心有灵犀-第3部分

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　　“嗄？”郁相甘两手顿时空空。
　　有姑娘替他出头，穆匀珑心情大好。有生以来，还没有人敢像赶鸡赶鸭似地轰他；虽说不知者无罪，但阿甘兄对他的敌意实在很莫名其妙。
　　抢了扫帚的姑娘却不说话了，她两条乌溜溜的长辫垂在身前，衬得她低垂的颈项更显莹白，那白里透着嫩红，有如迎向晨光的初绽花瓣；双手则是轻执扫帚，不知所以然地扫了扫，在泥土地上划出细竹枝的痕迹。
　　“阿甘！阿甘！”一个尖嗓子在外头喊着。“快来帮我提篮子啊！”
　　“来了来了。”郁相甘凶脸转笑脸，飞也似地跑出去。
　　“嫂嫂回来了。”郁相思抬头望向竹篱笆。
　　“木犀花。”穆匀珑把握机会说话。
　　“什么？”她不解地轻眨眼睫。
　　“姑娘洗头的香油，是木犀花调制而成的。”
　　“啊！”郁相思轻声惊呼，一对明眸亮晶晶地。
　　“在下田玉龙。”穆匀珑乘胜追击，抱拳一揖，说出了他的化名。
　　“今日与姑娘相谈甚欢，能否请教姑娘芳名？”
　　“呀？”好不容易稍褪的红晕又浮了上来，她低了头，握在手里的扫帚又在地面划了划。
　　穆匀珑定睛看去，地面很干净，也不知道她在扫什么，而且那执帚的姿势和动作，一抹、一撇、一捺、一挑，还真像是拿着一支大笔在写字……
　　“小思！小思！”就这么一个迟疑，阿甘嫂已经挟着一卷花布跑了进来。“你瞧我帮你挑的花布……咦？你们是什么人？迷路了啊？你们沿着小溪走上半里，就有一条大路通到青檀镇上。那几匹马是你们的哦？可别在这边骑快马，小心踢到路边玩耍的小孩。”
　　“嫂嫂，他们要买香。”郁相思仍是低头“扫地”。
　　“阿甘，人家要买香，你快来招呼啦。”阿甘嫂又兴奋地道：“我陪张大娘去挑她家阿春的嫁衣布料，顺便给你挑了这色花布，好看吧？”
　　“好漂亮。”郁相思欢喜地接了过来，抚了抚艳丽花朵的布面。
　　“我还买了炊饼回来，你下午去唐老爷子他家忙活儿时带着，肚子饿了就可以吃。”
　　“唐老爷子的寿筵，又不是没得吃。”郁相甘提了一个大篮子过来。
　　“哎呀，差点忘了。”郁相思面露懊恼之色，放好扫帚，拿着花布转身就往屋子走去。“我得早点出门，先去满福哥那边补三两檀香。”
　　“我去下碗面，你吃完再出门。”阿甘嫂也赶着进屋。
　　“我们要忙，你走了啦。”郁相甘大刺刺走过客人身边，看也不看。
　　穆匀珑很不是滋味。阿甘赶他无所谓，但姑娘口中却蹦出了一个男子的名字；更令他怅然若失的是，姑娘竟是迳自进屋，忘了赠香的承诺，更没有回头向他道别。
　　是她害羞？还是他言行太过大胆，吓着了人家姑娘？
　　“爷？”孟敬上前，他还是头一回见到主子爷碰钉子。
　　穆匀珑低头沉吟。就这样走了吗？平日他决策果断，绝无犹豫；但此刻的心情却像地上扫帚划出来的线条，盘根交错，理也理不清。
　　然而，在看似没有章法的线条里，明显地浮现她写出来的三个字：
　　郁相思
　　才识相思，就已相思。穆匀珑凝睇那名字半晌，脸上逸出一抹温煦的微笑，抬头望向屋子，随即大步走出了竹篱笆。
　　第二章
　　青檀镇上，沙记药铺。
