边塞英雄谱-第13部分

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眼色阻止，不敢插口，情知此中别有深情，只在旁干着急，本惟恐主人少年心性，弄假成真，招出事来，一见两下破脸，事情闹大，哪里肯放小春走去！忙喊：“春姊休听我家公子的话！”正要横身拦阻，吐露实情，倏地门帘起处飞进两条人影。为首一人进门便向炕前扑去，第二人伸手只一掌便将沙清打倒。小春惊慌骇顾中，早看出那两人是昨晚与老寨主同往后寨查询小姐下落的京中来客，吓得“嗳呀”一声惊叫，飞步便要往外冲出。谁知门外面还伏有两人，哪容得她逃走！略施手法，便似鹰拿燕雀，擒住推入房内。魏绳祖怒气冲冲，正坐炕头指着小春喝骂，忽见有人手持兵刃飞扑进来。他虽然武功不弱，怎奈事起仓猝，敌人又是个中能手，来势捷于飘风，一照面左臂便着了一软鞭，慌骇中还欲负痛迎敌，左手刚抄起炕桌，右臂已被来人软鞭缠紧，只一抖，身子便往侧歪倒，再吃来人隔开炕桌，横转鞭柄照准他肩头一点，立时仰跌炕上，被来人擒住，用身带蛟筋索绑了起来。

这来的四人，正是昨晚在周家投宿的灯影子火鼠杨灿、地行鼠蔡英、飞天野鼠胡行捷、昆仑神鼠姚大成四人，因阴阳鼠牛蚊和第二拨冯春手下同党三手金刚乐式探查后寨，被淳于芳杀死，有名的燕山五鼠变成四鼠，真个懊丧到了极处。冯春为人最是多疑，昨晚出事伤人以后，虽经刘煌再三赌誓分辩，终是不肯深信，料定还有内贼，也许刘煌失察，早晚仍可查出一些线索，密令四鼠故意离开三道岭大寨，带好干粮，隐伏在附近大寨的东西南北四条通路口上，除随时查探仇敌形迹外，如见寨中有人走出，尤其不可放松，急速尾随下去，看到地头，相机行事。小春起初原是一番好心，因自己得过魏绳祖许多好处，事未办成，小姐逃走不要紧，还闯下这大乱子；魏绳祖独居广漠穷村，本已形迹可疑，他又不知小姐逃走，万一和往常一样，乘黑来向自己探信，寨内外网罗密布，岂不自寻晦气？那时追根究底，自己也脱不了干系，越想越害怕，一早起便由后寨偷偷跑出，想送信与魏绳祖，叫他加紧小心，以免冤累，能就此离去最好。谁知胡行捷潜伺途中，一见寨中人出，又是一个婢女，穿着雪具，慌慌张张，亡命一般飞跑，不时东张西望，在在显出心虚害怕神气，料定与昨晚之事有关，因昨晚死了两个同党，敌人决非好相与，尚幸那婢女是个寻常脚程，不愁追她不上，忙即飞跑，将杨、蔡、姚三鼠招来，一同跟踪赶下。到了魏家门首，正遇崔大在外打扫积雪，杨灿首先点了他的哑穴，藏向僻处，然后一同走进，闻得室中人语，伏身帘外偷听。偏巧魏绳祖负气，所说的话处处都坐实昨晚杀人之事，后来再一骂刘煌，四鼠越听越觉无差。先因不知室中人的深浅，由胡、蔡二人手持暗器埋伏门外，杨、姚二人乘其不备，冲入下手，不料事竟容易，一照面男女三人全被擒住，一个也未跑脱。

