漂亮朋友-第43部分

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玛德莱娜不明白他今日为何这样阴阳怪气，说道：

“你今年才有多大？能得到这样的勋章，已经很不错了。”

“什么都是相对而言，”杜·洛瓦说，“我今天得到的，本来应当更多。”

他拿起敞开的盒子放在壁炉上，对着那闪闪发光的勋章看了良久。然后盖上盒盖，耸了耸肩，开始宽衣上床。

元月一日的政府公报果然宣布，新闻记者普罗斯佩—乔治·杜·洛瓦因功勋卓越，而被授予荣誉团骑士勋章一枚。杜·洛瓦见自己的这个姓在公报上是分开写的，因而比得到勋章更感到高兴。

看到此消息一小时后，他收到老板夫人一封简函，求他当天和他妻子一起去她家吃晚饭，大家好好庆贺一下。去还是不去？他拿不定主意。但过了一会儿，也就将这措辞暧昧的信扔进壁炉，向玛德莱娜说道：

“我们今晚去瓦尔特家吃晚饭。”

“什么？”玛德莱娜听了一惊，“我还以为你是再也不会踏进他们家一步的。”

“我已改变主意，”杜·洛瓦淡淡地说了一句。

他们到达时，老板夫人正一个人呆在那间仍保持着路易十六时代风格的小客厅里。此客厅现已成为她专门接待好友的地方。她通身素黑，头上扑着香粉，样子十分迷人。她这个人远看像个老妇，近看却在妙龄。即使仔细观看，也让人难以分辨。

“你们是不是有什么人亡故了？”玛德莱娜问。

“可以说是，也可以说不是，”瓦尔特夫人答道，声音十分凄凉。“说不是，是因为我们并没有任何亲人故去。说是，是因为我已到达这样的年龄，距离告别此生的日子已为期不远了。今天穿上这套丧服，是想为此志哀。不管怎样，从今而后，我是心如死灰了。”

“决心虽然下了，”呆在一旁的杜·洛瓦心想，“但能保持下去吗？”

晚饭的气氛相当沉闷，只有苏珊说个不停。罗莎似乎心事重重。大家一再为杜·洛瓦举杯祝贺。

饭后，大家离开餐厅，在各个客厅和花房里走了走，互相间随便聊着。杜·洛瓦同老板夫人走在最后，老板夫人拉了一下他的胳臂，低声向他说道：

“听我说……从今而后，我是什么也不会对您说了……不过乔治，您可要常来看我。您看，我已不再对您以‘你’相称了。没有您，我是活不下去的，情况绝对如此。因此而造成的痛苦，将是任何人所难以想象的。不论白天还是黑夜，我的心灵及我身上的每一个毛孔，都感到您就在我身旁。总之，您的身影无时无刻不在我眼前晃动。这情景就好像您让我喝了一杯毒汁，这毒汁如今正在我的体内肆虐。我已经不行了，是的，我是不行了。我现在唯一的希望，就是在您面前显出一点老态来。我对头上的白发毫无掩饰，为的就是给您看的。不过，您可要以朋友的身份常来看我。”

她一把抓住杜·洛瓦的手，使劲捏着，揉着，指甲深深地陷进肉里。

“这绝无问题，不用再说了，”杜·洛瓦冷冷地说道，“您看，我今天一接到您的信，不是马上就来了嘛。”

同两个女儿及玛德莱娜走在前边的瓦尔特，已在《基督凌波图》旁等着杜·洛瓦。他这时笑着向杜·洛瓦说道：

“知道吗？我昨天见我妻子曾跪在这幅画前祷告，其一片虔诚同在教堂里一样。那样子可真把我乐坏了。”

“这是因为只有这位基督能拯救我的灵魂，”瓦尔特夫人解释道，其坚定的语气显示出内心的无比激动。“每次见到他，心里便感到勇气倍增，浑身充满力量。”

说着，她走到这立于海面的神明前，不禁连声感慨起来：

“他是多么地非同一般！这些人是多么地怕他，又是多么地爱他！你们看，他的头颅和眼神是多么自然而又饱含灵性！”

“他很像你，漂亮朋友，”苏珊突然喊道，“我对此确信无疑。你若蓄上络腮胡子，或者他将络腮胡子刮掉，就不会有什么不同了。啊，你们俩是如此相像！”

说着，她让杜·洛瓦站到了油画旁。众人一看，果然觉得极其相像。

人人都惊讶不已。瓦尔特说他简直不敢相信，玛德莱娜则笑着说，基督的神采要更为雄劲。

瓦尔特夫人动也不动，死死地盯着基督像旁她那情人的面庞。满头白发下，面色顿时一片苍白。

第八章

在这一年冬天的剩余日子里，杜·洛瓦夫妇常去瓦尔特家。甚至在玛德莱娜声称自己懒得动弹而宁愿留在家里时，杜·洛瓦也照样要去同这一家人一起吃餐晚饭。

星期五是他所选定的固定日子。每逢这一天，除了杜·洛瓦，老板夫人谁也不会邀请，因此这美好的时光也就属于我们这位漂亮朋友一个人所有。晚饭之后，大家常玩玩牌，喂喂金鱼，像一家人似的消磨着快乐的时光。瓦尔特夫人有好几次在较为隐蔽的地方，如门背后、花房里的树丛后面或某个昏暗的角落，冷不防抓住杜·洛瓦的双臂，紧紧地将他搂在怀内，在他耳边悄悄说道：“我爱你！……我爱你！……爱得简直不知如何是好！”每一次，杜·洛瓦总是冷冷地将她推开，严肃地向她说道：“又来了，您要总是这样，我就再也不来了。”

