皇族-第152部分

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　　“你就在这里等，两个时辰后再回去。”
　　无晋手下的梅花卫军士属于精锐中精锐，他们行动非常得力，早在五天前，他们便知道了今年的新规，探视隔离官员只准带东西进入，而不准带东西出去，他们便意识到，黄宏元将的一定是口信，他所出的题目会藏在他的书房内，而他的口信就将和他藏书处有关。
　　意识到这一点，梅花卫便在五天前采取了另一个动作，买通了一名能进出黄宏元书房的丫鬟。
　　就在刘群得到‘红色丹药’这个消息的半个时辰后，一名十六七岁的丫鬟走出了黄府，走到不远处斜对面的一条巷子里，巷子到底是一户人家，主人暂时搬到别处，梅花卫以每天十两银子的价钱租下了这处宅子。
　　丫鬟敲了敲门，门开了一条缝，丫鬟迅速走进院子，一名黑衣大汉问她，“带来了吗？”
　　丫鬟从怀中取出一本红皮《论语》，交给对方，黑衣人拿着书匆匆进了房内，丫鬟则被带到另一间屋子等候。
　　房间里坐着几名军士，一名梅花卫军士翻了翻书，从里面找出两张纸，上面密密麻麻写满了题目。
　　应该就是这两张纸，黄宏元已经事先准备，和书无关，进士科考题不可能仅仅只包含一本《论语》。
　　找到题目，两名梅花卫军士立刻提笔分头抄写，仅仅一刻钟时间，两张纸上的考题便已抄写完毕。
　　黑衣人又将考题放回原书，走回院子将红皮《论语》递给了丫鬟，“立刻把它放回原处，不准耽误！”
　　丫鬟始终一言不发，她收回书，便匆匆离开了小院，从后门返回黄府，从孙建宏放信鸽到偷出书，一直到最后将书放回去，一个只用了不到一个时辰，一切便大功告成。
　　一个时辰后，刘群返回了黄府，黄府贵客堂内，黄宏元的儿子黄乾陪同着关贤驹已等得有些不耐烦，他们已经等了一个半时辰，时间难熬。
　　“刘管家回来了！”
　　外面有人喊了一声，黄乾和关贤驹一起站起身，迎了出去，走到门口，正好看见刘管家匆匆走来。
　　“公子，绣衣卫搜查严格，所以耗时较多，老爷……”
　　刘管家正要继续禀报，黄乾拦住他话头，“到屋里去说！”
　　三人走进屋中，黄乾特地将门关上，他这才有些紧张地问道：“拿回什么东西？”
　　刘群摇摇头，“回禀公子，今年规矩变了，只准送东西进去，不准任何东西带出来。”
　　“什么！”
　　旁边关贤驹失声喊了出来，极度失望的表情溢于颜表，还有不到十天就要开考，他所有的希望都寄托在黄家身上，如果没有试题，他真的就完了。
　　黄乾还算冷静，他立刻又问：“那老爷有没有说什么？”
　　刘群点点头，“老爷很生气地说了一句话。”
　　“什么话？”黄乾和关贤驹异口同声问，关贤驹已经明白黄乾的意思，他心中又燃起一线希望。
　　“老爷说，我们给的丹药拿错了，应该是书架红色那瓶。”
　　黄乾和关贤驹对望一眼，眼中都同时亮了起来，尤其关贤驹更加激动，他的纸条就放在那瓶丹药中，那就是说，黄宏元的回答就是试题所在。
　　黄乾却按耐住激动，点点头笑道：“辛苦你了，回去休息吧！”
　　打发走刘群，黄乾带着关贤驹立刻来到了父亲的书房，书房中只有一个书架，黄乾很快在书架找到一本红色外皮的《论语》，书架上只有这本红色书籍。
　　黄乾抖了一下，从书中飘落出两张写满了密密麻麻字迹的纸片，关贤驹拾起一张，立刻惊喜地喊道：“就是这个！”
　　只见纸片中写满了试题，内容包含了近一百余种历朝历代经典的著作，而且都是书中的冷僻之处，考进士的难度就在这里，考生必须对历朝历代的著作背熟看透，才能不假思索地提笔答卷，稍有犹豫就会时间不够，这便是三门考试中最难的一门，贴经，占分也最多，考的都是死东西。
　　而另外两门，诗和策论则是看临场发挥和考官喜好，相对容易一点，如果贴经能拿满分，另外两门只要不太差，考上进士就基本上没有问题了。
　　这怎能不让关贤驹欣喜若狂，黄乾还有点不放心，再次叮嘱他，“这份试题事关重大，只能你一人知晓，切不可外传。”
　　“放心吧！我心里明白。”关贤驹得意地笑了起来，他仿佛看见了苏菡和他一同进洞房花烛。
　　第一百零六章　科举前的躁动
　　进士科举前的京城格外热闹，进士科举年年都举行，可从来没有哪一年的科举像今年这样吸引人们的关注。
