汉儿不为奴-第410部分

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　　甲板上，已反正为大明长江水师总兵官的钟科和及副将罗科面带微笑的看着身边一人。这人便是汉军八大家之一的石家次子，原陕西提督、现为湖南巡抚的石琳。
　　除了面色有些苍白，石琳和前些天出长沙城的模样没有什么不同，身上也没有半点伤痕，想来被俘之后没吃什么苦头。只是这身上衣服有日子没换了，难免有些难闻的味道。
　　“石兄，我湖广援剿军团六万大军正向武昌开拔，汉阳又有忠贞营十万雄兵，石兄以为张长庚还能坐稳他那总督宝座么？”
　　暂为水师联络官的李本深当年和石琳有过几面交情，笑咪咪的和他说了一句。石琳却不答话，只微哼一声。李本深也不见怪，轻声一笑，尔后朝钟科点了点头。钟科抬手招人，几个亲兵上前就将石琳架起往船舷拖去。
　　石琳一惊，以为明军要将自己投入江中溺死。自被俘之日起，他便一直在等这一天，原以为明军是要将自己拉到武昌城下处死，以吓唬张长庚他们，不想他们却是要在这半道就将自己淹死。
　　死期陡至，石琳忍不住张嘴要说几句最后的遗言，无非是慷慨激昂赴死，这样消息传回北京，他石琳总没给父兄丢人。人都说他们是汉军八大家，可他石家却是正宗的满州出身，老姓瓜尔佳。只是太祖皇帝没有起兵之前，他石家祖上一直受明朝信用，做建州左指挥，习了汉化，这才将姓氏改作石。
　　不想，正要激昂说上几句，石琳却发现这大船下面竟系着一条小船，上面有两个明军水兵，舱中坐着一拿包裹的人，不是他从府上带来的老仆又是谁。
　　“二少爷！”
　　老仆看着他从小带大的小主子泪流满面。
　　“这……”
　　石琳错愕，扭头看向李本深和钟科，不知他们葫芦里卖什么药。
　　李本深和钟科笑而不语，周培公上前道：“帅府有令，放石大人北去。”
　　“放我回去？那贼秀才会有这等好心！”石琳呆立，不敢置信。
　　周培公摇头道：“石大人误会了，放你回去不是我家大帅的意思，而是二夫人的意思。”
　　“二夫人？”石琳丈二和尚摸不着头脑，这二夫人为什么要放他？
　　“石兄有所不知，我家二夫人便是你妹妹石元灵，”李本深一脸玩昧，“所以石兄可是我家大帅地地道道的二舅哥，嘿嘿。”
　　“胡说！荒唐！不可能！我妹妹乃是耿继茂的福晋，怎会成了贼秀才的妾侍……李本深，你休得辱我石家！”
　　石琳恼羞成怒，他之所以一到长沙就决意领军攻打太平军，所存固然有立功之心，可未尝没有解救小妹的心思。广州沦陷以后，北京得到的消息就是尚可喜一家被杀，耿继茂却向明军投降。知道消息以后，其父石廷柱便从镇海将军任上向朝廷递了折子，以老乞休。可朝廷上下哪个不知道镇海老将军这是被女婿拖累了，不得不向朝廷告罪。
　　因为耿继茂叛降一事，娶了豫亲王多铎女儿的大哥石华善日子也不好过，多尼的信王府可是有些日子不让他夫妻上门。好在皇帝深明大义，没有因为耿继茂归明这事就牵怒石家，反而进石廷柱为三等伯，又授太子太傅，特命内务府派人到石府慰问，以安老将军之心。
