期待真情-第23部分

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　　“不行。”
　　“不行？”她叫道：“你怎么忍心说不行？”
　　“给他一点时间恢复自尊，怜儿，”雷夫说：“等他准备好了之后，自然会来找你。”
　　她的泪水几乎就要夺眶而出了。“何必为你的拒绝找感人的藉口？你说不准只是为了要囚禁我，对不对？”
　　“该死的！”雷夫气得起身走来，完全忘了自己身无寸缕。“当天我本来兴匆匆的要回来告诉你这个好消息，却发现你和你的爱人跑掉了！我没有把两件事混淆在一起的意思，你自己倒好意思起头。”
　　“他根本不是我的爱人！”
　　“骗人！”他扣住她的肩膀说：“你故意留下纸条也是为了要诱我去的吧？因为你知道他的人会设下陷阱等我。”
　　“我现在才知道，但当时却一无所知，我怎么会知道呢？在那之前我们已半年没见了啊。”
　　他气得猛摇她道：“纸条还连来了两张？！”
　　“本来有三张的！”她也吼了回去。“但我对前面两张根本视而不见，我只想去看看艾伦到底要干什么？他非常坚持要见我一面啊；对了，你不是说你不识字吗？那怎么知道纸条上在说什么？如果有人撒谎，那也是你，不是我！”
　　雷夫根本避谈这个话题。“他跟你说了些什么？”
　　她并没有被温柔的语气受骗，所以声音一贯冰冷。“说他想帮我，以为我活在苦海之中，但我不相信那是他要带我走的真正理由，那些攻击你的人，搞不好是埋伏好准备来强迫我跟他走的，我相信他是想利用我来取得一大笔赎金。”她垂下眼睑，马上发现不对，但要避开已经来不及，连带的雷夫也意识到自己的裸身，他不知道该不该相信她，但他的确好想相信她啊！
　　当他释然的拥她入怀，怜儿反而吓了一跳，怎么有人情绪变化得这么快？“雷夫，不要！”
　　他把她紧紧搂住道：“太不公平了，怜儿，你明知道听你一叫我的名字，我就会无招架之力。”
　　“你怎么会——”
　　“我怎么不会？老天佑我，怜儿，我好想你，这些天来我饱受折磨，实在无法再按捺下去了。”
　　雷夫并不知道这短短的几句话有多大的魔力，让她突然明白他是真心爱她的，只是因为太固执而不肯承认罢了。事实上自己要的不就是他的爱而已吗？拥有他的爱，自己愿意以一切来回报，包括她的心、她的生命和她腹里的小生命。
　　有了这一番体认之后，怜儿回应的热情几乎使雷夫无力招架，他将她抱向她一个人一直睡不好的大床上，以他的手、他的唇、他的身子向她完全表达出多日来的内心渴望。
　　怜儿也全心全意的回应，此刻他是她的，她一个人的，她愿意让内心的欢愉引导着自己投入激情的漩涡之中。
　　尾声
　　隔天早上怜儿醒来的时候，雷夫已不在房里，但这本来就是他的习惯，所以怜儿也不以为意，一直到稍后得知他已回战区，而且短时间内并不会回来时才大吃一惊。他怎么可以未留只字片语的就走？他们之间的事不都已谈妥了吗？难道浓情蜜意全都只是自己的想像？难道她都只挑自己想听的听？
　　两天之后，全屋子的人对她仍是客气冷淡的，怎么会这样？怜儿委实一点儿心理准备也没有，后来她差人帮她准备洗澡水，才发现原来家务仍归瑷媚管。这是最后的一击，她再也受不了了，只有离去一途，至于未来的一切，就由雷夫去伤神吧。
　　怜儿只收拾了一个皮箱，不打算太引人注目，她吩咐尹维派十五个人护送她回去，但尹维却说他无法做这么大的调度。
　　于是怜儿只好直接我瑷媚，直接跟她说自己要走了，不会再回来，这样她可满意？
　　瑷媚居然脸也不红的表示：“太满意了。”而且毫不掩饰愉悦的心情。
　　“我想也是，那你愿意帮忙我罗？尹维爵士不愿意派出十五个人送我，我看他对你一向不错，麻烦你跟他说我回去只要几个小时，那十五个人等我回到宝狮庄后也会立刻让他们回来。”
　　“宝狮庄？那雷夫一找就找得到了啊，难道你不可以乾脆离开英国？”
　　这女人怎么会如此得寸进尺？怜儿叹口气说：“瑷媚，我本来就无意躲起来，而就算雷夫过去找也没有用，因为我不会开城迎接他。”
　　“噢，”瑷媚觉得这样更好，因为一旦她公然反抗雷夫，那雷夫就绝不会再要她了，于是瑷媚面露微笑说：“我这就跟尹维说去。”
