亘古情缘 第一部-第6部分

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　　亚述，果然像历史书上所载，是座庞大的军事机器。　
　　当连芳被男人带入其中的时候，不禁又联想到二十世纪的伊拉克……　

　　在相当多的人眼中，伊拉克是神灵最宠爱的一方水土──万顷石油之上，又一下子赐予它两条大河。甚至还有人认为它是人类最适合繁衍生息的地方……　
　　初到巴格达的时候，就听过伊拉克的国歌：“……身披几度文明的绶带，一个被两河祝福的国度，孕育出坚定和宽容的天才，这片燃烧的土地，其辉煌，其崇高直上云宵……我们是巴比伦人，我们是亚述人，历史把我们的光荣照耀……”　
　　可惜无论古今，这块土地上的统治者总是对扩张和侵略乐此不疲。　

　　他们的确有令人骄傲的历史，不过这些骄傲往往都是以血泪著就的。　
　　不过几日，连芳就不记得当初海湾战争爆发时自己还会继续留守巴格达，是雄心勃勃吧……可是无论当初自己的选择是什麽，他已经後悔了。　

　　如果那时候我不去鲁威谢德……或许……一切都会截然不同。　

　　涔涔的汗液自额上、颈上淌下，几乎要将衣袍润湿，後背上的鞭痕依旧痛楚。　

　　“喂，不要紧吧。”　
　　修提司瞥了一眼身边摇摇欲坠的连芳，问道。　
　　不久前，沙尔还吩咐他要寸步不离地看著他，以防他逃走──可是眼前这副羸弱的身躯又怎麽让人相信他还能逃？　

　　这个外国男子──几次犯上的行为都可让他死不足惜，可是殿下却宽恕了他……这是殿下第一次这样做吧……　

　　修提司自认是个钝奴，也看出沙尔此次的不同往常。　
　　连芳没有作声，一路马不停蹄的疲累早使他透支了自己的体力，微微弯腰又牵动了背脊上的伤痛，右臂尚未痊愈……比受刑还要痛苦难熬！　

　　这就是　“对奴隶的调教”吗？　

　　努力挺直躯干，连芳深呼一口气，大概是吸气太猛，不禁剧烈咳嗽起来。　
　　修提司又瞥了他一眼，暗自摇头。　

　　渐渐的，脚下越来越沈，仿佛灌了铅一般，就连呼进呼出的气息都变得浑浊不堪──　

　　我什麽时候变得那麽柔弱了？昱昱见到的话一定又要笑我没有男子气概了……　

　　虽然这样想，可还是身不由己──　
　　已然是晕乎乎的了，後面的士兵一个个超过了自己，只有修提司还在身边跟著缓行。　

　　好想休息一下……　
　　就一下……　

　　连芳阖上了眼皮。　
　　等待身体亲吻大地──　
　　倒下时，突然一股温暖包围了自己──是那样的熟悉……　
　　好安心的感觉……　

　　是谁？　


　　军队沿著小扎布河西行，到了底格里斯主流後又继续向北行进，然後直接抵达大扎布河与底格里斯的交汇处，驻扎下来──　
　　连芳自黑甜乡中醒来时，看著帐篷外黑压压的人群簇在河滩上，有点茫茫然。　
　　因为背脊上的伤，连芳甚至不能仰卧，所以一路上几乎都是修提司背著他的。　
　　真是难堪──连芳自觉。　
　　修提司并无多言，只是默默地跟著其他亚述人生火，支帐篷，他的胳膊上还绑著刺目的绷带──剩下的每个亚述人都在做自己的事，根本无暇顾及一个受伤的奴隶。　
　　连芳俯趴在的羊毛毡子上，因为冷，便蜷缩起身子。　
　　昏睡的时候，那温度……是修提司吗？　
　　连芳自嘲地笑笑，不是梦，因为他会冷、会疼，一切都还在继续。　
　　如同窥视般，从毡子上爬起，坐著撩开帘幕的一角，看到居然是似曾相识的景象──　
　　高山和满目苍翠的森林，没有漫天的沙土和尘埃，清冽的河水甚至还在脚边流淌……　
　　这里是──？　

