小城风云-第25部分

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基思向前跨了一步，两人面对面。他说：“你是在威胁我？”

“向后退，否则我就毙了你。”他把手放在手枪上，基思看到沃德从车盖上滑下来，伸手去取枪。

基思深深吸了一口气，然后退后一步。

巴克斯特笑了。“你并不像看上去那么笨。”

基思努力控制住自己，说道：“有屁快放，克利夫。放完就滚。”

巴克斯特显然不喜欢别人叫他的名字，似乎有失尊严。他摘下眼镜，瞪眼看了基思半天。最后，他说：“你在找我伙计的麻烦。”

基思不吭声。

“而且还找我的麻烦。”

基思仍然不语。

“去学校后面。在学校后面等我。这是你说的吗？”

“不错。我去了。”

“算你运气，我没去。不然你现在就已躺在吉布斯殡仪馆里了，像木板一样僵硬，静脉里滴满了粉红色的防腐液。我会在你脸上吐唾沫，如果我把你收拾完以后你还有脸的话。”

基思不予理睬。

“我的伙计告诉我，在圣詹姆斯教堂你躲在牧师的裤裆下面。”

“你别把威尔克斯牧师扯在里面。”

“是吗？为什么？任何找我或我伙计麻烦的人自然卷在里面——叫他遭到灭顶之灾，就连全能的上帝他本人也不例外。”

基思还是没有回答，只是摇头。

巴克斯特继续说：“你在巴克斯特车行他妈的干了些什么？”

“跟你兄弟谈汽车的事。”

“是吗？还谈我的老婆。如果你老是打听我和我家的事，你是在找死。懂了吗？”

基思注意到，巴克斯特的双眼聚起，射出攫取的凶光，完全是一副动物王国里食肉动物的模样。他说话时脑袋左右转动，仿佛在寻找猎物，或者在警惕有无危险。

基思试图想象安妮跟这个家伙如何共同生活二十年，但知道他在家里也许是另一个克利夫·巴克斯特，与外面相比，判若两人。克利夫·巴克斯特可能爱她，虽然她从未对基思这样说过。克利夫·巴克斯特认为他自己是个呵护备至、关心体贴的丈夫，尽管大多数人会说他是个占有欲强、骂人成性的丈夫。

巴克斯特问：“你的舌头给猫叼走了？”

“没有。”

“我敢断定你现在想撒尿。”

“不。”

“没有、有、不是、是。除了这个，没有别的话说了？”

“有，我有。你是怎样逃避兵役的？因为精神不正常还是身体有毛病？”

“嗨，木头脑瓜，我是警察，我在这里尽我的责任。”

“对。妇女和上学的儿童向前线寄了慰问信和慰问品，他们也尽了责任。”

“你这个混蛋……”

“嗨，警长，如果你没有胆量，就别张牙舞爪。你想证明你有胆量吗？我进去取我的家伙，或者你扔掉你手里的家伙，你说好了。枪、刀、斧子，还是拳头？对我来说，怎样杀你并不重要。”

巴克斯特吸了一口气，基思通过他的身体语言觉察到，他想后退一步，尽管如此，巴克斯特仍然拥有他们之间的唯一枪支，而且没有多大的机会可以阻止他拔出枪来，除非，基思心想，巴克斯特也许有其他计划来对付基思·兰德里，即他几周以来一直在考虑的某种计划。巴克斯特不是到这里来杀他的，所以自己没有理由给他一个把柄。然而，基思不愿丢掉一个打乱他思路的机会，或许可以引诱他投入一场正大光明的决斗。基思说：“怎么样？你想了结我们之间的事，是吗？好啊，反正我正要休息，有时间奉陪。”

巴克斯特笑了。“不错，我们是要算账的。不过，你不会知道怎么个算法。”

“你还是学校里那个恃强凌弱的家伙。”

“对，你还是学校里那个笨蛋。嗨，记得我老是在大厅里冲撞你吗？你想忘了这事，对吗？我总是眼馋你的女朋友，你屁都不敢放一个。我一有机会就对她动手动脚，你看到了只敢站在一边。我来告诉你吧，她就喜欢我这样。她要的是一个男人，而不是一个娘娘腔的家伙。嗨，顺便提醒你，如果我再看见你跟她谈话，我要把你的那物儿割下来，喂我的狗，我不哄你。”

基思站着纹丝不动，对此没有什么可说的，也没有什么可做的，只有让这个家伙用他的嘴自掘坟墓。

巴克斯特现在已说溜了嘴，继续说道：“你在这里干什么下流事？如果我逮到你操牲畜，我会把你关进去。你们这些乡下小子总是操牲畜，难怪它们这样惊恐不安。你兄弟过去老在湖边操鹅，几乎把一半鹅给操死了。我记得他，还有你妹妹——”

“别说了，请住嘴。”