　　原因是今年的进士科举进行了重大改革，第一次准许取得明经科资格的举士参加进士科举，这个决定意义重大。
　　在大宁王朝有个不成文的普遍观念，明经科是考吏，而进士科是考官，通过了明经科考试，能直接在各郡县为吏，但从吏到官的绔越却是千难万难，只有任特殊职位才有转官可能，比如东海郡的户曹主事，这就是当初那么多大族想争夺户曹主事之职的缘故。
　　大宁王朝绝不会轻易让吏成为官，否则进士科就没有什么意义了，正因为明经科已经渐渐沦为鸡肋，还远远比不上贡举士的含金量高，这就出现了国不如州的尴尬局面，为了解决这个尴尬，为了破解明经科考试越来越沦落的事实，大宁王朝终于在今年进行了重大改革，只要通过明经科考试之人，也同样有资格参加进士科考试，不再局限于贡举士一条路。
　　这项改革在全国引起轰动，也给无数明经举士们带来希望，激发他们进京赶考的热潮。
　　从两个月前，便开始有来自全国各地数以万计的士子向京城涌来，一直增加到正式开考前半个月才停止增加，这是报名截止时间，但这时已有近五万士子涌入京城，不仅有历届的贡举士资格取得者，还有历届明经举士，甚至还有年近七十岁的老明经也进京赶考。
　　离考试越近，士子也就越是活跃，现在离考试还有三天，整个京城都几乎成了士子们的海洋，酒肆、青楼、茶楼、客栈、乐坊、书铺等等场合，几乎都是身穿长袍的读书人身影。
　　今天是八月最后的一天，也是皇甫无晋的休假日，中午时分他带着侍妾京娘和小妹宝珠来到了位于南市的百富酒楼吃饭。
　　京娘跟无晋已经生活了十几天，她的适应能力很强，已经基本上适应了王府的生活，也适应了无晋的各种习惯，随着她渐渐开始了解无晋，最初的一些紧张和不安也慢慢消失，笑容开始出现她脸上，露出了她性格中活泼的一面。
　　今天她是第二次随无晋来百富酒楼吃饭，已经没有了第一次来的那种紧张和尴尬，而且她的一夜富贵的好运让曾经和她一起的乐女们都羡慕不已，这让京娘心中的一点点虚荣心也得到了极大的满足。
　　他们今天没有在雅室内吃饭而是选了大堂一处靠窗的座位，今天京娘打扮得异常美貌，她的肌肤娇嫩白腻，俨如羊脂初凝，雪白的胸前戴了一串明珠项链，和她白肤相映成辉，乌黑如云的发鬃上插一支翠玉簪，又缀了几件上好珠宝头饰，她穿一条亮蓝色的苏缎长裙，上身穿一件厚实的短襦，天气有点凉了，肩上又披上红帛，使得她更加美貌夺目，吸引了无数士子的目光。
　　“将军，还是去雅室吧！”
　　亲自领无晋来座位的酒楼大掌柜见大堂内人太多，而且无晋又带有家眷尤其是京娘，引来太多人的目光，他总觉得不放心，便劝无晋去单间就餐。
　　无晋笑了笑道：“没问题，掌柜去忙，我们简单吃一点就走。”
　　无晋让京娘和宝珠坐下，酒楼大掌柜无可奈何，只得退下，在离开的一瞬间，又忍不住偷偷看了一眼京娘。
　　他心中非常惊讶，差点认不出京娘来，京娘在酒楼做乐女时，也并不觉得她有多美貌，只是略略有点姿色，可今天他才发现，京娘打扮起来也竟是如此美貌夺目，他心中很是后悔，早知她是如此美貌，就可以拿她奇货以居，献给东主，成为自己晋升的本钱。
　　但现在已经晚了，这个美女已经被无晋收走，使他失去机会，大掌柜只得懊悔地暗暗叹口气，快步离去。
　　大掌柜一走，宝珠便开始埋怨无晋，“二哥，为何不去雅室吃饭？这里人这么吵，一点胃口都没有。”
　　无晋笑了笑，没有说话，旁边京娘接口笑道：“我估计公子是想听听士子们聊天，了解一些事情。”
　　“你别事事都迁就他，我知道你也不想在大堂吃饭，不喜欢就不喜欢，要有自己的喜好。”宝珠见无晋不理她，转而又开始埋怨京娘。
　　“好了，不要抱怨了，再抱怨，下次就不带你出来。”
　　无晋打断她的话，把一份菜谱递给她，“看看喜欢吃什么，随意点。”
　　或许是怕下次无晋不带自己出来，宝珠不敢抱怨了，她接过菜谱，开始兴致勃勃点菜，她对这里的菜不熟悉，不时低声问京娘。
　　趁这个空，无晋向四周打量一下，大堂内几乎坐满了客人，人声鼎沸，一大半都是来自全国各地的士子，这些士子大都是富裕人家子弟，来到京城，除了赶考外，很大程度为了享受的奢华生活。
　　宿名妓，逛名胜，结交上层人物，享受高档餐饮，百富酒楼是京城仅次于多宝楼的第二有名酒楼，当然是士子们向往之地，有钱没钱都要来一次，回乡后也有吹牛的资本。