　　沙满福站在柜台里，以警戒的眼光打量那位从京城来的贵气男人。
　　呵，骑黑马、带随从很了不起吗？就可以站得如此靠近小思妹妹吗？
　　“满福哥，”软腻的声音带着疑问。“这好像不是波罗檀香。”
　　“就是铺子最贵的波罗檀香啊。”沙满福弯下腰，用力嗅了嗅铺在纸上的香粉。“是我亲自去仓库拿，亲手花一个时辰碾研出来的。”
　　穆匀珑伸出手指，轻轻拨散细致的香粉，又将沾了香粉的指头凑到鼻际嗅闻，肯定地道：“这是南方山区所产的粗白檀。”
　　“你别胡说。”沙满福很不满地道：“我怎会拿次货欺骗小思？而且唐家都交代了，为了印出最好、最香的寿字，一定要用最上等的香粉。”
　　“满福哥，你要不要瞧瞧拿出来的罐子？”郁相思婉言提醒道。
　　“我从小学习药理，能辨别上千种药材……”沙满福弯下腰，从柜台下面抱起一个陶罐，随意瞄向上头写的文字，突然眼睛一瞪，大惊失色。
　　“哎呀！我还真磨错了！小思你等等！”
　　他头也不敢抬，忙抱着陶罐，掀开后头的帘子跑掉。
　　郁相思抿唇一笑，熟练地折起纸张，包起香粉。
　　小小的药铺里，尽是浓厚的药材味道，身处其中，甚至很难闻出眼前茶水的味道；但，她却闻得到身边男人独特的冷冽阳刚气味。
　　他忒大胆！就这样放胆地凝望她，说话动静之间，视线须臾不离，像是一条紧紧纠缠的线，透过他幽深的黑睁，瞬间缚住了她的心。
　　山间小镇，难得一见俊伟男子，说她不脸红心跳是骗人的；而与他谈香，更是如遇知音，从来就没人能跟她聊得这么深入，哥哥不能，满福哥不能，他甚至能辨出她头发上淡不可闻的木犀花香……
　　她默默写下名字，心里只想着缘尽于此，再多说什么也没有意义；没想到半个时辰后，他竟坐在路口的大石头上，面带微笑在等她。
　　然后呢？他寻香而来，买香而去，终究是个过客罢了。
　　“田公子，你别误会满福哥。”她定下心，觉得自己应该做些解释。
　　“他不是故意蒙混，他真的是拿错了。”
　　“我明白。”穆匀珑十分理解。能磨上一个时辰，闻着截然不同的香味还没发现拿错了，这位沙掌柜真是学艺不精。
　　“郁姑娘是要搀檀香来印寿字？”他转而问道。
　　“是的。”
　　香印，就是使用现成的印模，将松散的香粉挤压结实，压印成一个吉祥字或图形，并且兼顾持续燃烧而不中断的实际功能：由于香粉一碰就会垮掉，因此印香者的功夫也就格外重要。
　　“有印模吗？”穆匀珑又问。
　　“没有。唐家希望印出一个三尺见方的大寿字，做不出模子来。”
　　“这么大的字？”
　　“唐老爷子德高望重，他儿子又是知府大人，当然要印大字了。”
　　“知府大人？”穆匀珑迅速思索。“是巴州知府唐瑞？”
　　“是呀。听说唐老爷子爱山水，住不惯巴州城；唐大人孝顺父亲，帮老爷子就近在咱青檀镇买了一栋宅子，这会儿七十大寿，也要办得热热闹闹的，让老人家开心呢。”
　　“原来如此。那么，郁姑娘不用印模，又要如何印出这个大寿字？”
　　“我有这个。”郁相思露出甜笑，从随身背袋拿出一大块布片。“我将一般大小的寿字印模拓了下来，在纸上画九宫格，再放大到三尺见方的布面上，剪下寿字，拿到唐家描出外框，这就成了。”
