亘古情缘 第二部-第6部分

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　　“您是独一无二的……所以亚述王对您的宠爱……也是应该的。”
　　这般露骨的话……脸烧得更烫了──
　　实际上的确有点微烧。
　　早晨和傍晚便会呈现的不适……日复一日，也变成了习惯──
　　起风了。
　　帷幕被吹得翻卷起来──看到了对面宫殿通明的景象，人声鼎沸。
　　廊柱上的油灯被点上，廊顶悬上了夜明珠……
　　琉璃瓦被照得彩色晶莹碎了一地……
　　如同黑蚁般沿着大理石台级向其中移动的，便是来进贡的人群吧……多得几乎可以组成一只军队了。
　　──突然觉得自己……格格不入。
　　连芳在发愣，直到接他的女侍来唤他的时候，才缓过神──
　　“大人，去主殿吧，陛下在等您呢。”
　　点点头，有点不自在……心也跳得厉害，那是不安的感觉呢……
　　一点都不想去呢……虽然那个男人也在──可是就是不想去──
　　那样……会感觉自己被数不清的眼睛窥视着。
　　心怀忐忑，如同不祥的征兆……
　　“拉姆呢？”
　　“修替司将军在照顾她呢。”不久前，柯伽希尔在瘟疫中丧生，拉姆就一直跟着修替司。
　　“是么……”
　　连借口陪她都不行……
　　想要利用一个孤苦伶仃的女孩来脱身，自己真是拙劣呢。
　　连芳长吁了一口气──站起来的时候眼前还一阵眩晕……
　　看着他这样子，库兰不禁拧紧了眉──上去扶他又被推开──
　　“我的身体还没有糟糕到这个地步呢……”
　　淡淡的笑容挂在他的唇边，清俊的脸庞，只一身素服，也无甚点缀──
　　但即使这样，连芳──有一种慑人心魄的美，在他的一举一动中渗透人心……
　　有点看呆了，望着他被女侍领着渐行渐远……
　　“不会有事吧……连芳大人。”
　　口中喃喃，库兰的手指绞在一道──
　　那么善良的一个人……一定会被神佑护着吧……
　　所以自己的担心……因是多余的。
　　亘古情缘II　第六章　下
　　盛宴。
　　位于王座旁的连芳看到，朝贡的人一直排到了宫门外——
　　他身侧的年轻俊美的王……虽然把手探过来与自己十指交握，可还是……如坐针毡。
　　因为近前的每个人都会睁着瞳瞳双目看着亚述王身边——地位暧昧的自己……
　　亚述没有女主人呵……因为王宠幸的是一个男子……
　　地下的窃窃私语，蛰得上位的他，耳朵生疼——
　　侧头看了看男人，他只是浅笑，不甚在乎的模样……
　　这样让他想起枕边的一句戏言——
　　我要让世人都知道，你是我的……
　　这又是何苦——
　　轻叹……只得熬过这难耐的视线巡视……

　　鼓乐刚刚奏响，这时，一个使者突然匍匐在大殿的中央。
　　他的额头磕上了大理石的地面，如同拜祭神祗一般向亚述王施礼——
　　连芳不知所以，朝身边的男子望了望，看到他眉头微蹙。
　　“什幺人。”
　　男人的声音威严而庄重。
　　底下的使者回话——
　　“我是以色列的使者，代表我王向陛下问安——”
　　使者的后面是两名亚述军官，他们引导着后面带着金银等礼物的犹太人，他们抬着几口沉重的乌木箱子上前，那人弯着腰，小心翼翼地将其一一打开——
　　满目的金银，珠宝，象牙，还有稀罕的香料与布料——
　　都能听到周围倒抽气的声音……进贡的财物如此之多，是其它诸国无法比拟的。
　　“这是我王的一点心意，请陛下笑纳。”
　　使者恭敬地说，期间头一直是低垂着的，像表示臣服。
　　连芳知道，在自己所处的这个时代，犹太国已分裂为两个国家，北方是以色列王国，建都撒马利亚，南部是犹太王国，定都耶路撒冷——
　　为了与国势如日中天的亚述人修好，多年前，北方的以色列就曾派使节出使亚述，给当时的亚述国王沙尔马纳赛尔三世送来过丰厚的礼物。这一场景刻画在亚述王宫的一根黑色石柱上——连芳还亲眼见过……
　　不过，时隔多年——又是亚述西征乌拉尔图的前夕……以色列这次是……
　　面对眼前无数珍宝，只听男人不屑一顾的轻哼——
　　“你还有什幺话要说幺？”
　　以色列的使者重又跪下，道：
　　“我国正与南面的犹太王国僵持不下，请陛下出兵援助——”
　　果然——是来要救兵的，原本寂静一片的大殿又开始闹腾起来，众人皆知，现在的以色列国王是个年幼无能的君主……南方的犹太王国欺其势弱，多次进犯——所以想来巴结强大的亚述……
　　男人沉默了一会儿，殿堂上下因此几乎陷入了难堪的境地——
　　自己也等得心焦，指尖颤动——沙尔也感到了身边人的不安……捏了捏他的掌心，算是安抚——
　　“这样的情况……先知大人认为该怎幺办呢。”
　　近旁的一个大臣突然冲着自己这般问——
　　一愣。
　　接着底下又递上了无数道刺人的目光——逼视着自己……
　　他……居然要自己当众要自己……决定一个王国的命运吗？
　　又被那幺多人盯着……还有那个带着礼物的以色列使者——统统望向自己，他们仿佛在用眼睛询问……
　　“这个人就是先知吗？”
　　“他到底有什幺能耐？”
　　“他真能替亚述出谋划策，决定一切吗？”
　　一阵恍惚——连芳觉得喉咙变得干渴起来……
　　所以声音都是暗哑的——
　　“我……不知道……”
　　此话一处，大殿内哗然一片——
　　好奇的视线变得鄙夷……果然，这个被亚述王宠爱的男子——根本就是个嬖臣——
　　不由自主颤动的手一下子被男人握住了——
　　“别怕……”
　　他附在耳边轻道，“……我在。”
　　凝望他——浅栗色的眼中没有一点责怪的意思……
　　如果他算得没错……不久，以色列耶户王朝末代王撒迦利亚就会被沙龙暗杀……何况以亚述的现状，除了乌拉尔图一役，也无暇去顾忌其它——
　　只是这些……根本不可能告诉旁人。
　　看到他欲言又止，男人了然地颔首——
　　“又是天机吗？”他问，连芳报以苦笑。

