护花人-第62部分

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连路庄主的人，也没料到有人在附近潜伏，更没料到这些大名鼎鼎的风云大豪，会在这种荒林内废弃的棚屋潜藏喝西北风。

距五里店还有里余，大道上静悄悄鬼影俱无，寒风凛冽，刮起阵阵尘土，落叶漫天飞舞。

初冬季节气候恶劣，今年第一场风雪可能会提早光临大地。

飞灾九刀挟持着众香谷主，半推半拖不徐不疾赶路。

横祸九刀走在后面戒备，随时可以应付意外。

众香谷主那动人的胴体与艳光四射的风华，已经黯然失色，倒像一条病狗。

“我不信北魔那么一个巨豪大霸，带了一群武功第一流的男女爪牙，会怕死得躲到荒郊里餐风宿露。”飞灾九刀一面走一面说：“找不到人，哼！你看我会用什么手段，来对付你这香喷喷的众香谷主？哼！”

“你懂什么？哼！”众香谷主恨恨地说：“地位越高的人越怕死，爪牙越多危险也越多，所以一个巨霸大豪，时时得提防不测之祸，因此行动也就令人不可臆测，飘忽不定令人莫测高深。

我师妹在他身边，不然我也不知道他藏身在何处。之外，只有毒手睚眦几个人清楚。有事他会派人与蓝家兄弟联络，有时自己走动，禁止人去找他，派人也找他不到。见了他，你打算怎样？”

“届时自然知道。”

“抢？把春绿从别的男人手中抢过来？”

“不但抢，而且杀！”

“哼！他的人比黄泉殿的人多一倍，甚至两倍，每个爪牙的武功，都比黄泉殿的八大鬼王高明，你两个人前往杀抢，死路一条。”

“走着瞧好了。”

“你知道他为何藏身在荒郊吗？”

“你不是说他怕死吗？”

“那是因为他人多势众，在荒野里万一发生事故，每个爪牙都可以用上，哪有比他更强大的人敢向他挑衅？比住在城里安全一百倍。”

“唔！有道理。”飞灾九刀脚下一慢：“人多势众，黑夜中发生事故，必定混乱骚动，要找他还真不容易，他随时都可以趁乱溜之大吉？”

“哼！他会溜之大吉？你……”

“在我飞灾九刀李大爷面前，他就没有与我放手一拼的胆气。铁城之约他们六个人出动就表示心虚，另派人埋伏，更明白表明他与毒手睚眦心中明白，六个超等的风云人物高手名宿，也没有胜我的把握。”

“你少臭美，那次本来有我和男残参加的，临时改变计划改由东龙北魔取代，我负责阻止河南的人兴风作浪。你怕死不战而逃，这是事实。”

“为了这件事，你们打肿脸充胖子大吹其牛，其实却表示你们都是一些浪得虚名的怕死鬼，我飞灾九刀的声威却陡然窜升至武林顶尖的地位。唔！好，就是这么办。”飞灾九刀兴奋地说。

“你要怎么办？”

“等天亮。”

“等天亮？你是说……”

“天亮之后，他就溜不掉了。”

“你晚上也许还有两三成机会……”

“我不要两三成，我要十成。哼！我要他明白，抢我的女人是要付代价的，而且代价高得他承担不起，甚至他连命也得付出。你可以走了。”

他将众香谷主气海穴拍开，转身向后面一推。

“你……你放……放我走？”众香谷主反而不知所措，不敢置信。

“对，放你走。”

“这……”

“我相信你的消息不会假。何况你是吕春绿的师姐，我不想做得太绝。”

“我不怕你！”众香谷主一跳两丈，脱出险境放泼大骂：“你这该下地狱的刀客，你会死在万剑千刀下。我师妹不会嫁给你，她会把你的孩子当狗一样豢养，让你飞灾九刀受天下羞辱……”

“我来杀她！”横祸九刀怒叫。

不等横祸九刀扑上，众香谷主已狂奔而走。

“让她走。”飞灾九刀苦笑：“她已不足为害了，妙剑功曹因她而死，今后不会有人敢收容她了，她也够可怜啦！”

“李九如，你给我牢牢地记住。”众香谷主怨毒的语音从前面逆风送来，但语音清晰：“除非你帮助我姐妹重树众香谷的声威，不然我决不放过你。我等你，等你来找我，你才有妻子，有儿子。”

她想越野去找师妹，向师妹告警。

刚想向路侧奔出，却又脚下迟疑。

她在想：飞灾九刀如果真的等天亮之后，再向北魔袭击，会轻易地先把打算告诉她，毫发不伤地放她走？世间会有这种白痴？

如果她赶去报警，恰好碰上两把刀袭击，黑夜中混战，那她……

她想起来就毛骨悚然，飞灾九刀的刀委实令她汗毛直竖，太快太利，要是挨上了一下……

不敢再多想，举步奔向州城。

“我还有两个弟子可用。”她一面暗忖：“带她们尽快赶回谷处理善后，必须在仇家闻风赶去之前到达，至少可以抢救金珠珍宝，作为日后东山再起的本钱。哼！我女残可不是轻易承认失败的人。”