　　“郁姑娘好巧思。”穆匀珑小心打开折叠的布面，正是一个剪好的大篆体寿字。但他的疑问却更大了。“你怎么压印香粉成形？”
　　“用这个啊。”郁相思又从背袋掏出两块木头，语气更为昂扬。“你瞧，这长形可以两边一起压，上头再压一块，这不就成了一个模子？还有这个有点圆弧的，是我哥帮我刨出来的。”
　　穆匀珑又拿起一块木头端详，笑道：“原来是这么重要的东西，难怪郁姑娘不肯让我帮忙背着了。”
　　“我背得动。”郁相思忙伸手拿回她的道具，一张粉脸瞬间胀红。
　　提着的香粉很重，背着的木头也很重，但她还能应付，却在路上停下换手时让他给夺走了。
　　她以为他会交给他的随从，但他只是稳稳地提着桶子，走了几步路，还问要不要给他背布袋。
　　她没有回答，扯紧了沉甸甸的麻布背袋，低头往前走；在不算短的山路上，他们安静地走着，后面两个随从几乎没有声音，唯有叩叩的马蹄轻响与山谷沙沙的春风相唱和。
　　“小思，我拿来了。”沙满福大叫，掀开帘子，献宝也似地将陶罐拿得高高的，兴高采烈地道：“你看，我没拿错。”
　　“这回拿对了。”郁相思瞧看上头写的文字，露出笑容。
　　“阿尼，快过来帮忙，你小思姐姐急着用。”沙满福打开盖子。
　　“来了！”无聊得在看地上蚂蚁排队的小学徒立刻跳了起来。
　　“果然是波罗老山檀香。”穆匀珑闻了闻，点点头。
　　“当然是波罗老山檀香！”沙满福很不客气地瞪他一眼。
　　“满福哥，我先去唐家忙，你待会儿送过来？”郁相思道。
　　“我和阿尼一起做，两刻钟。”沙满福已经将檀香片倒进碾药槽里，语气紧张。“两刻钟就送过去。”
　　“好的。”郁相思又叮咛道：“满福哥，千万别迟了喔。”
　　沙满福痴痴地看着小思妹妹走了出去，憨憨地坐到了木凳上准备碾药，一双手握住了切刀把手，忽然觉得有什么事情不对劲。
　　咦？那个姓田的公子也跟着小思妹妹走了？
　　切！他用力剁下切刀，动作也快了。切！切！切！他得赶紧切碎磨粉，赶着去唐府了。
　　唐府大厅，仆役各自忙碌，抹椅子，结彩带，摆盆栽，放点心，每个人来来去去，皆是小心避开大厅门前的一张大方桌。
　　寿筵要傍晚才开始，陆续上门的贺客让唐府管事带去休息喝茶。穆匀珑不请自来，没人理他，他也乐得站在门边，专心看郁相思印寿字。
　　大桌上铺满了她所调制的香粉，她以手掌轻轻拨拢到描好的寿字框里，再拿她特制的木头挤压、填实、塑形，然后小心翼翼地拿开木头。
　　她的手法极轻，甚至大气也不敢喘上一个，两条长辫拿一块帕子兜拢扎起，方便干活儿的窄袖口也拿布条束起，为的就是不要碰坏了字形。
　　一个立体的寿篆渐渐浮现桌面，穆匀珑替她憋着的一口气还是不敢放松；心情就有如他亲自弯身在桌前印香篆似地。
　　他身边的沙满福也很紧张，一张嘴忙碌极了，说个不停。
　　“我从小就和阿甘、小思一块儿玩，你知道的，这叫做青梅竹马。”
　　穆匀珑笑而不语。这是怎么了？挑战意味十分浓厚喔。
　　“你看小思很厉害。说起做香，我也懂得不少，本来还想拜小思她爹为师，要不是我爹要我继承药铺，现在就可以跟小思一起做香了。”
　　“嗯。”还好没有，他那粗心个性会让郁姑娘伤脑筋吧。
　　“我们两家有整整五代的交情。”沙满福又强调道。“唉，要不是小思她爹去得早，说不定我们两家就结为亲家了。”
