莲花狱-第30部分

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那黑旋风一冲上去，就将一个清兵扑下马来。修流驰到断桥身边，拉住她的手，一把把她拽上马来。那铁岩还在一边愣怔着，断桥冲他叫道：“铁岩，你快骑上那一匹马！”

铁岩腾身便上了那清兵的马，他身手敏捷，修流见了，暗地里忍不住喝了声彩。

清兵纷纷放起箭来，因在黑夜中，看不清修流他们，射来的箭大都擦身而过。铁岩一边接箭，一边冲清兵叫道：“大家不要动手，有话好说。”

修流接住几枝箭，拿出弓来，都向清兵射了回去。他当初在家中后山上时，练过夜间射击，此时箭无虚发，那些骑士纷纷应声落马。清兵见在远处占不到便宜，便挥舞着战刀冲近前来，分别围住修流与铁岩，贴身肉搏。

修流一边护着断桥，一边挥剑迎战，当者披靡。那铁岩却不想伤人，赤手空拳，左支右绌，但围着他的那十几个骑士却也伤不到他。有几次那些骑士的刀锋明明就要砍中他了，却中了邪似的，硬生生差了那么一分，从他身上擦了过去。

修流一连砍倒几个骑士，对着城上喊道：“我是城里守将周修流，快快放下吊桥，打开城门，让我们进去。”城上守军有认得修流的，大家嘀咕了一下，正要放下吊桥。

突然，敌军营中喊声大震，火光冲天，几百个清兵打着火把朝这边冲来，高声叫喊着道：“活捉南蛮子，活捉南蛮子。”城上守军慌忙又把吊桥拉了起来。断桥吓得脸色煞白。修流对铁岩道：“这位兄弟，在下拜托你一件事，你带上断桥姑娘快快离开这里。让我来挡住敌军。”

铁岩抬头看了下城墙，道：“我先上城去，过会你带断桥姑娘到墙根下，我拉你们上去。”说着，身形一动，一脚蹬在马背上，呼地一下跃过了护城河，然后一提内气，双脚在墙上踢踏几下，便跳上了两丈多高的城墙。

修流看了，心道：“这人轻功之高，似乎不在我之下。”便左手搂住断桥，右手掌在马背上用劲一撑，跃起丈高，又几个跳踏，到了护城河边。这时铁岩从城上扔下一根麻绳，修流挟着断桥，收腹提气，闷喝一声，跃过了护城河，随即右手攥住绳索，噌噌几下便上了城墙。

修流刚松了口气，忽然断桥惊叫一声道：“黑旋风！黑旋风还没上来。”修流猛醒过来，看那城下，只见黑旋风正被十来个清军骑士围在中间逗弄着。黑旋风左冲右突，始终无法冲出去，便大声吼叫着。

修流大喝一声，从城上一跃而下，几个腾挪，跳入骑兵的包围圈中，一下骑坐在黑旋风背上，随即挥剑如电，瞬间斩杀数名骑士于马下。剩下的骑士稍稍退避。这时后面赶来的清兵冲了上来，将修流与黑旋风团团围住了。

那带队的清兵军官却是房山，他横着长枪对修流道：“小兄弟，扬州城破在即，你如何还要替南军卖命。今晚你要不投降，必将横尸当场。”修流冷笑一声，驱着黑旋风便向房山冲去。两人缠杀在一起。

城外的喧嚷惊动了城内，刘不取以为是事态有变，清军乘夜间偷袭攻城，便带伤上了城楼。当他看到城下的情景时，登时心生一计，马上命令左右去调来两队火枪手，埋伏在城门两边，只等他一声令下，迅速开火。另外又在城门边安排下两百精壮刀斧手，俟机斩杀突入城来清兵。

铁岩在城头见了城中的安排，摇着头连声说“罪过”。

刘不取下令放下吊桥，打开城门，然后大声呼喊修流，要他赶紧撤进城里。修流见城门洞开，大吃一惊，心想若是清兵乘机涌进城中，后果简直不堪设想。他且战且退，来到吊桥上，清军骑兵跟着追上了吊桥来，修流只好挥剑奋力拼杀，浑身是血，却岿然不退。后面大队清兵也涌到了护城河边，喊杀之声，响彻夜空。

断桥在城上急得大声叫喊，要修流赶紧退进城。修流想，自己要是后退一步，清兵必定要冲过吊桥，因此反朝城上大叫赶紧关上城门。刘不取这时冲他喊道：“子渐，实则虚之，虚则实之！”

修流一听，恍然大悟，便拍了一下黑旋风，装作不支，快速跑入城中。

清军骑兵跟着冲进了城门，后面几百清兵都想争先，奋勇向前，也跟着冲进了城门。房山看出城中情况有点蹊跷，急忙大叫退兵，那些清兵都急于抢功，哪里听得见他的话。这时吊桥嘎地一声拉了起来，刘不取一声令下，城内火枪声顿时震耳欲聋，接着便是一阵鬼哭狼吼的叫喊声。有几个清军骑兵驰突出城来，后面守军赶了出来，先砍断马腿，然后又将骑士们剁成肉酱。

