霸海屠龙-第3部分

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徐少龙道：“咱们走江湖之人，岂有畏惧官府之理？那些公人捕快，都是饭桶。要是落在我手中，定要让他们知道厉害。”

萧远笑一笑，道：“你年轻气盛，不知道这江湖上的事情，也须得圆滑才行，不是单单仗着武功就行的，例如本帮势力如此浩大，人手多达数千。听起来很足以骇人了，区区一些公人捕快，自然奈何本帮不得，可是，有时候又得让他们一步。”

徐少龙茫然道：“这都是什么缘故？”

萧远道：“本帮若是被朝廷视为大患，下旨查办，你想还能立足么？其次，本帮人数如此众多，支销浩繁无比，若是赚得少了，如何应付？所以有时为了图得厚利，也不得不圆滑行事。”

徐少龙恍然道：“这话果然有理，希望要维持势力，必须有巨量的经费，这也是无可如何之事。”

他停顿一下，又问道：“但本帮单是靠贩卖私盐的话，如何维持得住呢？还有别的生意没有？”

萧远笑一笑、道：“当然有嘛！但本帮的经济命脉，以私盐占了一半，所以今晚的行动，只许成功，不许失败。”

徐少龙霍然道：“当然啦！属下得此良机建功，岂敢不戮力以赴。”他胸挺头昂，豪气飞扬。这一刹那间，以前那种令人不喜的“恶少”味道，完全消失无踪。

萧远一方面很高兴，但另一方面却微滋疑惧，忖道：“他大有年少英侠的资质，终久不会是黑道中人。”

但他随即抛开了此念，重把今晚的行动要点，告诉徐少龙。

最后说道：“海陵帮帮主姓巩名贵，出身于盐果世家，自幼胸怀大志，矫矫不群。二十年前、本帮出曾网罗他加入。但他宣称宁为鸡口，不为牛后。所以投入海陵帮，果然不到五年，便成为该帮帮主。”

徐少龙不禁泛起了羡佩之心，但他可不敢形之于色。

道：“这样说来，这巩贵的功夫一定很好了。”

萧远道：“听说很不错，但本帮奇才异能之士，多如云雨，因此他虽是率领该帮，却仍然无法扩充势力，最近三四年来，海陵帮才稍稍抬头。徐少龙立刻插口问道：“为什么呢？奠非本帮已渐见衰弱了？”

萧远笑了一笑，摇头道：“那也不是，这些内情，暂时还不必告诉你。但总而言之，本帮因为另有计划，所以对几个比较差的盐区，迹近放弃。海陵帮乘时而起，得到几个盐区，财力较裕，是以势力才大见扩张，吸收了不少人才。”

他停顿一下，又道：“本来今晚的行动，在本帮来说，乃是微不足道之事，并且经验丰富，绝无失手之理。但由于探悉巩贵近些尔来，吸收的一些人才，底细如何，尚无所悉。因此可能有危险性，这一点我必须提醒你。”

徐少龙点头应了，于是在这一天的下午，他一直和那副手许明海商议定计。

傍晚之际，四艘大舶启旋起航，徐少龙至此才躺下休息，可是他满腹心事，如波涛起伏，竟无法人寝。

到了五更时分，舶只停泊岸边，那也是一个码头。

岸上的旷地，搭有几座凉棚。

棚内堆放着一包包的货物，为数甚多。

码头上已有人在守候；摇晃着风灯。

大船上下十三个人，徐少龙则率了一批人，转落快艇上。

双方只谈了几句话，岸上立出现四五个人，分别点燃火炬，照亮凉棚周围的地势道路。

大船上也下去二三十人，开始搬运货物。

徐少龙的责任简单明了，那就是当装载这一大批私盐之时，如果有人干扰破坏，便须出手镇压。

等到货全装好，回程之时，负责断后。

所以他这刻派了六七名手下，都带着报警的特制铜哨，散布在四周监视一切动静。

装货的工作非常顺利，也没有一点受到干扰的迹象。

许明海透一口大气，向徐少龙道：“头儿，今回托您的福，可望平安无事。”

徐少龙道：“我瞧过这码头前后的河道形势，刚刚想到假如对头不在装货之时闹事，那就可能用封锁回路的办法，把咱们四船货都留下。”

许明海一愣，道：“他们哪有这等本事？”

徐少龙道：“对方如若处心积虑要打击咱们，务必定下严密恶毒之计，力求连人带货全部留下，若然我猜得不错，敌人大可以用六七艘船只，彼此间以铁链联结，在转弯那边最狭窄的河道，做成一条封锁线。”

许明海沉吟道：“他们肯下这么大的本钱尸徐少龙道：“除非他们不敢招惹本帮，如果敢的话，岂有不舍得花钱之理？照我看起来，本帮这次加强戒备，一定是上头已得到可靠的消息。由此可知今晚发生事故，乃是不容置疑之事。”

他向那些正在扛运盐包的人指去，又问道：“装货的规矩，可是有一定的么？”

