女捕头-第93部分

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“会不会是他的儿子或是门下承继了衣钵的弟子？”小文道：“世上没有不老的神仙，也许他早就死了，这是第二代红灯弟子？”

素喜目睹这个情况，心头一跳，小文好胆大，姑娘在场，她也敢争口讲话，也不怕姑娘生气呀！

转头看程小蝶，面色平静，对小文讲的话似颇赞许，陡有所悟。

她忖道：“她们情同姐妹，不是说的，精神行事，都是一样，只要别忘了自己的身份就是。”

“对！”

万复古一掌拍在大腿上，道：“真要如此，红灯老魔就没有什么好怕的啦！就怕祸害一千年，老魔头该死不死，就有点麻烦了。”

程小蝶道：“大掌柜，请教一件题外事？”

万复古微微一征！

他自忖道：“是什么时刻了，你还要请教题外事？”但脸色未变，笑容依旧，道：“程总捕头请说。”

“红灯老魔，如若还在，今年有多少岁了？”程小蝶道：“一个人的成就，能摆脱衰老的影响吗！”

“问得好。”

万复古道：“应该是不能，精深的内功，也只能使技艺减少衰退，红灯老魔如还健在，应该是百岁以上高龄了，体能和技艺都应该受到老化的影响。

除非他真能练成道家的玄九真决，突破了生死之关，返老还童，生机更新……”

突然住口，呆了一呆！

接着又道：“青苗玉。”

“怎么？青苗玉中之液，能够帮助他。”程小蝶道：“生机更新，返老还童？”

“好像有这种功能！”

万复古道：“云鹏，你的看法呢？”

“不是可能，大掌柜，而是一定能！”云鹏道：“青苗玉液配合一些药物，能以极快速的变化，使人脱胎换骨，生机再造，再配合上某一种精奇内功，那就神奇莫测了。”

程小蝶微微一笑，道：“如真有一块青苗玉进入了北京城，肯定是落在杀死言侍郎的凶手中，那个人是谁？现在何处？我不知道但绝不是落在红灯老魔的手中。

这就是说，红灯老魔仍然受着人类衰老的影响，至多，保持他原有的武功，所以，万大掌柜，只要以常情推断，迎战红灯老魔就行了。”

“但愿如此，如是不幸被他取去了青苗玉，我们都在劫难逃了。”万复古道：“就算他未曾取得青苗玉，但老魔仍然最为可惧的人……”

“他的子侄弟子，如若承其衣钵，正值壮年。”程小蝶大感不服地问道：“难道还不如红灯老魔一个百龄老翁吗？”

“唉！一般的拳、掌兵刃，总有精奇变化，实也不足以构成威胁。”

万复古道：“但红灯老魔，有一种攻击人的方法，不知是什么武功，红灯突然爆射出一片红芒，老魔身形也化一大团红影卷来，一掠而过，杀人取命，也在这瞬息完成。”

“这是什么武功？”

程小蝶满脸狐疑地问道：“难道是药物的效应？或是妖法？”

“红雾漫漫，有如一大波血水涌过，所有的景物，都被那一团红色的影雾远扬，人已气绝，老魔也消失不见，只见到一盏红灯，飞扬而去，血腥现场中，只有一股淡淡的腥香……”

“腥香？”

程小蝶道：“从未听闻过腥中还有香味？”

“不错，淡淡的腥，淡淡的香！”

万复古道：“这就是红灯老魔的可畏之处。如是药物效用，那也是把药物提炼到了极致的境界，不少人从遗留的腥、香余味中找寻答案，一直找不出正确的结果，以后，红灯消失江湖之后，这件事也就淡了下来。”

“杀人于一团红光卷袭之中？”

程小蝶道：“最可疑的就是那团红光，和那盏红灯了，不知死于红雾笼罩的高手，是何等一个形状？”

“似是由一支尖锐长箭，穿入了太阳穴中。”

万复古道：“有时，可在伤口中发现齿痕，不过，也有一刀断喉的死状，只是非常少见。”

程小蝶迷惑了，事情和她的推敲，有了距离，就不敢再发狂言，这是件非同小可的大事，一言错出，关系着很多高手的生死。

“大掌柜，这等景象，”程小蝶道：“是何原因呢？”

“那血水一般浓密红雾中，可能有着使人目肓、气窒的力量。”万复古道：“使人在一刹那间，失去了抗拒的能力，任人宰割了。”

“穿入太阳穴中锐器，可以解释，但那齿痕呢？不会是利器所留了？”程小蝶道。

“万某在想，会不会是故弄玄虚，只是当代高手，死在红灯老魔手下的，有数十位之多，包括各大门派中的长老高人，和绿林道上的一些顶尖人物，今、上两代中江湖高手有一半死在了他的手中。”

那么多精英人物，都找不出个明显的原因，只能称它谓“血罩”，万复古心中总有千股怀疑，也不敢说出口了，就像你程姑娘一样，心中已有所疑，却不肯说出来。”

