故土-第5部分

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来这些地精唯一的目的只是让他们诱发迪佛家族四周的陷阱，好替黑暗精灵，真正的战士们开出一条路来。
　　围篱现在已经打开了，隐密已经不再重要。迪佛家族的士兵在工事中和入侵的奴隶们展开道遇战。狄宁微微挥挥手，示意攻击展开，他手下的六十名战士就飞奔向前，面孔因为快乐而扭曲，手中的武器挥舞着。
　　不过，他们不约而同地停了下来，记住自己还有最后一个任务。每名黑暗精灵，不管是贵族或是平民，都拥有一定程度的魔法能力。召唤出一团黑暗结界，如同狄宁早先在暗巷中对熊地精施展的技巧，是连最低等的黑暗精灵都可以施展的能力。这也正是现在发生的状况，六十名杜垩登家族的士兵以无数团的黑暗结界遮住了整个迪佛家族。
　　不管他们如何小心，如何隐密，杜垩登家族都知道会有很多旁观者。目击证人不是个大问题；他们无法，或者说是不愿意管这么多闲事，去指认进攻的家族。但是习俗和惯例还是要求必须有一定的保密动作，这也是黑暗精灵战争的礼貌。在一眨眼的时间中，迪佛家族对城中的其它人来说，就已经变成了魔索布莱城中的一个黑点。
　　锐森出现在么儿的背后。“干得好，”他用黑暗精灵复杂的手语对儿子表示。“诺梵正要从背后突袭。”
　　“轻而易举，”招摇的狄率比划着，“如果吉娜菲和她的牧师能够被压制住的话。”
　　“要相信马烈丝主母。”锐森只这样回答。他拍拍儿子的肩膀，跟着部队钻进已经被突破的防御阵线。
　　在迪佛家族正上方的高空中，札克纳梵惬意地倚靠在布里莎召唤来的风元素臂弯中，目睹着底下的戏剧开锣。从这个角度看来，札克可以看透那一圈黑暗，可以听见那片魔法寂静中传来的声音。狄宁最先冲入的部队在每扇门都遭遇到了抵抗，遭遇到非常惨重的打击。
　　诺梵和他的大队，也就是杜垩登家族对魔法最训练有素的战斗力量，从建筑后方的围栏突入。闪电和魔法的强酸球不停地轰击着迪佛家族的房屋，同时铲除了杜垩登家族的炮灰和迪佛家族的防御部队。
　　在前方的大院中，锐森和狄宁指挥着杜垩登家族最精良的战士。罗丝的祝福落在杜垩登家族的身上。当战斗进入最高潮时，札克可以看见杜垩登家族的攻击比敌人要快，而且也更准。很快的，战斗就开始蔓延到五个石柱之间。
　　札克伸了伸他快要冻僵的手臂，并且用意念告诉风元素开始行动。他在这股气流中俯冲，朝着中央石柱的阳台冲去。等他一落地，两名守卫，其中一名是女性，立刻飞奔出来阻止他。
　　他们迷惑得迟疑了一下子，想要搞清楚眼前那一片灰色的朦胧到底是什么东西。这一下子就太久了。
　　他们根本没听见札克纳梵·杜垩登的到来。他们不知道死神已经降临了。
　　札克的鞭子一挥，缠住那女性的喉咙，溅出血花；同时间他的另外一只手如闪电般的使出一连串的剑招，逼得男子节节后退。札克一瞬间就用让人目眩的速度解决了两个对手，他拿鞭的手腕·放，就将那女子丢下。了城墙；同时一招回旋踢正中那男子的面孔，也让他往地面疾坠下去。
　　札克接着走近屋内，另一名守卫起身阻挡他……随即倒在他脚边。