“再说一遍？”

“请住嘴。瞧……我一星期后动身离开，我只是回来照看一下农场。我不打算留下来，大约一星期以后就走了。”

巴克斯特仔细瞅瞅他，然后说：“噢，是吗？也许我不让你待那么久。”

“我只需要一个星期。”

“跟你说吧——我只给你六天。如果你捣乱或惹我生气，我就踢得你屁滚尿流，把你扔到开往托莱多的生猪卡车上。懂了吗？”

“懂了。”

“回到你的谷仓院子去。”他转身要走，忽然又回过身来，在基思腹部猛击一拳。

基思弯下身去，疼得跪了下来。

巴克斯特用靴子尖抵住基思的下巴，把他的头钩起来。巴克斯特说：“别进城来。”

他走回警车，基思见他和沃德举掌相击，表示庆贺。

他们上了车，转个弯，在一排覆盆子灌木丛上开过去，然后顺着砾石车道驶出去。

基思站起来，看着警车转弯开到公路上。他微微一笑，说道：“谢谢。”

第19章

克利夫·巴克斯特坐在厨房的餐桌旁，从一块猪排上切下一大块肉，他说：“这些该死的东西烧焦了。”

“对不起。”

“土豆是冷的。”

“对不起。”

“你忘了怎样做菜了？”

“没有。”

“怪不得你不吃。”

“我没有胃口。”

“不管有没有胃口，这些东西无法下咽。”

“对不起。”

“谢谢你刚才提出要给我做点别的。”

“你想吃什么？”

“我想出去弄点吃的。”

“也行。”

他放下刀叉，望着她。“有什么事让你烦恼？”

“没有。”

“你话不多。”

“我头痛。”

“那太糟糕了。我正巧来了兴致，想同你做爱呢。”

安妮身体发僵，但没说什么。

“你月经过去了？”

“没有……还没完全过去。”

“呀，你的牙龈不出血了吧，还出吗？”他从啤酒罐里喝了一口，但一直望着她。他说：“我今天顺道看望了你的路易丝姑妈。”

她感到心头一阵紧张。

克利夫放下啤酒罐，“我说，她是个会烧菜的女人，她昨天晚上给你做了什么好菜？”

“我……我没在她家吃晚饭。”

“你没吃？”

“没有。”

“她可不是这样说的，亲爱的。”

安妮正视着他，回答道：“路易丝姑妈变得越来越心不在焉了。我是上个星期去吃的晚饭。昨晚我只是去看望她。”

“真的吗？心不在焉一定是你们家的遗传病。你自从昨晚回家以来，一直垂头丧气地走来走去。”

“我感到不舒服。”

“怎么会的？”

“我不知道……也许我只是想念孩子们。下星期我也许要去看看他们。”

“他们根本不需要你这样婆婆妈妈的。如果他们想看我们，他们可以回家来过周末嘛。”

“我要看看温迪是否已经习惯学校生活。这是她第一次离开家，还有……”

“你知道，我不喜欢那个地方。我不喜欢博灵格林州立大学，我打算叫她转学。”

“不！”

她的语气似乎让他吃了一惊。他向她俯过身子。“你说什么？”

“她喜欢那里。”

“哦，是吗？她喜欢的是那个混账的男女同住的学生宿舍。你从前在那里时就有这种宿舍了？”

“没有。”

“他们究竟想干什么，提倡淫乱？”

“克利夫……世道变了……”

“这里不行。我们是个信仰基督教的家庭，这里是个信仰基督教的社区，男人和女人不结婚就不能在同一个屋顶下生活。”

“她会实践从教会里学到的道理……并且学习我们，这我放心。”上帝保佑她，安妮心里想。

克利夫端详了她半天，然后说：“对了，你心里有事。”

“我刚告诉过你什么事让我烦闷。今天晚上你工作吗？”

“也许吧。嗨，讲起大学，你的一位老朋友回城来了。”

她站起身，拿起玻璃杯走到冰箱边，打开冰箱，倒了些冰茶。她的双手在颤抖。

“你知道是谁吗？”

“不知道。”

克利夫站起来，没等她关门就把手放在冰箱门上。“我要一罐啤酒。”他取出一罐，然后她关上门。

他站着瞧了她几秒钟，又问道：“你不知道是谁？”

她心里做出了决定，于是说：“噢，你是说基思·兰德里呀。”

“你知道我到底在说谁。”

“我听说他回来了。”

“你肯定听到了。我肯定你听到了。你还听到些什么？”

“没有什么了。你要甜食吗？”

“我还没吃晚饭，要什么甜食？”

“你准备出去吃晚饭？”

“别跟我打岔，太太。我跟你说话呢。”

“我正听着，克利夫，基思·兰德里回城了。那又怎样？还有什么事？”

“好，这就是问题。”

“你是什么意思？”

