星河帝国-第211部分

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　　　　帝国和虫族之间的战争始终在持续。

　　　　最东部的星域是主战场，尽管帝国在此建立了顽强的防线，士兵们也在最新技术的支持下奋力阻击虫族的推进。

　　　　但是虫族的数量实在太可怕了。

　　　　他们的繁殖能力让人觉得绝望。

　　　　每一次帝国机甲大军出征，在宇宙中都是令人畏惧的钢铁洪流——然而在虫族铺天盖地的兵种数量面前，所谓的钢铁洪流，不过是虫族海洋里的一朵浪花。

　　　　这三年，是帝国科技文明大爆炸的三年。

　　　　其实这和当初罗南从2号基地里带出的火种天书有关系。

　　　　破译火种天书，毕竟不是一时半会儿的事情。

　　　　罗南曾经被称为是人类的骄傲，这不是没有理由的。

　　　　火种天书给帝国带来的益处，在时光的催化下，终于开始展现。

　　　　每隔三个月，帝国前线的机甲就要进行一次更新换代，因为大量的火种科技被破解出来，而因为对抗虫族的缘故，机甲部分的火种科技被优先破解。

　　　　无数令人惊叹的技术——领先这个时代数百年甚至上千年的技术，提前出现在了帝国里。

　　　　甚至有很多技术，就连负责破译的专家都没有弄清楚其原理，但是在空前的战争压力下，就算是知其然而不知其所以然，他们也必须硬着头皮使用这些科技。

　　　　也正是因为科技文明的大爆炸，帝国的机甲大军才能勉强抵抗住虫族的入侵。

　　　　帝国人对钢铁其实是有一种特殊的迷信的，毕竟建立之初便以钢铁命名，而钢铁对巫术的克制又是众所周知的。

　　　　然而虫族的出现，却打破了这一迷信。

　　　　虫族部队中存在一个可怕的兵种，能够吐出专门腐蚀钢铁的一种酸液。

　　　　这种酸液在战争初期对帝国机甲产生了极大的压力。

　　　　无数机甲因为不知道如何对抗这种酸液，而遗憾报废。

　　　　更可惜的是那些战死的士兵们。

　　　　死在虫族手里的士兵，绝对是最可怜的。

　　　　如果不是后续科技的不断跟进，而关于这种酸液的克制办法也相应地被研发出来，帝国也不能将最初的劣势扭转为现在的均势。

　　　　总的来说，目前的钢铁帝国仍然处于一滩泥潭中。

　　　　战争压得人类抬不起头来。

　　　　不仅仅是生命的威胁，还有经济上的恐怖压力。

　　　　战争就是烧钱。

　　　　这是一个共识。

　　　　这场已经持续了三年，还不知道要持续多久的恐怖战争掏空了帝国纳税人的钱包。

　　　　偏偏所有人都能意识到，这是一场没办法和平解决的战争。

　　　　事关种族存亡，他们只能忍耐。

　　　　……

　　　　“现在帝国的情况非常不好。”

　　　　默默轻声说道：“前些日子我偶然得知的情况是，尽管最新技术已经应用到了大部分的机甲上，但在和虫族新近的遭遇战中，他们输多胜少。”

　　　　“虫族是一个非常可怕的种族，他们在战争中不断进化和学习，如果不是帝国科技正处于一个爆炸期，人类恐怕早就崩盘了。”

　　　　“很多人死了；但是活着的人滋味更难受。我们的人正在陆续撤回，根据很多长辈的判断，人类帝国看似和虫族处于均势之中，但是如果不能尽快消灭虫族，他们肯定是最终落败的一方，这一点无需置疑。”

　　　　“不过战争倒是让人类内部空前团结起来。”

　　　　“对此，帝国内部的人有一个说法，这是两个女人的帝国。”

　　　　说到这里，她不由看了罗南一眼。

　　　　罗南有些感慨，旋即疑惑道：“两个女人？”

　　　　“一个当然是当今的帝国女皇，曹木子；另外一个你应该也认识吧。”

　　　　默默忽然坏笑一声，显然是知道很多不为人知的情报。

　　　　“喏，这是帝国反抗军组织的首领在三个月前面对虫族的战争中，展露的【神迹】。据说北方三省的人民非常认可这一位新任的首领，你可能对反抗军不太熟悉，但是这支反抗军其实和别的叛军不同，它是由其正统的……”

　　　　说着，罗南的面前出现了一张图片。

　　　　那是一张战争的图片。

　　　　一颗繁华的星球上，虫族大军在移动巢穴的搭载下，准备进行一次空投入侵。

　　　　而距离他们的不远处，一只巨大的孔雀张开翅膀。

　　　　那只孔雀居然和星球一样巨大！

　　　　孔雀的口中喷出神圣的火焰，将大量的虫族烧成灰烬。

　　　　这一幕，非常震撼。

　　　　堪比当初的黑龙入侵。

　　　　而孔雀的中央，有一个小黑点。

　　　　罗南敏锐地看到了那个小黑点。

　　　　“这是放大图。”