不到一壶茶功夫，城里便静了下来。几百清兵，没有一个逃得出城的。房山正在发愣，突然城上一个个人头象冰雹般飞了下来。房山惊叫一声，拍马落荒便跑。





【·上卷　江南行·】　第68章　围城

房山逃回营中。阿德赫大怒，喝令左右将他推出去斩了。这时旁边一位汉人模样的干瘦老头附耳对阿德赫道：“都统大人，这房山虽有败迹，但此时正是用汉人的时候。如若将他斩了，今后只怕汉人不敢为我所用，反而会处处拼死抵抗，事倍功半。”

这老头姓简名文宅，早在关外时就在阿德赫军帐中出谋献策，深为阿德赫器重。阿德赫听了他的话，便叫左右给房山松了绑。阿德赫斥道：“这次免了你的死罪，你要戴罪立功，不可怠忽。”

房山谢了，回到军帐中，长吁短叹，心想与其今日差点做了冤鬼，不如当初被俘虏时饮刃而死，还能留名后世。真是既有今日，何必当初，一失足成了千古恨。今后也只有一条路走到底，死心踏地地为满洲人建功立业了。

阿德赫传令军中诸将，准备明日发狠攻城。那简文宅却笑道：“都统不必性急。据这几日我派出的细作的探报，扬州城里的粮草已经撑不上一个月了，他们的火枪虽然厉害，但火药毕竟有限。如今攻城，守城敌军士气尚旺，我军必然要多作牺牲。我有一计，可使兵不血刃，守军不战自败，扬州城唾手可得。”

阿德赫大喜道：“什么妙计，简先生快快说来。”简文宅咳嗽两声，道：“只须等到城中粮草一断，南军军心必然自乱。况且冬天来了之后，城中缺乏御寒冬衣，冻馁交加，兵无斗志。我军围而不攻，扬州城守众到时自然成瓮中之鳖。”阿德赫道：“此计妙是妙，但是多铎亲王只限我一月之内拿下扬州，如今已过一旬，不知如何是好？”

简文宅道：“这事到时老朽亲去向亲王陈明委曲。眼下最重要的是想办法对付城里的两个人，一是刘不取，一是周修流。这两人一除，都统可以高枕无忧矣！”

阿德赫道：“若能生擒得刘不取与那少年黑虎将军，本帅如虎添翼，扫荡江南，指日可待。”

简文宅道：“此事须从长计议，要放长线钓大鱼，功到自然成。要知道，一个刘不取，便要胜过区区十个房山！”

第二天，阿德赫将手下旗兵与汉军分成四个营，每个城门派一营把守，只守不攻。另在大营处驻扎两千骑兵，随时听命出动。

刘不取在城楼上见到清兵军营的新布局，跟史可法道：“眼下清军转攻为守，是想困死我们。他们料定我军粮草捱不过这个冬天，而且将士们无御寒之冬衣，因此采用围而不攻的战法。我军若出城搦战，他们将以逸待劳，相机反击。这肯定又是哪个汉奸给出的馊主意。如今我们是孤军作战，所谓困兽犹斗，置之死地而后生，却不知天意如何？现下我有一良策，但图败局中求险胜，国势或可中兴。只是不知大人会不会采纳。”

史可法道：“贤侄但说无妨。”

刘不取道：“大人可与史德威，修流等引领一骑兵大队，突出西门去，赶到淮南与四镇中的黄得功会合，那黄得功为人还算正直，又惧于你的威严，可以共事。如若大势不济，则退守南都。届时南都有大人在主持军务，再举江南之人力财富，足以保住江南半壁江山。”

史可法却道：“此议万万不可。本督食皇明之禄，当以死报国，以壮士气，岂能率先弃城而走？！况且扬州的重要，贤侄又不是不知。”

刘不取暗地里叹了口气。依他看来，史可法如能突围回南京，也只是下策中的上策而已。扬州的陷落，其实只是时间问题，不管是史可法还是他自己，都已无回天之力。史可法脾气倔强，一意孤忠，气节良以可嘉，但于国之安危计，却未尝不是迂腐之举。当此国家存亡之际，应人尽其才要重于人尽其节才是。一死或轻于鸿毛。投死效忠而不顾国家利益，生民存亡，泰山之重，却也不过是虚名而已。

当然，这些道理他是不能跟史可法讲的。但凡稍为正直的汉家文人，大多是正气高于才气，他们可以为国而死，却不知道如何为国而生，因此历来忠臣迭出，却是国祚式微。眼看着南明这半壁江山，又要亡于忠臣与奸逆的互搏之手了。

看着史可法枯瘦与挺直的背影，刘不取心头一阵酸楚。他不禁想起当初两人在秦淮河畔酒楼上的深谈，如今物是人非，一年不到，竟然世事空蒙，放眼山河，有泪沾巾。

这时他想到了修流。现下他必须想方设法，让他的这个学生兼可能的外舅逃离开扬州城，而不能叫他呆在这里陪葬。将来复明的事业，还需靠他来撑持。他慢慢下了城楼，先不回到军帐，径自信步来到修流军帐中，却不见他的人影。帐中卫士说道：“周将军可能是上馆驿找那位断桥姑娘去了。”

