宋代十八朝艳史演义-第67部分

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　　那男子已被她惊醒，一骨碌跳下地来，向红玉问道：“猛虎在哪里？我去打死它，不用畏惧！”红玉走入室中，四面找寻，耗子也没有一只，哪里有什么猛虎呢？心中好生奇怪，就把那男子的面貌，仔细打量：见他生就个同字脸，两道浓眉，一双虎目，奕奕有神，鼻如悬胆，齿白唇红，颏下无须，年纪约摸三十光景。暗想：猛虎莫非是他的星宿？像他具此好相貌，理当拜将封侯，为什么衣衫褴楼，困顿穷途？谅因额角大狭，定是个苦出身，无入汲引，所以埋没英雄。那男子见她半晌不作一声，就问道：“姑娘从何处看见猛虎？到此作什么？”红玉答道：“到此烧香，因找寻香伙，经过这里，霍地从我身旁跳出一只猛虎，窜入此室；见你正在浓浓好睡，恐膏猛虎的馋吻，故尔冒昧惊扰，对不起得很！”男子答道：“姑娘一片热心，恐我身膏虎吻，好意将我唤醒，况已日上三竿，理当起身了。”说着，愁容满面地望了红玉一眼，自觉形秽，局促不安。不料红玉慧眼识英雄，看定他必能飞黄腾达，早存委托终身之念，就含笑问道：“听相公口音，不是此间土著。请问贵姓大名，府居何处，到此作什么？”那男子答道：“在下便是韩世忠，到此探望姨丈，打算从戎立功。不料姨丈已往陕西，因此投亲不遇，流落异乡，说也惭愧！”红玉听说，沉吟了一会儿，问道：“相公可曾拜投名师，习过武艺？”世忠答道：“系出周同门下，惜乎师长已经作古，以致乏人汲引，落魄穷途。”红玉含笑说道：“奴虽力薄，愿为相公设法。请即随奴归去细谈，不知意下如何？”世忠长叹道：“承蒙不弃寒微，甘为设法。
　　无如某与姑娘素昧生平，忽然相偕回府，男女攸关，授受不亲，岂不要开罪贵尊长呢？“红玉笑问道：”相公，可知我是如何入？“世忠答道：”我竟穷昏了，还没有请教贵姓，敢请姑娘以直告我。“红玉说道：”我乃花蕊院中的妓女梁红玉便是，随我回去何妨！“世忠忸怩答道：”自惭衣衫褴褛，不敢随行，且等我得志后，登门请见吧！“红玉伸手入衣袋中，摸出一锭银子，递给世忠，叫他到衣庄上购衣更换，然后来院。世忠推辞不过，只好收了。红玉叮嘱道：”我还有许多话说，要和相公面谈，幸勿爽约。“世忠答道：”入非草木，岂肯辜负美意？“说罢，含笑作别，径到衣庄上购买衣物。
　　红玉拜过天妃娘娘，乘轿归院，关照相帮道：“有个姓韩的亲戚要来找我，你们引他进来。”相帮唯唯答应。隔不多时，世忠更易新衣，雄赳赳来访红玉，相帮引到房间里。红玉竭诚招待，同到卧房中坐下，劈口就问道：“相公现拟到哪里去从戎？”世忠答道：“当世只有两河制置使种师道晓畅戎机，且能识拔英雄，拟往延安投之，惜乎路程杳远，缺乏川资。”红玉早已将二百两私蓄银放在枕下，随手取出，赠给世忠道：“这是我送你的川资，祝你此去青云得路，马上封侯。”世忠道：“却之不恭，谨领盛情，倘然此去得志，必定加十倍奉还。”
