茗香-第8部分

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是所谓的苦尽甘来了。湘湘，我知道你很爱他，但站在他对你无情的关口上，你能做的，就是选择该走哪条路才好，放弃也好，坚持也罢，我只希望你的选择以不伤害自己为先，以让你自己好过些、快乐些为最大目的。”
　　墨荷的分析深深打进了她心坎，溢满心怀的惶惑随之一扫而空——
　　无声地搂紧墨荷，她低泣。
　　事到如今，她仍无法抽身。
　　怎么舍得把他这道身影赶离心上？她已习惯他的存在，若强行把他摒除心门外，她的心可真能抹去所有愁苦，从此只剩一片空白，再无悲喜？
　　不必再为他的一切伤透心神，也许，真可换来一身自由。
　　但是，光想着不能再爱他，她的心已在隐隐发疼，痛苦开始攫夺、揪紧她全身的知觉和思绪……
　　要坚持，不知怎么坚持，可要放弃他，却是更痛。
　　既然放不下，或许只能顺从心念，忠于自己。
　　时近岁晚，铁铭勋从云南茶园带回一张合同。
　　回到茶庄，他在柜台翻了翻账本，了解茶庄这三个多月来的状况，等到嬷嬷备好热水，他步进里间，回到房间洗去一身风尘。
　　这短短的一段路程，他未见那个总到处走动的身影。
　　看来，她这回很听话，真的不会再出现在他面前了。
　　在外日夜兼程地赶路，他累得没法思考任何事，直至抵达茶园，与各个茶农品茗商谈合同间，他嗅得那一室混杂不同茶叶的茗香，心灵缓缓沉淀下来。
　　当他冷静了，回首再去思量纪家姐妹俩的各执一词，他仍然找不到头绪，不知该相信她们哪一个，可想起湘湘，他却有不一样的感受。
　　第6章（1）
　　相识十年、结伴十年，他晓得她喜欢跟着自己，即使他不像曾云晟会带她出外玩乐，她也会抱着杂书陪他待在书房，从没喊过一声闷。
　　他与她有着难以言喻的深厚感情，但从不知道她对自己存在着情爱。当纪溦告知湘湘爱他时，他错愕，无法想象这个妹子似的女子，是抱着什么样的心情看待他和姐姐的爱情？
　　他懂她心性如何，应当不会把姐姐逼走，可是一想起纪溦斩钉截铁的话，便是方寸大乱。
　　当日，她再三求他好好对待湘湘，别再无视湘湘的情意……
　　她这样为妹妹着想，又是他有着白头到老之念的心爱女子，他真寻不着不信她的理由。
　　淋浴后，他走出房间，竟见纪湘正提着食盒走过。她偏首望来，一见是他，马上低头，快步往灶房走去。
　　他抬头看看天色，揣想她是刚给许忠送饭回来。
　　原来，她从未离开过。
　　自此，他每看见她就心头一片混乱，离不开却也靠近不得，只能对她不瞅不睬，看似无情，其实他也不知如何是好。
　　他该怎么面对她对自己的情愫？该拿她怎么办？
　　两个嬷嬷看他们一个躲着对方、一个冷眼相待，完全摸不着头脑，不敢问主子，都过来问纪湘，她与主子究竟怎么了？
　　她只是不断摇头，垂着眼睑说不知道。
　　他没再开口说不想看到她，也没赶她离开茶庄，她就这么承受着他的冷淡疏离，咬牙吞下难堪，继续帮他做事。
　　她不怨，既然选了要坚持下去，就好好走这条路，不怨，不怨……
　　亥时过后，正当铁铭勋踏出书房，准备回房就寝时，却见仓库那头一室光明，他眸色一沉，步伐转向仓库。