打好了主意，心中一定，正准备加快脚程，却听到身后传来一声阴森森的冷笑。

她吃了一惊，倏然转身双掌一错，立下严密的防守门户，反应依然灵活万分。

“谁？”她冷然沉叱。

大道空阒无人，寒风呼啸，落叶飞舞，不时卷起阵阵尘埃，目力所及处，哪有半个人影？

她心中一慌，毛发森立。“李九如，你……你……是个大丈夫，不……不能食言背信。”她悚然大叫。

她以为飞灾九刀明里大方放她走，却心怀叵测暗中跟了来杀她灭口。想歪了的人，疑神疑鬼并不足为奇，她就是一个经常计算人的女杀星，所以绰号叫女残，意思就是残忍的女人。

“他确是一个大丈夫，不会暗中跟来杀掉你的。”身后传来不算陌生的女性语音。

她大吃一惊，怎么人却在前面？机警地窜出两丈，再倏然转身。

确是一个女人的形影，站在她先前所立处，穿了灰绿色的劲装，晚上看是黑色的，看体型便知是女人，可惜太过黑暗，看不清面容。

是女人，她心中大定，但对方现身的身法无声无息极为神奥，口气，也不友好，而且目下她赤手空拳，无寸铁可用，难免有点不安。

“是谁？灵剑的女儿周小泼妇吗？”她暗中戒备，并没感到恐惧。

与她为敌的女人不多，这里应该只有周小蕙一个人。

“连我程贞你都记不起来了？真是贵人多忘事。”

她心中暗惊，这玩毒的女人，比周小蕙难缠多了，阴毒狠辣，工于心计，往昔是同盟，目下是仇敌，碰上了哪会善了？

“你……你还敢在信阳逗留？”她偷偷拔出发髻上唯一的金钗纳入掌心。

“我越想越不甘心。”程贞恨恨地说：“没看到鬼面神受报，我会遗憾终生。”

“何必呢，陷害你的人是无双秀士，他已经因为你而被飞灾九刀杀了，与鬼面神无关，对不对？俗语说，冤有头，债有主……”

“我问你，你杀人都是为了冤仇吗？”

“这……”

“那你还说什么冤有头债有主？哼！他兄弟都是一丘一貉，如果没有了撑腰，他堂弟无双秀士，敢如此侮辱我？这一切腥风血雨都是他掀起的，他才是真正的罪魁祸首，我要眼看他受报！

所以不怕辛苦，暗中跟在李大爷身侧，只有李大爷才有杀他的能耐，所以我要替李大爷清除一切对他有威胁的人。”

“你……”

“我已经听到你叫嚷，听清你对他叫出一大串饱含威胁性的话。所以，你必须死，死人是不会有威胁的，死是唯一可靠的清除最佳手段。”

“哼！你毒牡丹在我女残面前，说起大话来了，你配吗？真是……呃……谁暗……算……我……”

她身形一震，掌中暗藏的金钗堕地，踉跄了两步，吃力地勉强转身回顾。

身后两丈外，站着一个朦胧白影。

她的注意力，全放在前面的程贞身上，忽略了身后，后悔已来不及了。

她真应该小心点，先前第一次发话的人是自她身后发出的，嗓音与程贞不同。

她反手吃力地在身后摸索，共摸到背部散布的三绺小丝线穗。

“彩虹……针……你……是……”

“西门小昭。”白影阴森森地说：“我是在城里与程大姐结伴同行的。”

“卑……鄙……”她狂叫，扭身摔倒。

“你女残师姐妹能做出任何卑鄙的事，我西门小昭为何不能做？我本来就被人称作小妖女。”西门小昭似乎说得理直气壮：“你死不了，我和程大姐有些疑问，要从你口中澄清。程大姐，你先问。”

“先把她带走。”程贞走近，一脚踢飞了地上的金钗：“你这恶毒的贼淫妇，以为我不知道你偷偷拔金钗做暗器，未免太小看我毒牡丹了。我毒牡丹问口供的手段，保证是宇内无双的。”

“放我……一……马……”

“这得看你有没有放的价码了。”程贞狞笑着说，一脚把她踢昏。

东方发白，睡在草堆中的横祸九刀钻出草堆，轻拍右面的另一堆枯草。

“喂！还在睡？”他低叫。

“我在练气呢？”草堆中的飞灾九刀回答。

“唔！你好像练得很勤。”

“不勤练行吗？大叔。”飞灾九刀拨草而出，草已被露水湿透，响声甚小：“一天不练，我自己知道；两天不练，敌人知道；三天不练，走在街上人人都知道这家伙偷懒完蛋了，有退无进啦！”

“你听到有异声吗？”他向北一指。

“听到了。”

“是什么……”

“是人，他们动身了。”

“哎呀！他们动身了？那你抢女人的事……”

