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光晕3--初次反击-第34部分
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“锁上门,”哈尔茜博士命令科塔娜,“反入侵级别提升至七级。”
“完成。”科塔娜说道。过去五分钟她被禁止发言,这让她憋了一肚子的火,现在说起话来像带上了刺一样,“你干吗要那样做?给士官长上课?叫他去选择?为救一个人而把几十亿人置于脑后?”
哈尔茜博士没理会她,径自迅速在望盘上敲入一些指令。“让我进入你的核心存储区447。”阻碍解除。“科塔娜气咻咻地说,”你扫算回答我的问题吗?“
“我厌倦了为‘大多数人的利益’去牺牲其他人的利益。”哈尔茜博士回答,“这永远没个完,科塔娜……而且我们用作牺牲品的人数也越来越少。”她最后敲入启动能够清除记忆的蠕虫病毒程序的指令,按下回车键。
“你要——”
“我在删除你里面关于这件事的文件。对不起,科塔娜,但对于这事,我连你也不能相信。”
科塔娜没说话,这时,蠕虫病毒正穿过她的存储区删除所有与艾弗里·约翰逊有关的条目和记录。
“科塔娜,给我说说你核心存储区的最新状况。”
“程序重新汇编后腾出了16%的记忆处理空间,博士,谢谢你,这给我增加了一些思考的空间。”
“恐怕我们敢冒险删的就这么多。”哈尔茜博士说,“我要是再多删一些,光晕与圣约人部队人工智能的数据就可能会遭到破坏,而眼下又没有足够安全的地方用来储存那些信息。”哈尔茜博士下载了威特康将军、约翰以及弗雷德等几个小组的任务报告。她皱眉望着各个屏幕,那里展现的是UNSC官方记录上标明的时间日期和方位标记。
“这些日志的时间分析你完成了吗?”
“是的,博士。你说得没错:光晕上的小组与致远星上的小组间存在不一致的地方。他们的时间标记平均相差三周,我猜,这是由我在受重力影响的情况下进行断层空间跃迁造成的。”
哈尔茜博士的嘴角贾出一丝笑意,“你让我感到失望,科塔娜。那只是个猜测……并且没有猜对。”
“真的?”科塔娜回答,话里带有一丝挑战的味道。
你还有没有与你接下来几次受重力影响的跃迁有关的数据?“
停了两秒钟后,科塔娜终于回答道:“我有,博士,但以后那几次跃迁都没有时间上的错误。”
“正如我所料。”哈尔茜博士在思索的同时,用一根手指敲打着下嘴唇,“在一个时间-空间坐标表面上绘制时间不规则变化图,然后调出有关那个神秘晶体造成空间扭曲的文件。”
显示器上出现了两组几乎完全相同的弯曲膜状图,它们展开,围绕着中央的一个时间和空间区:致远星以及外星人造物体发现地。
“那东西不仅弯曲空间,”哈尔茜博士自言自语地低声说道,“而且也弯曲时间。”
“那不可能。”科塔娜说,“这个在致远星上的人造物体怎么能影响到远在光晕上的我们?——相距几光年呢。”
“不要从物理学上看待这个距离。”哈尔茜博士心不在焉地回答着,双眼凝视着监测器,“事实上你和约翰的事件线①在水晶那一点相交。”她移动两个曲线图,将它们重叠在一起;时间和空间表面匹配得相当完美。“你们必须在那个地点、那个时间找到我们并取走水晶——时间与地点的弯曲正是为了使这件事发生。”
【① 按时间顺序发生的一系列事件。】科塔娜嘲讽地笑了一下。“你那是循环论证,博士。它直接违背了几个权威理论——”
“但它符合已知数据。”哈尔茜博士关闭她的分析文件,“我现在明白了为什么圣约人部队对这个东西如此感兴趣。一定不能让它们碰到它。不但它们,军情局三处也不例外。”
“博士?”
哈尔茜博士转身看着带有记忆吞噬蠕虫病毒的屏幕,把它移到科塔娜核心区内的一个新信息点。她执行该程序——这个人工智能关于这场谈话的记忆也被清除了。
“给我说说斯巴达058的最新状况,科塔娜。”
体核温度②以每分钟0。2摄氏度的速度稳定上升,十分钟内达到37度。“
【② 身休深部(心、肺、脑和腹腔内脏等处)的温度。】“很好。做好术前工作,把快速克隆肝脏与肾脏从储藏库中取出,布置三号手术室。”
“是,博士。”
琳达的医疗数据闪现在一个显示器上,全体斯巴达战士成员的名单也一同出现:每个斯巴达战士的运作状态一一罗列。运作正常的寥寥无几,几乎每一个都被标记为WIA①或MIA。“没有KIA②?”哈尔茜博士嘀咕道。她碰了一下斯巴达034的条目,“萨姆被列为战斗失踪人员。为什么会这样呀?”