　　太后那也把多尼和福晋招了过去，颇多斥责，从宫中传了话说出来，耿家是耿家，石家是石家，怎么也归不到一块去。前番廷议湖南巡抚人选时，又是皇帝亲自点了石琳的名，令得石家都是感恩，石琳更是发誓要替大清荡平那太平寇，杀了耿继茂那无胆鼠类。但是对于妹妹石元灵，石琳却是心疼的很。他知道，男人的事，妹妹肯定做不得主，所以妹妹定是身在虎穴不由己身。他也知道，阿玛对于妹妹也是最为疼爱，京中大哥家信上说，阿玛因为担心妹妹都忧思成疾了。
　　然而，李本深却说自己的妹妹已经被贼秀才纳为了妾，这个消息无疑是晴天霹雳，倘若属实，他石家如何有脸见人！要是阿玛知道，恐怕能当场气死。
　　石琳恼羞成怒，要不是身子被明军按着，恨不得冲上前去将李本深顶到江中去。
　　见石琳咬牙切齿的样子，李本深却是慢悠悠的吩咐那几个明军：“将石大人小心放下船，千万别摔了他。”
　　“是！”
　　几个明军不由分说就将石琳提起，用绳子系上，小心放下去。下面的明军将人接了，一刀砍断绳子，也不替石琳松绑，就将他推到舱中。然后一人拿刀看着，一人划桨，就这么划往江边。
　　船上，李本深看着快到江边的小船，却是有些担心的对周培公道：“培公，这石琳的事可没有大帅的命令，是你们张大使要放人的，这大帅回头要是怪罪下来，可是你们军情司担着，别害了我们。”
　　周培公闻言忙笑道：“李指挥放心，虽这事是二夫人的意思，可却是宋阁部和赵都指都认可的，有他们二位在，怎么也怪不到李指挥身上的。”
　　“我也是小人之心了。”
　　李本深笑了笑，没有再说什么，有石元灵在帅府，他们怎么也不能把石琳给宰了的，要不然枕边风一吹，能有他的好？
　　“钟总兵，咱们去武昌会会武昌水营那帮崽子吧！”
　　钟科将手中令旗一挥，船上立时有旗令打出，顿时所有船只加快速度，浩浩荡荡沿着赤壁江面向下游的武昌行去。
　　岸上，望着江上的明军船队，石琳的老仆一脸忧色：“少爷，咱们是去武昌还是去黄州？”
　　“都不去，我们回京师！”
　　石琳恨恨的跺了跺脚，他不管妹妹是不是被贼秀才霸占，也不管自己吃了多大败仗，他都要回京城，哪怕皇帝下旨杀他，他也绝不后悔。他只要能得起复，领军报仇，一血耻辱的机会！


第763章　武昌水营
　　距离长沙沦陷不过半个月时间，武昌门户汉阳就沦陷了。逃回来的兵丁说，这一次来攻的明军不但但是原先夔东的忠贞营，还有从湖南那边过来的太平军。那些穿着赤红军服的太平军也真是邪门，来了之后没多久就把汉阳城墙给炸塌了，结果在城外围攻了十多天毫无进展的忠贞营蜂涌而上，汉阳就此沦陷。
　　长沙丢了，张长庚无所谓，反正自从他升任湖广总督以来，湖南糜烂的比湖北还厉害。北京给他的命令也是确保武昌，对长沙并没有做过多要求，想来北京也是知道十几万原闯贼明军正在武昌西边虎视眈眈，张长庚根本不可能顾得上长沙那边。
　　接报北京调陕西提督石琳出任湖南巡抚的书报后，张长庚多多少少松了口气，原先湖南这一块一直是偏沅巡抚和设在长沙的五省经略衙门负责，湖广总督虽名义上管辖两湖，但实际只能管湖北一地。那偏沅巡抚袁廓宇又是洪承畴的门生子弟，原湖广总督胡全才就是想伸手湖南，也得看看袁廓宇理不理自己和洪老经略有没有意见。
