人神-第31部分

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为身份境遇等原因，性格自然而然就受到了压制——这也是一种自我保护。

表现出格的话，会被人当做异端来处理掉的。

随着对人文环境的熟悉，以及了解，内心的世界才会慢慢舒展开来，间或流露出几分真实。

他喜欢做回一个真正的自己，但大前提还在于，有足够的实力。

……

冀州为天华朝九州之一，属于一个非常大的疆域概念。以叶君生的理解，大概有前世两个中等省份的相加面积大小。

冀州城，一州之都，当然建设得非常辉煌宏伟。比起彭城县，简直大巫见小巫。

进入冀州城时，叶君生颇有几分“乡巴佬进城”的惊叹感。心中更加坚定迁徙过来的决心，话说窝在彭城县，有啥前途？

他穿越而来，可不仅仅是求温饱——“人如果没有理想，那和咸鱼有什么分别？”

进城后不久，叶君生便与江静儿一行分开了。江静儿他们要去交割镖货，而叶君生要去冀州科举院那边报到。

这一别，想再见恐怕得回到彭城后。

临别时，小姑娘阿格特意跑来，叮嘱了一番，却是江静儿怕叶君生徒然来到大城市里头，昏昏然，找不到北。

叶君生听得连连点头，确定路径后，就背着包袱，顺着熙熙攘攘的人群走。

后面江静儿望着他稍显瘦削的背影，竟莫名发呆，片刻之后才醒神过来，自嘲一笑：“我这是怎么啦？”

赶紧带人去交割镖货。

却说叶君生，先来到科举院中办理一些必要的考前手续。其时那里，也有些其他地方来的考生，正在报到。

院试面向的，是整个冀州管辖下通过了县试府试两关的童生，所以数量不会少，百人的规模是有的。

没有熟人，叶君生自不管别人如何，办好手续就出来，投宿附近的一家“步云客栈”。

所谓“步云”，自是取“平步青云”之意，有好兆头。故而，往年来考试的童生，基本都会住在这一间客栈内。

今年同样不例外。

叶君生投宿的时候，就见到一楼有好些身穿儒衫，头戴文士巾的童生，三三两两，或喝茶，或饮酒，海阔天空，气氛甚是热烈。他们或是结伴而来的老乡，或者早就相识的朋友，或是新结交认识的，不一而足。

此谓人情。

谁也说不准一考之后，哪个能平步青云，获得秀才功名，踏出至关重要的第一步。但在此之前，投缘交际一番，总不是坏事。

叶君生肚饥，准备先吃饭再上去休息，就找了一张没人的桌子坐下，点了一大碗牛肉面。

面没上之前，举目一扫，将诸多考生的形容面目收之眼底：从年纪上看，老中青都有，总归来说青年少，中年比重大，有些老的，都头发花白，长须飘然了，足以跻身爷爷辈。

但他们依然精神抖擞，大有考不到功名，死不瞑目之势。

苦读圣贤书所谓何事？

不外乎“功名”二字而已。

“呵呵，今年参加院试人数最多者，又是冀州本地，足足有四十五人之多，几乎占了半数。”

“这个当然，底蕴在呢，无可撼动。下面府县就寒碜了，好几个地方都颗粒无收。”

“说起来，听说今年彭城县倒是出了个人才，叫‘叶君生’的，县试府试接连两个第一呀。”

“那也算不得本事，除非他院试能再夺第一。”

“啧啧，三试第一就少见了，咱们冀州自古以来，可就只出了一子而已。”

“郭南明？”

“舍他其谁。”

“可是今年的道安诗会，郭南明可是被那名不经传的叶君生给压住了。据说，郭南明还气得吐了血。”

“真得？你如何得知？”

“嘿嘿，郭南明身子骨本来就不好，又是极其傲气的人，本以为那诗魁之名唾手可得，哪想到会杀出个叶君生来？换了我，我也吐血。”

“诗会你我都参加了的，前三甲都是写词，都是《念奴娇》，说真心话，叶君生那首远超其他，夺得诗魁毫无争议。”

“怎么会没争议，你没听说吗？底下都议开了，不少人都认定此词来路蹊跷，恐非正途。”

“对呀，端是奇怪，这叶君生何许人也，怎得以前不曾听说过，有些莫名其妙就火起来了。”

“啧啧，此事说起来倒有几分传奇色彩，此子本出身书香门第，不过家境破落，双亲早逝，到了他这里，就只遗留下一屋子书。这叶君生爱书如命，不事营生，久而久之，就成为一个书痴。他晚上的时候点不起灯火，就跑到外面借月光来看书，一直看到没月光为止；至于白天就更疯狂，传闻有一次捧书上厕所，因为没有草纸，又舍不得撕毁书页，最后你们猜怎么着？”

