莲花狱-第51部分

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史可法身体精神些后，便赶着要上京赴试。他将身上带的不多的银两，要分了一半给式微，让她回苏州府去寻亲。这时式微却忍不住哭了起来，她说家中已无亲人，回去也是孤苦伶仃，况且山高路远，一个女子保不定会遇到什么意外的事。史可法没了主意，后来还是老板娘想了个办法，她说史可法尚未娶亲，式微又是孤身一人，两人何不成就了好事，一起上京，双方也都有个照料。

式微见史可法为人耿直忠诚，又是个满腹经伦的才子，心下自然喜欢。但史可法却颇有顾虑，踌躇不决。此时他倒不在乎式微与崔呈秀旧往的主妾关系，因为通过几天来跟她的接触，他对她的为人已经有了深切的了解，甚至暗地里已萌生了对她的爱怜之情。他挂心的是自己功名未就，身边却多了个女人，只怕到时免不了要分心，哪有举子带着个女人上京应试的？况且京中说不定有人认出式微是崔府的旧人来，到时候反添麻烦了。

老板娘听了史可法的顾虑，便又出了个主意，要式微女扮男装，做史可法的书童，两人一起上京。史可法却又顾虑着两人起居的事，怕不太方便。老板娘笑道：“这有何难？反正你们俩迟早是一对，今晚我们便为你俩圆了房，看日后还有谁说闲话！”

史可法也觉得这是个两全其美的办法，于是两人当晚便办了两桌酒席，圆了房。来客都是店中的伙计跟邻里。圆房之后，史可法持笔随兴写了两联条幅，随后仍然在灯下执卷阅读到夜深，方才上床入睡。式微心下又喜又怜惜。

两人到了京师，式微跟史可法一同住在会馆中，没人知晓式微是女子身。史可法结识了同馆中来自蓟州的刘心水与简文宅两名举子，三人时常在一起深谈。那刘心水好高谈阔论，每说到朝政弊端处，慷慨激昂，声透窗牖。而简文宅则深思寡言，针砭时事，往往一语中的。

一日，三人正在会馆附近的一家茶楼喝茶闲聊时，结识了闽中来的举子周修涵，一谈之下，都是相见恨晚。那时周修涵没说出自己是浙江巡抚周献的儿子，他言辞平稳踏实，外貌温文儒雅，其时他正适在闽中新婚不久，便进京赴试。史可法想起自己与式微的事，心下黯然，颇为愧疚。他想待得秋试一过，不管中与不中，都要将自己与式微的身份向众友好公开。

转眼科试时间已届，史可法与刘心水，周修涵金榜题名，而简文宅却落榜了。三人都来安慰他。简文宅心中酸楚，横竖不是滋味，但脸上却不动声色。他在京城逗留了两天后，便卷起行囊，回蓟北去了。临走时，他笑着跟史可法道：“兄台真是福气好，暗中必有贵人相助。所谓洞房花烛夜，金榜题名时。兄台一时之间都有了！”

原来，他私下里好观察人，通过几天时间相处，他早已看出式微的女儿身。

史可法当时对他的话并不在意，便将自己跟式微的事和刘心水，周修涵二人说了，只是没说出式微曾经是崔呈秀家的小妾。两人听了后，对史可法的行径不以为然，他们都劝史可法，暂时先不要公开式微的身份，更不能道明他与她的真实关系。因为如此一来，倘若朝廷知道了此事，他的仕途将受到影响。

史可法听从了他们的话。可是没想到，简文宅离京之前，因心情不畅，与会馆中的几位同是落榜的举子一起出去喝酒，无意中道出了此事。那些举子中有一人留意了，事后将这事捅了出去。而式微则误认为是刘心水与周修涵有意将她的事散布，以不利于史可法后来的殿试。

事情到了这一步，史可法知道纸包不住火了，便找了刘心水二人商量对策，还把式微曾是崔呈秀小妾的隐情道出。两人大吃一惊，他们认为，这可是欺君之罪，非同小可，弄不好就是杀头之罪！

刘心水的意思是，式微曾是崔呈秀小妾这事，最好还是继续隐瞒下去，对谁也不能说，否则史可法的前景难以逆料。但是周修涵却认为，单是隐瞒真相也不是事，万一哪天不慎走漏了风声，史可法便有杀头之虞，所以他以为，时下当务之急，便是赶紧让式微离开史可法，这样对式微来说虽然是残酷了些，但可以保住史可法，同时也可以保住式微的性命。至于女扮男装的事，如若到时考官问起，就让史可法推说是不知内情，他在遇到式微时，她便已经是男童身打扮了。

