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莲花狱-第28部分
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修流又斗了几合，拨转马头便跑，房山以为他是年少力怯，这时又建功心切，哪里肯舍，便拍马赶了上去。修流在马上暗中搭上箭。那阿德赫身边那老头眼滑，突然大声喊道：“房将军，小心那厮弓箭！”
房山猛醒过来，勒转马头，但修流的箭却早已出弦，房山慌忙将头一低，修流一箭把他闪亮的头盔，嘭地一声射得飞落在地。房山吓得脸色大变，伏鞍而走。
修流正要赶上去，阿德赫将刀一挥，清军阵中左右两边，刺斜里各驰出五百马军，布成个“八”字阵形。房山拍马退入阵中，修流不再追赶，也退后数十步。
这时城上忽然喧哗起来，修流回头一看，只见两个军士正押着一个清丽的中年妇女来到女墙边上，不知要出什么名堂。那女人神情凄楚，眉眼低迷。
史可法对着敌阵喊道：“房山逆贼，你的新婚姨太太贞娘在此，你有何话对她说？”
那断桥在一边听到“贞娘”两字，愣了一下，觉得这名字有点耳熟，好象是在什么地方听人说过。她跟刘不取道：“刘先生，那房山叛敌，虽然罪不可赦，可这女子并无过错，身境可怜，为何还要如此虐待于她？”
刘不取私下也觉得这事做得不太光彩，但史可法是个嫉恶如仇的人，这时他又在火头上，他不好出言规劝，只好朝断桥轻轻点了点头。
房山远远地见了贞娘，心里好一阵酸楚。他与贞娘虽然相处只有两个来月，但贞娘给他带来的慰藉，却是他今生中其他人所无法比拟的。如果不是扬州被围，军情紧急，他倒是很想带贞娘回他淮南老家去，与老父一起，好好过上几年清静的日子。前几天清军劝他投降时，他最大的压力还不是被满洲人软禁的他父亲，而是一生命运凄苦，到头来想找他做为后半生依靠的贞娘。他知道，他一倒戈，城里的守军，尤其是史可法，肯定是放不过她的。
这时，他望着城上贞娘清瘦的身子，禁不住热泪盈眶，握着长枪的右手，微微颤抖着。
断桥忽然间想起贞娘来了。
两年前在家中时，有一次，她无意中听到母亲规劝父亲把南京城里的一个叫贞娘的妓女，娶回家来做姨太太，免得父亲出入于那种是非场所，劳名伤财，却被她父亲拒绝了。当然那时她根本不知道他们谈到的“青楼”，“妓女”是什么意思，但对贞娘这名字却留了点神。没想到现在却在这里亲眼见到了她。乍见贞娘，她心里有一丝说不上来的亲切感，她觉得父亲看人是对的，这贞娘虽是烟花阵中出身，但她身上却有一种脱俗的魅力，不象那时她在“望春院”里见到的那些用脂粉堆成的鲜艳的行尸走肉，俗不可耐。
贞娘朝城下望了一会，突然开口对史可法说道：“史大人，小女子有一事相求。”史可法板着脸，正眼不去瞧她，冷冷说道：“有话但说无妨。”贞娘道：“小女子有眼无珠，错把贼人当英雄，眼下痛心疾首，自分必死。但是，小女子却万万不能死在城内，尤其是我大明将士的刀下。”
史可法错愕道：“却是为何？你想找开脱之辞吗？”贞娘道：“大人，房山那逆贼既已投了满洲人，小女子此时若死于城内，他自此必然铁了心效忠满洲人，处处与我大明为敌，有害无益。而我今日若当着房山的面，死于满洲人之手，他心内必存芥蒂，或有愧疚，从此也许不至于死心踏地为贼作伥。”