“怎么解决？”

“五指山上，尽金黄矣。”

诸人一听，顿时哄堂大笑。

又有人问：“他只埋头读书，饮食何来？”

“他有个好妹妹，节衣缩食地供应温饱。但这日子，始终无法长久，几年间便欠下许多债务。那些债主们等不及，就上门来搬书还债。”

“书痴岂会愿意？”

“当然不愿意，双方便发生了摩擦，他被推倒在地，摔晕了过去。大家又猜后来如何了？”

“如何了？”

“正所谓‘塞翁失马，焉知非福？’这书痴一摔之下，竟然开了窍，迷津消散，这才有了后面参加诗会夺魁，以及县试府试两个第一之事。”

闻言，一片唏嘘声起。

这一伙人，你一言我一句的，好像说书般，说得眉飞色舞，听得津津有味，热烈非凡，可见八卦之魂恒古长存。

一边的叶君生倒是听得哭笑不得，又不好发作，总不能发飙，大喊一句“代表天道公义”灭了他们。

此时忽有一童生走过来，作揖道：“这位兄台可是前来参加院试的同仁？好面生的样子，敢问贵姓大名。”

叶君生身穿读书人的服饰，又出现在这步云客栈内，八九不离十就是来应试的童生了。其年纪轻轻就能考到这一步，正是好大一只“潜力股”，自当交好一番，早有不少眼睛瞄过来。

叶君生起身还礼，淡然道：“鄙人彭城叶君生。”

此言一出，客栈内顿时鸦雀无声。

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第六十七章寂寞

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叶君生自报家门后，客栈内的气氛顿然变得尴尬。不过一会，便有人打破僵局，上来搭讪，还要请叶君生出去游山玩水一番——眼下距离院试开考，还有两天时间。

不过叶君生以“专心备考”的理由，一一婉拒了。吃完面，便上楼休息。

第二天上午，起床梳洗完毕，准备到冀州城逛逛，了解些风土人情。毕竟日后要在此城扎根，需要先勘察情况，为以后铺好路子。

但刚下楼，便被一群童生围住了，熙熙攘攘，热情地要请叶君生去城东郊的鸭知湾走走。

那鸭知湾属于冀州城一处颇有名气的胜地，但凡有文人骚客来往，必然要去一游。

其中昨天议论叶君生糗事，论得眉飞色舞的那名童生态度最为殷切。他姓“黄”，名“超”，字“超之”，却是道安府人士，今年二十有八，已经考了三届院试，可惜都未能过关：“君生，昨天之事，是我口无遮掩，所以今天做东，特意向你赔礼道歉。”

叶君生微一沉吟，摇摇头，道：“不好意思，我真有要事去做，所以无法出城了。”

见他拒绝得坚决，诸人只好遗憾散去。

叶君生一个人上街——因为没有详细地图的缘故，只能多问人，并记录下来。转悠了一上午，大概就将冀州城的区域，以及主干街道给摸清楚了，并在一张白纸上，描绘上一幅简陋的图形。

“咦，小姐你看，是叶公子。”

临街一座酒楼上，江静儿主仆正坐着吃饭，小姑娘阿格眼尖，一下子就看到下方的叶君生。

江静儿往下面看去，见到叶君生时不时就拉着一位过往行人来询问着什么，问完，当即用笔写下来。

这呆子，是在问路吗？

“小姐，要不要叫他上来？”

江静儿淡然道：“不用了，吃过饭，就要出城回家。”

阿格“哦”了声，似乎觉得有些遗憾，又问：“小姐，你真不和我们一起走？”

“不是说了嘛，我要走水路，从道安府那边过去。”

阿格忽地眨了眨眼睛：“小姐是想去看那位谢大侠吧。”

江静儿点头道：“不错，江湖传闻，他会赶往那边行侠仗义，惩恶扬善。因为怕有危险，所以不带你一起走。”

“可如果等你去到，他早就离开了呢。”

“不会的，这一次他的对手非同小可，据说乃是一只妖怪。”

“啊，妖怪？”

小姑娘急切问道：“这世界，真得有妖怪吗？”

“嘻嘻，有妖怪又有什么奇怪的，世上还有神仙呢。”

说着，江静儿的思绪停顿了一会，悠然想起了空大师的言语：那位重创彭大少爷之人，应该就是一位术士神仙吧。只可惜自己，恐怕一辈子都无缘与之相见……

“神仙？”

阿格很夸张地一吐舌头。

不过在民间，神仙妖怪之说的确流传已久，许多人都信以为然，并不会觉得荒谬。

“原来小姐是专门去看谢大侠降妖除魔的英姿的。”