　　走进去，感觉身后隆冬寒风正不断吹进屋内，他掩上大门，步向那名伏在矮桌上熟睡的女子。
　　“起来。”他沉声命令。
　　娇小的身子一动也不动，显然好梦正酣。
　　拧起浓眉，他蹲下身。“起来！”
　　“啊！”
　　纪湘被吓得跳起，望向声响出处，她迷糊的视线随即清晰起来，看见身旁的男人，她脸色愕然。
　　“你……喊什么？”她愣愣地问。
　　“亥时了。”冷淡道，他别开视线。
　　这段日子以来，他对她始终冷淡以待，刻意漠视她，像是当她不在庄里似的，如今他却过来察看她怎迟迟不回家去，还担心现时夜凉如冰，她会否着凉的种种事宜……
　　他知道，自己终究还是对她……心软了。
　　“喔……”她呆呆地看着他脸上隐然的愠色。
　　仿佛气不过自己对她莫名其妙的关心，他抓起她的手，将她拉起来，打算尽快将她带回曾家，免得留她在这儿让自个儿心烦意乱。
　　纪湘被他粗鲁的举动吓着了，以为他又要像他启程云南的那个晚上将她赶出门外，当夜摔跤的痛，心碎的痛都太过鲜明，让她慌得掉泪。
　　“不要！”泪水落出眼眶，她哭起来，纤腕奋力甩开他的掌。
　　夹带着抽泣的反抗教铁铭勋怔住了，转过身，他惊见她满脸的泪水，随即如她所愿地放开她。
　　“呜……”
　　“你……你干么哭了？”他皱紧眉头，心中发愁，她的泪让他手足无措。
　　见她泪流不止，他顿感头痛地敲了敲额头。“你别哭了。”他试着劝慰。
　　“呜呜呜……”
　　岂料，她哭得更大声。
　　看她像个娃儿哭个没完没了，他叹了口气，莫可奈何地张臂将她拥入怀里。
　　“够了，你准备哭到天亮是不是？真的晚了，该回家去了。”从没想过她的泪竟能如此影响他，他一脸无奈。
　　他的气息与温怀将她紧紧包围，深深滋暖着她的心扉，她慢慢抑止哭泣。
　　闻见怀中人儿渐转微弱的哭声，他暗地松一口气，这法子还是有效。
　　从前她哭了，他就会抱起她，将她抱在怀间，她就会止住所有哭声，赖在他怀里撒娇。
　　自她早年稚齿时，拥抱她，似乎是唯一让她不哭的方法。
　　待她擦干泪后，他重新执起她的手。“天晚了，你真得回去了。”
　　他终于重现昔日的温和面孔，她眼波流动出眷恋，牵唇笑了。
　　她柔美的微笑带了丝娇憨，乍见这最熟悉的俏美笑颜，他心头一暖，温柔的笑意跃上他的嘴角。
　　没了几个月来的视若无睹，冷漠淡然，此刻他们仿佛回到了一起结伴、并肩做事的和谐日子……
　　凝望彼此澄澈的眸子，过去拥有过的亲昵，像透过他温热的掌心，重返他们身边。
　　看到他嘴边微扬的弧度，感觉彼此之间倏然变得柔和的气氛，纪湘感到舒心。
　　她有多久没看到、没感受他的善待？整整一个冬……
　　握紧她的手，他与她一同走出茶庄，一路上尽管皆是沉默无语，可流窜与其间的平和，正逐渐领着他们回到最初。
　　来到丝绸庄，铁铭勋拍打门户，守在门后的家仆应声开门，他随即放开她的手。“早点歇着。”低声说罢，他转身离开。
　　“等等……”她心下一急，连忙抓住他。
　　转过脸，他定眼瞧着她，等她开口。
　　他不再对自己疏离的神情壮大了她的胆子，她轻蹙愁眉，洁白贝齿紧张地咬了咬嫩唇。“你……不再生气了吗？”紧抑着心间猛烈的跳动，她勇敢地触碰这道坎。