三月底，两姐妹的婚事突然传得沸沸扬扬。大家都说，罗莎的未来郎君是德·拉图尔—伊夫林伯爵，苏珊的未来郎君则是德·卡佐勒侯爵。这两人已成为瓦尔特家的常客，享有非同一般的地位和待遇。

不过，杜·洛瓦和苏珊却相处融洽，像亲兄妹一样无拘无束。两个人常常一聊就是几小时，把什么人也不放在眼内，彼此似乎十分相投。

至于苏珊会嫁给谁的问题，他们一直未再提起，甚至也未谈到那些隔三岔五前来求婚的人。

一天上午，杜·洛瓦被老板带来家中吃午饭。饭后，瓦尔特夫人被仆人找去接待一位来访的供货商，他趁便向苏珊提议道：

“咱们去给金鱼喂点食怎样？”

两人从饭桌上各拿了一大块面包，到了花房里。

大理石水池四周放了些软垫，以备人们在近处观看游鱼时，可跪在上面。两个年轻人于是各拿了一块，肩并肩沿着水边跪了下来，开始向水中投扔手上捏出的小面包团。鱼儿看到后，立即摇头摆尾地游了过来。它们转动着凸出的大眼，或是来回转悠，或是潜入水下，吞食下沉的面包。随后又浮了上来，希望能再得到一块。

这些小东西，嘴巴不停地一张一合，身子转动自如，行动敏捷，样子十分奇特。其鲜红的躯体在池底黄沙的衬托下，截然分明，像一团团火红的光焰，不时出没于碧波之中。而一旦停止游动，其鳞片的蓝色边沿便显得分外醒目。

杜·洛瓦和苏珊看着自己映入水中的身影，不禁莞尔而笑。

“苏珊，”杜·洛瓦突然轻声说道，“心里有事而不对我说，这可不好。”

“你指的是什么，漂亮朋友？”苏珊问。

“晚会那天，就在这里，你答应过我的话，难道忘了？”

“没有呀。”

“你曾答应我，只要有人向你求婚，便先来听听我的意见。”

“怎么呢？”

“怎么！有人已经向你求婚。”

“谁？”

“你自己知道。”

“我向你发誓，一点也不知道。”

“不，你知道。就是那个花花公子德·卡佐勒侯爵。”

“这是怎么说呢？首先，他不是花花公子。”

“就算不是吧，可是他毫无头脑，整天赌博耍钱，吃喝玩乐，败尽了家产。你年轻漂亮，聪明伶俐，能同这样的门第结亲，当然是再好不过啦。”

“你好像非常恨他，”苏珊笑着问道。

“我恨他？没有的事。”

“不，你恨他。可他并不像你所说的。”

“哪里，他是个机关算尽的蠢货。”

苏珊稍稍侧过身，把目光从水中转移了过来：

“瞧你，你这是怎么啦？”

杜·洛瓦面露窘态，好像被追问不过而只得抖落出内心隐秘：

“我是……我是……我是有点嫉妒他。”

“你？”苏珊不免感到吃惊。

“是的。”

“怪了，这怎么会呢？”

“因为我爱上了你。你这个坏东西，你心里完全清楚。”

“你难道疯了，漂亮朋友？”苏珊突然正色道。

“我知道，自己确是疯了。你是一个未婚少女，而我已是一个有妇之夫。事情不是明摆着的吗？我这样做，不但是疯了，而且是犯罪，甚至可以说是无耻。因此，我是不可能有什么希望的。一想到这一点，我便恨得难以自制。这不，听说你要结婚，我气得了不得，简直要动刀杀人。苏珊，心里憋了好久的话，今天都对你说了，希望你能原谅。”

说到这里，他停了下来。水中的金鱼见上面再也没有面包扔下来，便像英国士兵似的排成一行，一动不动地呆在那里，目光集中在岸边两人的脸上。而这两人现在是再也不管它们了。

“可惜你已经结婚了，”苏珊说，语气中既带着忧伤，又含有欣喜。“有什么办法？谁也无能为力，一切都完了。”

杜·洛瓦猛地转过身，脸贴着脸，向她问道：

“要是我离了婚，你能嫁给我吗？”

“那当然，漂亮朋友，”苏珊不假思索地答道，“我会嫁给你的，因为我喜欢你，胜于喜欢其他任何人。”

“谢谢……谢谢……”杜·洛瓦站起身，结结巴巴地说，“我只求你一点，马上不要接受任何人的求婚，姑且再等一等。

算我求你了，这一点你能答应吗？”