四鼠大喜，好在广漠大雪，绝少人迹，绑好魏氏主仆，便喝问明姑主仆踪迹。小春想起祸根，又挨了一下屈打，痛恨魏绳祖入骨，况且适才的话估量已被来人听去，既未一同被绑，想必还有活路，一听喝问，首先哭道：“四位老爷想已听见，这事与我无干。他是我家老寨主相随多年的徒弟，因恨老寨主行为不合，又爱上我家小姐，假意辞别回家，人却在此隐居，意欲乘隙勾引小姐同他私逃，怕我知情说破，故意叫我代他向小姐打听，其实上了他的大当。他二人早已有心，昨晚将小姐引走，闯下那门大祸。我先不信，好意来此叫他放小心些，以免无故牵累，做梦也想不到事情却是他做的。请想小姐昨晚三四更天逃走，如非同谋，他是怎得知道？四位老爷只向他要人，饶了我吧！”杨灿喝道：“此事与你无干，我己深知，决不伤你，但此时还放你不得！待我问完此贼再说。”说罢，又喝问魏、沙二人：“明姑主仆何往？”因小春始终未提到昨晚伤人一节，魏绳祖还不知寨中出了好几条人命，杀的又非常人，见来的四人面生，又是北方口音，只疑心老贼将明姑许给京中朝贵，明姑不愿，被逼逃走，所以不肯甘休，忽又勾动情痴，起了怜惜，暗忖：“明姑不特秀外慧中，文武全才，而且志行高洁，非同凡女。只怪自己无福，不能得她心许，倘如易地而居，自己还不是和韩玮一样，坐拥佳丽？她举止又极光明，屡次正言劝说，不惜以死自誓，从没欺骗过，自己入迷，才闹到这步田地，怨得谁来？今天来势凶极，如被追上，明姑刚烈，必无生理。就说韩玮，起初原是同门好友，为争明姑才成的仇。既爱明姑一场，与其被老贼和来人追回送了性命，反不如便宜了韩玮的好。再者来人倚仗人多，无故折辱，情势又恶，如若说出真情，更显怯懦。反正事非己为，平日对老贼有不少好处，难道迟说一会还会要了命去？乐得到了三道岭，俟明姑等走远，追赶不上，再说不迟。主意打好，惟恐沙清吐出真情，几次以目示意，先是咬牙忍着臂痛，一言不发，后来杨灿连问几次：“那小贱人主仆何往？从速招来，免得叫你难看！”魏绳祖知他们收拾人一味屈辱，不按江湖上规矩，只得冷笑答道：“无知狗贼，晓得什么！刘小姐又非我引走。事前本不知情，她昨晚同了男女两位剑仙路过，与我说了几句话便自分手。你们不查情由，不问虚实，依仗人多暗算，有什理讲！如问她们去处，说出来你们也不肯信，说它何用！”杨灿闻言也不发怒，仍问明姑到底何往。魏绳祖道：“我见她们走的方向正是往三道岭的去路，谁知回寨也未，你们信吗？”

