杜鹃传奇-第199部分

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“对对！这可闹不得玩的。”

这个上午，婉儿真的坐立不安，既盼望风叔叔和小怪物回来，也盼望书呆子和棋儿回来。下午，风叔叔和小怪物没有回来，书呆子和棋儿却平安无事地回来了。

婉儿一见他们，不知是高兴还是恼怒，说：“你们两个，真会选时机出去玩呵。”

书呆子墨滴见婉儿语气不对，一时茫然：“四小姐，你怎么了？”

“你在外面没出事？”

“出事？在下出什么事了？”

我不明白，“你们跑去东厂一带，东厂的人怎么没将你们抓起来？”

书呆子更是愕然：“在下不犯法，东厂的人干吗要抓我们？”

彩妹在一旁说：“墨公子！四小姐担心你们会在外面出事呵。”

书呆子这才明白，向婉儿一揖说：“多谢四小姐的关心。在下出去，不会出事的。”

棋儿也说：“四小姐，我家公子吸取了上几次的教训，再也不敢胡乱说话。见了官府中人，也远远避开，就是在街上有人不小心撞了他，他也不会责备，还向人家赔不是。”

小神女也在一边说：“四妹！墨公子平安无事回来了，我们应该放心才是，你怎么反而生气了？”

婉儿带气地说：“三姐姐，我恼他早不出，晚不出的，偏偏选在今天一早就出去了。”

书呆子说：“四小姐，在下这次出门，是看过皇历，今天正好是吉日，宜出门访友，所以在下才出门的。”

婉儿又顶了他一句：“你呀！就算是吉日，你一出门，也会变成了凶日。”

书呆子愕然：“怎会这样的？不会吧？”

小神女笑道：“好了！四妹，你别说了！”她转问书呆子，“你怎会想到今天一早要出去走走呢？”

书呆子说：“在下感到还有两三天就要进场赴考了，又读了几天的书，便想出去散散心，松弛一下，顺便到湖广会馆拜访一下赴京赶考的同乡书生，打听一下进场后的一些规矩。”

婉儿又说：“你进考场的一切，小旺他们不是早给你准备好了吗？一些考场的规矩，也告诉你了。你干吗还要出去打听？”

“是就是。但我去拜访同乡，交流一些考试的经验，总没有错吧？”

“他们跟你一样，也是一个赶考秀才，有什么经验？他们总不会是考了几次吧？”

“四小姐，你说对了！他们中有的考了几次，都考不上，这一次又来碰碰运气。”

婉儿一下无话可说了，似乎也无从指责书呆子的不是。小神女问：“那你取得了什么经验教训没有？看来这一次，你是真的想榜上题名了。”

书呆子苦笑了一下：“三小姐，你别取笑在下了。本来这一次进京，在下只是奉父母之命，不得不来敷衍一下，中与不中，在下一点也不放在心上。可是这一次出去拜访，在下更死了这条心，连敷衍也不想去敷衍了。”

“哦！？为什么？”

书呆子不由看了看四周，好像害怕有陌生人偷听，会招来杀身大祸。小神女说：“你不用担心，这里都是自己人，没人会将你说的话说出去。”

婉儿不由也好奇起来：“你干吗一下变得这么小心了？你这次出去，打听到什么了？”

书呆子说：“科场的黑暗，简直黑暗到叫人无法去想象。”

“怎么黑暗法？”

“一位同乡私下告诉在下，这一次科举考试，什么状元、榜眼、探花和其他三十名进士，都已有主了。他们根本不用什么考试，都会榜上有名。进场，不过是形式而已。”

婉儿问：“怎会这样？”

“四小姐，因为这一次科举，都是魏忠贤一手策划和布置的，除了收买人心，更想网罗他们认为合适的人才。这些榜上早已有名的人物，不是腰缠万贯的公子哥儿，便是魏忠贤门下孝子贤孙的子弟或亲朋好友，他们几乎都是一些不学无术之辈。听说花三千两银子，便可中进士。头名进士，更要花成千上万两银子。至于状元、榜眼、探花，价值就不知多少了。就算是魏忠贤门下的孝子贤孙们，不花银两，也会榜上无名。”

婉儿说：“这叫什么科举考试？”

“什么科举考试，这是弥天大谎，是一次敛财的会试，是历代科举史上最为黑暗的一次科举。可怜天下莘莘学子，还抱着不可实现的幻想，千里迢迢跑来参加会考。所谓十年寒窗苦读，全部付诸流水。”

婉儿问：“既然这样，你还考它干吗？”

书呆子又是苦笑一下：“在下既然来了，也只好进场混混，看看科场中的丑态百样，也算是开开眼界。在下根本不指望榜上有名。”

小神女问：“那位私下告诉你的同乡参不参加这次会考？”

“参加。”

婉儿又奇怪地问：“他既然知道了，干吗还考？不会也像你一样，要看看科场的百样丑态吧？”