　　札克沿着石柱弯曲的墙壁行走，冰冷的身体和岩石几乎完美的融合在一起。迪佛家族的十兵在他四周乱窜，试着要有组织的抵抗入侵者；很不幸的，这些入侵者已经占领了每座建筑的底层，也完全控制住了两座石柱。
　　札克对这些一点也不关切。他忽略了精金武器撞击的声音、下令的吼声、死亡的惨叫声，只专注在一个会引领他抵达目标的声音：慌乱、由许多声音统合的祈祷声。
　　他找到一个空旷的走廊，上面刻满了蜘蛛的符号，一直通往柱子的正中央。如同杜垩登家族一样，这走廊通往一扇华丽的黄铜门，上面的装饰几乎都是各种各样的蜘蛛变体。“一定就是这里了。”札克压低声音，边把兜帽戴上。
　　一只巨大的蜘蛛从他身边躲藏的地方冒了出来。
　　札克身形矮，钻进那蜘蛛的肚子底下，如疾电般的给了它脚。随即一个滚翻，将剑深深地插进它圆球状的身体。黏稠的液体喷得武技长满身都是，蜘蛛随即颤抖几下就死了。
　　“好极了，”札克低声说，边拭去脸上蜘蛛的体液，“一定就是这个地方了。”他把这只又死去的怪物塞回巢穴里，溜到巢穴旁，希望没有人注意这次短暂的挣扎。
　　从武器撞击的声音判断，札克知道战斗几乎已经抵达了这层楼。不过，迪佛家族似乎终于稳住了阵脚，开始妥善布阵，应付入侵的敌人。
　　“就是现在，马烈丝。”札克低语道，希望和他心灵同调融合的布里莎能够感应到他现在的紧张。“不要太迟了！”
　　此时，在杜垩登家族的神堂中，马烈丝和她的下属们继续对迪佛家族毫不放松地施以心灵的猛击。她们的祷文要比对手的祈祷更让罗丝女神听得清楚，也因此赐给她们这场无声的争斗中更强的咒语。她们已经轻易地将对方逼到守热。迪佛家族的一名低阶牧师已经被布里莎的心灵暴震给击溃，死在地板上，距离吉娜菲主母不过几寸。
　　但整个战况似乎突然逆转，战斗开始变得势均力敌。马烈丝主母正在和即将临盆的剧烈阵痛搏斗，根本无法集中精神。没有了她的声音，邪恶八魔阵的威力开始减弱了。
　　布里莎站在母亲的身边，用尽全身力气握着她的手，几乎把所有的血液都挤出了那只手，让它变成低温的白色，在其它人眼中，这是那临盆的女子身上唯一低温的地方。布里莎看着初生婴儿的白发和阵痛收缩的周期，计算着婴儿坠地的时间。她们正在计划将临盆的剧痛转为攻击法术的力量，这大胆的想法除了传说之外，根本没人尝试过。布里莎知道使用的时机将会是关键。
　　她对母亲的耳朵呢喃了几句，背诵一段致命的咒语。
　　马烈丝主母覆颂了咒文的开端，压住喘息，将痛苦和愤怒转换成攻击的力量。
　　“敌能·杜瓦·马（布里沈·托尔，”布里莎提示道。
　　“敌能·杜瓦…马…布里沈·托尔！”马烈丝怒目道，她用力过度连薄削的下唇都咬破了。
　　婴儿的头探了出来，这次比上次要更彻底，眼看着婴儿呱呱坠地的时刻就要到了。
　　布里莎打了个寒颤，自己几乎也忘记了咒文。她对着主母的耳朵低声念出最后部分的符文，自己也不禁为了魔法的效果而感到恐惧。
　　马烈丝深吸一口气，鼓起残余的勇气。她可以感觉到法术的力量如同阵痛一样的颤动着。对于她站在圣像边的女儿们来说，她几乎已经变成了一团红热的怒气。额前闪烁的汁珠几乎和滚烫的热水一样闪亮。