　　督抚皆为地方大员，总督想多管，巡抚却不想头上顶个婆婆。张长庚做湖北巡抚时，也没少给胡全才下绊子，恨不得朝廷立马裁撤这个湖广总督，这样自己便是湖北的实际掌控者。最后，他美梦成真了，胡全才真的走了，然而这湖北却成了一座火山。武昌就是这火山口，下面热腾腾的往外喷着火焰，随时都能把他给熔化掉。
　　湖南那边更是噩耗连连，先是石琳出战全军覆没，后是长沙沦陷，义王孙可望被明军生擒，再接着是洞庭湖水师反正归明，岳州守将王三宝据城作乱，捆了知府一干人等开城向明军投降。这还不是最要命的，和江西接壤的通山县令派人急报，说是与通山接壤的江西武宁、德安已被明军攻占，明军的前锋哨探都到了通山境内的九宫山下！
　　张长庚被这消息惊呆了，明军都出现在了九宫山下，岂不是说江西落于贼手了？
　　他不信，也不敢信，连忙派武昌水营往下游九江打探，结果水营报回来的消息说九江城上插的是明军的红旗。
　　完了！
　　张长庚当即瘫坐在总督宝座上。江西为四省咽侯之地，太平军占领江西，就将湖广和江南的联络一下切断，使湖广清军真正成了孤军。江南那边还不知道情形如何，前些日子只收到消息说安亲王岳乐带大兵去了江宁，但是否击退海匪，张长庚无从得知。
　　九宫山就在武昌府境内，当年李闯就是死在那。张长庚担心江西的太平军会不会越过九宫山攻入武昌府境，那样他就不得不面临西有闯贼，东有江西、南有湖南两支太平军，三面夹击的危险。
　　一方面，张长庚以总督身份放权各县，命地方士绅多组团练，护卫地方；另一方面拼凑人马屯驻汉阳，以保武昌门户不失；另外则要武昌水营加强戒备，以免遭到叛乱的洞庭湖水师袭击。只要武昌水营仍能控制长江，那张长庚就不担心汉阳西边的闯贼会渡江攻打武昌城。
　　没了西边的燃眉之危，有长江这道天险在，张长庚对于守住武昌就有一定信心。毕竟武昌府东边多是山陵地带，江西明军难以大军进来，只要地方团练齐心，牵制他们问题不大。
　　守上三个月，定能拨得云雾见天开！
　　张长庚的信心来自于皇帝大军已经从北京出发南下。一旦皇帝所率满蒙大军到达江南，那首当其冲的就是江西太平军。为保江西不失，太平军必然会收缩兵力，那样武昌的压力就大大减轻。李来亨那些大贼名声固大，一出夔东就拉起了十几万兵马，但毕竟行事仍是流贼手段，又缺乏攻城经验和器械，更无水师可用，势难对武昌产生真正威胁。
　　然而，人算不如天算，汉阳竟然就这么丢了！
　　张长庚不知道如何跟朝廷奏报汉阳失守这件事，因为他不久前刚刚上奏汉阳大捷，重创大贼李来亨、贺珍、塔天宝等人，取得斩首一万四千级的大功。他没办法向北京解释为何遭到重创的明军会去而复还，又如此轻易就夺取了汉阳城。
　　张长庚坐卧难安，另一头的湖广绿营提督董学礼也坐不住。蔡口镇大败之后，董学礼在外面躲了好几天，听闻明军撤兵至应城，张长庚向朝廷上报大捷后立时赶回武昌。果不出他所料，张长庚不但没有追究他的兵败之罪，反而极力拉拢示好于他，左拼右凑，又凑了支万人兵马交给他。不过张长庚是希望董学礼能带着这支兵马去汉阳驻守，可董学礼却不肯去。于是二人关系又冷淡下来，听说张长庚现在将目光放在武昌水营，水营那帮人已经连着好几日从总督衙门领走了大笔银子。这让董学礼手下那帮绿营将领看着都是眼红，不时在提督大人面前发些牢骚。