“天哪，你们女人他妈的知道怎样糊弄男人，对吧？”

“你要我说什么，克利夫？他回来了。我听到了，你也听到了。为什么对我生这么大的气？”

他们相互对视着，当然两人都清楚地知道为什么克利夫·巴克斯特生气。他问她：“为什么你不早告诉我他回来了？”

“从来没想到过。”

“你满嘴胡说。”

“别这样跟我说话。”她感到怒火中烧，这反而压倒了她心中的惧怕，她提高嗓门说道，“你不可以这样跟我说话。我走了。”她把玻璃杯扔在水槽里，转身向门口走去。

他抓住她的肩膀，把她扭转身来，并抓住她的双臂。“你哪儿也不准去。”

“住手！别这样！让我走！”

他松开双手，后退几步。“好……对不起。好了，安静下来。来，坐下。我只想跟你谈谈。”

她根本不相信他，可还是很勉强地坐下了。

他在她对面坐下，玩弄着啤酒罐。最后，他说：“好吧……你知道我的脾气。有时候我变得非常嫉妒。我禁不住要考虑你的旧情人回来的事；当我发觉他仍是单身，我变得烦躁不安起来。喏，我这样关心你，你该感到高兴才是。对吗？”

她想到了几种挖苦的回答，但任何一种都会使他大发脾气。她说：“我理解，可我真的不想谈这件事，没有什么可谈的。”

“好吧，但你可以看出这件事会使我多么不安。”

“不该如此。”

“为什么不？你是说一个曾经操了我老婆的男人现在就住在路那头，而这不该使我头痛？”

“克利夫……瞧，不管我说什么都会惹你生气。如果我说他就在路那头我也不在乎，你会误解；如果我说他在这里使我讨厌，你会……”

巴克斯特猛拍桌子和碟子，把安妮惊得跳起来。他说：“你跟这家伙鬼混了他妈的六年，可你要说的就是：他就在路那头而我却不该生气。如果我的旧情人就在路那头怎么办？你觉得是什么滋味？”

她想提醒他：他有时该将他的旧情人们指给她看，而她只会为她们感到惋惜。相反，她却说：“我想那真会令我烦恼。”

“你说对了，真他妈的会！”

“请别嚷，我知道你生气，但……”

“嗨，你记得辛迪·诺思吗？就在我开始和你约会之前，我跟她睡了一年。如果她搬到隔壁来住，又是单身，怎么办？那会使你生气吗？”

“当然会。”

“对呀。难道我就不该生气？”

“我没有那样说，只是别跟我生气。我又没做错什么事。”

“可也许你会做的。”

“克利夫，别这样说。”

“你记得跟他在一起的好时光，是不是？”

“我完全不记得。这是二十多年前的事了。”

她想，他似乎有些惊讶事情过去竟然有那么多年头了，他说：“可是当你听到他回来时，你就想起你们俩在草堆里打滚的事。你们在哪里乱搞来着？在谷仓里？在汽车里？”

她站起身。他从桌子那边伸过手来，一把抓住她的腰带，把她往下拉，让她重新坐下。

安妮吓坏了，但不是为她自己。她能够对付他，但她必须警告基思：克利夫已经被激怒了。她深深吸了一口气，说道：“克利夫，亲爱的，我知道你生气，但世界上除了你以外，我没有别的男人。”

他似乎平静了一些，但显然仍怒气未消，“最好没有。”

“是没有。我知道你爱我，所以你才生气。我十分高兴。”她知道她应该见好就收，适可而止，但她非常恨他，不禁又烧断了他的保险丝。她说：“我不希望你老想着我和基思在那六年间干的事。”

他望着她，一言不发。

她又说：“那时我们只是上中学和大学的少男少女，我们只是做了当时人人在做的事，我只同他一个人干过那事，你应该感到高兴……”

“住嘴！”

“对不起。”

“住嘴。”

她低下头，盯着她的菜盘子，忍住笑。

一分钟过去了，克利夫说：“我不希望你跟他谈话，也不希望你谈起他。”

“我不会。”

“他给你打过电话吗？”

她摇摇头。“他怎么会……？”

“你想打电话给他吗？”

“一百万年也不会打。”

“是吗？那么自他回来后你们俩没说过话？”

她再次做了决定，站起来，站到他的椅子后面，她说：“克利夫，我不能对你说谎……我在街上偶然碰见过他。”

他一言不发。

她继续说道：“我当时跟查琳·赫尔姆斯、惠特尼老夫人和申克牧师的太太玛吉在一起。我刚从邮局出来，就撞见了他。我甚至没认出他来，当他开始说话时，我甚至不知道是谁。你知道，当人们认为你知道他们是谁时，他们就开始闲聊。这种事总是发生。然后我意识到是谁了，我只说了声：‘兰德里先生，你好。’于是，我同女伴们就走开了。”

她把双手