“不不！他是带一份侥幸的心理，希望榜上有名。”

“他这不是白日做梦吗？”

“四小姐，这你就不知道了。魏忠贤为了欺骗天下，其中有七八名进士，是凭真才实学的。不走后门，也不花银两。”

小神女问：“他就希望这七八名中，有他的一份？”

“是！”

婉儿问书呆子：“你不会也希望这七八名中有你一份吧？”

“在下却没有这份奢望。”

小神女又问：“你那一位同乡，怎么知道科举这种情况？”

“是会馆中一位富家子弟，好心关照他，叫他也走这一门路，博一个金榜题名。他只一笑置之。哎！这事千万别让人知道了。不然，就会害了我那位同乡。在下死不足惜，只是我那位同乡，有妻儿老少的。”

小神女一笑：“放心！我不想你死，也不想你那位同乡惨遭灭门之祸。”

书呆子连忙一揖说：“我多谢三小姐了。”

婉儿对小神女说：“三姐姐，我看小怪物说得对。我们去放一把火，烧了考场的试卷，看他们怎么出榜。”

书呆子吓了一跳：“你们去放一把火？”

“这不好吗？”

“不不！这可使不得，而且也无用。”

“怎会无用了？”

“四小姐，因为金榜上的名单，他们早已指定好了。烧了试卷，他们照样放榜，至于那七八个名单，到时他们随便将一些举子秀士的名字填上就行了。”

小神女也说：“四妹，你别跟小兄弟瞎胡闹了。我们这次来的目的，不是破坏这一次科举考试。”

书呆子一怔：“你们来京的目的是什么？”

小神女问：“你想知道？”

“不不！我不想知道，你们别告诉我。”

“我们告诉你也无妨，我们这一次来，就是想摘下魏忠贤的脑袋，叫他去地府当他的九千岁去。”

书呆子吓得呆了，半晌才说：“不不！这更加没用，杀了他，更成全了这奸贼的名声，令他成为明朝的第二个周公。”

婉儿说：“你这不是胡说八道吗？”

“不不！在下一点也没有胡说。”

“那你怎么说，杀了他，反而成全了他的名声了？”

“四小姐，你不知道，正所谓王莽早死，安知忠佞？也就是说，现在杀了这奸贼，固然能大快人心，但明朝皇帝却认为他是一个辅助朝廷的元勋重臣，除了捉拿刺客外，会追认他是什么公、什么王的，从而荫庇了他的一群孝子贤孙。聚敛得来的金银珠宝，依然拥有。那不成全了这奸贼吗？”

小神女问：“你是不主张杀他了？”

“在下不是不主张，最好别让你们去杀，而由明朝皇帝去杀。到时，这奸贼不但身败名裂，家产全部充公，他的那一群孝子贤孙，也会跟着全部完蛋。到那个时候，才真正大快人心，百姓拍手称快。”

婉儿说：“你别发梦了。那个昏庸糊涂的皇帝会杀他吗？”

“当然，这个只会做木工的糊涂皇帝不会杀他，但下一个皇帝一定会要他的命。”

“这要等多久？”

“在下要是没有猜错，这个奸贼，顶多还能作威作福一两年。因为这个木工皇帝重病在身，命不久已。”

“你怎么知道？”

“在，在，在下会看天象。”

“什么！？你还会看天象呀。”

“在下知道一点点。”

小神女看了书呆子一眼，暗想：难道这个书呆子能通晓天文地理，见解与众不同？这可不是一般的书呆子，而是诸葛孔明再生！可惜他生不逢时，至今仍然是一个游山玩水的白衣书生，不然，他可以成为一个治国的贤才，像张衣一样，功成而身退，是一位淡泊名利的潇洒人物。比任何一位江湖中人和侠义人士看得更深更远。小神女想了一下问：“墨公子，依你看，要怎样来对付这个万恶的奸贼？”

“在下不知道。”

“什么！？你不知道？”

“在下手无缚鸡之力，说了也是白说。”

“你试说说看。”

“在下要是一位武功超绝的侠义人士，就会将他手下的什么星君、杀手一一除掉。”

婉儿说：“这就奇怪了，不杀掉他，反而将他手下的星君、杀手干掉，这有用吗？”

“在下以为非常的有用。”

“还非常有用呀！你说，有什么用？”

“魏忠贤所以能危害天下，除了那个昏庸糊涂的皇帝外，主要的是手下这一批毫无人性的星君和冷血杀手。他们变本加厉，危害一方。百姓最痛恨的，也就是这些星君、杀手们。正所谓百姓不恨阎王，却恨小鬼。他们是直接残害人们百姓的刽子手。魏忠贤就是有再大的能力，只能为害京城一地，而他散布在各地的星君、杀手们就不同了。所以将他手下的星君、杀手们干掉，魏忠贤就无能为力了，变成了无爪的螃蟹，到时要干掉这个奸贼，就轻而易举。就算杀掉了他的一个星君，也能威慑其他杀手，令他们有所收敛，不敢再明目张胆危害一方百姓，减少百姓的痛苦。当然祸根还是没有除掉，但最大的祸根，不是魏忠贤，而是朱家王朝重用不学无术的宦官这一腐朽制度。要清除这个祸根，就不是侠义之士力所能及的了。”