　　红玉答道：“不希罕你的钱，但愿你永远莫忘此日之情，还须约个日期，隔几时到此访我？”世忠答道：“快则一年，迟则二年，必来拜谢盛情。”红玉道：“我今把终身相托，望你早日成名来接我，可知我等在这苦海中守你，不是容易的厂世忠虽然是个血性英雄，这时也有些儿女情长，握着红玉的柔荑，说道：”承你如此多情，此去誓必拼命杀贼，取得一官半职，马上请假回来，和你举行合卺礼。“红玉道：”但愿如此。不过我等在这火坑中，欲图守身如玉，必须如是这般，或者办得到，也未可知。“世忠道：”且去唤本家来，你给我的川资嫌多，不妨借花献佛，替你还去一百两身价，叫他们不许强你留客。“红玉点点头，一同走到本家面前。世忠向她说道：”红玉是我的未婚妻，今朝被我在天后宫遇见，才晓得被她母舅押在这里，拿过二百两银子。现在年限未满，似乎说不出取赎，并且我要紧去立功，只好听她等在这里。先还你一半身价，等，我做了官，再行备款取赎；不过留在这里，不许强逼她留客的。“说着，递过一百两银子，本家只好点头收银。世忠就和红玉作别。红玉依依不舍，再四叮嘱道：”早些来接我，莫教我苦害相思！“世忠答道：”理会得。“说着，掉转身来，匆匆而去。红玉就此挂记心头，巴巴地望他打胜仗，好容易挨过了一年，忽然世忠带了四个卫兵，挑着银两，来至花蕊院。红玉接着，正是喜出望外，握手询问别后情形。
　　世忠笑答道：“靠你的福，先到种帅部下投军，蒙恩派为偏将，连打几次胜仗，不次擢升，今已官封统制了。”红玉快活得发狂似的，要想替世忠张筵洗尘。世忠拍着她香肩说道：“你是夫人了，还愿意等在这里？马上同我回去吧！行箱中有千两白银，赏给本家的。”红玉就请本家来，说明一切，本家只好收银面谢而退。于是有情入竟成眷属，马上乘船还家，举行婚礼。
　　名将美人，正是天生佳偶。且红玉精通战略，能够参赞戎幕，扶助丈夫立功，这都是以前的事。今因粘没喝攻陷扬州，世忠曾在濮州邀击，众寡悬殊，打了败仗，退保盐城。梁夫入在家得讯，马上带了四十名女兵，雇坐官舫，不分昼夜，赶往盐城。
　　路过六里桥，听得岸上有女子啼哭叫救，她就登岸援救。这也是贺守恶贯满盈，才会丧在她剑下。当下梁夫人吩咐使女，将三具尸身掘地埋葬，她就同昭容回到船上，问明根由，就命两个女兵，将昭容送到幼山船上。幼山见爱女无恙回来，正是喜出望外。那梁夫人径往盐城。黄吉元得豪奴回船报告，吓得马上就逃，按下慢表。
　　且说昭容等回转扬州，周仁得讯，就来投谒，幼山迎入客厅，备酒款待。周仁问道：“前次金兵入城，令千金可是受过惊吓的？”幼山答道：“非但前次饱受虚惊，这次回来，半途又被强徒掳去，亏得梁夫人相救，才得珠还合浦。”周仁很惊异地说道：“两次皆得逢凶化吉，令嫒的后福无穷，常言不是说：”大难不死，必有后福‘。令嫒两次遇到大难，仍得保全贞操，足见暗中有神灵护助，将来必有封后之望，先为预贺，请饮一杯。“幼山听得贺他做国丈，自然乐意饮酒。周仁又道：”金兵出没无常，莫说百姓弄得不能安枕，连带皇上也弄得东奔西走，这也从哪里说起！“幼山道：”小女在家，我担不起这个重任，还是趁早送往宫中，免得我提心吊胆了！“周仁答道：”好啊！准备来朝起行，从水道赴杭。“幼山问道：”宫中向例，后妃进宫，要不要备办妆奁的？“周仁道：”除皇后以外，不办妆奁的，至于金银珠宝，趁家之有无，尽管带去。“幼山等到酒阑客散，即帮同爱女收拾行李，准备起行。次日，周仁护送昭容赴杭。幼山因为时局不靖，不曾送去。昭容一路平安，直到杭州。周仁先入宫奏明高宗，高宗降旨迎入宫中。
