六十四妖怪求生站-第70部分

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　　老爷子没理会家丁，睨了一眼地上的乙空，然后朝巷子外头挥挥衣袖。
　　家丁点点头，两人马上行动，一人抬头、一人扛脚的，啪啦啪啦就要把乙空带出巷子。
　　老爷子似乎想到什么，又唤住两人：“等等，带他进来。”打消先前要出门的念头，老爷子略为犹豫之后，决定返回屋内。
　　家丁抬着乙空尾随老爷子而走，四人前往一橦独立的宅子之中，宅子约有两层楼高，往内走进会发现是处挑高建筑，其实里头只有一层楼罢了。内部挂满布幔，袭向鼻间的是股散不去的中药味，给人的感觉挺不舒服的。
　　老爷子站在宅内的正中央，用手指了指宅内的床铺，上头铺着一层厚厚的软垫，一看就觉得温暖舒适。
　　家丁互看一眼，要是把全身脏兮兮的乙空往上摆，那软垫肯定会被弄的臭哄哄。两名家丁挪步到了床边，却没人敢先动作，你看我、我看你的互相推托。
　　老爷子等的不耐烦，以沙哑的声音问道：“怎么还不把那小家伙放上去？”
　　家丁尴尬的扬笑，连连答道：“是、是、是。”一面将乙空安置好。
　　老爷子思索片刻，又对着家丁道：“先去准备洗澡水，再叫人弄点吃的来。”望着乙空的打扮和模样，老爷子也不禁摇摇头。他所居住的是处大城镇，大概是官府有在管制市容吧，平常并不会有乞丐在外流连，更何况是名才十二、三岁的小乞儿呢？
　　“好的，老爷子。”两名家丁一领到命令，溜烟就不见踪影了。
　　老爷子不怕脏的靠向乙空，捏着他细小的手腕号脉，一震一震的生命气息由脉搏传来，却是虚弱的可怜。
　　放下乙空的手腕，老爷子接着走向一座至少有十多个抽屉的柜子前，熟练的从柜子中抓取药材，没写任何字条的柜子，他却能清楚知道里面装些什么。
　　家丁的办事效率很快，不到一会儿便回到房内，向老爷子报告一声后，就自行动手帮乙空擦洗身子，并且帮他换上一袭干净的亵衣。想不到家丁挺懂事的，没有老爷子交代，居然还带了新的软垫床单过来，将旧的那件换下。
　　老爷子把药材递给忙完的家丁，唠叨了几声之后才让他们下去休息。而他则独坐在床畔，看着乙空的脸庞出神。
　　清洗过后的乙空，一脸的素净，着实难以想像他是捡回来的那名小乞丐。
　　老爷子疼惜的揩了揩乙空的脸，想到眼前的小孩居然这么小就在受苦，就替他感到悲哀。手指在乙空的脸上划着，忽然双指一夹，有趣的拧着乙空的脸。见乙空连反应都没，紧张的抓起他的手腕量脉象。
　　老爷子是名大夫，在城镇里面颇有名气，常有一些病患家属专程来请他过府看病，不过他却是看人而行医，要说他没医德也行，因为大夫应该视病患一视同仁，偏偏他不爱替他看不顺眼的富家子弟看病，心想反正那些人家里有钱，有的是能力再请别的大夫帮忙医治。
　　可是富家子弟似乎不懂他的心思，每次生病总是喜欢往老爷子的宅第钻，死皮赖脸要他出诊。搞得他最后连大门也不敢走，得从后门偷偷摸摸的进出，免得被人给堵到了，他又不好意思把话说的太绝。但是出诊过后，每每会使他情绪暴躁一阵子，试问有谁被强迫做了讨厌的事，还会心情愉快的？他承认自己的修行还没到那种境界。