小神女问：“侠义之士不能为，那谁能为哩？”

“那就要像李世民、宋太祖、朱元璋和他们帐下一批文臣武将，将整个王朝推翻，重新建立一个王朝。侠义之士只能在王法不到，或者朝廷某些官员腐败时，起到除暴安良的作用，解决一方或一时人们的痛苦，而解决不了百姓永远的痛苦。尽管这样，侠义之士还是为百姓喜爱和欢迎，希望世上有更多的侠义之士出现。”

书呆子这一滔滔高论，令小神女和婉儿大为惊讶，因为有些话她们从未听过，也没想过。尤其是婉儿，一直认为像小神女这样的侠义之士，几乎无所不能，听了书呆子这一番话之后，想不到侠义人士在人间起的作用，如此的微小。的确，侠义之士只能起到部分杀恶霸土豪，惩治贪官污吏，除暴安良的作用，再大一点的作用，就无能为力了。

婉儿问书呆子：“只干掉了这些星君、杀手，而不干掉魏忠贤这一大奸贼，他不会再纠集、聘请一些星君和杀手吗？不是说擒贼先擒王吗？为什么要先杀这些星君、杀手呢？”

书呆子说：“四小姐，这奸贼不是什么山贼土匪的头儿，也不是称霸一方的土豪列强，更不是一地的贪官污吏，对这些危害一地土豪劣绅，山贼土匪，贪官污吏，杀了为恶为首的人物，的确能起作用。可是这奸贼是权倾朝野的人物，侠义之士取他的脑袋也不是什么天大的难事。但杀了他，也动摇不了他的根基，皇帝会派第二个魏忠贤这样的人来坐镇东厂，那些星君、杀手们不动，照样可为他们的新主子服务，仍然危害百姓。要是干掉了那些星君、杀手，魏忠贤固然可花钱收罗一些亡命之徒，聘请一些上乘高手为星君。但据在下所知，一个人要成为上乘高手实在不容易，没有十年八年的苦练成不了。一个人一旦苦练成了上乘高手，更不愿听从他人摆布，为人利用，只有那些贪图富贵名利、贪图享受的人，才心甘情愿地为魏忠贤卖命，或者为武林中人追杀的恶魔，才投靠东厂。但这样的高手不多，所以干掉一个就少一个，魏忠贤想再聘请像七大星君这样的高手实在不易。所以在下认为先干掉魏忠贤手下那些可怕而又可恶的星君、杀手方为上策。”

小神女也不禁暗暗赞同书呆子这一番独特的见解。这真是秀才不出门，能知天下事，而且比江湖中人还了解得透彻，见识更深刻。小神女本来已经怀疑这书呆子与杜鹃是一对孪生的兄弟，听了书呆子这一番言论，几乎更加肯定了。书呆子表面上呆头呆脑，实际上是大智惹愚。

小神女想了一下，试探地问：“看来你的想法和言论，跟神秘杜鹃的行动，如出一辙，你们之间，好像有某种心灵上的感应？”

书呆子不由一怔，慌忙说：“不不！在下只是信口雌黄，和杜鹃有什么感应了？你，你，你千万别将在下与他扯在一起。”

“可是你所说的，和他所做的，不是一样吗？似乎他的行动，按你所说的去做，先后将七大星君中的五位，一一除掉。”

“这，这，这大概是一种巧合吧！世上巧合的事不少，何况杜鹃已经死了，在下……”

小神女问：“你怎么知道杜鹃死了？”

“外面的人，纷纷传说，杜鹃在什么县已遭到了不幸。”

婉儿却情不自禁地说：“你死他也未死哩。”

“什么！？他没有死？不会吧？那官府不是在说假话吗？”

“官府说的假话还少吗？官府说的话，你也相信？”

书呆子愕然：“那，那，那杜鹃真的没死？”

“你是不是希望他死了？”

“在，在，在下怎会希望他死哩！不管怎样，他对在下，也有过救命之恩。”

婉儿说：“你还知道他对你有过救命之恩吗？”

“四小姐，在下可不是一个忘恩负义的人，怎会不铭记在心？他没有死，那真是上天有眼。”

小神女又思疑起来：这个书呆子是在装傻扮懵，还是真的不知道？不管怎样，这个书呆子将自己正要追问他与杜鹃是什么关系的话题，转移到另一件事去了。那说明书呆子非常机敏过人，利用了婉儿的天真与单纯，将事情扯开，摆脱困境。小神女正想将话兜回来，小怪物却风尘仆仆地赶回来了。

婉儿一见，又是劈头就问：“你怎么到现在才回来？”

小怪物愕然，不明白婉儿干