史可法听了，微微点头。他与刘不取对视一眼，刘不取忙又别开了头。他知道史可法脾性固执，凡他想做的事，即便有上百个理由摆着，也仍然说服不了他。这种时候，沉默实际上就成了一种意见。刘不取的意思，是不要在房山的事情上去难为贞娘，但事已至此，他也不好再说什么了。
史可法断然对左右道：“开城门，送贞娘出城！”贞娘朝他躬了下身，道：“谢大人成全。”史可法愣了一下，只见贞娘捋了捋头发，整肃一下衣裙，缓缓走下楼去。
断桥这时突然喊了声道：“贞娘慢走！”她对史可法说道：“大人，贞娘何辜，难道她非死不可吗？”史可法道：“这是关乎家国节义的大事，你一个小女孩家懂得什么？！”断桥道：“大人所说的这个家国节义，如果连一个弱女子的生命都不能维护，还有什么可行之处？情理何在？！”
史可法脸色不悦。断桥不去理他，顾自赶上几步，伏在贞娘耳边说了几句话。贞娘回过头来，泪流满面。她笑了一笑，轻声对断桥道：“你叫他多保重，就说贞娘这辈子对不住他，只好来生相见了！”
贞娘慢慢走出了城，此时两军上万双的眼睛，都在默默注视着她。
贞娘经过修流马下时，抬眼看了他一下，微微笑了笑。修流心头一震，他突然间明白，贞娘她要去干什么了，于是眼睛便有些模糊。他望了眼城楼上，只见史可法朝他点了点头。他知道史可法是在暗示他，只要贞娘在到敌军阵时有所闪失，他就要迅速出手取她的性命。两军对阵，原就不讲什么情面，但是，他还是觉得这实在是太残忍了。他在心里臭骂了一声房山畜生，如果房山他不投降，而是在脖子上挨上一刀，贞娘也不至于为了他去送死了。
他捏着剑柄，眼睛冒火似地看着房山。
贞娘慢慢走进敌阵，阵前的清兵纷纷闪开。房山忙跳下马来，迎了过去，贞娘却不理会他，竟直来到阿德赫马前，朝他冷笑一下，随即突然从怀中拔出一把利刃，朝他腰部刺去。
阿德赫本能地快速拔刀一击，那锋利的刀口正好切入了贞娘的脖颈。
房山见状，大叫一声，正要冲过去抱住贞娘，却见修流驰马闪电一般冲了进来，众人还没回过神来，修流已经跃身下马，抱起贞娘，随后又翻上马去，驰出了敌阵。这一切只是瞬间的功夫。
【·上卷 江南行·】 第64章 角声漫天秋色里
房山一下子愣在当场，回不过神来。战阵两边无数鄙视的目光，象箭一样射向他。
修流将贞娘尸身交与适才掌旗的那一位兵士，要他赶紧入城。随即他自己长啸一声，拍马挥剑直向阿德赫冲去。他高喊道：“弟兄们，擒贼先擒王！”
那百人骑兵队随后也象猛虎般冲入了敌阵，一齐高声喊道：“擒贼先擒王！擒贼先擒王！”
满洲人军阵被冲了个措手不及，纷纷向两边散开。阿德赫见势不妙，拍马便向军营中逃去。修流在他后面紧追不放。此时军营中已经没有什么兵力，阿德赫不敢在里面兜跑，便又从左边侧门跑了出去。南军的百人骑兵队在营帐中左冲右突，四处放火烧营。清军阵脚登时大乱。
阿德赫跑到营外的开阔处，嘬口打了个唿哨，他的骑兵军阵马上又开始朝他这边集结起来。阿德赫拿起背上小令旗向左一挥，便有五百多骑兵迅速在他左面布开阵势。他把令旗向右一挥，另有五百骑兵在右边布开阵势。野地上只见尘土飞扬，马蹄声乱，速度之快，令人瞠目。剩下的两千多骑兵，随即在四周布成了一个阔大的四方矩阵，几千步军纷纷退入阵中，阿德赫也拍马入阵。