　　铁铭勋闻言，脸色一凛，眉头再次皱起。但看着她微红的眼眶，心里微微一叹。
　　“事到如今，不管真相如何，我已经不想再去追究了，溦儿既然决定远嫁，那我尊重她的选择。你还是我疼爱的干妹妹。”
　　闻言，纪湘知道这已是她能奢望的最好的结局了。她朝他淡淡一笑：“好，那我回去了，勋哥晚安。”
　　说完，她挥手向他道别，走进门里。
　　看着她的背影，铁铭勋再次叹气，现在他能够做的，是放下对她的冷淡，不再怀疑她真逼走了纪溦。
　　初春后，后门种植的花草有了动静，再过阵子，栀子花开了，移植过来的茶树也长出了嫩叶。
　　午后，纪湘难得闲着，就去了后门看看她的花儿，发现一旁的茶树被摘光了叶子，她一惊，跑去铺面问嬷嬷，她们就笑着叫她去灶房看看。
　　走到灶房，她在门后探头，看见铁铭勋在灶前忙着生火，大锅旁搁着一碟洗净过的叶子，她好奇极了，却不敢进去打扰他。
　　燃起炉火，他起身等了会儿，伸出大掌往锅子一放，正是试探温度当下，他身后突地响起了一阵抽气声。
　　他回头，看见她难为情地笑笑。
　　“我……我想拿水壶。你……你不怕烫着吗？”
　　“我在炒茶。”见她美眸顿时一亮，他心动，忍不住问：“要不要学？”
　　“要！”她拔腿奔了过来，欣喜仰脸。“你在茶园学的是不是！我看《茶经》，对制造这章最感兴趣了，古人真的很聪明，知道炒叶子来泡茶喝。”
　　他微笑，一边听她像小鸟一样地叫不停，娇俏活泼的模样很能感染他人，让别人跟着她一起笑。
　　“你学会了，换你也聪明了。”
　　他好久没说这种打趣话了。
　　她说不出的窝心和欢喜，感觉到他们好像真的可以变回从前那样了……
　　第6章（2）
　　把鲜嫩的茶叶均匀撒进大锅，他在她惊恐的叫声中，徒手直接在大锅里翻动茶叶，一面解释程序和掌控火候，一面还得安抚她。
　　整个过程中，她着急他被烫伤的危险，多于观察茶叶的制作手法，他心暖意融融。
　　湘湘从来最在乎的，是他。
　　她为他忧而忧、乐而乐，细腻的心意教他不得不感动，但一思及纪溦，他又认为自己不能回应，他曾说过，只当湘湘是妹妹……
　　花了一个多时辰才炒成，她看着锅里干皱皱的茶叶，嚷着要把隔壁的许忠请来尝新茶，他一说好，她就一道风似地走了。
　　倒出炒好的茶叶后，他全数放进茶壶里，提起烧开的水壶，走出了铺面。
　　这时，纪湘和许忠早在那儿等候。
　　“我来泡。”她主动挪过茶壶，他辛苦炒茶，她现在也得出点力。
　　许忠笑道：“铁大爷炒茶，湘湘泡茶，你们干兄妹的心意，我多谢了。”
　　“许爷甭客气。”铁铭勋往他身旁坐下，和他一同看纪湘专心沏茶的模样。
　　她动作灵巧，全心全意投入的表情教人动容，许忠不禁发出赞叹。
　　“谁要是娶到了湘湘，大福气啊！我年轻时，见识过不少千金小姐，就是没见过像湘湘勤学肯做的女子。”他转头看着铁铭勋，低笑提议：“铁大爷，你看这城内谁配得上湘湘？”
　　“许爷爷，您怎么老爱拿我开玩笑？”觑了老人家一眼，她娇嗔。
　　“哪里是玩笑？你今年不是十六了吗？二八芳华，多好啊！可以嫁人了。”他又拍拍身旁的男人，笑着问：“铁大爷，你将来的干妹婿会是谁呢？你得为妹妹好好观察，别让她嫁着了不可靠的人。”
　　干妹婿？
