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魔武迦蓝-第98部分
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叔的心境,也终于知道了帝国里那些高高在上的军部大佬和那位皇帝陛下的决心。
一年多的时间里,帝都几乎每隔两三天就会有责令汇报军情的战报传来,但是却从不见又什么援军物资运到。仿佛帝都里的那些家伙们就是一直在观望,如同在看两个不相干的国家交战一般,不管也不问。
我知道,军部的那些家伙,甚至是那位皇帝陛下,恐怕都在等待。等着漠西战败,最好连我这个公爵大人也都一同战死在这里才好呢!他们都不是蠢货,漠西之乱不是什么大乱,马其顿人注定无法越过千里葛尔沁草原,将漠西收入囊中,他们必然会退兵,会离去!
到那个时候,顶多需要两三个军团,就可以将漠西再收回来,但是什么西北军,什么马其顿人,都已经不算是问题了,甚至连我这个公爵大人,也会因为战事失利而遭到严重的惩处,褫夺爵位,还是连累家族?这些,也都不过在皇帝陛下的一念之间了!”
乔瑟心里一动,再看向苏娅的眼神里,不免就多了几分不忍。
苏娅说的毫无保留,显然在面对乔瑟时,她才能放下心里的郁结,只是神色如常地摇摇头,才继续说道:
“我知道如果这样的情况真的出现,漠西会面临着怎样的灾难,家族又会面临着怎样的灾难!所以即便是拼尽全力,我也不能容忍家族葬送在我苏娅的手里!”
苏娅说到这里,神色才有些激动,手指也因为用力握在一起而有些泛白,但是她还是咬着牙,似乎极为痛苦地说道:
“所以我只能选择去斗争,去和他们周旋,不止是马其顿人,更有帝都的那些势力!
我知道,家族现在已经失势,但是在帝国南方的封地里,我们还有几乎最肥沃的土地和税收最富饶的行省!这些才是那些家伙觊觎家族的东西!但是我不能让封地里的子民失望,不能让象征家族荣誉的旗帜倒在我苏娅的手里……所以我只能选择了妥协!”
苏娅说到这里,语气已经十分虚弱了,似乎是在强行支撑着心里的情绪。乔瑟这时才觉得有些紧张了,忍不住摇摇头看着她:“苏娅,你这几天太累了,不要再说了……”
“乔瑟,听我说完好吗?有些话憋在心里太久了,却不能说给任何人听。但是只有你,你能知道我心里的想法,也只有面对你,我才能说出这些……”苏娅此刻脆弱的如同无助的孩子一般,眼睛直直地看着乔瑟,眼里充满了深深的悲哀。
乔瑟心里一软,只觉得喉咙似乎被什么东西堵住了,再也说不出什么拒绝的话,只能点点头看着苏娅。
“谢谢你,乔瑟。”苏娅惨然一笑,语气里却带着说不出的悲哀:“漠西的战事打了将近一年时间,关外四郡相继沦陷,这样的战果恐怕也正是军部的那些家伙想看到的,但是他们却一直都没有敢对我,对埃略斯家族下手,你知道为什么吗?因为漠西军还在!
赫鲁虽然被调回了帝都,但是他手下这数万虎狼之师还在!帝国最想看到的,是马其顿人和漠西军两败俱伤,但是我作为漠西军统帅,却知道漠西军主力绝不能损伤!因为这是一个底牌,也是那些家伙最顾忌的力量!
无论是地方势力和军部的较量,还是王权与神权的抗衡,他们都需要有自己的力量。漠西若是被打的乱了,弱了,也正是中央收权的好时机,但是现在马其顿人退了,漠西军却依旧做大,他们也就还是不敢对我和赫鲁下手的。”
乔瑟听到这里,心里忍不住一颤,有些意外地看着苏娅,却现女孩的眼里充满了深深的悲哀:
“乔瑟,我知道你现在在想什么……不错,正如你想的,漠西的局势会乱成这样,除了帝国中央不管不问之外,我这个漠西军统帅更是有不可推卸的责任!
漠西关外四郡失陷,除了漠西军队难驯,不服调动之外,更是因为我下令避战保存西北军主力!关外各城郡能被马其顿人攻陷,不是他马其顿人的实力太强,漠西军无法招架,而是因为守备军被调集到关内的原因!
巴赛勒斯麾下的军队固然是马其顿精锐部队,但是你想,漠西军的实力也绝对不会逊色多少!但是若马其顿人每攻陷一城,我们都要投入数倍兵力驰援,不但损耗严重,就光是粮草后勤就不是西北军能支持的!”
苏娅说到这里,神色似乎恢复了一些,但是脸色却依旧有些苍白,她看了乔瑟一眼,忍不住有些默然:“……其实早在赫鲁离任之前,我就现关外的军队大多被集中到了关内,我原先以为是赫鲁为战事部署兵力,但是后来才现他的用意是为了保存漠西军实力。
那个时候,我才明白自己已经没有选择了!我痛恨不顾漠西百姓生死的那些军部大佬,痛恨入侵西疆的马其顿强盗,但是为了保住家族和自己,我竟然也只能和他们一样!
