄一眼，点头道：“二位也请到前面来吧。”语声未落，人已抬脚走了。　

两人愣了一会。戚少商低声道：“陆兄，这里古怪甚多，除却你那件事，还有些什么，我说不上来。你我二人且先去吃饭，若没什么事，吃过饭留下些食宿钱，便快快告辞下山。”他当先要走，陆遐龄却拽了他衣服道“戚兄，既是如此，我们不如从另一头绕出去算了。早些走便少生些是非。”戚少商淡然道：“这青天白日，料想也生不来什么事。你我本是心中坦荡，这般不告而别，反倒落了下乘，教人背后笑话。不如索性去看看沈秀才的老父可是你昨夜你见到之人，也算是解了个疑团。”握了腰间长剑，便即出门，脚步轻捷有力，显是心中甚为沉稳。　
陆遐龄听他提起昨夜，不禁又打了个抖，苦笑道“那便去看看罢。我也是快要饿死了。”随即跟上。　

来到前厅，见到一桌酒菜已然摆妥。菜不甚多，但样样看来都是些精致之物，还有几样五色的点心，叫人望而垂涎。桌子上首果然坐了一个须发花白的老者，穿了酱红袍子，正在自斟自饮。见戚陆二人进来，放下手中酒壶，笑道：“我昨夜里可是吓坏了客人？”　
几人落座，谈了一会，方知那老者确是沈秀才的老父。原来此老生性达观，认为人之在世，难免一死。自己八十寿筵后，便要下辈订做了棺梓，黑纱盖顶，内铺枕席，权做床褥，以示生死无甚不同之处也。谈了一刻，老者笑道：“老头儿半夜烟瘾上来，想找杆烟抽抽，却见房内有人。我思忖来这位公子只怕一时也是听不进我解释的了，便早早回去睡下。只望没吓坏你才好！”　
眼见情势急转至此，陆遐龄也只得苦着脸陪笑道：“昨夜尚好，尚好。”心中暗自大叫倒霉。又偷眼瞥见那沈秀才举着筷子满面春风的模样，不由得想道“明明有这等怪事，他却不与我说明了。定是昨日借宿之时我在门口说了几句重话，教他记恨在心，故意弄了法子来整治我。”越想越气，在人家饭桌上偏又不好发作，便恨恨地捉了筷子，用力从桌子中央叉了一块鱼下来。　
谁料他这一叉下去，沈秀才居然欢呼一声，大叫“好了好了！”又朝身旁坐着的青衣书生涎着脸笑道：“客人已动了筷，这鱼我可以尝了吧？”那书生却不说话，只朝戚少商望来。抬了抬下巴，显是示意他吃菜。　
戚少商本来在想心事，于一桌的好菜难得的没作注意。此时主人亲自邀请，他不免有几分尴尬，忙也提了筷子，随意夹了几样花哨的小菜。却见沈秀才大摇其头，催促他道“吃鱼吃鱼！”　
戚少商朝桌上看去，但见满桌的青花细瓷碗碟之中，唯有中间那两尾白鱼是以木盘盛着。木盘略长，两头微翘。色作胭脂淡红，也不知是什么木头。盘底汁水颇浅，似是衬了些炒芙蓉之类，不见酱醋，清淡雅致。中间两尾鱼，身圆且长，通体莹白，口旁无须，竟认不出是什么鱼；刀法却是当中从胸腹破开，打散肋刺，立于盘中，仍是作摇头摆鳍之态。　
戚少商夹了一块入口，只觉得一阵淡淡酒香。那鱼不着葱姜，气味便淡，没在满桌美肴香气之中，并不招眼。谁料肉却极是细腻，入口便化，竟然连刺都一并化了。待得汁水咽尽，方才觉出还似有些许清凉花香留于齿颊。竟是从未尝过的美味。　
他从十来岁便行走江湖，后来虽是稳定了些，却也算是几乎走遍南北。这各地风味佳肴，也都尝过不少；此刻细细想来，竟是没一样东西可堪同眼前小盘中的白鱼相媲美！不禁大是赞叹，摇头不已。那沈秀才一面不遗余力地朝自己碗内夹鱼，嘴上却是毫不闲着，摇头晃脑地道：“从来没吃过这样好吃的鱼吧？这等机遇，乃是可遇而不可求，算你们两个走了大运！”那头陆遐龄一面在同他抢鱼，却仍是哼了一声道“戚兄，我们明日下山，多上几家酒楼，未必便找不到这菜。”　
却听沈秀才冷笑道：“找到？你可知这鱼要怎生做来？”　
“单说这盘子，你便找不着！这新发的木枝之色本是洁白，要做成现在这般浅红，须先采当日新开放的满山红，连花带叶一并斫来，弃去大枝，加泉水以砂壶煮熬。先用文火小煎，又以水反复冲淡，再滤去花叶残渣，将盘子放入其中，武火大攻，直到汁水全部收入盘中。这盘内花香，全是来自于叶，放花同煎仅是取其颜色。水快收干之时，还须放薄荷枝同煮，再加水复收。鱼是早晨才捉的鲜鱼，直接清理了放在陈年好酒和盐内腌过，再冲净了放笼蒸。蒸到七分熟便起笼，晾在竹筛上。所有作料都在油内煸了，待其入味，就撇去作料，仅以热油浇注鱼身，将之浇到九分熟，才可上桌。”　