　　“陛下——我不求您立刻给我答复……只是希望您能了解我国愿与陛下结为友好的诚意——”
　　最后还是以色列的使者打破尴尬。
　　正以为一切都已结束——但见那使者击了几下掌，接着军官领了一个蒙着面巾的身形纤长的人儿上前——
　　“陛下，她是我王之姊，以色列的公主……”
　　“为表我国诚意，公主愿自谪为庶人……侍奉陛下——”
　　使者伸手揭去了女子的面巾——
　　只听殿堂里面时不时的赞叹——连芳也看到了——
　　黑发、黑眼、雪肤……以色列的公主——美丽不可方物。
　　也许在大庭广众之下暴露自己的面孔，让她觉得羞涩，脸蛋变得绯红——愈是这样愈是有股不染纤尘的脱俗感——
　　她是能让男人心动的女子——
　　连芳发现，王座上的他——眯着眼盯着她看了许久……

　　最后沙尔还是收下了以色列献上的礼物——包括那个公主。
　　其实这无甚不妥，开始连芳只是觉得心里有点疙瘩。
　　随后，他就知道了……男人那些天……躁动的原因。
　　夜深时分，连芳就像来时一样等着女侍来带他回就寝的宫室——不过这时修提司急急跑来，说因为是斋戒日，所以王命令，派他送连芳回新建的行宫——
　　其实两人在一道的时间够长，分开些时日也无妨……但那理由，就像是用来搪塞自己的。
　　连芳不甚在意，准备跟着修提司上路——
　　后来，又在曲折的回廊上突然碰到一脸慌张的库兰和哭闹着的拉姆……正是亚述王的寝宫外面……
　　他听到了动情的哦吟……来自那夜夜与那个男人缠绵之地——
　　灯火昏暗……连芳的视力也不好，但他不用确认就知道——那是谁和谁……
　　结巴的修提司当下便将自己拉离——
　　然后还加油添醋地解释……说那些在自己之前都是悉数平常，男人毕竟是王，他需要子嗣。
　　连芳只是笑……
　　苦笑。
　　在意料之中——只不过，他未曾料到，这一切来得那幺快……

