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莲花狱-第60部分
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刘不取突然问他道：“老先生，你是汉人还是满人？”郎中道：“自然是汉人，满人哪会懂中医？！”刘不取喘着气道：“既是汉人，在下有一事相求。请先生给我开一方虎狼药，让我立时死去，强胜过在这里吞恨受辱！请先生务必成全我，免得我求生不得，求死不能。”
郎中听了，他的手抖了一下，道：“救死扶伤，妙手回春，本是我辈行医人的职责，阁下何必要寻偏见？”刘不取道：“先生知道我是谁吗？满洲人想让我投降，而我既陷身敌营，死意已决。”
郎中沉吟道：“数月前我便在阿德赫都统手下任职了，如何不识得刘先生？！那简文宅先生只给了我一句话，若是救不活先生，便唯我是问。老朽一家老小如今都在京师，岂敢有些许闪失？！”
刘不取道：“既如此，先生也不用忙乎了。反正我是不会吃你开的药的。”郎中道：“刘先生刚受伤时，生命垂危，这几天正是吃了老夫的药，精气才得以保住。只要你再好好将养上十天半月，便可康复了。杀人容易救人难，先生在军营中呆了这么些时间，这个道理总应该知道的。”
刘不取冷笑道：“我但求一死，不求康复！大丈夫当战死沙场，马革裹尸，岂能苟且偷安。”
郎中摇头叹了口气，顾自开起了药方。刘不取又问道：“老先生，这是什么地方？”郎中道：“这里便是扬州府府衙的后院，这房间是都统大人特意给你安排的。还有这位阿奇姑娘，原是都统太太跟前宠爱的贴身侍女，都统把她叫了来侍奉你。”刘不取道：“我在这里已经呆了多长时间了？”郎中道：“该有四天了吧？”
刘不取道：“满洲人为何不杀了我？当初他们围城时，我可没让他们少吃过苦头。他们应该对我恨之入骨才是。”郎中道：“年轻人，能好好地活下去，干嘛非要寻死不可？象你这样的人材，万里挑一，满洲人入关后不久，天下未定，正是用人之际，岂能杀了你。那都统大人求贤若渴，但凡有一技之长的汉人，便想尽办法笼络于帐下，待为上宾。老朽原只是山东济南府的一介草民，祖上世代行医，悬壶济世，我也略通些医术，后来偶遇都统大人身边的简先生，便授命我担任随军医生。想我当初如果违命，系心于满汉之争，哪有出头之日？！后来经我手救活的军士，超过千人。行医如此，足以慰籍平生矣。”
刘不取大笑了，道：“原来阿德赫果然是想要招降我。可笑啊，可笑！我刘不取是何许人，无耻靼子，要我投降，想都不要想！你这个郎中，救活了满洲人，然后他们又来杀我汉人，你为虎作伥，有何面目给我开药方？！”
郎中叹了口气，把开好的药方递给那阿奇，阿奇转身出去了。刘不取忽然想起史可法，于是忙问郎中道：“先生，你知道史督师大人的下落吗？”郎中道：“先生问的莫非是史可法？”刘不取道：“正是。”郎中四下看了看，悄声叹了口气，道：“史督师在乱军中被剁成肉酱了！连尸身都不完整。自古忠臣都是没有好下场的。老朽也是看在先生的忠心上，以此勉力相救。先生已经为大明尽忠了，何必再如此固执？！”
【·下卷 秋梦如烟·】 第23章 阿奇
刘不取听说史可法已死，大叫一声，一口鲜血猛地喷吐了出来。这时阿奇刚好回到房间，见状吃了一惊，忙扶住了他。郎中要阿奇去吩咐下人炖道鹌鹑人参汤来，给刘不取服下。阿奇去了。
郎中临走的时候，跟刘不取说道：“小伙子，别跟自己过不去了。你要活不下去，你便什么都没有了，什么家国，恨爱，忠义，不都悬托于一条薄命吗？你要多长点见识，就不会再这样折腾自己了。老朽算是看透了。行医一世，还没有见过有什么比活着更有意思的！”
阿奇端了碗鹌鹑参汤进来，她拿着勺子正要喂刘不取喝下，却被他一手将碗打翻了。热烫的汤汁登时全都洒在了阿奇身上，烫得她惊叫一声。刘不取心下过意不去，抖抖缩缩地伸出手要给阿奇擦拭，那手伸出一半便无力地垂下了。他只好不好意思地冲阿奇笑了笑。
阿奇红着脸道：“先生，你要再这样不吃不喝，很快就会死去的！”刘不取笑道：“我本来就不想活了。”阿奇瞪大眼睛道：“好好的一个人，为什么不活？你的家里还有什么亲人吗？”刘不取一下子又想起了周菊，心头既是温暖，又是苦涩。不知道周菊要是获悉他去世后，心里会有多么的悲痛？想到当初周菊送自己离开周家庄时那幽伤的眼神，他脑子里突然闪过了一丝淡淡的求生的欲望，但他马上又将心思转回到阿奇的问题上。