他在那里说的起劲，全没注意戚陆二人早以由一脸惊奇转而为满脸崇拜之情。两人心里均是想道：“没想到他居然还是个易牙圣手，人不可貌相啊……”　
戚少商想到今后再吃不到这鱼，不免有点郁闷。心中又起了要学来试试的念头，只是他还未开口，便听那沈秀才大叹了一口气道：“明明没甚么不对啊！我在一旁看了那么多回，步骤都背到烂熟，怎的却做不来这般好吃的味道呢？”他身边那青衣秀才只哼了一声，自顾自的吃饭。沈秀才扁着嘴，拽了他衣角道：“惜朝，你是不是有什么独门手段瞒了我？”　
那书生转头道“你不是都看到了，哪得甚么独门手段？你不是这块材料，自然做不来这分味道。”　
他话音未落，陆遐龄已奇道“原来是你做的？”这不染凡尘似的书生竟然会做菜，还做的这样好，实是教他不可思义，心目中原本的对书生和对菜的看法，也大为颠覆，不禁连连咋舌。　
戚少商却望了那书生，说道：“你叫惜朝？”那书生只笑了笑，点头道“我姓顾，叫做顾惜朝。”　
一边沈秀才却看了他们两人一时，奇道：“咦？不是早就见了面，怎的还未曾互通姓名？”戚少商心想自己借宿人处，却连主人名字都不曾问过，实是大失礼数；好在偷了一眼，见那叫做顾惜朝的书生却也不似生气模样。便咳了一声道：“昨夜我们谈的甚为投缘，一见如故，话题扯的远了，居然忘了互通姓名。”又想到那顾惜朝却是开始便认出了他，更觉不妥，却不好再说出口。却听那沈秀才看了他笑道：“是么？却不知是什么话儿谈的这样紧，连抽空问个名儿都忘记了。”　

那沈秀才的老父颇为健谈，一顿饭上只和陆遐龄说个没完。沈秀才又不时上去插话，几个人嘴上讲话，手上抢菜，倒是吃得热热闹闹。陆遐龄吃的满面红光，大赞好吃，早已将昨晚自己的惨状忘记。　
倒是戚少商和顾惜朝话甚少。　
那边沈秀才见戚少商只是闷头吃饭，大觉无趣，便来撩他讲话。拿指头戳了戳他道：“怎的一句话不讲，嫌我家菜做的难吃么？”戚少商叹了口气道：“非也。正是因为太好吃，才不愿花了时间去说话的！”沈秀才笑道：“我就说你走运啊！你若是迟得几日来，顾惜朝不在我这住了，你却上哪去找这般好吃的东西来？”戚少商笑道：“这一桌的菜，都是他做？那还是什么客人？”沈秀才得意道：“他既住了我家房子，打打散工，原是应当。”　
顾惜朝只笑了笑，也不说话。　

一会工夫，碟干碗尽，众人都吃得直摸肚子。顾惜朝便起身捋了袖子，收拾桌上碗筷，端了出去。戚少商见他来拿自己的空碗，身形一动便想帮忙，却瞥见沈秀才和陆遐龄均是望着自己。一个是靠在椅上等看好戏，一个却是巴巴的等他收拾东西告辞下山。他心中一虚，坐着没动。　
然而眼见那一抹青色转了个弯，进了后院，他终是忍不住追了去。陆遐龄正想开口道别，却见戚少商跑了出去，不禁急道“戚兄！”正待去追，那沈秀才却拉了他袖子道：“他去追那‘姑射仙子’了，你又到中间夹个么事？不怕将来被马踢到么？”陆遐龄见他笑得满面春风，不觉又火气上来。重重哼了一声，回去坐下。心中却想：“原来我和戚兄站在院子里说话，也教这厮偷听了去，甚是可恶。顾惜朝，顾惜朝，这名字倒有几分耳熟，却不知在哪里听过？”　