　　第七章　
　　日出时分，宫室里寂静一片，只除却那衣袍擦动的响声。　
　　“陛下……”闻之让人肉酥的甜腻呢喃，出自貌美的以色列女子之口。　
　　左伊乖顺地伏在床榻上，用慵懒的声音轻唤背对她的男人。　
　　男人没有搭理她，径自从床上坐起来。　
　　他是提格拉特帕拉沙尔──那个声名赫赫，让整个小亚细亚闻风丧胆的亚述王。　
　　一想到这点，左伊心里就难耐地兴奋起来……　
　　就在昨晚，就在这方软塌上──她和他，肉体纠葛，整整一宿。　
　　虽然他动作粗暴，不懂怜香惜玉，可是左伊相信──以她的手段，用不了多久这个乖张的男人便可成为她的裙臣！　
　　自信地浅笑，左伊跟着起身，雪白的皓腕缠上男人的健臂──　
　　“你笑什么？”　
　　男人的声音很低，他侧转过脸，对上了左伊的黑眼睛──　
　　被他犀利的视线刺得陡然一惊──可男人是微笑着的，这让左伊松掉了戒心。　
　　还真是俊美的男人呵──　
　　“没什么啊，陛下……”左伊有恃无恐地挨近他，温驯地轻道。　
　　哼声响起，透着微愠──　
　　下一刻，她便被男人无情地甩开！　
　　“陛下！”有如惊惶的小鸟，左伊惊呼道。　
　　无视女子伏于地的楚楚可怜，男人的表情是将她视若蛇蝎般的鄙夷。　
　　噤声，左伊不敢动弹半分，小心翼翼地察言观色──只见盯着自己的男子依旧是一脸轻闲笑意。　
　　“你以为我没有看见么──”　
　　“你身上的痕迹？”　
　　猛地捞起委身于地的女子的乌丝，对她的惨叫置若罔闻，沙尔眯着眼，一把抓过她左臂上欲藏的证据──　
　　左伊的脸霎时惨白一片──　
　　难道说──被发现了？！　
　　光线透进来，雪臂上缘那枚并不醒目的小小的刺青此时印入眼帘──　
　　那是个模糊的印子，赤裸的米利塔，背后生有一对翅膀……　
　　“有这个印迹──你就根本不会是什么公主……”　
　　搡开了她，惊惶失措的左伊立刻蜷成一团，匍匐在男人脚下啜泣起来。　
　　“连头发都是染成黑色的呢──说，谁教你这么做的？”　
　　“卑微的神妓……”　
　　宛若听到晴天霹雳──　
　　他──早就知道了？！　
　　左伊瞪大眼，看着眼前的男人依旧是木无表情──　
　　天啊──他真是个恐怖男人！　
　　本能地浑身战栗，左伊后悔了──　
　　对，在以色列，她曾是最不堪的神妓──可是命运垂青，让她有机会亲近亚述最上位的男子，　
　　为了这个，左伊还将那头自豪的棕色长发染黑，剪短──就因为听说亚述王喜欢黑发黑眼的人……他最宠爱的那个男人便是这样──　
　　而且昨晚一切顺利……就连近侍们都说，她是男人近几月来第一个愿意亲近的女人──　
　　原以为过去种种缠绕着自己的噩梦都已过去──谁知道这……仅仅是个开始！　
　　她──好不甘心哪！　
　　“说啊──”男人用脚踢了踢她的肩，左伊款得更小了──　
　　美人抬眼，只见她泪如泉涌，有如梨花带雨……愈加惹人爱怜了。　
　　可左伊忘记了──男人，是亚述的王──　
　　那个征服者的国度，最崇高的人……　
　　他的嗜血和他的强势一样有名──　
　　男人弯了弯唇角，不屑一顾道：　
　　“你以为你貌美无双吗……可惜叙利亚公主比你更加出色，却被我割掉了鼻子。”　
　　恫吓的话如同一句戏言，脱口而出──左伊呆在当场！　
　　原来她自持的美貌，在男人眼中竟是一文不值的吗？！　
　　那他为何还要与自己……　
　　“若是生不出男孩……你不过就是个废物。”　
　　左伊体态丰盈，似个多产的女人。　
　　男人看中的无非这点──　
　　所以不管她是公主，还是神妓──都无关紧要。　
　　连子嗣也不是为自己而生的……　
　　皇子出生，也不过是他作为亚述王的义务吧……　
　　什么都无所谓，能让男人在乎的不过就他的帝国……还有……　
　　那个人……　
　　而已。　

　　城郊的行宫中，有一方人工的小池塘。里面栽植着一片白色的旱地莲花。　
　　白色的莲，圣洁无暇。　
　　连芳还记得两月前尼尼微大雨，议事殿外那抹轻灵的白──是他离开前，在这个时代看到的……最美的东西。　
　　超然物外，令人想往。　
　　所以在微凉的日子里，打发了前来劝慰的女侍，独自一人披了件鹿皮的外套坐在莲池边，对着它们看了整整一夜。　
　　正巧又昨晚又是月圆的日子，昏昏然记诵起朱自清的《荷塘月色》……　
　　多日来纷扰的心境也因此渐渐平息──　
　　然后，就这样倚着冰冷的大理石，不知不觉睡着了。　
　　男人一早就带着修提司来到为“他”新建的行宫──　
　　不过是一夜不见，心中却陡生的不安。　
　　马不停蹄地赶来了，宫室内却寻他不着──而后就看到──　
　　宫门外，池塘边，那……蜷缩的身影。　
　　男人快步上前，一把抱起连芳──但见他的睡脸，很安详。　
　　心口猛然一窒！　
　　抓握着的指头变得和石头一样冰凉──嘴唇急急贴上他的额头，却是滚烫的！　
　　该死──怎能这么糟踏自己？！　
　　终于苏醒了，僵直的身体被温暖地包裹，这是……　
　　连芳睁开眼睛，看到朦胧的面影──　
　　是他。　
　　虽然看得并不真切，可那熏香──炙热的温度……　
　　他不是应该还在那公主的温柔乡中么？到这边