　　“阿巴克，”主线感觉到压力已经到达了顶点，于是开口道。“阿巴克。”她感觉到肌肉撕烈的剧烈疼痛，婴儿滑出产道的流畅，以及分娩的快意。“阿巴克·迪纳·布雷格·达渥！”马烈丝尖声嘶吼，把所有的痛苦挤压成极度浓缩的魔法能量，这股力量连她自己家族的牧师都被震飞开来。
　　伴随着马烈丝主母的强大力量，这道咒文以雷霆万钧之热炸入迪佛家族的神堂，震碎了罗丝女神的宝石圣像，把两扇厚重的大门扭曲得无法辨认，同时也把吉娜菲和她属下的牧师震倒在地上。
　　札克不可置信地摇摇头，看着神堂的大门飞过身边。“真有力，马烈丝。”他低声一笑，一闪身进了神堂。利用他的夜视能力，他飞快地打量了一下室内的七名活口，每个人的袍子都破烂不堪，正挣扎着站起。札克再度对眼前马烈丝所展现的强大力量摇摇头，同时拉下兜帽，遮住整张脸。
　　当他将腰中的陶瓷圆球掏出，砸碎在地面上的时候，另外一只手已经同时抽出一鞭。陶球碎片飞散开来，掉出一颗经过布里莎施法，为了这场合而准备的圆球，一颗放射出白昼一样光亮的圆球。
　　对于习惯于黑暗，利用热影像来视物的生物来说，这样强烈的光芒将会带来目眩和难以承受的疼痛。牧师们的痛苦呼喊只不过帮助了札克有系统地扫荡这间房间；每当他感觉到自己的武器刺进黑暗精灵的血肉中时，兜帽底下的面孔就会露出满足的笑容。
　　在半路他听见了咒文吟唱声，他知道迪佛家族有人已经从惊骇中恢复过来，成了危险的对手。不过，经验老道的武技长不需要双眼来瞄准，鞭子挥舞的破空声之后，吉娜菲主母的舌头就被硬生生地拉断。
　　布里莎把新生的婴儿放到蜘蛛圣像的背上，并且举起了祭祀用的匕首；在好戏上场之前，她暂停了片刻，欣赏手中这柄残酷的武器。匕首的柄是只伸出八只脚的蜘蛛，上面布满了倒勾，看来如同蜘蛛身上的刚毛，这八只脚都以同样的角度往下弯，排成了锐利的刀刃。布里莎把匕首举到婴儿的胸口上。“赐名给这个孩子，”她提示母亲。“蜘蛛神后不会接受没有命名的祭品！”
　　马烈丝主母转过头，试着弄清楚女儿的意思。主母刚刚已经把所有的力气耗尽在施法和生产中，意识已经开始模糊起来。
　　“赐名给这孩子！”布里莎命令母亲，迫切地想要喂养她饥渴的女神。
　　“已经快结束了，”当兄弟们在迪佛家族建筑物的底层大厅中见面的时候，狄宁对哥哥说。“锐森已经快要攻下顶楼了，大家也相信札克纳梵的幕后工作也已经完成了。”
　　“已经有四十名迪佛家族的士兵投靠了我们，”诺梵回答道。
　　“他们已经看到结局了，”狄宁笑道。“任何一个家族都可以喂饱他们，而在平民的眼中，没有任何家族值得牺牲性命。我们的任务很快就会结束了。”
　　“快到不会引起任何人的注意，”诺梵说。“现在杜垩登家族，德蒙·纳夏斯巴农成了魔索布莱城的第九家族，迪佛家族去死吧！”
　　“小心！”狄宁突然大喊，假装害怕得双眼圆睁，看着哥哥的背后。
　　诺梵立刻作出反应，转过身面对背后的危险，殊不知此时真正的危险正在他背后露出狞笑。即使当诺梵意识到弟弟的诡计时，狄宁的利剑已经刺进了他的脊髓。狄宁把头靠在哥哥的肩膀，面颊贴着诺梵，看着哥哥眼中红色的光芒慢慢熄灭。
　　“快到不会引起任何人注意，”狄宁嘲弄着，模仿哥哥早先的话语。
　　他将尸体丢在脚边，“现在狄宁成了杜垩登家族的长子，诺梵去死吧。”