史可法下不了狠心。所谓一夜夫妻百日恩，更何况式微在他危难时还救了他一把。周修涵，刘心水两人要他权衡利弊，他想起左光斗当初的嘱托，最后还是忍痛决定让式微离开。

他跟式微说出自己的决定前，曾犹豫了一天多时间，最后话说出口时，他心如刀绞，双眼挂泪。他要式微回苏州老家去，好好活着，将来等事情淡化时，自己再去找她。

式微没想到他会如此的绝情，二话没说就离开了他。当时，史可法跟式微本人都不知道，那时她已经有了身孕。

走的时候，式微的眼里连一滴泪都没有，她推却了史可法赠给她的一大笔银子，只带上一对挂轴，那对挂轴便是当初在保定府客栈，两人圆房的那个晚上，老板娘夫妇与店中客人们离开后，夜深人静时，史可法挥毫写下的两句诗：“小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声。”

那之后式微一直将这两幅字带在身边，到得京城后，又特意到书画店去裱褙了一下。那书画店老板看了那遒劲的“飞白”体后，还问过她是谁的墨迹？她笑道：“秋试开榜以后，你就知道他是谁了。”没想到，物是人非，才短短的一个月，两人便诀别了！

后来，史可法授了西安府推官，去了陕西，自此他再也没有式微的音讯。他曾数次派人到苏州府访查，都没有她的下落，随着时过境迁，他的心也淡了。而刘心水与周修涵两人，至死也没有对任何人说出史可法的这段往事。

宦海浮沉，没想到一晃十七年时间就过去了。





【·下卷　秋梦如烟·】　第02章　释怀

这时，军帐的白光后面，幽幽走出一个青衣道姑，她脸色冰冷，正眼也不瞧史可法一下，竟自来到慧真身前，执起她的手道：“丫头，不用理他们，咱们回道观去。”

修流见了她，有些意外道：“式微道长，你也来了？”

来的那道姑正是式微。史可法陡然见到式微时，一下子悲喜交急，他觉得式微的容貌，依稀仍似故旧，只是那冷寞的神情，却让他很陌生，仿佛十七年的时光，就象是被雪白的利刃削过去一般，残破的记忆，变得无比的生硬。史可法颤声说道：“式微，果然是你？！你还活着？”

式微冷笑道：“我又是谁？谁说我死了？有人恨不得我死，我却偏要活下来！”史可法道：“原来你早已经出家了。我在南京时，曾数次派人到苏州去探访过你，都没有音讯，没想到你就在这扬州城外。这些年，你受苦了。”式微道：“我受没受苦是我自己的事，用不着你来操心。况且这么轻飘飘的几句话，又能洗涮掉多少痛楚？！这些年你操心的事够多的了，黎民百姓，天下苍生，我一个小女子算得了什么？又何必你来操这份闲心？”

史可法长叹道：“史某做错的这件事，今生只怕难以回报你了。但愿你能在扬州城里留下来，好好听我说几句心里话。”

这时，刘不取笑着朝修流点了一下头，修流会意，两人一起悄然离开了。军帐前只留下史可法，式微，慧真三人。式微道：“史大人，你不用做任何解释了。你越解释，越会让我觉得你的虚伪。男子汉大丈夫敢做敢当，这等婆婆妈妈的干什么？我之所以挣扎着活下来，可不是为了听你的解释的。”

史可法道：“你说的对，娘子，当初在对待你的事情上，我的确是个不折不扣的伪君子。我无论再去做什么，都难以挽回你旧往的伤痛了。我想跟你说的是，我为什么要这样做。我史可法当年并不是为了贪图富贵才抛弃了你，而是事出不得已，我在恩师的教诲与个人情爱之间，我选择了前者。我为官从政十几年来，无时无刻不在为国家社稷着想，肝脑涂地，鞠躬尽瘁，没有一丝怨言。虽说因为志大才疏，没有多大的政绩可言，但用心良苦，这一点我自许可以问心无愧，总算可以对得起自己的良心了。”

式微默默地听着，脸色稍微柔和了些。慧真看着史可法，紧紧地依傍着她。

史可法继续说道：“然而让我魂梦不安的，却是我当初对你的薄悻。当初的事其实可以有三种选择，一是你还随在我的身边，我担着风险。一是我与你一起离开官宦生涯，退隐于市野山林之间，正象我笔墨上留下的：小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声。我何尝不梦想着跟你一起去过这种平淡而真实的生活？！不过，我最后还是做了第三种选择。我把你出卖了，然后也把自己做为社稷的牺牲，十几年来无欲无私，勉力尽忠于朝廷。”

式微听到这里，噙着泪花道：“你不必再说下去了，你的政绩我是知道的。当初你为什么不跟我说这些话？”史可法道：“那时我一事无成，说了反而成了沽名钓誉，又难免被你误以为是个借口。如今我说出这些话，是因为我已经践行了自己的心志。”

他吁了口冷气，笑道：“既然我话已说白，现在你跟你的女儿可以动手了！”

式微转过身去，低泣道：“慧真她是你的女儿。你看她的眉眼长的是不是象你？”