　　床上的乙空可能是昏迷太久吧，导致反应慢人半拍，都被捏完了才皱起眉心呻吟：“哎。”抿了抿唇，脸上的疼痛让他想哭。
　　老爷子愣了一愣，噗哧的笑了出来，好玩的又拧了乙空的脸蛋一把，“你这小家伙，差点没把我吓死。”
　　乙空撑开眼皮醒来，双眼无神的与老爷子对望，好久时间才恢复思考能力，疑惑的问道：“爷爷，你是谁？”揉了揉自己发红的脸蛋，乙空不明白为什么会这么痛。
　　老爷子膝下没有子嗣，第一次听人喊他爷爷，加上觉得乙空长的讨人喜欢，顿时龙心大悦，顺着话语道：“我不就是爷爷嘛，你呢，叫啥名字？饿不饿？”
　　乙空想了一下才回答：“爷爷，我叫乙空。饿了。”现在的他，只能人家问什么就答什么，还不能很灵活的运转脑袋。
　　老爷子见乙空又唤他一声爷爷，连忙让乙空坐起身，满心欢喜的把餐点拿给他吃。“吃吧，吃慢点。”他叫家丁准备的是一些白粥、馒头，因为不确定乙空的肠胃空了多久，一下子若塞进太多油腻食物反而不好。
　　乙空接过餐点，有些受宠若惊的看着老爷子，又不确定的瞄了眼餐点。“爷爷，给我的吗？”
　　“是给你的，吃吧。”老爷子拍了拍乙空的头，对于乙空有种怜惜和疼爱。
　　乙空扬起笑容，先是优雅的啜了一口粥，见老爷子没有阻止他后，便唏哩呼噜的狼吞虎咽的吃起来。
　　老爷子没有出声打扰乙空进食，只是静静的在一旁观看。
　　直到乙空抹抹嘴角，对着他傻兮兮的咧着嘴笑时，老爷子才又将心中的疑问提出：“乙空，你怎么会昏倒在门外？”
　　乙空霎时僵住，对于老爷子的话好像十分惊讶，“昏倒？原来我是昏倒了，难怪什么都记不得。”挠了挠头，用力回想一阵子后才又回答：“我不知道为什么会昏倒，可能是肚子太饿了。那天我刚来到城里，走着走着感觉有点累，但是又找不到歇脚的地方，然后……对了，我看到一条巷子，我想在巷子里面睡觉，应该不会妨碍到别人，就走进巷子里，之后……之后就不知道了。”
　　老爷子见乙空的表情不像在说谎，分析一下他说的话后，猜测他大概是在刚走进巷子时昏倒的，才会用那么难看的姿势躺在地上。
　　“嗯，那你的父母呢？”老爷子问。
　　乙空哀伤的低下头，小小声的答道：“没有父母，我是孤儿。长江氾滥把我家给淹了，我顺着水流漂了不知道多久，后来就再也没回过家，也不晓得父母在哪里。我不知道我的家在哪儿，所以想回去也回不去。”
　　老爷子早想到了，小乞丐的过往肯定不会是光辉灿烂的，否则就不用当乞丐了。拍拍乙空的头，老爷子端起见底的瓷碗问道：“还要不要再来一碗粥？”
　　乙空抬起脸感动的望向老爷子，片刻摸摸自己的肚皮谢道：“爷爷，谢谢你，我已经饱了。”
　　老爷子执起乙空放在肚子上的手，摸了摸他细小的手腕，又捏了捏他削瘦的肩膀，心头着实感到不舍，“乙空，你也没地方去，就留在爷爷身边如何？这里有吃有住，我一个月会给你三两银子零花。你只要跟在我身边，帮我提提东西、打理一些锁事。”不知为何，老爷子就是想把乙空留在身边。
　　乙空惊喜的大叫：“真的吗？爷爷真的要收留我？我没听错吧？天呀，我真的可以留下？我不用银子，只要给我吃的、住的就行了。爷爷，你真是大好人，乙空以后一定会报答你。”乙空说到一半，忽然弹起身子跪在床上，激动的要向老爷子磕头。