于是他笑着跟阿奇道：“阿奇姑娘，有些事你现在是不会弄懂的。”阿奇道：“我懂。军营中不是也有许多汉人吗？简先生不也是个汉人？我家主子什么事都要跟他商量。”刘不取道：“他是他，我是我。”
此后几天时间里，刘不取不吃不喝，送来的汤药，也被他全数倒掉。他死意已决，心下反倒觉得轻松了不少。虽然全身无力，但思维却很兴奋，神情也有些悲壮。有时他甚至为了自己即将坦然赴死，而激动地泪流满面。阿奇看到他的样子，心底隐隐有些害怕。
一天，他让阿奇拿来纸笔，自己撑持着下得床来，想写下一纸遗言，留给周菊。但是他刚提起笔来，那手却抖得厉害，未曾着墨，纸上已是浑黑一团了。他终于叹了口气，将笔一扔，闭眼又回到床上躺了下来。
到得第八天上，简文宅来了，打着一把折扇，志酬意满。
他先向阿奇问了些刘不取的病况，然后来到刘不取床前。刘不取正闭眼睡着。简文宅把了一下刘不取的脉，又探手摸了摸他的额头，沉吟一会，跟阿奇道：“你把徐郎中开的药方取来给我看一下。”阿奇取来药方给他看了，简文宅点头道：“徐医生算是尽了心了。这条命终于是保住了。”
这时刘不取醒了过来。简文宅笑道：“贤侄，你可认得我来？”刘不取抬眼看了下他，摇了摇头，过会又点了点头。在他印象中，好象是在七，八岁的时候，曾经在蓟州家中见过简文宅几次。那时他父亲刘心水跟简文宅正忙于功名，两人经常聚在一起彻夜长谈，因此他对简文宅的相貌有些印象。
【·下卷 秋梦如烟·】 第24章 劝降
刘不取看他的纸扇上，题着“独善”两字，便又闭上了眼睛，不去理他。他觉得简文宅打着“独善”的扇子，实在有点可笑。在他的印象中，简文宅应该是个极其功利的人，他为了出人头地，可以出卖所有的东西，包括家国与自己的灵魂。他不明白，当年父亲为何会跟这种人成为过从甚密的朋友。
简文宅看了刘不取的神情，心下冷笑，脸上却挂着笑，道：“在下近日事务繁多，一直在城中安抚百姓，疏通政务，以故不遑过来探望贤侄，贤侄千万不要见怪。听徐医生说，你的箭伤已无大碍，只需调养即可。但愿贤侄早日康复，那时无论你是回蓟州老家，还是去找那个对你痴情万分的周菊姑娘，为叔的绝不阻拦，一任由你！”
刘不取睁眼道：“你是如何知道周菊姑娘的？”简文宅笑道：“贤侄真是个情种，昏迷睡梦中还不忘念叨这周菊姑娘的芳名。看来他必是位绝色美人。”
这时，阿奇端了一碗参汤过来，要喂刘不取喝下。简文宅示意了她一下，阿奇便将汤碗给了他。简文宅正要亲手喂刘不取喝一勺汤，却见他闭眼胡乱举手一挡，那碗参汤便全数倒在了简文宅的大腿上。简文宅裂着嘴巴，闷哼一声。
阿奇忙拿出手帕要给他擦拭，简文宅喝道：“放肆！如今刘先生是你的主子，我的这点小事，犯得上你来忙吗？！你在都统夫人身边也有些年头了，怎么这些规矩还不懂？！快快给我退下！”
刘不取听了简文宅的这些话，冷笑一声，忍不住又睁开眼来，道：“阁下何必拿一个下人出气？况且她还只是个未谙世事的女子。”
简文宅笑道：“贤侄休怪。我只是怕她对你照顾不周。”
刘不取略微仰起身子，然后看到了简文宅那张枯瘦然而矍烁的笑脸，心下一声叹息，觉得十几年来时光的流逝，不仅带走了一个人的立世观念，还磨蚀了人的肉身。
简文宅道：“贤侄，你不知道，十八年前，令尊大人，史可法，还有周修涵与在下等人，都是抱着满腔的救国热情上京赴考的。那时大家都胸怀大志，想力挽狂澜。结果呢？你现在都看到了。那时我落第了，而你爹，史可法，周修涵他们都中了进士。现在我们四人，余下的也就是我一人了！他们几个不是说无德无才，只是不遇明主，才能未能得以伸张而已。我是老骥伏枥，脾气也犟了些，不完成胸中功业，誓不罢休！因此投效了大清，只想为咱们汉人勉尽薄力，而不是贪图什么荣华富贵。这其中缘故，你应该比我更清楚。明朝气数已尽，大清正在崛起，因此我选择了后者。所谓识时务者为俊杰！人生在世，便如柴火一般，总得燃烧一下的。你年纪正轻，更须大展宏图才是。”
刘不取冷冷看了他一眼，双眼沉重地眨了一下，便闭上了眼。