　　　　默默很善解人意地递上第二张照片，赫然是那个小黑点的清晰照片。

　　　　罗南只看了一眼，便轻轻摇了摇头，眼里泛起神异的光彩——

　　　　那是一个静默的少女。

　　　　她低头，双手捧在胸前，似乎在低声吟唱着什么。

　　　　她用的不是巫术，而那只巨大的孔雀，仿佛是在她的控制下进行喷火的。

　　　　这个少女罗南当然认识。

　　　　“苏晓啊。”

　　　　轮椅上的青年摸了摸鼻子。

　　　　她终究还是走到这一步了。

　　　　当初在费南号上偶遇的时候，罗南就隐隐有了一种预感。

　　　　他却没想到，这个女孩在走出那一步之后，居然会有如此巨大的成就。

　　　　反抗军手里到底掌握着什么样的秘密？他们在费南号上又得到了什么？

　　　　这些东西，对现在的罗南来说，都不重要。

　　　　重要的是那个人是苏晓。

　　　　那个曾经有些软弱，如今却独立撑起一片星空的女孩。

　　　　记忆里苏晓的笑容已经很模糊了。

　　　　今天看到这张照片，他才忽然有些想念。

　　　　他原本以为自己对帝国是没有什么情感的，只不过人类这种生物，在一个地方待久了，终究会留下自己的痕迹。

　　　　曾经的那些朋友，就是他的牵挂。

　　　　有了牵挂，就会有思念。

　　　　这就是人类活着的，最基本的意义。

　　　　……

　　　　曹木子和苏晓。

　　　　两个出身不同的女人，却都在这场战争、这个人类帝国动荡不堪的时期，展现出了自己的绝对风采。

　　　　战争让帝国政府和反抗军暂时合作，曹木子手中的皇权得到了空前绝后的巩固，而她展现出的政治手腕和头脑，也令一开始没有看清楚局势的人感到震惊，可以这么说，目前的钢铁帝国，几乎就是她的一言堂，只不过大部分的普通人还没有认识到这一点罢了。

　　　　而反抗军那边，因为得到了帝国政府的认可，不仅从苟延残喘的状态中缓过劲来，同时在北方三省大肆发展。

　　　　有一种说法，掌握了北方三省的反抗军，掌握着帝国的军部命脉。

　　　　因为军用的原初石，都是他们在采购的。

　　　　具体的内情，旁人还不知晓；但是自从战争开始以来，反抗军的首领，那个神秘的“晓”女士，已经多次展现出惊人之举。

　　　　从最初的和帝国谈判——没人看好她能在帝国政府面前谈点什么利益回来——但结果却是令人大跌眼镜，帝国政府不仅默许了反抗军的存在，还放心地将军用原初石的供应拱手让给了他们；到战争中期，反抗军士兵对虫族的优秀战绩，以至于三个月前的“神迹”，这些都在民众的心中不断增添着评价分数。

　　　　尽管她一如既往的低调，但是很多人还是认识到，这个女性对帝国的影响，恐怕仅次于曹木子。

　　　　两个女人的帝国，这句话绝对不是虚言。

　　　　而此时此刻，在星河另一边，听到这个消息的罗南，却是五味杂陈。

　　　　他的心里有很多难以言喻的情感。

　　　　最多的，却还是巨大的空虚和失落。

　　　　过去三年，对于她们来说是成就累累的三年，是证明自己的三年；但对于罗南来说，却是空白的三年。

　　　　他变成了废人，在远离帝国的土地上苟延残喘。

　　　　尽管过去三年，他的心境始终平和，但心境平和，不代表着他没有感受。

　　　　这也是之前他会果断答应凯瑟琳的要求的缘故。

　　　　毕竟经过这三年的沉淀，他才明白一个健全的身体是多么重要。

　　　　永生之池是他唯一的机会，所以他会紧紧把握住。

　　　　……

　　　　帝国的情报在西方星域是非常珍贵的，就算是精灵，也不是无所不知。

　　　　他们只能得到大方向的一些资料。

　　　　而罗南想要知道的一些具体人物的消息，则是杳无音信。

　　　　就连白海棠、荆花骑士团的人，精灵也没有具体的情报。

　　　　而薇薇等人，则更是全无消息。

　　　　罗南想要知道，恐怕也只能自己回去才行了。

　　　　默默絮絮叨叨地说了一个下午，最终是累了。

　　　　她打了一个哈欠，对罗南说要睡一觉，便彻底睡了过去。

　　　　精灵王从阴影处悄然出现，脸上带着一丝哀伤：

　　　　“她该睡觉了。”

　　　　罗南轻轻点头，悄然后退。

　　　　……

　第十九节　永生之池

　　　　冰冷的湖水轻轻拍打着青色的船只。

　　　　四周围一片安静。

　　　　前方的视野忽然变得异常狭窄。

　　　　一片黑色的土地出现在了众人的视野之中。

　　　　一行人下船，开始步行。

　　　　在精灵王的带领下，罗南好奇地穿越了漫长的黑色平原。

　　　　终于，远方出现了不同的颜色。

　　　　那是一道雪白色的山脉。

　　　　“吾族圣山。”