“那还用说，他可是我的偶像。”

“但话说回来，那妖怪厉不厉害的。”

江静儿含糊回答：“应该很厉害吧。这我哪里知道……我也是无意中打听到这条消息，才想着顺路走一道。”

楼上两女交谈不休，楼下叶君生已离开，到另一条街道去了。傍晚时分，他才回步云客栈，开始归纳总结：以自家目前的情况，靠卖弄小发明来发家致富的路子很难走得通，耍些物理常识来改变世界更是痴心妄想。

这个世界，可是有神仙妖怪的，明显不是一个传统的历史位面。

那么，还是按照节奏来走最合适：第一步，便是考得秀才功名，有了功名，进读公学，一切都好办；第二步，便是接妹妹过来，自不能让她继续做那些零碎活计了，需要找一份体面的工作。

这个有点难办，不管到哪里，只要替人打工都会受气，最好的就是自己做买卖。

问题在于，自家能做什么买卖？

咦，对了，可以开一间书帖店，卖字。

这是一个不错的主意，昔日在乡下卖对联赚到第一桶金，可谓尝到了甜头，自可将之发扬光大，开成铺子来做。

如斯，便有一个稳定的根基所在。

在天华朝，字画需求不小，对联中堂匾额等等，都是市场，很多有了钱的人家都会买些笔墨回家，裱好，挂在家中附庸风雅。

当然，字的价格与名气地位有关。

叶君生对自己的字很有信心，固然不敢说一字千金，但卖个温饱应该没问题——这便够了，本就不指望赚多少，只是让叶君眉有一份适宜的事情做罢了。她自幼也爱读诗书，只是后来家贫无法上学而已。

吃了妹妹多年的“软饭”，是时候反过来养妹子了。

贯通思路，计划筹谋完毕，整个人都变得轻松起来。

叶君生为人做事，非常干脆利索，第二天他早早又出门，去做一番市场考察。了解到冀州东城有一条名叫“墨香巷”的小街道，专门卖字的，有本钱的话，可以到那边盘下一间铺子。

经过打听，那本钱大概要五贯钱左右，不是一笔小数目；而如果直接买下一间铺子，价格更高，大概要五十贯。

这样的资金需求明显超过预算。

不过钱的问题以后可以再解决，反正心中已有盘算，只等考过院试，才能最终定夺，无需操之过急。

念头定落，返回客栈。

回到客栈的时候，忽然见着许多人拥挤在一块，议论纷纷，好像有甚了不得的大人物莅临一般。

“叶君生回来啦！”

一声发喊，人群自动让开一条路径来，好让叶君生走进去。

叶君生一皱眉，并不怯场，径直走进去，就见到里面有一少年端正坐着，身穿洁白丝袍，一尘不染的样子。其面目清雅，只是身子骨略显单薄，一抹傲气，自然而然在眉宇间流露出来，看上去，宛如一朵孤芳自赏的雪莲。坐在那里，天生与身边的人有距离感。

少年正捧着一卷书在看，听到叶君生来了，这才掩卷站起来，扫了叶君生一眼，淡然道：“原来你就是叶君生，好，很好，希望能你考中秀才，进读观尘书院，唯有那样，我才不会寂寞。”

说完，负手又傲然走了出去。似乎他等在这里，就是为了跟叶君生说这一番话。

“莫名其妙，你寂寞关我屁事，你全家都寂寞……”

叶君生一头雾水，不禁腹诽道。

那黄超之便轻悄悄过来，低声说道：“君生，他就是被你气得吐血的郭南明。”

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第六十八章官气

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五月初九，院试正式开考，在形式上严格了许多，防备考生夹带等方面的工作做得颇为严谨。

院试一共两场，一天考一场，共要写三篇文章，外加默写一篇《圣训》。这文章题目，全部出自圣人著述。

一如前期，叶君生得心应手，写文落笔很快，并无阻滞。到第二天第二场考完，时间还充裕着呢。他便端坐着，干脆运起剑意，举目去观望主持考试的顾学政——

这顾学政，字“惜朝”，年约四旬，一张国字脸，三缕长须。这样子，长得就很严肃。看着他，叶君生不禁想起以前高中年代的一位性格严厉的班主任。

一州学政，三品大员，属于很大的官了，换做前一世，就是教育厅厅长。如今正好用来观望，看那官气如何。

嗡！

一团血气袅袅，盆状，只是颜色并不那么鲜明，还有些松散的痕迹。由此可知顾学政的身子状况，远不如看上去那么高大强壮。

血气之中，有一根文气，粗若火柴梗，颇为惹眼——这个时代的文官，基本都是进士