　　老爷子急忙扶起乙空，一面把乙空压回床上，一面叮咛：“傻孩子，你先把身子调养好再来谈报答，要是又昏倒只会给我惹麻烦。”
　　不晓得是老爷子的医术高超，或者是乙空本身的体质关系，乙空居然只花了三天时间就能活跳跳的到处乱跑了。
　　老爷子信守承诺的雇用乙空，要他在家中负责一些简单的打杂工作，并把他当徒弟教导，这无疑是羡煞了一大群人。老爷子向来不收徒弟，即使有人拿了千金来拜托他传授医术，同样得面临被请出门的命运。乙空虽然不晓得自己的幸运，却也十分认真学习，让老爷子对他的疼爱更上一层楼。
　　老爷子和乙空的互动良好，一个没有子嗣，一个没有亲人，两人凑在一起刚好能互解寂寞。一天一天的过去，两人的感情一天比一天的好。
　　只是别人不明白，为什么老爷子会挑上乙空？一个来路不明，又没特别才华的小乞丐。
　　这个问题也曾经浮现在老爷子的脑海中，老爷子思考过后，更认为一切是缘分，他还有些迷信的觉得，可能是菩萨念在他平日做善事，所以把乙空送来给他作伴。
　　一转眼时间，乙空已经长成潇洒的少年模样，跟在老爷子身边算算也有六个年头了。在这段时间里，他从一名小家丁，越级变成小少爷。可是他即使倍受宠爱，单纯的心性依然没有改变，让一些妒嫉他的人，也不得不对他折服。
　　乙空会长大，老爷子自然会变老。基于信任和体力不支的现实因素，老爷子在一年多前已经慢慢让乙空代为出诊看病，只要不是很严重的病情，通常都用不到他出马了，而老爷子倒也乐于安享晚年。
　　乘着午后的凉风，老爷子坐在摇椅上欣赏夕阳的短暂美丽，嘴巴一时兴起的哼起歌：“我有一头小毛驴，我从来也不骑……”
　　“爷爷。”乙空憋着笑意打断老爷子的雅兴，出诊回来第一件事就是先请安，他贴心的窝在爷子脚边为老爷子捶捶腿，见老爷子停下歌声，好奇的问道：“爷爷怎么不唱了？”
　　老爷子脸色胀红，迅速转移话题：“这次看诊还顺利吗？”
　　乙空点头道：“嗯，小伤风罢了。”话才一说完，乙空猛然想起还有事情没说，慌慌张张从袖里掏出一封信递给老爷子，解释道：“爷爷，这是你的信。刚才我在回家的途中，有位老伯要我一定要转交给你的，似乎很重要。”
　　“喔？”老爷子好奇的拆开信封，信封上没有写任何文字，封口则黏的很紧，得将整个封口撕破才能取出信纸。这样谨慎的封法和没属名的神秘感，越发勾起老爷子想看内容的欲望。“他怎么不直接来找我？”既然是重要的东西，老爷子不懂这个人为何要叫乙空转交，亲手给他不是比较保险吗？
　　甩甩折了三折的信纸，老爷子还没详读已经被吓到，这字迹是他师弟写的！
　　不好的预感顺着血液流窜到全身，老爷子急急把信纸折好再度塞回信封中，并把信封放进衣襟内，没预警的站起身表示：“这里风大，我先回房间休息，吃饭时再来叫我。”尽管他想表现的像平常，但僵硬的动作早就泄底了。
　　乙空讶异的望着老爷子，犹豫半晌，最终选择不追问。“好的，爷爷，我晚饭时再去叫你。”目送老爷子离开，乙空心里泛起一阵迷团。
　　老爷子心不在焉的急步而行，几次还差点踉跄跌倒。几经辛苦总算回到房间，他先是疑神疑鬼的把门窗关上，才心情沉重的拿出信封。