我没有命令漠西军出兵击退马其顿人,反而从关外继续撤军!我把漠西军主力全部驻守在关内,却等于让出了关外的千里土地!
数十座城郡,上万驻守士兵和数十万百姓,都被我拱手让给马其顿人!让他们面对马其顿军队的屠刀和战火,自己却躲在关内畏缩不肯出兵!我,我和帝都的那些人一样自私自利,我也是家族的耻辱……”(。)
第一百六十九章 帝都特使
“我是家族的罪人!”
苏娅说到这里,已经是一脸惨然,脸色苍白到了极点,语气里更是带着一股深深的悲哀:
“如果我当时选择出兵,而不是退守漠西关,关外的土地就绝对不可能那么快沦陷,数十里万漠西居民也不至于流离失所!这些都是因为我的自私,我的怯弱!我,我不配做埃略斯家族的子孙,更愧对漠西的军民……”
乔瑟一直没有说话,他看着苏娅一脸惨然的神色,心里已经忍不住在叹息了:虽然据守漠西关保存了西北军的主力,但也确实给关外河谷走廊内的居民造成了深重灾难。只是看苏娅这副样子,乔瑟却只感觉心里似乎有什么堵在心头。
“并不是这样的!”乔瑟深吸了一口气,语气十分冷静地说道:“即便你不屯兵关内,马其顿人依旧会侵入漠西,即便你击退了马其顿人,依然有数以万计的军人死伤!错不在你,而是在于战争!”
苏娅听他这么说,勉强苦笑了一下,神色却依旧没有太多变化。乔瑟见她这样,心里便知道苏娅是因为战事压力太多,而她的决定影响了整个关外的居民,一时之间难以释怀才陷入深深的自责。
乔瑟想通这点,目光凝视着苏娅,反而咬着牙说道:“苏娅,你醒醒吧!现在不是你埃略斯家族和那位皇帝之间的矛盾,是整个漠西与帝国的问题!
你想想,难道你不避战,和马其顿人死拼,最后耗尽了西北的军力,这样就不会死人了吗?帝国若是有心收回漠西的军权,自然也会对漠西动手,到时候就不是关内外的问题了!
漠西本就是帝国西疆要地,但是却与帝国腹地相隔遥远,即便是最近的图兰行省,也有数百里的茫茫塔达木沙漠。若是草原人趁势发难,那无漠西军抵御外敌,恐怕造成的灾难要比现在更大!
你现在要做的不是后悔也不是自责,而是筹谋下一步。你记住,你是一个领袖,你的家族封地里还有无数的子民和责任,若是连这点打击也受不了,恐怕不用别人下手,你也早被自己逼垮了!”
乔瑟狠狠心,索性不再看她,反而转身走出了书房,却悄悄躲在了门后观察着苏娅的反应。
终于,苏娅沉默了半天,才缓缓地擦去眼角的泪水,深深的吸了一口气,眼神里也恢复了往日的冷静:“乔瑟,你说的不错,我刚才确实是想的偏激了……你也不必故意躲在那里,我没事了。”
乔瑟愣了一下,才忽然想起同是魔法师的苏娅,自然是能察觉到自己的举动。他想了一会,只能苦笑了一下,正想转身离开,却听到苏娅在身后轻声说道:“谢谢你,乔瑟……”
乔瑟心里一动,忍不住回过头来,却发现苏娅已经背过身去,淡淡地说道:“明日傍晚时分,帝都特使便会赶到。你的战功最大,想必皇帝陛下的嘉奖令也已经下来了,你明日也和我一起去吧!”
乔瑟听她语气冷静,倒是一点也没有之前的复杂,心里虽然一松,但是也没有再说什么,只是点点头,便转身离开了。
苏娅确认乔瑟离开之后,脸上的冷漠神色才淡了下去。女孩美丽的眸子里流露出几分忧伤,看着乔瑟离去的方向,忍不住苦笑了一下,用低的几乎听不到的语气说道:
“既然知道是不可能的,又何必有情呢……”
…………
次日傍晚,从帝都派出的特使一行人就来到了漠西首府瓦伦城。
原先苏娅等人因为战事初定,一直是留在萨德兰驻军的。毕竟比起关外的情况,漠西关内的瓦伦城行政作用远大于军事意义,萨德兰作为关外第一重镇,自然是苏娅恢复战后重建的重点。
不过在得知皇帝陛下的指令后,苏娅还是和一众西北军将领提前几天回到了瓦伦城。帝都的特使将在当天晚上抵达,作为漠西军的现任代理统帅,苏娅自然是不会怠慢。
按照原先计划好的路线,苏娅和西北军中几个主要的将领提前出城迎接,乔瑟名义上作为苏娅的魔法师顾问,自然也在一行人当中。事实上,自从乔瑟遇到苏娅之后,在一些重要事情的场合里,基本上都会让乔瑟陪同。
黄昏时分,负责出城迎接的队伍出现了城门脚下,佩里带着两百中央军骑兵领头,他身后跟着一支长长的队伍。最前头的是一辆装饰华丽的马车,随后的是十几辆大车以及各色的仆从卫队,整个队伍差不多也有两三百人,看起来倒是颇为气派。
“停!瓦伦城到了!”佩里在前方早就看到了苏娅一行人在城下,立刻高声喊了一声,身后的两百骑兵顿时纷纷按照特定的队形散开。
整个队伍缓缓停了下来,站在一旁的乔瑟这时才发现,最前方的马车倒是颇为显眼:一般的马车都是单马或者双马拉着的,稍微讲究些的贵族出行多用四马。而这辆马车,从外表看上去就远比普通的马车要大上两倍以上,最前方更是同时用六匹战马拉着!