修流拉住马，看了一下敌军阵势，正要指挥手下骑兵驰突进去，突然城楼上鸣金收兵。他长啸一声，百人骑兵队一下子冲出了敌营，向城里退去。修流断后，慢慢后退。
阿德赫拿出一面红色令旗，向前挥动一下，只见矩阵四面各驰出一名百夫长，挺着长矛，长枪，马刀，长戈，向修流扑来。这时修流的百人骑兵队已退入城中，那四名百夫长呜呜叫喊着，将修流围在中间，走马灯似绕着他奔驰。
阿德赫将红色令旗高举过头顶，清军骑兵阵中顿时爆发出雷鸣般的喊声，众将士用满洲话叫道：“投降！投降！投降！”
阵中早有几十支硬弓一起挽满了，齐齐对着修流。
修流面无惧色，他瞧准一个机会，突然一个兔起鹘落，跳跃到一名百夫长的马背座上，夺过他的长枪，然后倒转枪头，对着后面奔过来的那个持矛的百夫长。那人骤然间来不及拉住马，身子便噗嗤一声撞上了枪头，一头栽下马去。另两人慌忙勒住了马，修流趁他们还没将马控制稳当，一枪投出，将执刀的百夫长重重扎死马下，然后拍马掠过执戈的百夫长身边，右手一伸，抓住他腰背兜带，擒过马来，拍马便向城里跑去。
阿德赫将令旗往下一挥，几十支箭一齐朝修流射来。修流把手上的百夫长放在马背上，挥剑挡箭。他要是用那百夫长做挡箭牌，那人早被射的象刺猬一般了。这时修流已经跑过了护城河，城上守军慌忙拉起了吊桥。
突然，只听得城楼上一直蹲坐着的黑旋风，此时冲天一声大吼，随即噌地一下从几丈高的城墙上飞跃下来，落在护城河外，腾身便象闪电似地朝阿德赫猛扑过去。
修流吃了一惊，慌忙将那百夫长掷进城中，随即搭起弓箭，对着敌阵。
那阿德赫还没反应过来，黑旋风已扑到他的马下。那马一见到黑旋风，咴地叫了一声，吓得软塌塌地便跪了下来。一边的十几个骑士都拿刀枪向黑旋风砍扎下来。黑旋风又是一声震天般的大吼，它面前的几十匹马登时吓得四处乱蹿，有的马把背上的骑士都给颠撞落了下来。
阿德赫趁着这瞬眼间的变乱，慌忙跳下马，拔腿跑入阵中。几十个步军挺枪围在他的面前。修流长啸一声，黑旋风弃了阿德赫，掉头便跑。马阵中的几个射手弯弓搭箭，正要射向黑旋风，修流的连环箭却早已迎面射到，几个射手还来不及哼一声，便都栽到马下，个个脸上血肉模糊。
黑旋风腾身跃过了护城河。这惊心动魄的虎威一幕，一气呵成，前后只有一眨眼的功夫，不但清军被冲得昏头转向，就是城楼上的史可法和刘不取等人，也给吓了一跳，不敢相信自己的眼睛。
这一仗清军大败，军营被烧，甲喇额真以下死伤上千人。而扬州守军只有二十多人伤亡，大获全胜。清军锐气大挫。
众军士把擒来的那个百夫长带上城楼，史可法叫通译问了他一些清军布署的情况，那人横着脸，一句话都不说，后来趁旁边军士不备，夺刀自刭而死。
晚上史可法犒赏了修流和那八十多名勇士，军营中热闹了一番。
断桥告诉修流，城中已很难找到牛肉给黑旋风吃了，修流便让兵士们去弄些伤重的马的马肉喂给它吃。
晚上，他去馆驿中找断桥，只见她一人呆呆地坐在灯前垂泪。修流知道她是为了今天贞娘的死，在伤心生气，却故意笑着问道：“桥儿，怎么，想家啦？”