　　当晚高宗临幸，昭容含羞接驾，高宗亲手扶起，同入寝宫。高宗问起：“金兵入城时，可曾受过惊吓？”昭容就把两次遇险情形，详细说明。高宗说道：“第二次遇见的开花脸强徒，定是熟入，否则何必涂面！卿可听得强徒是哪里口音？”昭容凝想一会儿，恍然大悟道：“臣妾停船泊夜，就有一号官舫停泊在外傍，有三个浮薄少年立在船头上，将我论头评足，都是中州口音，强徒也都是中州口音。不过那号官舫扯着尚书左仆射兼门下中书侍郎的拖水旗，不见得会做强徒的。”高宗又问道：“官舫少年的面貌，可还记得吗？昭容尚能记忆，就以直奏对。
　　高宗道：“果是黄潜善的儿子，朕只道潜善是个良臣，故以国事重托。众卿都说他是个奸佞，朕尚不信。现在方知他是个庸臣，教子不严，也能治国？爱卿若无梁夫人相救，这便如何？”就此高宗不信任潜善，倚韩世忠为股肱，这都是昭容一言所致。正是：百官难把奸臣逐，一女能回天予心。
　　要知后事如何，下回分解。
　　第七十二回　　跋扈将军称兵犯蔡阙　　风流天子掩泪出宫门
　　昭容入宫，当晚即蒙召入寝宫，渥承雨露。高宗见她羞答答半推半就，还是无瑕白璧，益加怜爱。那时六宫眷属，寥若晨星，后妃等早被金入带往金邦，宫中只有个隆祐太后，和几个受过高宗恩幸的嫔妃。以外宫娥彩女，当扬州失陷时，又逃亡了一半，至今行宫中顿呈冷落景象。高宗本来只宠一个吴氏。
　　那吴氏原籍开封，父亲名近。当吴氏呱呱堕地时，他父刚得一梦，梦在路上踽踽独行，忽见道旁有一亭，匾额上写着“侍康”二字，亭前遍植花草，牡丹已谢，只有芍药独放一花，妍丽可爱；正在玩赏间，忽被丫头唤醒，报称院君生了女千金咧。
　　当时不解梦兆是凶是吉，替女儿取名芍芬，以志不忘。等到芍芬长成至二八年华，出落得秀外慧中，娇滴滴越显红白。时值高宗在康邸时代，慕芍芬美名，选充下陈。自汴京失陷，高宗的妃嫔，泰半北去，惟有吴氏尚在嫔妃之列，金入不曾指名逼索，遂得常随高宗左右，宠爱独钟。只因中原不靖，高宗命她学习武功，等在宫中，伴着高宗驰马射箭，略娴武艺，因是高宗越加宠爱。自汴京至应天，从广陵至杭州，宫嫔尽行失散，惟有吴氏每役必并马而驰，好似楚霸王身边的虞姬，时刻不离左右。直到昭容入宫承宠高宗，只见新人笑，不闻旧人哭，吴氏竟有一个多月不曾承恩，也只好背着人弹泪，自嗟命薄，兼恨天子无情。
　　那时高宗命刘俊民赴金军请和，虽未接洽妥当，金兵已退出扬州。高宗稍稍放心，便振刷精神，勤修内政。晓得汪、黄二人乃是误国殃民的庸臣，正拟将他俩贬谪。恰巧汪、黄联名上疏，自称纵有仇人，在陛下前进谗诬陷，只因时局艰危，国家正值用入之际，不敢具疏求退。高宗览疏，不知二人的奸谋，遂向朝臣垂询汪、黄的人品。即有中丞张激，上疏详言汪、黄二十大罪，洋洋数千言，把二人的好谋尽情揭露。高宗遂贬谪潜善知江宁府，伯彦知洪州。当时舆论皆言潜善久列朝堂，把持国柄，嫉害忠良，放逐李纲，谗间宗泽，沮止车驾北行，纵容儿子为虐，台谏内侍言其罪恶，则陷以奇祸，因是中外切齿，今遭罢谪，还嫌罚不当罪。伯彦居位日浅，罪恶尚少于潜善，时论未加严责。汪、黄既罢斥，遂进朱胜非为尚书右仆射兼中书侍郎；王渊为同签书枢密院事。