“别说得那么难听，大叔。”飞灾九刀伸伸懒腰，检查身上的穿着：“不急，他们声势浩大，那鬼女人暂时不会有危险。”

“你是说……”

“五更初，鬼手睚眦那些人都来了。现在，他们动身往路家车场挑战。”

“咦！你这半夜都没睡？”

“该睡就睡，该醒就醒；不睡，哪有精神办事？不急，咱们坐下来，把食物全吞进肚子以增加精力，再悠哉游哉去坐山观虎斗。”

“是观？”

“是呀！观，作壁上观。”

“可是，你那个女人……”

“还轮不到她打旗先上。”

“你打算……”

“等他们杀得血流成河，死得差不多了，我们再打落水狗，保证有利可图。”飞灾九刀把打算说出来。

横祸九刀知道自己的历练不够，经验欠缺，因此不乱出主意，一切行动皆以飞灾九刀马首是瞻，慢慢地从中吸取见识，越来越有点江湖味了，近朱者赤，近墨者黑；一个人气质的变化，与所交的朋友有密切的关系。

他取下挂在树上的食物包，两人好整以暇写意地进食，不理会隐隐传来的异样声息。

这是一次示威性的、颇为成功的拂晓攻击，付出了六条人命做代价，结果毁掉了车场外围的精巧机关削器，一度从车场的左方仓舍区突入，最后其他方向的攻击未能密切配合，只好重新退出。

车场方面，也损失了四个人。

日上三竿，车场前面的小溪旁树林内，黑道群雄正在作第二次挑战的积极准备。

前面就是车场的进出大道，封锁的意图十分明显，断绝了车场的出入。

这一招相当狠，虽然在实质上的效果并不大，车场的人不一定非从大道出入不可，但在对外的观感上就十分不利了，给江湖朋友的印象是：河南侠义群雄被围死守危在旦夕。

其实，双方的实力相差无几。而在声势上，鬼面神这一方仅略为势壮些而已，远道而来的亡命，通常气势要旺盛些，速战速决求胜的心理助长了声势。但如果拖延稍久，这点声势上的优势便会逐渐减弱消退的。

双方都想早日解决，但实力相当，势均力敌，谁也无法突破这种僵持困境。

除非有一方突然增加强大的压倒性实力，不然就很难打破目前的僵局。

由于人手相当，个人的武功也彼此相差无几，因此不发生冲突则已，一旦发生就是双方高手齐出一拥而上，形成混战缠斗，不可能发生决定性的胜负，死伤也因而有限得很，双方的实力消长也就难分轩轾。

而在车场西侧，有一座长长的土冈，前缘恰在车场与树林的中间，三方形成犄角形势了。

这里，是最理想的坐山观虎斗地点。坐在冈顶的松树下，居高临下一览无遗，三方相距皆在两百步左右，连须眉也可看清。

两把刀一身黑，极为抢眼，坐在冈顶上谈笑风生，说话嗓门大，下面两方的人，皆可以听个字字入耳，显然是故意引人注目。

他俩带了酒菜，带了水葫芦，拴在显眼的树枝上，让下面的人，知道他俩有意在这里长期观虎斗，毫无所惧心情愉快。

这种隔岸观火的举动，本来就是极为犯忌的事，何况他俩与敌对的双方都有仇怨，也就明白地表示出等候打落水狗的意图。

这一来，给予敌对双方的威胁是相等的，自然会引起双方的惊疑，产生相同的敌意和戒心。

“小老弟，我感到奇怪。”横祸九刀用油布拭抹单刀的刀身，嗓门却大得足以让下面的人听清：“这次路庄主为何不报官？任由这些黑道豪霸杀上门来，怎受得了？上次他们在德安就报官，一举毁了鬼面神的山门。”

“你不明白，大叔。”飞灾九刀的嗓门奇大：“上次路庄主派人报官，是因为有不少人质在蓝家大院，这次不同啦！你能在这些豪霸身上找出什么罪证？”

“至少，他们堵住了路家车场……”

“不成理由，大叔。他们并没设障碍断路，也没有在路上排队阻拦，只是有人经过时，碰上了仇家一言不合大打出手，并不是什么严重的犯罪行为。假使路庄主为了这种事而报官，今后他还有脸在江湖上混？”

“小老弟，看来，江湖也不是好混的啊！”

“所以叫做玩命亡命呀！大叔。玩命亡命的好处大得很呢！只要混出一个威望，就可以成为神气的大霸大豪，操生杀大权，主宰弱小者的生死荣辱，神气得很呢！你瞧吧！路庄主这杂种，他凭什么敢一把大火烧了我的家园？

很简单，他是大霸大豪，爪牙众多。我报官，到哪儿去找证人指证凶手？官府相信我的指控，也不可能获得罪证，总不能凭我指着路庄主的鼻子咬定他是纵火犯，就拍一下惊堂木定他的罪呀！

你是读书人，修过刑名经世之学，就算你当了知县知府，你能这样凭我一面之词判决吗？”

“唔！你可问倒