　　“在看什麽？”　
　　沙尔的声音再次毫无预警地自上方响起──　
　　他如同鬼魅般无声息地靠近，连芳的身体立刻僵硬！　
　　跌坐在毡子上，连芳瞪大眼看著站在背後的高大男人。　
　　“在想怎麽逃吗？”　
　　依旧是一抹轻闲的笑容挂在脸上，依旧是柔和的语调，只不过那对浅栗色的眸子忽闪著，意欲不明……　
　　他粗鲁地扯过不住往门边靠的连芳，将他扔到羊毛毡子上，一手甩上微启的帘幕，动作间很用力，甚至能听到“呼啦”的风动声。　
　　背脊上撕裂般的疼痛再次被唤醒，连芳难耐地咽下了卑微的呻吟。　
　　“很痛？”　
　　沙尔蹲下身来，端起连芳的下巴──　
　　那是一张情俊的脸庞，可惜此刻却苍白得几近病态……不过就算是这样依然能撩动人心……　
　　“放手！”倔强地拍开沙尔的手，因为羞愤，连芳的两颊都变成了绯红。　
　　男人有点失神。　
　　还从来没有人敢对他这样无礼呢……也从来没有哪个人能让他的目光停驻如此长的时间。　
　　不过男人并不讨厌他的百般“忤逆”──因为连芳，就像个新鲜有趣的玩具，总是能够适时地挑起自己的征服欲。　
　　这比剁去俘虏的手足，剜去活人的双目或是看饿狮撕碎人体更有意思。　
　　“干什麽──你！”　
　　整个躯干一下子被沙尔压在身下，连芳惊呼，努力蹬动著双脚，可马上就被摁住──　
　　扳过了连芳的面孔──　
　　那对如同黑曜石般明亮的眸子，果不其然在瞪著自己呢。　
　　很……喜欢这对清澈的眼睛。　
　　男人轻笑。　
　　“不喜欢？”把手潜进连芳的白色亚麻长袍里，用力一扯，松垮的衣结便断了。　
　　露出前面盈洁的肌肤。　
　　缩瑟和战栗，不用触摸就感知到了──男人相当满意连芳的反应。　
　　冰凉的大手按上那单薄的胸──一窒！　
　　“听说埃及人喜欢戴｜｜｜｜乳饰……”戏弄的手指伴随著暧昧的言语轻佻地拨弄起来，“要不要也帮你在这里穿个金？”　
　　脸色刷白，连芳被唬得一下子失语　。　
　　“殿下……”　
　　修提司掀开帐篷的帘幕，看到的便是他的主人和那个东方男子的暧昧交缠。　
　　於是便乖顺地压低声音。　
　　沙尔自连芳身上爬起，扫了一眼垂首的修提司，站起来整理略现凌乱的袍子。　
　　连芳快速拢起敞开的前襟，拼命用左臂撑起自己的身躯往後退缩，躲避修提司的视线──　
　　耻辱──简直像被侵犯的女人！　

　　“什麽事？”男人问修提司。　
　　“现在就去伐扎格罗斯山上的树吗，殿下……？”　
　　感知到主人的不悦，修提司小声问，忽然觉得自己像一个傻瓜。　
　　“去吧，三天後启程，绕开阿舒尔。”　
　　阿舒尔？　
　　连芳听到了这个熟悉的单词──　
　　这里靠近阿舒尔吗？　

　　那似曾相识的山河──　
　　是我来到这个世界，第一次看到的光景！　

　　忽然变得骚动不安，直直地看著修提司退出去的身影，连芳有股冲动也想跟著一道出去。　

　　“又在想什麽？”待修提司离去，沙尔扳正连芳的头，强迫他的视线和自己相交。　
　　连注视的目光都是如此的强势，仿佛能看透人心──　
　　“没什麽……我在想……你为什麽要伐树？”连芳目光流转，敷衍地胡诌。　
　　“造船。”沙尔回答。　
　　“造船？”连芳疑惑地呢喃，“要渡河麽？你们不是有布袋浮桥吗……”　
　　亚述人行军非常迅速，这是连芳亲眼所见，而且他还记得史书上记载，亚述人善於使用充气的皮囊渡河。这种皮囊可以联结起来，安置在河面上，从这岸排到那岸，上面再铺上树枝，就成了一条军用的浮桥。　
　　“布袋浮桥？”沙尔难得蹙眉，“那是什麽？”　
　　连芳看著沙尔的这个表情──　

　　该不会……还没有发明吧！　
　　天──我都说了什麽啊！　

　　连芳简直想煽自己一耳光──据他推算，现在的年代应该是公元前八世纪左右，虽然这个时期亚述的铁器尚未普及，可作为古代最为出色的武士民族，可是他们这时的常备军规模已经大大超过了近东任何其他民族──军队甚至包括战车兵、重装和轻装步兵、攻城部队、辎重队，甚至还包括工兵，是一个具有较高水平的合成军队。军队装备精良，士兵都身穿铠甲，有盾牌和头盔防护，　以弓箭、短剑和长枪为武器──以一个二十世纪现代人的眼光来看，在生产力低下的古代，能有这般的成绩已经是相当惊人的了！　
　　难道要我告诉“古代人”如何制造使用“布袋浮桥”？这岂不是天大的笑话？　

　　“说啊。”沙尔捏著连芳的下巴，问道。　
　　“没什麽。”连芳偏转了视线，企图躲避这个男人的犀利目光，可个小动作无疑是自掘坟墓！　
　　下巴骨几乎要被卸下来似的痛，沙尔在用力──　
　　“难道你还想忤逆我麽？别忘了自己的身份……”　
　　“什麽是‘布袋浮桥’──”男人继续蹂躏连芳的下巴骨，几乎要捏碎它一般──　
　　痛！　
　　好吧……大丈夫能伸能屈──他就委曲求全一次。　

　　“我说……”　