【① Wounded In Action,战斗负伤人员。】【② Killed In Action,战斗死亡人员。】“军情局二处第930条指示。”科塔娜回答,“当军情局对外公布‘斯巴达II计划’时,就意识到斯巴达战士遭受损失的报告会对士气造成灾难性影响。结果,斯巴达战士的任何伤亡都被列为MIA或WIA,目的是为了保持斯巴达战士不死的神话。”
“斯巴达战士永远不死?”哈尔茜博士轻声低语。坐在座椅里猛转一圈站起来,然后突然用力推开挡道的监测器。“要是真的就好了。”
有太多事要去做,而留给她、斯巴达战士以及人类的时间又太少。但她还是可以做一些事。她可以一次救一个人,从琳达开始,然后是凯丽,然后是其他一些非常重要的人。
当然,这意味着要背叛所有信任她的人——但如果那是惟一一条能让她拯救自己以及她的灵魂的路,她将义无反顾。
第二十八章
军历2552年9月12日1930时(修正后的日期)
俘获的圣约人部队旗舰“无尚正义号”上,前往波江座的跃迁断层空间里。
漆黑的空间涌动着一个个光点;空间裂开,“葛底斯堡-无尚正义号”出现在波江座。士官长站在“葛底斯堡号”的舰桥上。他希望待在医疗舱的甲板上等哈尔茜博士给琳达做完手术,在那里等着她苏醒……或万一她永远也醒不来,能在那里看她最后一眼。但他必须站在这里,这是他的信念,而且在这个地方也只有他最懂行。
“系统检查。”威特康将军命令。
哈维逊中尉身体前倾到操纵控制台上方,快速看了一遍几个屏幕。“残余辐射在消减,”他说道,“导航系统与扫描仪重新恢复工作。”
弗雷德站在工程控制台旁报告:“反应堆功率达60%,第十号线圈稍微确些磁滞泄露①。正在修补。”
【① 磁滞,是指磁铁材料受到磁场作用时其磁化的滞后现象。磁滞泄漏是指因为过度磁滞而使电流损失增加,电效率下降。】“等离子武器呢?”将军坐进舰长座椅时问道。
科塔娜幽灵般的影像出现在星图旁边的全息影像显示台上。“我们只有一座等离子炮塔可供发射。”她答道,一股红波在她的影像上泛开,然后冷却到正常的深蓝色。“另两座功能完好的炮塔失灵了,它们的磁力线圈无法被校正。这可能是那个人造物体辐射产生的副作用。”
“一座炮……”将军嘀咕道。他捻着胡须末端,叹了口气,“那我们必须弹无虚发才行。”他回头对士官长说:“给我们指路,孩子。”
士官长凝视着三台取代舰桥观察窗的巨大监测器。一台显示器中央是耀眼的波江座,群星闪烁着稳定的光芒。“前进1。5个天文单位①。”他说道,“坐标 090, 045。”
【① 地球与太阳之间的平均距离的长度单位称为1个天文单位。1个天文单位等于149,597,870公里。它主要用于测童太阳系内天体之间的距离。】“目标1。5个天文单位。”哈维逊说,“坐标确定。正在转向。
“设计一条椭圆航线与小行星带的平面平行。”士官长补充道,“科塔娜,搜寻直径大约两公里的小行星。”
“正在扫描。”她说,“这可能要费些时间。活动的天体有十亿多个,其中一些隐藏在暗黑的阴影中。”
“再给我讲讲你小时候的任务。”威特康将军说,“你和其他斯巴达战士以前到过这里?”
“是的,长官。”士官长回答,“我、弗雷德、琳达、凯丽和萨姆。那是斯巴达战士第一次真正执行任务:渗入叛军基地。我们抓获了他们的领袖,把他带回军军情局述命。”
“我甚至不知道斯巴达战士在2525年就开始活动了。”哈维逊中尉说。“是的,长官。”弗雷德回答,“我们那时只不过没有今天的雷神锤盔甲与先进武器,看起来与其他太空特和战队没什么两样。”
“我非常怀疑。”哈维逊压着嗓子说。
将军竖起一道浓眉。“你是指五个人在零重力真空中渗入这个太空站?然后带着一个碰巧是匪首的俘虏溜出敌军阵地?”
“是的,长官。那是基本任务。”
“我猜任务没遇到一点波折?”
士官长沉默了片刻,他想起了他们在那个基地杀死的几十个人……一阵强烈的哀痛涌上他的心头。当时他并没有想这么多,不管是不是人,任何不利于完成任务的障碍都统统予以清除。现在,经过二十年为人类而战,他不知道还能不能做到没有充分的理由就杀死别人。
“不,长官,”士官长最后答道,“敌军有伤亡。我们必须炸掉他们的货物舱才能逃走。”
“那么,”将军用手指敲着座椅的扶手说道,“叛军看到一艘UNSC的飞船光顾他们会不高兴吧?”