许明海道：“是的，咱们所带的人，预先已照体力分配均匀，分作四队，同时把四船装满。”

徐少龙点头寻思，过了一会，才道：“你说率四人，小心沿河岸向回路查看，只要发现有异，立时回报，千万勿打草惊蛇，此处，你顺便把本帮负责装货的那位仁兄叫来，我有话跟他说。”

许明海迅即登岸，带回一人，介绍姓名是张中。

之后，许明海率领手下去了。

徐少龙问道：“这批货物是货主早已分作四堆放好的，是也不是？”

张中显然有点不耐烦，道：“是的，徐兄弟有何见教？请炔点说，我忙得很。”

徐少龙面色一沉，其寒如冰，道：“我是负责安全之人，假如你不与我合作，出了事情，只怕吃大亏的是你而不是我。”

张中冷冷的瞅住他，道：“我已经作过千百次这等工作，徐兄弟如果是无中生有，阻延了规定抵达的时间，这责任却要你负的。”

徐少龙道：“你的意思是我未能提出证据，对也不对，我请教一声，扛货的兄弟们可有经验丰富得不必拆开盐包，就晓得里面是不是咱们所要的货的本事？”

张中仍然冷冷的道：“当然可以，如果换了别物，单是从重量上即可感觉有异。”

徐少龙道：“但每人扛运了十包之后，筋疲力尽，不能感觉得出重量有差异的么？”

张中道：“就算有些重量不够，事后过秤之时，仍可查出。”

他声音中显得很不耐烦，徐少龙严厉地道：“你给我小心查一查，每艘船最后的十几二十包货，会不会变了质，这后面的十几二十包货，一定是分布在船舱的最上一层，所以非常重要。如果发现不妥；你吩咐得力细心之人，一包包放落河中，但不许有一点声响。”

张中冷笑摇头，一逞走开了。

徐少龙站在快艇艇首，密切注视着四下的情形。

天边已微微露出曙色，不久即将破晓，也就是他们启旋要回去的时间了。

许明海带了手下悄悄回来，面色紧张，向徐少龙报告道：“属下发现好像有不少人隐伏在前面的河边。”

徐少龙道：“果然不出我之所料。”

他随即把刚才张中对答的经过说出，许明海道：“那厮最讨厌了，他仗着和舵主有亲戚关系，非常自大，不过他也很能干，这都是实话。”

徐少龙道：“如果他不跟我合作，今晚咱们都有杀身之祸，咱们手下弟兄之中，可有擅长弓箭之人？”

许明海想了一下，道：“好像有三个箭术还过得去的。”

徐少龙皱眉道：“太少了，照这样看来，咱们的形势似乎很不妙。”

虽然情况不大妥当，但他仍然迅速的分派部署。

目下他统率的人数无多，但却已分派上不少用场。

许明海至此已大感悦服，一切部署好之后，他向徐少龙道：“属下初时对上头委派您来领导，心中很不服气，谁知您年纪虽轻，却果然不同凡响，怪不得上头敢如此倚重了。”

徐少龙淡淡一笑，道：“你夸奖得大早了一点，还须等今日一役过去，咱们都侥幸无恙的话，那时再说也不迟。”

许明海道：“假如等到大功告成，属下才感到悦眼的话，属下也不足以在本舵中当上一个头目的地位了，今日与海陵帮之役，不论胜败，属下都一样服气。”

这时，岸上的货物已经搬完了。

火炬之下，但见张中与对方握别，想必银货两讫，各得其所而退。

张中是最后上船，于是传来收回跳板以及解缆起锚之声。

四艘巨舶上都陆续点燃灯炬，不但把舶上的一切情形，照得清清楚楚、连远些巨舶后面的六艘快艇，也隐约可以看见。

这支私枭船队，声势浩荡地顺水而下。

不须多久，已接近河弯。

此时，天色渐明，船舶上的火炬，又陆续熄灭了。

曙光迷蒙中，但见巨舶后面的六艘快艇，突然加快速度。

其中三艘迅即越过四舶，抢在前面开道。

另外三艘，则是散开护住巨舶靠右岸的这一边。

正当此时，前面河弯内隐蔽之处，突然也驶出一艘长形的平底船，船上有七八个人，持篙挥桨，很快的就向河心冲出三丈余。

双方相距尚有七八丈之远，徐少龙身边的一名手下，马上就以特制铜哨子，发出危险紧急讯号。

后面四艘巨舶马上落蓬收帆，同时出动舶上每一个水手，利用竹篙木橹和长桨，硬是把前行之势抵消了，停止在河中心。

前面的三艘快艇，距那敌船尚有七八丈，所以还有机会可以绕路或者是向后退走，但徐少龙当然不会这样做，他一挥手发令，艇上的鼓手立刻敲出急密的节奏，在这拂晓的河面上；变成雄壮的杀伐之声。