　　松开了钳制的手，沙尔满意地微笑。　
　　（未完）　


　　亘古情缘　
　　第三章　
　　在传说中，亚述的大神是个无情冷血的神道，他热爱鲜血与战争，对於祭品，无问出处──所以，即使在农耕之时，亚述人还乐此不疲地向外继续扩张，他们的血液中流淌著与他们的神祗一样穷兵黩武的基因……　
　　弹指一瞬间，已经到了三月。两河仍旧在泛滥，流经之处一片泽国。　
　　美索的居民在这个时候总要到神庙祈福，感谢上苍一下赐予他们两条大河灌溉丰饶的土地。　
　　而此刻，欢庆的鼓乐和赞歌却被战争的号角所替代。　
　　幼发拉底河的上游，亚述与叙利亚的战争眼看就要一触即发。　

　　几天前，沙尔让士兵们按照连芳所说的方法制作了布袋浮桥，顺利地快速渡了河，提前抵达叙利亚草原，现在又在马不停蹄地继续西行──　
　　在这个时代，亚述并没有骑兵，但他们行军之迅速让连芳这个现代人叹为观止！诚如史书上所载，亚述人的战术特别注重行军与各个击破。而这种策略，和後世拿破仑称霸欧洲的秘诀相似呢！　

　　途径泰勒阿费尔，小伊卜赖特，辛贾尔和沃尔迪耶……军队已经到达炎热荒芜的叙利亚沙漠了，亚述人那直奔大马士革的劲头依旧没有削减──看来短兵相接在所难免。　


　　我都干了些什麽？！　
　　连芳不知是第几次在心中感叹。　
　　坐在颠簸的战车里，他蹙著眉，侧著脸，向队伍的最前方望去──　
　　即使是遥遥观望，只一眼便能看到那身著黑色铠甲，坐於马上意气风发的男子……　
　　那个男人是亚述王子──提格拉特帕拉沙尔……　
　　赶车的修提司瞄了一眼出神的连芳，但很快又收回了视线。　
　　他看得出来，这个貌似弱不禁风的外国男子与他的主人一样──都在用同样的眼光审视著对方……　

　　“吱──”　
　　战车不稳地摇晃了一下，连芳抓紧了扶手──　
　　怎麽？　
　　太阳蒸得人有点头晕，连芳眯著眼朝前方看去──　
　　刺目的阳光下，那马上的俊美男子真的宛若神祗般，头顶光华，扬著马鞭，指点前方──　
　　亚述人全停下来了。　
　　他在干什麽？　
　　连芳疑惑。　
　　接著只见修提司跳下战车，直朝前方奔去──　
　　好像是先行的人马已经折返……　
　　把左手遮於额上，努力往视角尽头望去──透过晃动的光晕，连芳看到了一座仿佛在天边的古代城池。　
　　那是亚述进攻叙利亚的第一个目标：台德木尔。　

　　“离大马士革还有多远？”沙尔微笑著问他忠实的仆人。　
　　“两百多里……殿下。”修提司回答。　
　　男人满意地扫了一下身後自己带领的亚述军队，之後瞥了一眼那在阳光照射下更显得面色苍白的连芳──　
　　“攻城。”　
　　男人的嘴里突出了两个简单的字眼，脸上依旧挂著轻闲的笑容，仿佛只要他愿意，一切都可以任由他抹煞──　
　　连芳看到了那个笑容，浑身控制不住地战栗，那男人的淡然的表情、吐字的唇形无疑是代表了一道残酷的命令！　
　　一声令下，连芳眼睁睁地看著：那些仿佛不知疲倦为何物、刚刚停驻下的亚述士兵们如同狂风急雨般涌向了那座城池──　


　　台德木尔，意为“奇迹”。　
　　它曾经是商队旅途重要驿站，古代的丝绸之路就是由中国经此地再由霍姆斯通往地中海。　
　　它曾是那个被誉为“沙漠新娘”的美丽绿洲，如今……在夕阳西下之际，椰枣树摇弋，断柱残垣掩映其中，风韵荡然无存──　
　　亚述人利用撞城车，以迅雷不及掩耳之势快速占领了台德木尔。进城之後，又开始大肆焚掠，城内城外所有树木被一律砍光。掳掠来的妇孺、玉帛都分赏给了最勇猛的杀戮者。　
　　其实连芳知道，在近东，作为战俘──不是丧失生命就是沦为奴隶，这种事史不绝书──但是今次亲眼所见：亚述人虐杀俘虏的行为仍是让人发指──割耳割鼻、断手断脚、剥皮分尸……惨不忍睹！　
　　整个城市在哀鸣哭泣。　
　　连芳实在不想这样眼看著一幕幕人间惨剧，自己却一直沈默著……可是……　
　　他也是一个生杀由他的“俘虏”啊。　


　　“又不开心？”　
　　凌乱的宫室，散乱一地的琉璃碎片……那个刚卸下盔甲，以胜利之姿卧在他人豪华睡塌上的男人在慵懒地问话。　
　　连芳按男人的指示，跪坐在柔软的榻上，一动不动，心情相当沈重。　
　　入夜之後，窗外的嘈杂已渐渐平息，连芳知道──这表明生命也在一个个地消逝中！　

　　“我好像忘记缟赏你了……连芳？”　
　　男人道，大手掠过他企图躲闪的