“行，我答应你，”苏珊说，心里乱糟糟的，不知道他究竟想干什么。

杜·洛瓦将手中仍拿着的一大块面包往水里一扔，便慌慌忙忙地离开了苏珊，连“再见”也忘了说。

未经手指捻碎的大块面包，漂浮在水面上。池中金鱼纷纷直冲过去，围在四周贪婪地大口大口啃啮着，后来又将面包推到水池的另一头，翻来覆去地在面包的下方你争我夺，搅成一团，如同一朵头朝下落在水中的鲜花，不停地颤动，旋转。

心中既感到诧异又有点不安的苏珊，站起身，慢慢地回到客厅：漂亮朋友已经走了。

杜·洛瓦神色平静地回到家中，玛德莱娜正在伏案写信。

“瓦尔特家星期五的晚饭，你去吃吗？”他问，“我照例是要去的。”

“我不去了，”玛德莱娜迟疑一会儿说道，“我有点不舒服，还是留在家里算了。”

“去不去随你，”杜·洛瓦说，“并没有人强迫你。”

说罢，他又拿起帽子，出了家门。

很久以来，他便在注视着玛德莱娜的一举一动，不遗余力地对她进行监视和跟踪，因此对她的一切了如指掌。现在，他所期待的时刻已终于到来。玛德莱娜刚才说她“还是留在家里算了”时，其醉翁之意他一下就听了出来。

后来的几天，他对她分外和气，整天乐呵呵的。这是他多日来所少有的，玛德莱娜因而说他简直像是变了个人。

到了星期五，他很早便穿好了衣服，说是要去办点事，然后便去老板家吃晚饭。

六点左右，他吻别妻子，出了家门，一径走到洛雷特圣母院广场，叫了辆出租马车。

他向车夫说道：“请将车赶到泉水街，停在十七号对面，就呆在那里，直到我让你离开。然后请将我送到拉法耶特街的‘山鸡饭店’。”

车子启动后迅速向前走着，杜·洛瓦将窗帘放了下来。不久，马车停在他家对面的马路上，他开始注视门前的动静。等了约十分钟后，他见玛德莱娜从里边走了出来，向环城大道走去。

待她走远后，杜·洛瓦将头伸出车窗，向车夫喊了一声：

“可以走了。”

马车于是继续前行，很快将他送到本街区无人不晓的“山鸡饭店”。他走进饭店，要了几样菜，一边慢慢地吃着，一边不时地看着手腕上带着的手表。吃完饭，他又喝了一杯咖啡和两杯清醇的香槟，并点上一支上等雪茄，不慌不忙地抽着。到了七点半，他走出饭店，叫了一辆由此路过的空车，直奔拉罗什富科街。

车子在一幢楼前停下后，他向门房问也没问，便直接上了四楼。他扣开一扇门，向前来开门的女仆问道：“请问吉贝尔·德·洛尔姆先生在家吧？”

“在家，先生。”

进入客厅后，他等了片刻。不久，一军人模样、胸前挂着勋章的人走了进来。此人身材魁伟，虽然还很年轻，但已头发花白。

杜·洛瓦向他打过招呼后说道：

“警长先生，果然不出我所料，我妻子同她的奸夫此刻正在他们租下的一间家具齐备的房子里吃晚饭。地点就在烈士街。”

“我听您的，先生，”警长欠了欠身，说道。

“你们采取行动是否须在九点之前？”杜·洛瓦又说，“过了这个时间，你们就不能去私人住所捉奸了。”

“是的，先生。冬天是七点，三月三十一日后是九点。今天是四月五号，因此可到九点。”

“那好，警长先生。我在楼下备有一辆马车。我们可用这辆车去警察局接您手下的人，一同前往。时间既然还早，我们到达后可在门外稍等一等。这种事，越是晚去，便越有可能当场捉住。”

“可以，先生。”

警长去穿了件大衣，把三色腰带遮盖了起来。回到客厅后，他将身子闪过一旁，让杜·洛瓦先走。杜·洛瓦因心里正在考虑着什么，不想先走，因此连声说道：“还是您先请……您先请。”

“走吧，先生，这是在我家里，”警长说道。

杜·洛瓦于是向他欠了欠身，走了出去。

他们先到了警察局，去接三个在局内等候的便衣警察。因为杜·洛瓦已在白天去了警察局，说当晚定可将这对贼男女当场抓住。一个警察随即上了驾辕的位置，坐在车夫身旁，另两个则钻进了车内。车子很快到了烈士街。

下车后，杜·洛瓦说道：“他们就在三楼，房内的布局我一清二楚。进门后有一间小客厅，接着是餐厅，卧房在最里边。三个房间彼此相通。整个楼房，除了外边的大门，没有其他出口可以逃走。不远处住着一个锁匠，你们随时可以差遣。”

几个人走到他所说的楼房前，时间还才是八点过一刻。大家只得默默地在门外等了二十多分钟。到八点三刻，见杜·洛瓦说了声“现在可以上去了”，众人立即