三艘快艇随着鼓声迅急前窜，但与敌船·相距尚有四五丈远时，河边又冲出两艘船只，但大小相去悬殊。

靠近徐少龙近边的是一艘梭形快艇，体积细小，只容五人。

另一艘的形式与敌船一样，而且冲出的地方也相同，可见得敌方是一艘接一艘的驶出来，横截河面。

梭形小挺上火光忽起，接着弓弦之声起处，三朵火花，直向第一艘的敌船上射去。

这三支火箭都射中敌船，其中一艘靠近船头的甲板上，迅即被人扑灭，但另两支射中敌船当中没有遮盖的舱内，转眼间火花熊熊升起，浓烟冲天。

梭形小艇上的三名箭手，跟着又发出火箭，向第三艘敌船去。

这一回只有一支箭射得中船舱部位，其余两箭，皆被船上之人挥动兵器，击落水中。

饶是如此，那第三艘船上也立时冒起火光浓烟。

可见得这两艘敌船上，都载满了柴薪硫磺硝石等引火之物，所以火箭一中，就立时烧着，并且有燎原之势。

许明海异常兴奋地道：“咱们的奇谋已经得手了。唉！他们果然是用连环船，再加上引火之物，以拦截咱们。”

这顷刻工夫，三艘快艇已堪堪到达那梭形小艇之处，距敌船也不过是三丈之遥。

第三艘敌船已经冲出来，船边站着一排四个人，各持长刀利剑。

五旗帮的火箭轻移目标，向第三艘射去。

但三支火箭，皆被敌方之人击落。

许明海高声督促手下再用火箭攻击，仍然徒劳无功。

眼看第三艘敌船已移出丈许，假如仍不能予以烧毁，则后面第四第五艘跟着出来，便可以把河面完全排死。

其实就是不用火箭，他们自家也会放火。

只须用这五艘连环火船，就可以把五旗帮围住。

然后，在这五艘连环火船烧尽以前，海陵帮出尽全力，倾巢自后面攻到。其实，五旗帮大小十一艘船，前无去路，后有追兵，只好起而抵抗。

但敌方以大吃小，自然稳操胜算。

假如久久尚未得手，而又一如徐少龙的猜测一般，在最上面一层私货乃是硫磺硝石之类的话。

则敌方便用火箭来攻，使四巨舶尽皆起火。

五旗帮之人，任是如何骁勇善战，但到了这时，巨舶皆焚，无处立足，也就只好溃败，各各赴水逃命。

此计定得严密巧妙之极，最重要的是能不能以连环能则胜，不能则五旗帮可以顺流而逃，边走边斗。

在河面上，容易支持。

到了相当时候，敌方怕有援兵赶到，不战而退。

但那第三艘敌船上有四名好手保护，火箭难施。

许明海急出一头冷汗，骂道：“没有用的东西，快射，别让敌人冲出来。”转面又向徐少龙道：“咱们如果有六七名射手，那就一定可以收拾下这艘次船。”徐少龙眼见第三次的火箭又失效，当下纵身跃过小艇。夺过一把硬弓。一名手下送上已燃的火箭。他扣在弦上，引开强弓，两指一放。两支火箭“飓”一声射出去，破空之声特别强劲震耳。说时迟，那时快，但见这支带火的劲箭，划过空间，宛如电光一闪，已射中了敌船舱面。顿时火光升起，浓烟大作。

这等情形之下，敌船上之人，很快就得被迫跳水，无法驶出河面。

双方这刻逐渐接近，已经进入三丈之内。

第三艘敌船上有人抛了一块宽厚的木板在两船之间。

其中一个劲装大汉，刷地跃出，脚尖一探木板，借力义起，且向梭形小艇扑到。

此人身在空中，手中之刀己舞出一片刀花，气势极是僳猛。

徐少龙弓交左手，右手拔出长刀，大喝一声、刀光宛如电光一掣，顿时把那大汉劈死，尸首掉落河中，发出咕哆一声，水花四溅。

他的气势，竟然比之对方更为凶悍劲厉，实是骇人听闻。

此时河面上因为火光烛天，是以明如白昼。

敌我双方之人，对于徐少龙一刀劈死海陵帮一名高手之举，无不眼见目睹，十分清楚。

徐少龙这一刀的气势，悍厉之极。

凡是眼见之人，没有一个不胆气大寒，生出凛骇之心的。

由于敌方第三艘船已经火势大作，船上之人，通通得跳落水中。

这一来这艘着火之船，便不向前疾移了。

徐少龙大喝一声，另一只快艇上适时“咚咚咚”的响起一阵急密的鼓声。

这阵鼓声，震荡心弦。

使五旗帮之人，无不勇气振奋，斗志大增，相反的，海陵帮之人则为之气沮胆丧，战意大大减弱。

事实上海陵帮这一回倾巢而出，志在必得。

而五旗帮只不过派出徐少龙率队护队，人数右限。

双方比较起来，实力悬殊大甚。

假如海陵帮不顾一切的扑攻，展开混战。

则徐少龙尚有奇谋妙计，否则实在很难逃得过覆亡的命运。

可是鼓声起后，五旗帮的巨舶操桨之人，个个气力大增，随着皮鼓节