“我想是这样,长官。”
“探测到D波段有微弱信号。”科塔娜说,“航向调整330度。”
“是,”哈维逊说,“330度。”
“现在没了,”她说,“但我肯定听到了什么。”
“保持航线。”威特康将军命令,“我们就沿它走下去。”
“有件事我不明白。”哈维逊说道,同时眯起眼睛看着前面的显示器,“为什么这些人还待在这里?”
“海盗和叛军,”将军回答,“他们抢劫UNSC的飞船,贩卖军火,做黑市交易。你那时可能还少不更事,中尉,但在与圣约人部队开战前,并不是所有的人都愿意接受地球政府的管辖。”
“叛军?”哈维逊说,“我在书本上读到过。但与圣约人部队交战后,他们为什么还继续脱离UNSC的部队呢?和我们在一起,他们生存的机会肯定会更大吧?”
将军嘲讽地大笑道:“有些人不想战斗,孩子。他们只想躲……比如眼下这伙人。就藏在石头下面。也许他们认为圣约人部队不会来打扰他们。”他的脸上浮现出一丝笑意,“那么,就让我们马上替他们改变这一切。”
升降梯的门往两边打开,哈尔茜博士跨步走上舰桥,摘下眼镜揉了揉双眼。在士官长看来,她好像刚打完一场激烈的战斗回来——疲惫不堪,神惰恍惚。他注意到她满是皱褶的白色实验室外衣的翻领上沾有一滴血。
“她很好。”哈尔茜博士低声说,“琳达会挺过来的。快速克隆的器官已移植成功。”
士官长呼出他无意识间屏住的一口气,向弗雷德望去。弗雷德对他点点头,约翰也点头回应。没有言辞可以表达他的感受。他最亲密的队友之一,他的朋友,一个他曾经以为已死去的人……又活过来了。
“谢谢你,哈尔茜博士。”他说。
她不屑一顾地挥挥手,眼中露出一丝奇怪的神情——就像是为手术成功而感到有些后悔。
“真是个好消息。”威特康将军说,“我们舰上又多了个帮手。”
“不行,”哈尔茜博士答道,看起来突然清醒了许多,“她至少需要一个星期来康复——即使我给她用上了自愈泡沫与类固醇促进剂。现在她几乎站不起来,更不用说作好战斗准备了。”
“葛底斯堡号-无尚正义号”飞入小行星带的平面,三块巨石分别出现在三个屏幕上。
“D波段信号就是从这个区域发出来的。”科塔娜告诉他们,“基于你给我的大小规模参数,这里有三个小行星可以作为候选对象,士官长。”
“哪一个是它?”将军问道。
“只有一个旋转速度快得能使内部环境产生四分之三的标准重力。”科塔娜回答。
“就是它。”士官长答道,朝中间的显示器点点头。过去二十年来,这块石头并没有发生多大的变化。有没有可能这个地方已经被遗弃?科塔娜探测到的D波段信号可能只是个自动发送的信号,发射装置所用的一节电池由于年深日久而逐渐枯竭致使信号变弱……也说不定这是一个陷阱的诱饵。
“将军?”
“我知道,士官长。”将军说,“他们给钓钩安上诱饵,而我们正要去吃……起码看起来就是这样。”他轻轻一笑,“科塔娜,把旗舰上的所有炮塔都充上能量。”
科塔娜的全息身体散发出蓝绿色的光芒。她抱着双臂说道:“让我提醒你一下,长官,在三座完好炮塔中,两座已无法工作。我没办法使等离子武器瞄准目标。磁力——”
“我知道,科塔娜。但是他们,”将军伸出一根手指指着显示器,“不知道。”
“是,长官。”她说,“现在升高它们的温度。”
“动力正在下降。”弗雷德注视着工程台显示屏向将军提出了警告,“下降至44%。”
“哈维逊中尉,”将军大喊道,“打开D波段的一个频道!该是我们自我介绍的时候了。”
“是,长官。频道已打开。”
将军站起衣。“这是UNSC的护卫的‘葛底斯堡号’。”他大声吼道,语调充满威严,得克萨斯口音也显露无遗。
“回答。”然后又不情愿地补充道,“请。”
通讯频道里满是静电噪音。将军耐心地等了十秒钟,然后他的靴子开始在甲饭上轻轻敲击。“没必要装死,伙计。我们到这里来不是挑起战争,我们是想——”
他向哈维逊做了个抹脖子的手势,中尉“啪”地关闭了通讯频道。
几扇小门出现在这块两公里宽的石头上。从现在的距离看,它们与橘子上的细孔一般大小。一队飞船发射出来
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