　　看着湘湘那张已然成熟的娇丽容颜，他心中袭来百般滋味，蓦然醒悟，她不是小孩了，一如许忠所言，是可以嫁人的大姑娘了。
　　可他不想思考谁会当她的夫婿，抗拒想象任何关于她嫁人的事，既然她爱留在茶庄，他便能让她留一辈子，为何要嫁人。
　　嫁了，她就不能再到这儿来了——
　　他曾希望她幸福，也曾为她做媒，但此时此刻，他却不想她嫁给任何人。
　　黑夜骤临。
　　铺面内，火盆烧红，纪湘在孤灯独影下，视线游定于手上的《茶经》与桌上的茶具间，正在仔细研习。
　　一串渐行渐近的沉重脚步自里间响起，她抬起脸，看到一个高大的身躯自漆黑中晃了进来。
　　她正站起身，又听见了嬷嬷自后方赶至的声音。
　　“李嬷嬷？”
　　“纪小姐，是铁爷敲后门回来，我搀着他回房里去，再去趟灶房给他拿解酒茶就不见了人。”嬷嬷过去扶着主子。“铁爷，您怎么跑到这儿来了？”
　　铁铭勋撑着晕眩的脑袋，拨开嬷嬷的手，脚步不稳地走了几步，一股浓郁茶香忽地扑鼻而来，他闭了闭目，薄唇逸出了笑声。
　　“醉得不轻。”纪湘蹙眉，吩咐嬷嬷和她合力搀起他回房里去，然后留下来独自照料他。
　　他粗犷的脸庞泛着一抹浅淡醉红，一股浓厚酒气同时间朝她袭来，她蹙起眉心，忙不迭地给他沏上一壶西湖龙井，让他醒酒。
　　她的体贴举动教他动容，他走到桌前，执起她递来的瓷杯，往鼻端细闻了下，然后一饮而尽。
　　他看着她因袅袅升腾的热雾而泛起多多嫣红的小脸，黑白分明的乌眸水灵灵的泛着纯真，以及专注关切自己的神情——如此地娇美可人，分外惹他心动，教他明白，她是真的喜欢他——
　　他明白了，那么，他自己呢？此际的她，在他眼里还是妹妹吗？
　　掺着几分温柔的眸光教纪湘感到温暖，他就在自己身旁，粗壮的手臂几乎是贴着她的，如此贴近的距离教她怦然心动。
　　忽地心念一转，他动手倒掉茶壶中的茶叶，把茶壶冲洗过后，拿来龙井和普洱撒进茶壶，提起稍微放凉了的水壶，他把这两种茶叶混合在一起冲泡。
　　他这奇怪的做法使她的心倏然一紧——
　　他独爱龙井，而她独爱普洱，他将这两种茶叶混合在一块儿……是什么意思？
　　怔怔地看着他倒下两杯茶，她心绪霍然紊乱起来。
　　水气氤氲中，两种茶叶互相交融出另一道茶香来，纠缠出独特的味道与香气，他俩一同品尝这样崭新的茗茶，心头皆浮起了一股骚动……
　　放下瓷杯，她不经意地抬眼，发现他正一瞬也不瞬地盯着自己瞧，而目光更是浓灼得炙人，她心一惊，慌忙垂下眼，下意识地想避开他此刻富有侵略性的眼神。
　　“天……天晚了，我先回去。”低声说毕，她匆匆站起。
　　她在逃什么？他吗？在不知为何的仓惶中，她找不到答案。
　　可她人还没越过桌子，就被他从后方攫住了身子，反射地转过身，她失措地对上他一场炽烈的深眸。
　　不知是否体内那几分醉意在作祟，他只感到心胸发热，浑身火烫，看着纪湘为自己泡茶、为自己做事的模样时，有一股火烧似的灼热感直往他四肢百骸蔓延开去，激发起他心底早已萌芽、蛰伏已久的情愫……
　　“告诉我，喜欢那样的味道吗？”紧盯着她乌亮的眸，他嘎声问道，随着体内温度上扬，不自觉地加深手上的力劲。
　　“铁铭勋……”手腕上的紧握透出了他隐藏心内的张狂气焰，