史可法一怔，打量了一会素真，随即哈哈大笑起来，喜不自胜。他泪眼含糊道：“真是苍天有眼，惠顾于我，赐给我一个女儿。要是太夫人跟夫人知道了，不知会有多高兴！”说着，他一手攥着式微的手，一手拉着素真，走进了军帐。

在史可法与式微，慧真一家人相会的第二天，修流便奉史可法之命，送她们母女俩出城回“式微观”去。修流临走的时候，慧真对他依依不舍，却不敢当着式微的面哭出来。

式微明白她的心情，叹口气道：“傻丫头，这辈子你千万别指望真会有一个男人会疼着你！他们有一万个理由说为什么不疼你，可你又没法不当真。做女人的就这付命。我们是因为有些事想不开才出家的，可他们男人是想开了后出家。最后不要轻易去付出，什么心思最好都深藏不露，不然你会后悔一辈子的。不信你等着瞧。”

慧真听了这些话，终于哭出声来了，做为母亲，十几年来，式微是第一次跟她说了贴心话的。式微紧紧地搂着她。式微觉得，在见过夫君之后，拥抱着女儿，自己这辈子，也就是这个时候最象个女人了。





【·下卷　秋梦如烟·】　第03章　飞箭传书

二月之后，春气初动，却仍然不见淮南方面救兵的到来。这时连修流也开始有些绝望了，他不知道朱舜水在淮南那边的境况如何？但既然是黄得功不愿发兵，他手里又握着朱由崧的密诏，定然是凶多吉少了。

他站在北门的城楼上，向远处眺望着。

此时城内外厚重的积雪，正在暖暖的初春阳光下慢慢融化。这意味着，清兵下一波的攻势即将开始。而且他也知道，清兵破城的时日已经无多了。只要雪水化尽，适合于步军攻城的时候，经过两个月养精蓄锐的清兵，将勇不可挡。因为事实上，城中守军已经不具备任何抵抗的能力了。现在城池的陷落时间，只能指望于苍天造化，可以说是听天由命了。修流觉得，在天时地利人和上，自己这一方至少还占有天时与地利，但是在人和上，却早已远远输与了对手。

清兵们在军营前嬉戏着，毫无顾忌，完全是一付战胜者的神态。他们完全不把扬州城当回事，只等着春暖花开时，一拥入城。清兵早在进入山海关的那一刻，就已经赢定了天下。人定胜天，投鞭断流。在他们看来，南明所谓的天时地利，无非是障人眼目的假象而已。

修流拿起弓箭，瞄准了一个正在奔驰的满洲骑兵，看得亲切了。但他终于还是放下了弓箭。他觉得这样的射杀毫无意思，连狩猎都不如。倘若不是在战场上，杀人是件令人不安的事。

这时，刘不取来到他的身旁。修流问道：“先生，眼下我们到底在干什么？北上又不北上，南渡又不南渡。倘若中原一失，这扬州城不是不攻自破了吗？！”刘不取苦笑道：“半年前，也许我可以回答你这个问题，但现在连我自己也搞糊涂了。你看马上就要春暖花开了，正是厮杀的季节。如果淮南兵赶来了，城外这几千满洲军兵难道还在话下吗？”

他顿了一会道：“子渐，你读过晋朝鲍照的《芜城赋》吗？”修流道：“读过。没想到扬州在千年多之前就那么繁华了。更没想到的是，广陵城在千年多之后，眼看又要面对一场浩劫！”

刘不取凄然一笑笑道：“书读得多了没用，武功再强也没用。人各有命，这城市也有命。南宋时扬州又被血洗了一次。姜夔的《扬州慢》便写了那段凄凉之景。这繁华的城市就象美女一样。都说红颜薄命，城市也是如此。子渐，倘若你读懂了扬州的历史，或许今后便可以做出一番轰轰裂裂的事业了。我现在读懂了，可惜为时已晚！我在你面前，妄称人师，实在是有愧节公的重托。”

修流讶然道：“先生这话何意？”

刘不取道：“子渐，你我皆是生不逢时。以前我以为史督师大人只是孤忠，迂直，现在开始明白他的处境了。男儿有泪不轻弹，只因未到亡国时！亡国的臣子，命薄如纸！子渐，都是我拖累了你。你当初倘若一走了之，前程还有多种选择。但如你现在离开这扬州城，你将受尽世人唾骂！忠臣跟奸臣，大多只是在一念之间产生的。所以，现在你只能跟这座城池共存亡了。”

修流笑道：“先生，我这回来扬州时，本来就不想活着回去的。”刘不取笑道：“想断桥那丫头了吗？”修流想到了自己跟断桥的关系，黯然道：“想。”刘不取深深叹了口气，不再言语。修流知道，此时他肯定也在想姐姐周菊了。两人对视了一下，心下都是酸楚。

突然间，清军大营中忽喇喇驰出了一匹快马，朝城门这边直奔过来。马上那骑士弯弓搭箭，朝城门楼上一箭射来。那箭原是射向楼上木柱的，却