　　“崔斯特，”马丝主母喘息道。“孩子的名字是崔斯特！”
　　布里莎握紧匕首，开始献祭的仪式。“蜘蛛神后，收下这个婴儿，”她道。她高举匕首准备刺下。“我们将崔斯特·杜垩登献给你，换取我们光荣的胜——”“等等！”玛雅从房间的旁边大喊道。她和诺梵之间的心灵连结突然中断了。家一个可能。“诺梵死了，”她宣布道。“婴儿不再是第三名儿子了。”
　　维尔娜好奇地瞪着妹妹。在玛雅感应到诺梵身亡的同时，和狄宁融合的维尔娜感应到一股强烈的情感冲动。兴高采烈？维尔娜将手指放在上扬的嘴唇上，不知道狄宁是否已经成功的摆脱这次暗杀的嫌疑。
　　布里莎依旧握着匕首，放在婴儿的胸口，等着将这孩子献给罗丝女神。
　　“我们应承了蜘蛛神后第三名活着的男孩，”玛雅警告道。“而我们已经献上了。”
　　“但不是用献祭的方式，”布里莎争辩道。
　　维尔娜耸耸肩，不知如何是好。“如果罗丝女神接受了诺梵，那我们就已经献祭了。要是再画蛇添足反而可能惹恼罗丝女神。”
　　“但是不献上我们所承诺的将会带来更大的灾难！”布里莎坚持道。
　　“那就赶快动手吧。”玛雅说。
　　布里莎紧握匕首，再度开始念诵咒语。
　　“留人，”马丝主母命令道，在椅子中直起身来。“罗丝女神已经满意了，我们已经获得了胜利。所以，欢迎你的弟弟，杜垩登家族最新的成员。”
　　“只不过是个男孩，”布里莎用明显不屑的口吻说，走离那孩子和圣像。
　　“下次我们会做得更好，”马丝主母咯咯笑道，不过内心其实怀疑会不会有下次。她已经将近六百岁了，而且，即使是年轻的黑暗精灵也并不多产。布里莎是马丝在一百岁的少女时代所生的，而在那之后漫长的四百年内，她也不过再生了另外五名小孩。连这个婴儿崔斯特都算是个意外，马丝实在不认为自己可能会再受孕了。
　　“想够了，”马丝对自己低声说，感觉到精疲力尽。“会有足够的时间…”她躺回椅子上，立刻陷入了满足、美妙，步步高升的邪恶美梦中。
　　札克纳梵大踏步地走过迪佛家族的中央尖塔，手中握着兜帽，鞭子和利剑轻松地插在腰间。四周时常传来迅即消失的格斗声。杜垩登家族已经获得了胜利，剩下的只是铲除证据和目击者。一群地位低下的女性牧师走了过来，医治轻伤的杜垩登家人，并且将那些伤势太重，无法医治的人操纵成行尸，好让他们自行走离犯罪现场。一旦回到杜垩登家族的根据地，没有受到彻底破坏的尸体将会经由牧师的手复活。
　　札克转过身，打了个冷颤，看着牧师昂首阔步地走着，身后跟着不断增加的杜垩登家族的僵尸。
　　眼前的景象虽然足够让札克纳梵感到恶心，但接下来的事情更糟糕。两名杜垩登家族的牧师领着一队士兵，用侦测法术来搜寻迪佛家族幸存者躲藏的地方。其中一名牧师在札克面前停了下来，双眼无神，仿佛正在感应法术的轻微颤动。她伸出手指，缓慢地在空中划动，仿佛某种侦测黑暗精灵血肉的圣杖。
　　“就在那边！”她大声宣布，手指着地板上的一块隐密的板子。士兵们像是恶狼一样冲向前，飞快地撞破这块密门。在一个秘密洞穴里面挤满了迪佛家族的孩子。这些是贵族，不是平民，不能够留活口。
　　札克加快脚步离开这丑恶的地方，但是他依旧可以听见饥渴的杜垩登家族士兵扑向前，依旧躲不过那些孩子们无助、清晰刺耳