没想到断桥真的点了下头。修流不了解叶思任与贞娘的那段缠绵之事，只当断桥她在亲自经历了白天这场血腥的厮杀后，心生回家之念了。修流心想，她毕竟还只是个十六岁未到的女孩。于是便想过些天叫几个人送她回嘉定去。
而在断桥心里，她觉得自己在一天之间，似乎明白了很多做女人的事理，理解了父亲为什么在拥有了母亲的同时，还会去爱另外的一个女人。这时她觉得自己的确是有些想念父亲和母亲了。但是她不愿意想跟修流深谈这些事。她此时最想的是父亲，她真想扑在他的怀里痛哭一顿。
第二天，断桥叫上两个军士，找了辆马车，载着贞娘的棺木，来到“瘦西湖”边上的一座小山丘上埋了。
那山丘正对着二十四桥，冢边几株枫树，落红如血。
【·上卷 江南行·】 第65章 火枪队
清兵在休整了几天后，又开始攻城，来势一次比一次凶猛。
自从上次被修流他们百人骑兵队冲了阵营之后，多铎亲王下了死命令，要阿德赫必须在一个月之内攻下扬州城，否则斩首。
多铎另调派来一个甲喇的汉黄旗步军和一个甲喇的镶白旗马军归阿德赫统辖。清兵还在阵前装备了一个神机营，共有几十付弩机，每付弩机有十来石之力，架设在几百步之外，向城上发射，又准又猛，中者立仆。趁着城上守军躲藏之机，步兵迅速架起云梯便往上冲。有好几次清兵都已冲上了城头，守军抵挡不住，便一个人抱着一个清兵往城下跳。
那些汉军攻起城来比满洲人还拼命，他们攻城的经验更足，一越上城墙，便不让守军靠进。守军只好在一边埋伏些弓箭手，一见情势危急，便乱箭齐发，连城上守军一起射死。
城里守军减员越来越厉害。入冬之后，有些士兵因没有足够的冬衣，值夜的时候便生生冻死在城头上。城里的粮草储备也是日见紧张了，每天都有百姓饿冻而死。
这天，史可法在军帐之中召集诸将与扬州知府谢民育等人，商讨御敌之策。有人主张弃城南渡，到江南建立防御屏障，依长江天险，或可偏安一隅，待时机成熟，再事北伐。史可法道：“扬州一失，江北淮海大势即去，南京也失去屏障。清兵兵临长江，随时可以渡江攻击。因此弃城乃下下之策。诸位须知，目下淮海一带虽然还有友军在守着，但这扬州乃江北最后一道屏障，扬州一失，南京势如危卵矣！”
刘不取道：“不过，死守城池也不是好办法。如今敌军处于攻势，我军处于被动状态。如能反戈一击，则不难动摇敌军军心。不过这些都无非是权宜之计，只能缓解守城之窘境，却不能却敌。”
史可法道：“不知刘将军有何良策？”刘不取道：“十多年前，家父尚年轻时，他曾以辽东抚慰使主簿身份参加了我朝与女真人在辽东的大战。那一战女真人以五万之众，悍然击溃了我朝十万大军，从此辽东局势几不可收拾。家父总结那场大战，以为主要是我军在战场上使用火枪不当，致使敌军骑兵占尽优势。这是导致我军溃败的一个重要原因。”
史可法凝神听着，道：“愿闻其详。”
刘不取道：“盖火枪的射击有效准度，只在百步之内，一枪射出之后，须再填弹，颇费时间，弹未填好，而这时女真骁勇的骑兵队已冲到射手身前，火枪手只有束手引颈待毙。因此火枪的威力优势发挥不出来，反而不如女真骑兵威猛。后来家父琢磨了几天，终于想出了一个以火枪对付骑兵的方法。这办法操作起来其实也不难。大人，不知现下城中还有多少杆火枪？”
史可法问了�
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