刘不取来到断桥住的馆驿，只见断桥与铁岩两人正静静地端坐在榻上下棋，修流却不在屋里。他们两人下得很投入，竟然没发觉刘不取进来。刘不取悄然站在一边观看着。

这时他第一次认真注意了一下断桥的容貌，觉得她在什么地方长得很象周菊，连那神情韵味都有点象。他不觉有点痴了。断桥听到身后边一阵急促的呼吸声，回头一看，却见刘不取正站在身边，看着她发呆，于是脸色便一下红了起来，道：“原来是刘先生来了。”

刘不取尴尬地笑了笑，掩饰过自己的失态道：“你们下得这么入神，都到了忘我的境界了。”断桥笑道：“刘先生在一边观棋，不是也到了忘我的境界了吗？”刘不取一下语塞，心道：“这丫头刁钻。”

断桥道：“先生到此正好，我这里有一诗签，是前天在城外‘大明寺’求得，先生能不能帮我详解一下？”说着把那诗签给了刘不取。

刘不取心下自然明白她要求的是什么，看了一下，便默然无语。断桥催着要他解说，他只好道：“这种事信则有，不信则无。只要两人能长相厮守便好。”断桥道：“是否是白云深处有人家？”刘不取一怔，道：“这话是谁说的？”断桥便看着铁岩。

刘不取对铁岩道：“这位先生有点面生，扬州城里似乎没有见过。”铁岩看着他道：“在下鼎山川，法号铁岩。我观测先生面相，有一句话不知当说不当说。”刘不取笑道：“但说无妨。”

铁岩道：“实不相瞒，先生身上血气淤塞，故面有黑煞之气，不日或有大祸临头，应自珍重。”刘不取听了，心下不悦，嘴上却笑道：“此话怎讲？”铁岩道：“施主中气浮躁不安，不能虚静，故无外事则无事，如有外事激荡，只恐六神无主，是为乱象。”

刘不取冷笑道：“子不语怪力乱神。阴阳之道，岂能镇压浩然之气。”

正说着，修流回来了，拜见过了刘不取。他方才是去给黑旋风找吃的。刘不取把他叫到一边，道：“子渐，目下城中有一大事，须得你从速去办理。”修流道：“却是何事？”刘不取道：“扬州城中粮草危急，冬衣缺乏，我与史大人已定夺过了，即日便谴你去南京，催促后勤供应。”

修流道：“先生，此时此刻，城里正是用人之际，我怎能离开扬州城？”刘不取道：“这事非你去不可。我这里还有一封给叶中和大人的书信，你一并带上。国事不容商讨。今晚三更，我送你自东门出城。”

断桥听了，高兴地一推棋枰，跳起来道：“太好了，我们可以回家了。”铁岩道：“可我们这一局棋还没下完，你怎么就走？”断桥道：“真是个措大，你不会跟我们一起走吗？江南那边好玩得紧。你不去拉倒。”

铁岩笑道：“我没说不去。”

当晚三更，刘不取带了一队骑兵，护送修流三人出了城东门。夜色下修流一连发了三箭，射杀了清兵大营木楼上的三个值夜了望哨。刘不取道：“你们三人作速赶到江边，寻船南渡，路上切莫耽搁，我今晚乘机去劫敌营，捣乱它一番。”修流望着刘不取，恋恋不舍道：“先生万万要多保重身体！”

修流三人跟黑旋风到得江边时，回头一看，只见扬州城那边火光冲天，知道刘不取他们已经得手，只是敌军人多势众，不知他们是否能顺利返城。修流想着两个多月来在扬州城中的经历，心里沉闷，不觉泪眼模糊了。

铁岩对着江水叹气道：“天下三分明月夜，无奈二分在扬州。今夜已是十三，可惜我连个月牙儿都没见到。”

断桥笑道：“扬州城被围，月亮都跑到江南去了。”





【·上卷　江南行·】　第69章　夫妻肺片

三人正沿着江边找船，忽然芦苇荡中驶出一叶扁舟，船上一男一女两个中年人，看上去象是一对夫妇。那男的在船头撑船，那女的正在船尾生火做饭。男的打量了一下三人，问道：“三位客官要上哪里？我们是摆渡的，不知三位是否要搭船？”

断桥道：“我们是扬州城里逃出来的，相烦船家送我们过江去。”那船家拿眼看觑了一下他们的行囊，招呼他们上了船，随后竹篙在岸上一撑，船便象箭一样向江中驶去。

船快到江心时，那妇人做好了饭，又熬好了一锅鱼汤。妇人笑道：“船上简陋，无以待客，这粗饭淡汤，请三位客官胡乱用点。”三人肚子正是又冷又饿，谢了一下，便拿碗装了鱼汤吃起来。

那船家跟妇人说道：“烂肺泡，你说咱们有多长时间没撞上这么好的生意了？”那叫“烂肺泡”的妇人道：“该有十来天了吧？老日子没吃上肺片了，这觉也睡不稳，心坎里常常发痒。当家的，今儿可好，摊上大利市了。”

修