　　坐在床畔上重重叹息，老爷子拿着信封发呆，他真的害怕去读信的内容。他和师弟少说有三十年没连络了，这次接到师弟的信，肯定不会是好消息。只是到底有多不好？他不敢臆测结果。
　　同门师兄弟三十年不连络，若不是有仇就是迫不得已。无奈老爷子的情况是第一种，接到师弟的信，他自然无法高兴。他还以为事隔境迁这么久，应该已经没事了，没想到该还的依旧得还，逃到天涯海角也躲不过；当时种下的恶因，现在是尝果的时候了。
　　回忆起三十年前，那时的老爷子恰好是而立之年，师父拿了一本历代掌门手札出来，表示要传位给黄药派的弟子，当时黄药派的弟子虽有四人，但有机会得到手札的仅有两名，一位是老爷子自己，一位则是晚他一个月入门的大师弟。
　　掌门手札里面不止记载了各种怪病的治疗方式，重点是，能够获得手札则代表继承了黄药派的掌门人一职，这无疑是一种对能力的肯定与无上的荣耀。
　　黄药派的门生向来不多收，目的是希望可以把医术详尽的传给下一辈，若是收太多弟子，万一有几名学艺不精的家伙在市集骗吃骗喝，将会砸了黄药派的招牌。
　　当时师父出了一道题目让四名门生来解，他把一种疾病的病状描诉出来，要求四名弟子去把药配好，再交给他审核。
　　这道题目确实刁钻，四名门生全部都没听过这种病状，既然没有经验，也没有学过这种病的医法，该如何配药只好依靠平日累积的经验，还有脑袋里面的知识是否可以融会贯通。如此一来，恰好能够测出他们之间的实力。限期是七天，从找药到煮好药，时间一过等同弃权。要是没有人可以解出来，掌门人传位一事只好延后再议，也不排除把掌门人传给支系的弟子。
　　题目公布之后，四名门生皆陷入苦恼，但不到第三天已经有一位自动放弃，不愿再苦思药方。减少竞争对手固然是好事，可惜仍在研究药方的三位依旧是没有半点头绪。
　　终于到了第四天清晨，老爷子突然福至心临，想到治愈病状的药材配法。不过其中有一项药材十分难取得，这种植物名叫“苦辛”，它的果实看起来像瓜类，味道酸酸甜甜的，却仅生长在阳华山上。
　　想到时间迫在眉梢，前往阳华山的路途更是迢迢，老爷子没有准备齐全就赶紧出门。
　　舟车劳顿了一天总算到达目的地，老爷子连休息都省了便上山找寻苦辛。依照住在附近的居民指示，老爷子很快便找到苦辛。
　　就在老爷子满心欢喜摘下苦辛的果实时，一阵熟悉的叫唤传进耳际，“师兄，想不到你也来了。”
　　老爷子闻声不禁心惊，猛然回过头去，果然是他的大师弟路佑。老爷子往路佑的手上望去，路佑正捧着和他一模一样的果实，是苦辛的果实。
　　没想到两人的心思竟会相同。当题目公布之后，每个人都是秘密在进行配药工作，谁也不知道对方去了哪里、找了什么药材。老爷子合上半开的嘴，心里闷的难受，原以为掌门之位势在必得，居然会杀出一个路佑。
　　路佑得意的撇了撇嘴角，将手上的果实举起，似乎有些现宝的味道，“师兄，我们同样找苦辛当药材，不晓得其他药方是否也一样？要是一样的话，那可糟糕了。”
　　老爷子眯起眼睛，带着敌意的回应：“不会一样的，就算一样，掌门也不可能有两个。”
　　粗重的呼吸声撂过耳畔，老爷子正忍着怒气，他看的出路佑的轻蔑之意。即使两人都想到要用苦辛当药，但怎么说，他都晚了路佑一步来摘果实，这不啻证明他技不如路佑？若是平常也就罢了，可