　　穆匀珑心头一跳！他今天初来乍到，完全不了解她的一切，甚至不知道她是否有婚配，竟然就一路跟到了这里。他什么时候做事会如此冲动了？
　　或者，不是冲动，而是天神应允了他的祈求，引导他随她走了下去？
　　门外闹哄哄的，一群宾客簇拥着一个衣饰华丽、昂首阔步的年轻俊秀公子走了过来。
　　“寿字印好了吗？”那位公子跨进门槛就问。
　　“郁姑娘，”唐府大管家神气地介绍来人的身分。“这位是我们家的大少爷，他先过来看大厅的布置。”
　　“唐大少爷。”郁相思微微欠身，打个招呼，又转回桌前俯身印香。
　　“请唐兄等等。”穆匀珑伸手挡住那个急欲往前探看的身形。“郁姑娘快印好了，请先不要打扰她。”
　　“喔。”唐友闻停下脚步，打量眼前的陌生脸孔，客套地问道：“兄台面生得很，请问高姓大名？”
　　“兄弟田玉龙，京城人氏，游历至此，听说唐老爷子寿诞，特地过来道贺。”穆匀珑礼尚往来。
　　“幸会幸会。”唐友闻眼睛一亮，语气稍微热忱些了，又问道：“多谢田兄前来贺寿，还不知道田兄在天子脚下哪个衙门高就？”
　　“兄弟不在衙门，只是行商人家。”
　　“田兄那边坐坐喝茶。”唐友闻转头向宾客道：“说起京城，我一年前才去过，那儿可真是人文苔萃之地，路上随处可见朝廷大官，令我不由得生起见贤思齐的情怀，盼能早日金榜题名，为我天朝尽一己之力。”
　　“以大少爷的聪明才智，高中状元指日可待呀。”众宾客忙道。
　　“不敢。”唐友闻很“谦虚”地接受了众人的歌颂，再往北方拱手道：“承蒙皇上勉励，我回巴州之后更是日夜苦读，也是希望他朝金榜题名之时，再见思慕已久的天颜一面。”
　　“哇！大少爷见过皇上？”众宾客莫不发出艳羡之声。
　　“是的。皇上听说唐大人之子进京，立刻召见，殷殷垂询，爱护之情溢于言表。”唐友闻拿袖子抹了眼。“呜，友闻真是三生有幸啊。”
　　众人还是一片惊叹。穆匀珑双手抱胸，听他说故事。
　　唐友闻又滔滔不绝地道：“你们都没见过皇上吧？皇上虽年轻，可他天生威仪，相貌堂堂，双耳垂肩，手长过膝，胸前一部三尺黑须，走起路来，飘飘有风，言谈之间，气势威严，对我却是和蔼可亲……”
　　穆匀珑低下头，看看自己有没有三尺长的黑胡子。
　　“好了。”郁相思站在桌前，带着满意的微笑，一双明眸从她费心费时印出的寿字转向唐家大少爷。
　　“印好了？”唐友闻似乎不太满意被人打断话头，语气不悦地望了过去，两眼却是陡地发直，就胶着在姑娘脸上。
　　沙满福顿生警戒，咬牙切齿，两只拳头互抵，攒得紧紧的。
　　大厅鸦雀无声，人人都在等着大少爷的反应；好不容易，大少爷才眨了眼，赞叹一声。“我活了二十岁，读破万卷书，直到现在才真正明白，什么叫做『出污泥而不染』啊。”
　　郁相思低头一笑。自己的头脸、蓝棉衣裤全沾满了细细的粉灰，这可不是污泥，而是她取十二样香料所细心调制出来的香粉。
　　她自知爹娘生她一副好相貌，不免吸引男人的目光，她也不怕被人家看；虽说人家田公子也这样看她，可她的感受就是不一样，他的注视带着理解、透彻、专注……一想到他的灼灼目光，她忽地红了粉靥。
　　“原来姑娘会印香篆……”唐友闻看到姑娘乍然而红的笑靥，立刻心花