　　董学礼知道自己得有所行动，手下跟着自己是升官发财的，不是看人家吃肉自家连汤都喝不到的。他准备和张长庚缓和一下关系，以到汉阳坐镇为条件换得张长庚对手下绿营的支持。哪想，这还没行动，汉阳就丢了。
　　汉阳一丢，武昌门户便洞开。唯有长江这条天险才能阻绝明军，这意味着武昌水营的重要性变得比任何时候都要重要。换言之，在接下来的日子里，如果没有意外，湖广绿营只能继续看着总督大人将藩库和从武昌士绅、百姓那里勒索来的银子一箱箱的送到武昌水营那里，而他们只能干看着。
　　这事，是可忍孰不可忍！
　　董学礼也不甘心，他毕竟是湖广绿营提督，武昌水营名义上是受他指挥，而不是归总督张长庚管。张长庚凭什么越过自己去拉拢水营那帮人，那帮人又凭什么不把自己放在眼里！难道他们以为抱上总督大人这条大腿就可以目中无有提督大人么！
　　董学礼怒火攻心，带着亲兵纵马出了城，却是要去夺取武昌水营的指挥权了。
　　董学礼等人前脚刚出城门，张长庚那边自然收到消息，一听董学礼奔水营去了，张长庚也是面色大变，他花了重金好不容易把水营拉到自己手中，如何能让董学礼再拿了去。
　　于是张长庚也点了督标，火急火了的开出城向水营驻地奔去。城中不知情的百姓见先是提督兵怒气冲冲开出城，后是总督大人的督标杀气腾腾的纵马出城，还以为总督大人和提督大人要火并一场呢。
　　也就是前后脚的功夫，张长庚就赶到了江边，毕竟董学礼手下都是步兵，他的督标却是两百多号骑兵。
　　“董学礼何在！”
　　远远看到江边站着一溜绿营兵，董学礼在马上正朝江上翘望，张长庚气不打一处来，打马赶去。到了却是猛的勒马立住，和董学礼一样呆呆的朝江上看。
　　江上，武昌水营的两百多条大小船只一字排开，船上的旗帜颜色却是不对，原先是绿旗，现在却是变成了红旗。
　　“他们这是要做什么？”
　　张长庚愕然：武昌水营那帮人想干什么？
　　董学礼苦笑一声：“总督大人还看不出来么，水营那帮混蛋叛变了！”
　　“轰轰”两声，江上的武昌水营突然开了两炮。两颗大铁球落在岸上的清军队伍中，惊得清兵四处逃散。


第764章　武昌
　　武昌水营作乱了，他们在副将曹寿和游击马玉龙的带领下打出明军旗帜，一部接应从上游过来的洞庭湖水师，一部向武昌城炮击。
　　张长庚万万没想到他期以厚望，拿十几万两银子喂养出来的武昌水营竟会翻脸就不认人。
　　没了武昌水营控制江防，武昌城岌岌可危。很快，武昌城的百姓就看到江面上到处都是运载明军过江的船只，一队队身着红色军服的明军开到了武昌城下。
　　湖广援剿军团都指挥于世忠和副都指挥铁毅在汉阳城和忠贞营的代表李来亨、袁宗第见了面，双方定下了联手攻破武昌的军事部署，及战后武昌归属问题。
　　如从前周士相所许条件，武昌及湖北全省仍归忠贞营，袁宗第为湖北巡抚，但忠贞营所部在夺取湖昌后必须出兵河南。
　　对于这个条件，忠贞营方面没有意见。他们一直就想打下武昌，可是他们的实力却是连汉阳都迟迟拿不下，结果太平军一到，就轻易下了汉阳城，这让忠贞营方面既是高兴，同时也惊疑起来。很多人都怕太平军要是拿下了武昌，会反悔从前的约定，霸着武昌不交给忠贞营，毕竟太平军的实力比他们强得太多。不想太平军仍然遵守之前的约定，汉阳城破