　　他们抵达宝狮庄时吉伯特不在，怜儿不禁松了口大气，这样更好，因为如果吉伯特在，说不定还会强迫她立刻回坎普墩去呢，不过像现在自己这样先安顿下来，就算他不赞成，也无法断然拒绝了。
　　怜儿住进来之后的第一件事便是下令加强防御，然后把十五位坎普墩的人打发回去。
　　对于她的决定，翠丝姨表示同情，葳葳则出乎她意料之外的大表反对，她完全无法苟同女主人不战而屈，双手将丈夫奉送给瑷媚的做法，她说在女主人被男主人幽禁的日子里，她和莉莉就是被瑷媚支使去做别的事，不准她们接近女主人，如果瑷媚都可以如此强悍，为什么怜儿不能反击呢？怜儿面对她的喋喋不休，一直抱着容忍的态度，后来实在受不了了，乾脆找工作让她忙。
　　但对付吉伯特可不能用同样的办法，傍晚回来听完她的计画后，他显然又急又气。
　　“你的头脑还算得上清醒吗？”他说：“居然想跟自己的丈夫开战？我不能。”
　　“不会开战啦，”怜儿超：“只是不想再和他拖下去而已。”
　　“你不能这么任性啊，”吉伯特说：“天啊，怜儿，他现在是你的主子了，你的一举一动都会和他扯上关系的。”
　　不管这是不是实情，她都不会再屈服，可是眼前她又急需要吉伯特的支持，只好把一切和盘托出，边说还边掉眼泪；照顾她六年多以来，吉伯特还没见她流过泪，现在看着她一副泪涟涟的样子，不禁十分心疼，以前遭父亲冷落，她都咬着牙硬撑过去了，这回居然会流泪，显然是受了极大的委屈，怜儿什么都没隐瞒，连孩子的事都说出来，遗憾的是这将只是丈夫的次子。
　　想不到吉伯特在听完瑷媚怀孕的事之后，反应竟没有她原先所预料的那么激烈，显见这件事虽然令人难过，但怜儿却不是第一个有此遭遇的女主人。
　　“你并不是第一个被要求养丈夫私生子的女人啊，怜儿。”吉伯特果然这么说。其实他不但为雷夫的行为感到诧异，也为怜儿觉得难过。
　　“如果只是孩子的问题，我还可以忍受，”她说：“但我的丈夫却不肯把孩子的母亲送走，甚至在我连番要求下也不肯答应，他把她养在我家，让她做女主人才有权做的事，在我家，她好像成了第二个妻子！”
　　“你太夸张了，怜儿。”
　　“我没有，我只是实话实说而已，我不是没有想过要和平相处，吉伯特，如果我没有让自己的情感搅进去的话，或许还可以，但是——”
　　“你爱上他了。”
　　“是的，”怜儿啜泣不已的说：“我也想不爱他，因为爱上他只会为我带来痛苦，但是……他竟然还要我继续和另外一个女人分享他，我实在做不到，那会要了我的命啊，吉伯特。”
　　吉伯特叹了口气说：“我明白你的心情，怜儿，却不知道你此行会引来什么样的后果，那个男人素来强悍，对于保有属于自己的‘东西'，也向来不遗余力。”
　　“这件事他不能比照处理！”怜儿说：“我是他的妻子，不是物品！”
　　吉伯特摇头道：“你以为他会因这一点而罢手？我倒认为他更会因为这一点而咬住宝狮庄不放。”
　　“不，吉伯特，”她倍心十足的说目前雷夫还有要塞待攻，就算要过来也不可能拉拔大军来。“他会一个人来，到时我再将我的决定告诉他，他不接受也不行。”
　　“他知道你怀孕了吗？”
　　“不知道，我才不想给他握有强迫我回坎普墩去的任何藉口哩。”
　　“但愿他肯放你一马，”他又叹了口气道：“如果他不肯，那我们只有祈求上苍保佑了。”
　　本来被吉伯特一说，怜儿也有些担心，因为她相信雷夫在得知消息后，一定会马上赶来，想不到她猜错了，预料的几天变成几个星期，而他依旧没有出现，让怜儿痛不欲生。
　　两个礼拜之后，怜儿下令打开城门，让一切恢复平静。日子一天天过去，她的心情愈发沈重，离开坎普墩已有四周，怀孕也近两个半月了，不穿厚一点的衣服，就难以掩饰微凸的小腹。
　　最后在一个天气异常温暖的日子里，站在城墙上的怜儿终于看见丈夫带着四名骑士前来，后头……还跟着将近千名的士兵！怜儿一见这个景象不禁头皮发麻，心想：怎么可能？“老天，他把所有的兵都带来了！”难道他真的想开战？
　　“我警告过你的，夫人。”吉伯特说，而怜儿也没有费力去掩饰心中的恐惧。“我去叫他们把城门打开。”
　　“不！”话一出口便看到吉伯特一脸的无奈。
　　“老天，怜儿，你在动什么脑筋？现在已不是争风吃醋的时候，你的丈夫很认真啊。”
　　“我说过他不会攻击我们的，”她坚持道：“他带大军来只是想吓吓我们。”
　　“你要我们为此假设而押上全城人民的生命安全？”