　　不料为着升降，又惹起逼帝禅位的大乱子来了。那王渊素无威望，并且性情急躁，当高宗自扬州避乱渡江，刘光世见帝奏道：“王渊专管江上海船，每言缓急不误；今臣所部数万骑，尚有半数因无船不能渡江。”于是王渊遂受帝面责，愤不可遏，即斩江北都巡检使皇甫佐以自解。佐为渊之亲戚，朱胜非恐酿巨祸，驰往见渊，责备之，渊始觉悟，事已无及，遂失军心。
　　至是传旨进秩，诸将罗唣，都怀不平。胜非入奏高宗，命渊免呈书押。无如许多从难功臣，未曾得着厚赏，咸怀不平。尤其是苗傅自负世将，护跸有功，未见升官之命，忽闻王渊骤入枢要，不禁怒发冲冠。刘正彦也因招降巨寇，功大赏薄，久怀怨怼，于是苗、刘二人，暗地密谋。正彦且疑王渊与内侍康履、蓝圭勾通，因此密议先杀王渊，次杀康、蓝。适值蓝圭恃恩用事，康履更加肆无忌惮，擅作威福，凌辱诸将。中大夫王世修亦恨内侍专横，遂与苗、刘联络一气，待衅而动。时逢秋汛，康、蓝等临江观潮，供帐遮道，适被苗傅所见，遂向康、蓝怒骂道：“汝辈使天子颠沛至此，还敢如此施威！”康履自恃帝宠，反唇相讥道：“朝廷养兵千日，用在一时；都是出了你们这班吃粮不管事的兵将，金人才敢如此猖獗，与我们内侍什么相干？”苗傅听说，暴跳如雷，正拟揪住康履，亏得刘正彦在旁，拖着他就走，一壁说道：严时机已至，到我家中，共商进行之策。“说着，回到家中，召集同党，议定先斩王渊和康、蓝，后逼高宗退位。是日适逢殿前都指挥刘光世，召百官入听；宣制，苗、刘即遣王世修伏兵城北桥下，专等王渊退朝动手。
　　那王渊还没有晓得，新膺显职，得意洋洋地跨马入朝听宣制；隔了一会儿，退出午朝门，依旧跨马出城。行到城北，桥下的伏兵一拥上前，将渊拖下马来。渊厉声问道：“为甚拖我下骑？
　　难道你们要谋反不成？“话声未绝，刘正彦飞马赶到，说道：”王渊勾结宦者谋反，当正其罪。“说着，掣佩剑将王渊刺死，即同苗傅拥兵入城，令兵士拖王渊尸身直抵行宫门外，枭王渊首，惩示行阙。苗、刘等分头搜捕内侍，被杀者一百十三人，行宫中大乱。康履飞奔入报高宗道：”：苗傅、刘正彦造反，已经杀入宫门。“高宗吓得手足无措，一筹莫展，打算出宫避乱，忙顾左右道：快宣吴氏入宫！”内侍就急忙忙奔去宣召，不料芍芬正因高宗偏爱昭容，车驾多时未曾到此，正在怨恨，忽闻宣召，并不去追问根由，就命宫娥答称：“吴氏有病，不能应召。”内侍只好回来照实复旨。高宗明知是酸素作用，正拟赶去，同昭容和吴氏逃遁。忽听一片哗声，有许多大臣拥进宫来，原来正是朱胜非入值，忽闻惊报，他就鹤登行宫门楼，诘问苗、刘道：“政见不合，尽可疏请改革，何得擅杀内侍，血溅宫廷，惊扰圣驾？”苗傅抗声答道：“不用多言，我当面奏皇上。”话声未绝，中军统制吴湛已将宫门开放。苗党一拥而入，声势汹汹，七张八嘴，都说要见驾。胜非见事起仓猝，知难理喻，只好下楼入宫，请高宗登楼慰谕。高宗见火已燃眉，只好带着胜非等御楼宣慰。苗、刘等一班乱党望见了高宗，初尚下跪山呼。高宗说道：“朕自省无负于众卿，卿等何故甘冒不韪，出此越轨行动？”苗傅厉声答道：“陛下信任中官，赏罚不公，军士有功者不赏，内侍所至得官；黄潜善、汪伯彦误国殃