杨灿初来时因有先人之见，又听魏绳祖言词太已可疑，及至容容易易将人擒住，对方井无什出奇本领，问了一阵，猛想起昨晚乱子甚大，此人既是同谋，又非有恃无恐，怎不与之同逃，却在此待人来捉？断无此理！如说不是本人，又明白承认会见明姑，还有两个会剑术的帮手同行，那婢女也说是他勾引，虽然叫人不解，从他身上总还可寻出一点线索，知道行强问不出口供来，便和颜悦色说道：“魏朋友，我看你也是条汉子。常言道，不打不成相识，此事既然与你无干，你只把经过的事照实说出，便没你事，如何？”魏绳祖道：“恶贼你少用花言巧语行诈，姓魏的并非贪生怕死的人，既然冤枉落在你手，杀剐随你，些须小事，须没杀人的罪名。如真是我约了刘小姐同逃，也是两厢情愿。既做了就敢担当，犯不着朝你们这群奴下奴说假话推托。你如问刘小姐何时到来，那只是昨晚四五更光景。我主仆三人俱早安睡，只我半夜醒来，因闻院中有了声息，出去一看，除她心腹丫头小玉外，还有一男一女两个会剑术飞行的同伴。她原也不知我在此，因见灯光，来此借地小憩，才得相逢。看她主仆神色急遽，向我借了一间闲房，男女四人在里面也不知说的什话，有什举动，待没一刻，便即开门告别。我送他们出时，似见她主仆和那男同伴走的仍是往三道岭去的回路，那女同伴却和电一样，放道青光凭空飞去，好似往哈密城中去的方向。我知刘小姐与她父心意不投，深更半夜与外人带了包裹同行，见面时又对我说了几句决绝话，一开房门，不容我问便自告别。等我跟踪追出，他四人业已分道扬镳，走出老远，料定背家私逃无疑。她来时随她同伴驾青光从空飞坠，去时却随那男同伴出门步行，必是怕我恨她，向她家说出去向，故意回走，等走到人看不见的地方再照旧飞行也说不定。只不知他们何以中途要借屋耽搁，一会方行分手。适才小春到此，满面惊惶，我越知所料不差，因憎她不等我把话说完，张口就乱埋怨，以为真是真，假是假，当时怄她不过，故意引她发急，谁知你们行同鼠窃，偷听了去，错疑是我勾引，倚众伤人。我知老贼无耻，有这么一个宝贝女儿，恨不得许给一个大富大贵人家，好沾光靠傍。起初想嫁给我，也是为我家中薄有祖产之故。谁知他女儿偏不合他的心，婚姻要自拿主意。如今老贼必是见我一走，绝了望想，不知又攀了哪家豪势权贵。他女儿不愿，被迫私奔，却累得你们这伙在有一身本领、甘为人奴的狗贼，冰天雪地满处搜寻，要擒他女儿同去，献与狗主表功讨好。是与不是！”

魏绳祖连说带骂，旁边蔡、胡、姚三人全都忿极，怒形于色，几次想张口喝骂，上前动手。杨灿为人深沉，忙使眼色止住，静心查听话因，魏绳祖竟把事情看得稀松，分明不知昨晚祸有多大，并看他神色又是那等慷慨激昂，全不似有丝毫虚假，知道此人好汉性情，再间也问不出所以然来，白白多挨些骂，失望之余，心还不死，意欲将人带回三道岭去，交与冯春重行究问一番，再行发落，或当无心查获的叛逆，解京献功，不在冰天雪地万里跋涉一场。因魏绳祖话答得圆，虽然言中有了出入，毕竟理直气壮，漏洞不多，仅对明姑略存偏护，是对方怀疑的，他先假设一个疑问，仓猝间叫人无隙可乘，信以为真，所以杨灿不特没想到隔开崔、沙二人拷间，反因问明小春，那是两个仆从，嫌多带人费事，全给放了，尤妙在还想查看魏绳祖是否真未预闻杀人之事，等见了冯春商量好后，再向他明说，自己既不吐露，连小春要问也加以禁止，不许则声，只对魏绳祖道：“魏朋友，你说的话也叫人难以深信。好在刘四先生是你令师，有劳同往三道岭一行如何？”魏绳祖知老贼贪财，多年师生，绝交只是自己一面，并未有什形迹，此去决无什大亏吃，自然愿意，口中虽说“由你”，但是人有生机，不免喜形于色，也不再像先前满口奴贼乱骂。杨灿看在眼里越发奇怪。飞天野鼠胡行捷见他说完仍蹲坐在地不起，怒骂道：“小贼！既这样就走吧，难道还要人抬丧么！”魏绳祖闻言恨道：“不睁眼的狗贼！你们将大爷手脚绑住，叫我怎样去法？”杨灿闻言一看，才想起只顾忙着起身，竟忘了他还绑着，别有打算，不愿过伤情感，一面喝住胡行捷，亲自上前，先松了魏绳祖脚上蛟筋绑索，笑答道：“魏朋友是光明汉子，既允相伴同行，连这个也用不着。”随说又作势去解那倒绑着的双手。魏绳祖料他虚情假意，敌众我寡，何况本领又非对手，反正逃走不脱，以为见了老贼其事便解，乐得大方一些，冷笑道：“这倒不必。只要能走，不致要用驴抬马驾，叫路人见了笑话，就足感盛情了。”说罢，叫小春代取一双雪里快穿好，外面披上一件红缎子狐皮斗篷。杨灿暗笑：这真是公子哥的好胜心情，身已作了俘虏，此去死活不知，还要防到外人看见双手被绑笑话！这倒也好，省得被人看破。当下押了魏绳祖、小春，装着没事人一般，一同上路。