没错,不是普通的马匹,拉车的六匹马无疑都是军中的战马。乔瑟在漠西也待了一个多月,对于这种马匹的好坏大致也能看出来一点。这种上等的战马一般都是用来装备骑兵的良驹,即便在军中恐怕也只有营官之类的长官才能骑的,现在却只是用来拉车。
那辆大马车装饰也是十分精致,车身看上去都是用硬木打造,又细细地涂上了一层烤漆。通体外雕刻着各种华丽精致的花纹图案,车顶上挂着一排上等色彩的流苏,整个马车看上去倒是气派豪华。
乔瑟眯着眼睛,颇有些兴致地看着这辆豪华的马车,心里忍不住想到:这哪是什么马车,简直就是这个时间的豪华房车啊!这个什么帝国特使,看起来排场倒是不小呢!
马车一旁分布着十多个骑兵,一看就是些颇有素质的精锐护卫,想必那马车里面坐着的,应该就是那个帝都来的特使了吧!
第一百七十章 西斯廷
乔瑟正这样想着,果然看到几个仆从打扮的家伙从马车后面连忙跑了过来。他们手里抬着一个木制的短梯,放在了马车落地的位置,才恭恭敬敬地喊了一声:“侯爵大人,瓦伦城到了!”
“知道了。”
马车里顿时传来一声颇有磁性的男人嗓音,随后车门被赶车的马夫打开,一个留着小胡子的中年男子身着华服,才在仆人的搀扶下缓缓走出了马车。
乔瑟有些好奇地打量着这位特使大人:他看上去年约三十岁上下,长相倒是有几分英俊,薄薄的嘴唇上留着两撇细长的小胡子,显然是经过精心修饰的。只是脸上涂了一层薄薄的的粉底,将脸色涂得有些苍白——据说这种脸色是光明帝国中,贵族最标准的打扮。
那位特使大人身形瘦长,加上一脸苍白的脸色和华丽的打扮,倒是颇为符合那些贵族的审美。只是在乔瑟看来,却显得十分的做作和虚伪,根本谈不上有什么优雅可言。
乔瑟正这样想着,那位特使大人已经在仆人的搀扶下缓缓走下了马车。他环视了众人一眼,目光才落在苏娅身上,尖声尖气地笑着说道:
“公爵大人,我们可是好久没见了呢,上次一见,还是在您的成人礼上!哦,女神在上,您的美丽依旧是那么光彩照人呢!”
他的嗓音明明是男声,却似乎在故意捏着嗓子说话,语气也是怪里怪气的,这让乔瑟微微有些皱眉,心里忍不住恶意的揣测:难道光明帝国的所谓贵族,都喜欢用这种娘娘腔的语气说话?
“西斯廷侯爵大人,您太客气了。”苏娅面对这位特使大人的寒暄,神色倒是颇为平静,似乎早已经习惯了这个家伙的表现,反而淡淡地说道:“我倒是没想到,皇帝陛下会派您到漠西来督军,说起来,您也还是那么神采依旧。”
那个西斯廷似乎没有在乎苏娅的语气,反而小心地摸了摸自己的脸蛋,有些不悦的说道:
“谁说不是呢?虽然我也不敢揣测陛下的心意,但是让我西斯廷到西北这里来当官,却是苦了我了。我们一路风尘仆仆,走了大半个月,才从帝都赶到漠西,你看看,我的皮肤都干燥了不少呢!”
西斯廷一副心疼不已的样子,在场的几个西北军将领看了,脸上忍不住都有些皱眉:在这个特使大人的待遇,明明已经颇为奢侈享受了,竟然还被他自己说成风尘仆仆?
他们都是些直爽的汉子,眼见这个刚到的代理总督大人这副德行,心里自然都生出了几分不悦,目光里也带着几分鄙夷。
“既然如此,那就请西斯廷侯爵大人进城吧,我已经在城内设好了晚宴,为大人洗尘。”苏娅面色从容,微笑着对西斯廷行了一个贵族礼,摆了摆手:“西斯廷大人
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