好厉害的万复古，早已看透了程小蝶心中隐秘。

“和你万大掌柜一般顾虑，心中力排众议，却是不敢说出口来！”程小蝶道：“只怕说错了话，唐突先贤，只好憋在心中了。”

“万某人来此的用意，是邀请程总捕头合力对付红灯老魔，不管是老魔本人仍在世上，还是他的衣钵弟子到了此地，他们一天不离开北京城，你程总捕头也无法放手追凶，不知总捕头，是否肯和万宝斋联手拒敌呢？”

“可以，只是刑部的高手不多。”程小蝶道：“派不上多大用场，万大掌柜想要刑部多少人手？”

“三十六张强力匣弩，分作三队，至于派几位高手拒敌，万某可不敢强求，由程总捕头作主了。”

“人虽不多，但精锐尽出，素喜和小文、小雅，统率三队匣弩，小蝶和江北四老中神眼叟佟元修愿作对付红灯老魔的先驱。”

“言重了，万宝斋派出十大剑手，八女二男，由万某和云鹏统军，我仍和程姑娘、佟元修并肩迎敌，这一支官民统合的力量，专一对付红灯老魔，事实上，红灯老魔一溃败，帅永昌也就不战自溃了。”

程小蝶忖道：果然约我合作，这股力量入了刑部掌握，江湖形势就掌握大半，天星子老前辈确有预见之能。

心中念转，口中说道：“红灯光焰，震烁江湖，但你万大掌柜，却似是一点也不害怕？”

“万某和程总捕头，有着雷同的想法，我不相信所谓‘血罩’是妖术邪法，无可抗拒，怪异出在那红灯、血雾中，它们是些药物合成之物，如何能爆出一片迅如流矢的血雾，我还想不出原因，只能计划对付它的步骤办法。

所以，我们仍然十分冒险，我布置三十六个匣弩，在他发动时，先给他一阵匣弩发射的乱箭，再以不停的箭雨，阻绝他的攻势，配合我们的暗器施袭，希望能在他把我们卷入红雾之前，把他挡下来。”

“这一轮弩箭，暗器，如果挡他不住。”程小蝶道：“大掌柜是否要进入‘血罩’中瞧瞧呢？”

“好奇之心，人皆有之。”

万复古淡淡一笑，接着道：“我始终不相信它是妖法，杀人的古怪在那团血红的云雾之中，不入‘血罩’，岂能探得隐秘。”

“一盏红灯，突然迸射出一片红芒。”

程小蝶道：“当然十分可疑，灯上有古怪！”

万复古点点头道：“所以，我准备了很多药物，有几位名医，连夜替我配制拒抗各种毒气、毒性的药剂，算一算，踏入‘血罩’时，我身上至少十余种抗毒性药物，和三种能对抗巨毒的天然药物，艾末粉、雄黄精、寒玉汁，如若这些药物，都不能抗拒红灯老魔的攻势，我准备全力反击，与汝偕亡，为武林除去这一大害。”

程小蝶道：“只有这些准备吗？还不够啊！”

“他们替我准备了一个头盔，当然，稍经了一些改装，两面太阳穴，纳入保护之下，还有一片铁叶子保护咽喉。”

万复古道：“与敌之前，以守为主先就损了三分锐气。”

“红灯老魔不是奇术、妖法，但熟能生巧，多一份准备，就多一份胜算。”程小蝶道：“所以，我也要一份，头盔小一点，你带的药物，我都要有，不能让我吃亏呀！”

万复古怔了一怔，道：“这种事，一人涉险已经够了，何苦拖一个人冒险呢，云鹏要开眼界，已经被我拒绝了。”

“我不同！”

程小蝶道：“云鹏是你的属下，我是你的合作人。堂堂的刑部总捕头，岂能临难苟安。何况，我身怀你们万宝斋所没有的克敌利器。”

“当世的奇物、珍玩，万宝斋应该都有，你说说看，万宝斋缺了什么？也正因为这些物器齐备，我又相信自己的判断，才有入‘血罩’一探究竟的勇气！”

“大掌柜不是说过我们心念雷同吗？…”

“有点不同！”

万夏古打断了程小蝶的话，接道：“我是多年推想，反复研判，才有了这么一个结论，程姑娘却能一闻内情，就有了和在下雷同的想法，结论虽一，但智慧反应，却是大不相同了。”

程小蝶脸上有些羞红，那是兴奋的腼腆，能让鬼手神算，如此称颂，不容易呀！

“所以，我该入‘血罩’！”

程小蝶道：“临敌应变的本领，我也不错啊！”

想到她在西山别墅的青草庭院中，极巧的找了一百个回合的设计，临敌应变的本领，确也过人。

万复古点点头道：“好吧！现在该谈谈你身怀的利器了？”

程小蝶有点后悔，村道：“可真是沉不住气呀！一点小秘密也保不住，万宝斋躬尽了天下的玉器、珍玩，说不定连宝刀宝剑，也有好几把呢？辟邪宝刀只是长不足二尺的小刀，在名剑宝刀的映辉之下，就有些自暴其愧了。”