大家都踏着雪里快，冲风冒雪而进，滑行如飞。杨灿还嫌小春脚底迟慢，命姚大成拉了同走，自己和蔡、胡二人前后围绕，魏绳祖相隔至多时也只在五七尺左近；这时朝来的雪逐渐下大，雪花如掌，满天飞舞，目力稍差的人，两丈以外便看不见甚人物，因此格外小心，以防俘人中途逃走。魏绳祖见雪下愈大，也并非没有逃走之意，无奈敌人防备甚紧，一个逃走不脱，白白多受若干侮辱，反而不美，念头略转，也就罢了，四鼠细查他步趋如一，全没丝毫逃意，渐渐松懈了些。行有三十余里，杨灿才想起那两个仆人不该释放，就放也应派人监看动作，魏某所说真假尚难拿定，如与明姑同谋，见主人被擒，定要前往送信，这一放，正是欲擒先纵、饵敌人网的妙计，怎倒不用？真是蠢极！想到这里，忙唤众人且住，悄悄拉过地行鼠蔡英，附耳低声嘱咐了一番，命他依言行事，回到魏家，暗中查探沙、崔二仆的动静，相机行事，如见可疑，也将他二人带至三道岭问话。这时姚大成因嫌小春走得慢，见无自己的事，拉了她先走一步。杨灿因说话避人，又将蔡英拉过一旁，专顾想起好计策，一时疏忽，只剩下飞天野鼠胡行捷一人监看俘虏。那天上的雪偏是愈下愈密，广漠无垠，雪厚数尺，一阵风过，连地面新积的雪一同吹起，满空翻扬，与天上落雪上下交织，恰似银涛怒卷，白浪山崩，密层层遮目蔽面，迷于硅步。容到杨灿咬着耳朵和蔡英把话说完，两下分手，已过有半盏茶光景，回头一看，万花飘空，雪势越大，四外茫茫，同此一白，哪看得见胡行捷和俘虏的影子？先因延时有限，两下相隔不过两丈远近，又没听得一点声息，只当被密雪遮住人影，决不致发生事故，忙即往前赶去。连赶下五六丈远仍未看见人影，雪大风狂，难以高喊，又当胡行捷久候不耐，和姚大成一样，押了俘虏先走，否则如有变故，胡行捷决不会不出声呼喊。即使人被逃走，胡行捷总不会不在，俘虏本领并不十分高强，胡行捷尽敌得过，况又用蛟筋倒绑双手，飞天野鼠出了名的快腿，岂有追他不上之理！俘虏又不知处境危极，适见他并无逃意，决是先行无疑。心中暗骂胡行捷大已冒失，这会通等不得！在左近绕了两圈，实没人影，脚底一加劲，决计往前追去。不一会，看见姚大成和小春滑雪前行，仍未见胡和俘虏影子，猛想起俘虏披着一件大红斗篷，甚是醒眼，雪大时别人走得稍远便只见一个人影，独他两三丈外还看得真真的，心还说他当真没安着心逃走，和蔡英初说话时，也还看见他站在那里未动，怎么几句话的工夫便连胡行捷都走没了影，难道还会赶向姚大成前头去？不禁心动惊疑起来，忙赶上前去拉着姚大成问：“见胡行捷走过没有？”姚大成说：“我嫌这丫头走得太慢，一直走下来，没有住脚，几曾见他二人走过？”

杨灿闻言，情知有变，正欲同了姚大成回身寻找胡行捷的踪迹，忽听身侧有人哈哈大笑，雪花迷眼，看不见人，听去好似近在丈许。杨灿大惊，益知不妙，忙一横软鞭准备迎敌。姚大成因闻笑声，也知来了强敌，怒喝：“何人大胆发笑？快些出……”“来送死”三字没喊出口，