简文宅道：“前明崇祯一朝，可谓是人材杰出，那可是前朝任何一个皇帝都不能比拟的。而且，象我们这些士子，多少都想有些作为。先说镇守辽边的，袁崇焕落了个骂名，卢象升战死。祖大寿，洪承畴，吴三桂等人，也都是难得的将材，却为何最后都降了我大清？无非是崇祯皇帝他优柔寡断，刚愎自用。总归也是明朝气数已尽，良禽择木而栖，良臣择主而事。你可以骂洪承畴他们是汉奸，但是以他们的才能，除了选择明主之外，他们还能如何立世，如何去施展满腔的抱负？！”
阿奇倒了杯茶过来，简文宅喝了两口，润了一下喉咙，继续道：“贤侄，你应该知道，在满洲人的眼中，一个洪承畴，便足以当得上千军万马了。但是他在主持明军辽东事务时，崇祯却一直都在怀疑他，派了宦官掣肘于左右。他也是被逼得无路可走才投降满洲人的。初时他对明朝也是忠心耿耿，一心只想着寻死，后来却想开了。亲王多尔兖十分倚重他，马上就要任命为江南总督，经略江南事务。崇祯皇帝的过失，就在于他不会用人。做为一个皇帝，你可以荒淫，但倘若不会治理国家，你就什么也不是了。”
刘不取依然闭着眼，但心里却开始在琢磨着简文宅的话，觉得他所说的，也并非全无道理。如果撇开大明皇统不论，这个王朝，的确已经是病入膏肓了。只有象自己这样的人，才会在将倾的大厦下，做着栋梁之材的梦。当初真要早些醒悟，跟周菊两人找个清静之处，过着闲散的日子，不强出头，何必走到如今这样生不如死的地步？！
简文宅起身到一边跟阿奇吩咐了几句，回头跟刘不取道：“贤侄，你不必想得太多，我今天只是以你叔辈的身份来看你的。你别以为我是来劝降的。简某可没有那份闲心，也没那么俗气。人各有志，凡事都是勉强不来的。这世道在变，你倘若真想抱残守缺，一意孤行，做个不酸不辣的忠臣，为叔的也能成全你。我只是想来提醒你一下，年纪轻轻的，别寻死觅活的了，好好活着，才能施展才华。别忘了，前朝的历史总是由新朝编修的。你想青史留名，总该有所作为才是。贤侄，等你想开了，真要经营天下，咱们什么时候都可以坐下来慢聊。现下你先把身子养好了再说。还是那句话，等你身体康复了，到时你想上哪儿去都行，我绝不阻拦！”
【·下卷 秋梦如烟·】 第25章 落发
简文宅走后，刘不取寻思着他的话，觉得似乎有些道理。但他觉得自己曾经追求的信念，自己学以致用的目标，应该是一种至高无上的完美的作为，而不是沦落于生死，穷达等等世俗的纠缠之中。
他掐指算了一下，今年是乙酉年，正是他的本命年。他属猴，他不太喜欢这个属性，猴性灵活，精明，近乎人却永远也成不了人。但象这种命中安排的事，他是拒绝不了的。他现在要么为了旧王朝去殉葬，然后千古留名。要么他就要去选择另一种全新的生活，苟且偷生，去找回本该属于他的那些东西。但后者明显地具有很大的冒险性，弄不好他将身败名裂。
他撑起身子，示意阿奇给他拿一壶酒来。酒可以壮胆，可以提神，可以销愁。他现在想借助它暂时恢复一下体力。
阿奇见到他想吃东西了，高兴起来，马上就叫人去烫了一壶热酒。刘不取颤抖着把着酒壶，伴着泪水，将一壶酒一口气全都喝了下去。喝完酒之后，胃口热了，他觉得身上与心上的疼痛，似乎都减少了一些。他的思路渐渐开始活跃起来。
这时他试图跟阿奇交谈。他撑持着坐了起来，想要下床。阿奇扶住了他。他让阿奇准备了笔墨纸张，然后蹒跚来到案桌前，一手按捺在桌上，撑持着身子，一手握着一管笔，饱蘸浓墨，写道：“天地有正气，杂然赋流形。”
本来他是想写下文天祥的《正气歌》的，才写了两句，便觉得那笔迹浑不成体，如涂鸦一般，于是将笔掷于地上，苦笑一声。
他要阿奇去给他准备一桶热水来，他已经有一个多月没洗过澡了。暑气初动，空气潮湿，他觉得自己的身上，似乎也有些霉味了。
阿奇很快便让人抬了个大木桶进来。两个侍女不停地往桶里倒热水。阿奇试了一下水温，就要出屋去，刘不取却要她留下，帮他脱了衣服。刘不取穿着一条裤衩，浸入热水中，只觉得全身一激灵，脑袋象是要膨胀开来一样。他的伤口已经结了疖疤，黑紫的凝血一经热水泡过，便在水面上泛起红色。
在水中泡了一会，他的神经开始放松了，他闭着眼，觉得绷紧的思维，正在慢慢地消逝。他觉得此时自己正象司空图品诗时说的那样，散着头巾，漫步在花香鸟语的空谷幽处，四周满是竹林与松树。然后，周菊穿着薄薄的凉衫，笑盈地朝他款款走来。于是他闭上了眼，沉醉在令人神思荡漾的幻境中。
阿奇在一边看着他瘦而强健的肌肉，忍不住在他后面蹲了下来�
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