　　无晋一边打量周围环境，一边留意士子们的谈话，他已经发现，虽然大堂内坐了数百人，人声鼎沸，但总的说起来，其实就只有三个谈话圈子，每个谈话圈子里都有健谈的士子，周围很多士子都在聆听他们的高谈阔论，寻找对自己有利的信息。
　　无晋注意到了离他最近的一桌士子，这一桌士子的谈话吸引了周围五六桌士子的参与，其中一个黑皮肤的三十余岁士子格外活趺，听他的口音应是江宁府人，正是他的谈话吸引了无晋。
　　“大家就不要做进士梦了，都说今天扩大录取，录取名额翻一倍，从三十人增到六十人，好像是不错，但大家想过没有，去年前年都只有两万余考生，可今年却有五万人，多少人争夺一个名额，大家自己算算看，在座的你我能考上吗？”
　　“孝平，话不能这样说，这又不是平均，说不定别的酒楼几千人都没有一个，咱们这里就能出四五名进士，大家说对不对？”
　　“做梦！你连贡举士都不是，还敢说这种大话，我还是楚州贡举士第九名，我都认为自己都没希望……”
　　有人打断他的话，“孝平，你太妄自菲薄了，你进入前十名参加殿试估计不太可能，但考进士我觉得还是有希望。”
　　这名叫孝平的黑皮肤士子喝了一口酒，叹气道：“我没有妄自菲薄，你们自己想想看，听说连六十九岁的老贡举士也来参加科举了，这又有多少届的贡举士来参加，天下九州，我这个楚州第九名算个屁啊！算了，不说这个，大家都说一说，今年的状元、榜眼和探花分别是谁？我们来猜猜看。”
　　这个话题令人感兴趣，众人又兴奋起来，有人高声道：“我猜状元是豫州大儒赵伯伦，荆州鬼才马应初可算榜眼，至于探花，要么是晋州第一才子的裴挚，要么是清河崔家的大才子崔瑄，这两人在伯仲之间。”
　　这份名单大多数人都赞同，士子孝平却冷笑一声，撇了撇嘴，“都是井底之蛙，这些大才子算个屁，状元榜眼轮不到他们。”
　　众人一起鼓噪起来，“那你说说看，说得没道理要罚酒三杯。”
　　“如果按真才实学，他们在进士考中排列前三没问题。毕竟苏祭酒一向公正严明，完全是按学识排名，可你们别忘了，前十名还要进行殿试策论，那时决定他们最后排名的不是苏祭酒，而是当今皇上，皇上会完全依照学识来排名吗？”
　　无晋点了点头，这人倒有几分见识，说得有道理，他又凝神细听。
　　有人不服道：“那你说状元、榜眼和探花会是谁，你有名单吗？”
　　士子孝平端起酒杯笑眯眯道：“我说状元是我们东海郡贡举士第一名皇甫惟明。”
　　他这句话激起一片反对声，“胡说，天下九州二都，十一个贡举士第一名，凭什么是他？”
　　“他虽姓皇甫，又不是真正皇族，肯定轮不到他，他能进殿试就不错了。”
　　众人一片反对，无晋对此人的眼光却挺赞赏，是不是大哥尚不一定，但至少这个人明白，殿试前三的排名是看朝廷势力平衡，和学识无关，自己大哥已经成为太子门生，那他的背后就是太子势力。
　　这时，无晋也忍不住笑着接口道：“这位仁兄，你的榜眼是申祁武吧！”
　　那名叫孝平的士子惊讶地向无晋看来，他怎么会猜中自己的想法，真是不谋而合啊！他眼中顿时对无晋有种惺惺相惜之感，点点道：“如果申祁武能进前十，他肯安是榜眼，老弟，你能不能再猜猜我心中的第三名探花是谁？”
　　无晋略一思索，便笑道：“是清河崔瑄。”
　　这却是齐王的势力，崔家一向以齐王为靠山。
　　“高明！”
　　那人站起身，端起酒杯向无晋走来，所有人都向无晋这里看来，不过大部分的目光都落在京娘身上，眼中露出了热切之光，这娘子的皮肤实在太白了。
　　京娘的皮肤白腻得惊心动魄，让很多人都看得眼睛发直，宝珠实在忍无可忍，回头对他们怒目而视。
　　那名士子走上前，对无晋深深施一礼，“在下江宁人韩孝平，兄台乃我知己，请问尊姓大名？”
　　无晋微微拱手一笑，“微名不足挂齿，祝韩兄好远，金榜题名！”
　　无晋明显不想和他认识，但这个韩孝平却一心想结交无晋，又笑道：“天涯何处无知己，你我想法一致，这就是缘份，兄台不愿和我结交，就是看不起我。”
　　宝珠心中很厌烦这些士子，便提高嗓音冷冷道：“不和你结交是为你好，他是梅花卫都尉，你敢和他结交吗？”
　　韩孝平顿时吓得脸色惨白，连招呼也不打，转身就走，周围的士子听说是梅花卫，也一个个吓得低下头，不敢向这边再看一眼。
　　无晋有些埋怨地瞪了宝珠一眼，宝珠却哼了