戚少商追过了那墙角，恰见顾惜朝进了一扇小门，便也拔脚跟了进去。一手将盘子抢过来道：“我来洗！”顾惜朝冷不防被他抢了手上碗碟，不觉有些好笑，侧了头道：“原来戚大侠是这样喜欢做家务的！”戚少商却道：“喊我戚少商就好。”　
他此时正是心乱如麻，不知有多少问题想问，却偏偏一句也说不出口。也不知哪句当说。只是皱着眉洗碗。那顾惜朝却不离开，也不说话，只靠在旁边灶台上看他刷碗，更加要命。　
他昨晚便心中隐隐绰绰觉得有些事不对，又拿不准究竟是哪里不对；加之在顾惜朝面前也不知怎的总是有些失态，此时要开口说话，也是困难。一时半会，连筷子都刷干净了，竟一个字也没有说。　
倒是顾惜朝先开口道：“你想问我甚么事？”见他不说话，又笑了笑，望了窗外道“你想问我是不是人，可对？”　
戚少商心里一跳。有些迷雾一般的感觉，也渐次清明起来，似乎觉得他本来心里便是着意要问这个的。虽然这般问法未免太过唐突，但对方既是提起，却也无法可想，只得点了点头。　
顾惜朝随手掸了掸衣服，漫声道：“若我说我不是……你便怎样？”　
戚少商见他倚在灶台边上，正似笑非笑地望着自己。阳光穿过了纱窗打在他身上，将那发稍眉角都带上了淡淡的橘色，连一身的青衣都似暖了许多。不禁叹了口气，看着他慢慢的道：“你便说你不是，我也不会信。”　

听了他的话，顾惜朝转了身双手撑住灶台，两肩发抖，竟是大笑起来！戚少商这话本来说的颇为认真，此刻见他全不当回事，也不免有些恼火。他动了一动，还未说话，那顾惜朝却已转到了他身前，紧紧贴着他，身形快绝。在他耳边轻声道：“我要你信。”　
戚少商还未曾反应过来出了什么事，只觉得一双手臂环了他的腰，眼前一花，周围已经大变模样。　

先是一阵风吹得他闭住眼睛。那风既烈且寒，在这五、六月的天日里，竟有如数九寒冬一般刮得脸疼。然后就听顾惜朝的声音在耳边道：“山顶一向是这般冷的，还有许多比这更冷的山呢。习惯便好。”戚少商只觉腰间一松，那顾惜朝已放开了手，退开一旁。他这才得睁开眼睛，看向周围。不看还好，一看之下，大为吃惊：四周竟是白茫茫的一片云山雾海，哪还有半点房屋的影子？　
脚下踏的甚为坚硬，是一块石地；前方大雾之中，隐隐可见碧光点烁，却是一片水潭。十步开外，就是浓如白｜乳的厚雾，再看不见一点东西。也不知水潭有多远，自己踏足之地有多大。只听顾惜朝话里意思，自己似是身在什么山顶之上。　
顾惜朝站在他左手边，踏前两步，跳在近岸的一片大青石上，笑道：“这便是江郎三峰之中，灵峰的峰顶。你只管往前看，你看到的便是那沈秀才了。”　
戚少商只觉得现在自己脑子里也是一般的云遮雾罩，只听他的话朝前一看，只看到三尺清潭，哪有半个人影？他回头去看顾惜朝，却见他也正看着自己，微笑道：“他便是这峰顶积池。说起来，你今日吃的那两尾鱼，倒还真是他做的东。”　
戚少商只是微皱眉头。他并非古板不知变通之人，实是他这两日来经历之奇，已是大大超过了一般人的思维；偏生身在峰顶，又不得不信。一时之间，竟觉大为苦恼。　

顾惜朝却不再看他，只朝着水潭，笑着说道：“你吃的那鱼，本是从这里捉来。这鱼极是机敏，寻常法子，根本捉它不住。只是它天生极爱吃杜鹃花瓣，若是闻到那杜鹃花香，便上去饱吃，也不知节制；这黄杜鹃又唤做羊踯躅，本是有毒的。鱼儿吃多了，便醉倒了，与花瓣一同浮