但话已出口，悔之无及，也不能改口不认帐。

她只好说：“是一把很利的小刀。”

“利到什么程度？能切金断玉吗？”

云鹏接了口，道：“干将、莫邪，听听而已，湛卢、鱼肠，闻其名尔，这些名剑，有如泥牛之入海，踪迹全无，我们很想不到一把传诵的名剑，但上穹碧落下黄泉，却找不出一件名器，也查不出它们的踪迹。”

“万宝斋，就缺这一样，诚美中不足。”万复古道：“我怀疑世上真有削铁断金的宝刀，干将、莫邪、港卢、鱼肠，只不过锋利之器也，也许，早已重化铁汁，变作铁黎、锚炼，已经烟消人间。”

程小蝶心中忖思：以万宝斋遍布天下的人力，金银如山的财力，化费了数年工夫，想取得一柄名剑、宝刀，而无法如愿，苗兰却托田长青，把“辟邪宝刀”转送给我，这份情意，真是天高地厚，办完这件案子，要好好问问田大哥，苗兰需要什么样的帮忙？梳妆打扮入宫院，去见皇帝老子，撒娇也好，哭闹也好，总得还了这个人情债……

“我没有见过那些神器、名剑，但我身怀的一把小刀，确有削铁、断金之能。”程小蝶道：“名字叫‘辟邪宝刀’，不是出自名家之手……”

万复古接道：“说出名字就好，用不着拿出来看看，宝刀出鞘，不见血又如何还鞘呢？”

后面两句话说得太重，程小蝶已握住刀俩的右手，只好缓缓放开。

她忖道：“原来用宝刀还有这么多的禁忌，麻烦得很哪？幸好，我还慎重，未轻易使宝刀出鞘，这得问清楚是不是真有这样禁忌？还是随便说说？”

“大掌柜，宝刀出鞘要见血？是真的，还是……”

“总捕头！”

云鹏接道：“‘辟邪宝刀’，刀长一尺六寸，刀鞘是风磨铜合黄金打造，刀柄上镶了十八颗宝石……”

程小蝶呆了一呆，道：“对！云二掌柜见过‘辟邪宝刀’？”

“没有见过，但名剑宝刀烙上有记载，是一把断金玉的宝刀。”

云鹏道：“宝刀出鞘，饮血最好，否则，也要抚拭一番，再还入鞘，这叫养刀，总捕头，姑妄听之吧！刀能称宝，已具灵性，要多多爱惜它一些。”

“承教，承教，小蝶又长了一些见识。”

“就这么说定也！”

万复古站起身子道：“我已派出人手，寻觅红灯老魔的下落，总捕头也请准备，一有消息，立刻行动，围上他决一死战，在下告辞了。”

“小蝶不送，我调派两班人手，轮流当值，日夜候命。”

万复古行到门口，竟然回首一抱拳。

程小蝶遥遥欠身还礼。

“未见到过大掌柜如此的廉恭多礼。”

素喜道：“难得啊！难得！”

“小姐是大官哪！素喜。”小雅笑道：“万宝斋再有钱，也大不过小姐。”

“姑娘！”小文道：“真要陪着万大掌柜一起进‘血罩’啊？我们要为你准备些什么？”

“不用！”程小蝶道：“万宝斋会帮我准备，他们东西齐全，鬼手神算思虑周密，用不着咱们再费心。”

“姑娘，还记得九龙玉佩一案吧？”

小文道：“白连教中，几位法师，都会妖术啊！”

小雅正在笑，却忽然不笑了。

她皱起眉头，道：“小文说的对，他只要一刹那间，镇住你们的魂魄，你们受制无法还手，那就……”

那就怎么样，小雅没有说出来，但一张脸却变了苍白之色，可真是自己吓自己呀！

“两年前万宝斋失去一批珍玩、字画、据说件件都是价值连城的精品，北京总店，和四大分号，长安、汴梁、扬州、五羊城全部动员，由万大掌柜统军，化费四个月，全部原物追回，我有幸追随万大掌柜身侧，执鞭随登，也就是日夕奔走相处。”

素喜道：“建立了一点相识情意，才有今日放我一马恩德，那一次他指挥全军，八方截杀，统帅的才华，卓越非凡，也有幸见到他出手对敌，整个人像一头刺猬，全身飞射出无数暗器，就在敌人身边发动，神仙也躲不开呀？

围着他的四个主脑高手，全都倒了下去，蛇无头不行，失物就全部追了回来，四大分号的大掌柜，表面上是受北京总店控制，但我看骨子里，却有些阴奉阳违，店东主，才是真正指挥他们的人。

那一役追出了线索后，未让四大分号的掌柜出手，万复古一对四，两三个回合内，解决了四个敌人主脑，那一战之后，四大分号掌柜，虽未必诚心敬服，但却多了三分畏惧，对总店的令谕指令，不敢再打折扣。”

“唉，这确实有些问题！”但什么问题？程小蝶没有说。却改口问素喜道：“四大分号的掌柜，是不是常到北京开会？”

“好象没有定期的聚会！”

素喜