　　“吉伯特，拜托，”怜儿说：“这是我一生的关键时刻，至少让我听听他的说词，如果你就这样把我交给他，那他永远都不会把我当一回事的。”
　　吉伯特再看一眼城下的大军，如果不是有意攻城，一个将领何需如此大费周章？怜儿简直是在自欺欺人。“你打算亲自跟他谈？”见她点头，他再说：“你保证不对他做任何挑衅？”
　　怜儿摇头说道：“我一定小心，但他也得明白我的立场坚定，不然这一切全都白费，不过我发誓如果情况不妙，我一定投降。”
　　“很好，”吉伯特至此终于松了口大气。“但请你千万要顾虑男人的自尊，不要把他逼得太过火，免得他就算想和你和解，也没有台阶可下。”
　　雷夫在城下见宝狮庄的人员已做出防御的准备，加上城门紧闭，气氛越形紧张，他请开城门的要求又遭拒绝，不禁绷紧了脸。城上的怜儿则屏息静气，看他打算会进行到何种地步？“我的妻子在里头吗？”
　　“我在，大人。”雷夫却嫌她的声音太小，硬要她站出来一点，怜儿只好从命，也因此看清楚了丈夫全副武装，但因为他戴着头盔，所以她看不到他的表情。
　　“你打算应战？”
　　“随时有应战的准备是每一个城主都该有的观念。”她反驳道：“你又为什么带大军过来呢？”
　　“当然是为了讨你欢心罗，”他叫道：“你想要的不正是这个？”
　　怜儿倒抽一口冷气。“我只是比较小心而已。”
　　他却大为震怒：“公然反抗叫做比较小心？”
　　“对！”
　　“为什么？怜儿。”
　　当着大家的面说出这件事实在很尴尬，但如果他不忌讳，她又何需隐瞒？“大人，我不想再和瑷媚夫人住在同一个屋檐下。”想不到雷夫居然说他听不到。什么？他的话她可是一一字一句都听得清清楚楚，为什么他会听不见，明明是想当众羞辱她。于是她把心一横，上半身都倾出去大叫：“我说我不想再和瑷媚夫人住在同一个屋檐下！”
　　“就只为了这一件事？”他一副不太敢相信的样子。
　　“对。”
　　雷夫的反应竟是摘下头盔哈哈大笑，朗朗的笑声传遍城内城外。
　　“你不觉得幽默用错地方了吗？”她尖锐的说：“我是说真的。”
　　他沈默了半晌，然后才用沙哑的声音说：“够了，怜儿，把门打开。”
　　“不。”
　　“不？你已经听到我说没有人可以拦阻我带走妻子了，那也包括‘你'在内，夫人。”
　　“你也说谁敢阻挠，你就要杀掉谁，那也包括我吗？大人。”
　　“当然不包括，但必要之时，我只好把宝狮庄踩平，你想到时庄内还会剩下多少活口？你希望如此吗？”
　　怜儿倒抽一口冷气。“你不会真的那么做的！”
　　雷夫转身对皮耶说：“皮耶，下令烧村子！”
　　“雷夫，不要！”怜儿急得大叫，雷夫则转过头来等着。“你……你可以进来，只有你一个人进来，但只能谈话，同意吗？”
　　“叫他们打开城门。”他冷冷的说。
　　怜儿顿觉泄气，雷夫已占尽上风，她还能怎么样？“照他说的去做吧，”怜儿平静的说：“我到大厅去等。”
　　“不要这么气馁，怜儿，”吉伯特安慰她道：“说不定在明白你的态度强硬之后，他会同意你的条件。”
　　她一言不发点点头后就走了，吉伯特看在眼里怒火不禁直往上升，他虽然不同意她的做法，却可以完全谅解她的动机，于是便带着怒气出外迎接雷夫。
　　策马进入院子再下马的雷夫何尝不生气？当初离开坎普墩时心情轻松，深信怜儿是爱他的，因为如果她真的爱姓蒙的，在激情之中对他又怎么会有那么热烈的反应？
　　这个问题随着艾伦的死已获得彻底的解决，那个傻子竟然溜入贝普要塞策动叛变，企图打击仍在攻打魏普的雷夫，看来他不是真的很笨，就是大大低估了雷夫的实力，反正结果是他根本没有逃出贝普要塞，便被守城的将领歼灭并且就地埋了，雷夫收到报告已是好几天后的事。
　　魏普也因此事而彻底死心，立刻投降。
　　雷夫并没有时间留下来细细品尝胜利的滋味，因为才刚敉平所有的动乱，他就因事远赴诺曼地，并且一直待在老家处理事宜。
　　纷乱之中他不忘企图弄清楚自己对突然去世的兄长到底有着什么样的感情，结果却发现他并不特别难过，兄弟之情早已被他哥哥当日的无情腐蚀殆尽，问题是不管兄长如何，他都无法漠视寡嫂及几个孩子的存在。
　　然后！然后回到家时才发现怜儿这些日子来都在宝狮庄内严阵以待！又来了，她再度嘲弄了他对她的信任，不，不行，这将是他最后一次受她伤害，如果她依然执意反抗，那他也只好痛下