　　　　精灵王微微欠身。

　　　　罗南精神一震，终于到了。

　　　　不过四周围的精灵都做出了恭敬的礼仪，就算是高傲如凯瑟琳，也不由自主地低下了头，以示尊敬。

　　　　他自然也不能太过另类。

　　　　只是他这一低头，再度抬头的时候，却发现那一线雪白已经消失无踪了。

　　　　“吾族圣山漂移不定，我也很多年没有看到了。”

　　　　“这一次不是为了永生之池的话，恐怕圣山也不会轻易出现。”

　　　　精灵王低声说道。

　　　　其余的精灵族都是一脸虔诚之色。

　　　　在精灵神话里，最初的大精灵西洛尔便是和他的妻子携手从圣山上走下，在这片荒芜的宇宙中，开创出一个全新而崔璨的文明。

　　　　精灵族的圣山，一直是他们心目中最神圣的地方。

　　　　据说，圣山是有灵的。

　　　　此地是水境之中最神秘的一颗隐形星球，也是精灵族圣山所在之地。

　　　　而凯瑟琳携带罗南所求的永生之池，赫然便在这精灵圣山之中。

　　　　不过圣山神秘，凡人不得入。

　　　　精灵王遂向圣山之灵祈求，暂时借用永生之池一段时间。

　　　　刚刚圣山出现，便是响应了精灵王的祈祷。

　　　　果不其然，圣山消失之后的下一秒，黑色的平原上，忽然出现了一片纯白色的氤氲。

　　　　仿佛一抹温泉，忽然出现在了这片贫瘠的土地上。

　　　　看似突兀，实则毫无违和感，反而给人一种很自然的感觉。

　　　　就好像这片温泉，天生就生长在这片贫瘠的土地上似的。

　　　　“这就是永生之池？”

　　　　走进了，凯瑟琳有些好奇地打量着那个足以容纳四五人的池子。

　　　　池水浑浊不堪，但呈现一种乳白色；而池壁颜色微微发青，似乎不是金属或者泥土等材料制作而成，倒更像是木制的。

　　　　“永生之池是圣山独有的事物，向来神秘无比，就算是我们精灵族人，也没有几次动用永生之池的例子。”

　　　　精灵王意有所指地说道。

　　　　凯瑟琳冷哼一声，没有多说什么，只是直直地看着罗南。

　　　　后者苦笑一声。

　　　　精灵王的话无一不是在提醒自己和烈焰女皇——这永生之池是我们精灵族非常珍贵的宝物，能借给你们用是天大的恩情，你们可一定要记好了——一次两次到了罢了，话说多了终究会让人觉得有些不耐。

　　　　罗南自问已经答应了默默的要求，但凡自己掌握了种子的力量，必定会帮她铲除体内的恶之种。

　　　　就是不知道凯瑟琳为了让精灵王答应将永生之池租借给自己，花了多少代价。

　　　　从烈焰女皇的脸色来看，似乎无尽之塔也是付出了不少代价的样子。

　　　　罗南心里很清楚，纵然自己和凯瑟琳有些血缘关系，但是天上不可能掉馅饼，那些付出的代价，日后肯定是要从自己身上压榨回去的。

　　　　但他没有选择。

　　　　和默默的一席话，让他前所未有地渴望恢复，渴望力量。

　　　　这片神秘的星域中，还隐藏着很多他感兴趣的东西；而另外一片已经被战争染指的星空里，还有很多他记挂的人。

　　　　所以他必须要恢复。

　　　　无论付出再多的代价。

　　　　……

　　　　仪式准备完毕。

　　　　广袤的黑色土地上，精灵王和他的手下们不知道去了哪里。

　　　　那沸腾的浑浊池水里，只剩下了罗南和凯瑟琳两人。

　　　　“衣服全脱了。”凯瑟琳命令道。

　　　　罗南毫不犹豫地照做，不过他的身体毕竟是半瘫痪的状态，只能脱掉自己的上衣。

　　　　烈焰女皇冷哼一声，居然是粗暴无比，一把焰火，直接把罗南的下身衣服烧了个干净。

　　　　罗南只觉得下身一阵灼热，旋即便清冷无比。

　　　　一看女王手段，不由苦笑出声。

　　　　凯瑟琳不愧是流火巫师中修为最顶尖的强者，这一手精细至极的法术便足以彰显功底。

　　　　罗南的衣服尽数被焚烧干净，但身体皮肤却没有伤及分毫。

　　　　只有精神力强大到一定境界，才有可能做到这些。

　　　　当下罗南赤身裸…体地坐在永生之池边上。

　　　　凯瑟琳看着他的身体，眼中闪过一丝奇异之色，不过她的声音依然平稳：

　　　　“肢体再生，会造成莫大的痛苦。如果你的意识支撑不住，随时有可能在永生之池中崩溃。”

　　　　“到时候，就算我重塑了你的肉体，你也会变成一个行尸走肉。”

　　　　“做好准备了吗？”

　　　　罗南轻轻点头。

　　　　断肢重生的法术，都会对人造成巨大的痛苦；更何况现在他是要重