狄仁杰探案之九连环-第4部分

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沈槐的语气变得强硬起来：“夫人！诬告谋杀是要拱告反作的，想必不会有人随便以身试法。按律，其实今天我是可以将夫人拘押到官的。然长史大人念及夫人新丧，且范老先生是并州名流，为恨英山庄及家主人名声所顾，才让我上门验尸，请夫人莫再阻拦。”

“沈将军，并非妾身执意阻拦，妾身只怕沈将军和法曹大人就是验看了，也看不出个究竟，却反而误了我家老爷的大事！”

“什么意思？”

“沈将军可知羽化飞仙之说？”

“羽化，……飞仙？”沈槐不可思议地抬眼看着这张艳若桃李又冷若冰霜的脸。

女人面无表情，不紧不慢地说：“沈将军容禀，我家老爷常年潜心修道，前日得一世外真人点拨，已渐入化境。大约半月前他对妾身说已修炼完成，择日便可羽化升仙。果然在三日前，于山庄凉亭内坐别尘世。此前他曾特别嘱咐，将肉身安置于山庄内的蓝田神汤泉水之中，以神泉水一刻不停地冲洗尘埃，如此满百日之后便可飞升仙境。百日之内，肉身绝不可离开神泉，否则立腐，老爷不仅不得升仙，反而会魂飞魄散。故而妾身还请沈将军回去禀告长史大人内情后再做斟酌。”

“这……”

“如果沈将军一定要验看，那就请在泉边隔水而看，不知道是否可行？”

沈槐沉吟了一下，道：“既然有此内情，我就回去先禀告了长史大人后再做区处。只是夫人的说法颇有些邪佞之色，料想长史大人未必会接受。”

“邪佞？！沈将军此话差矣。想我家老爷当年蒙天帝钦赐这座牌楼，并封为蓝田真人，难道均是因为邪佞？”

“本将言语不周，多有得罪，望夫人见谅。告辞了。”沈槐无心恋战，转身就走。他带来的一帮人默不作声地跟了上去。

这边大柏树下，狄春看戏看的腿都站酸了，一见事情了结，赶忙也要走。身后却被人吆喝一声：“咳，你过来。”

狄春扭头，原来是刚才招呼自己的那个庄丁。只见那人将一份素笺递了过来，道：“我家夫人说了，既然狄老爷是故交，本庄诚待旧客来访。这是夫人的名帖，请转交狄老爷。”

“多谢。”狄春将素笺小心藏入怀中，只觉一股淡淡檀香从怀里散出来，沁人肺腑。

通体雪白的身影闪入庄门，门随后关上。

“大伙儿，走喽。”他吆喝一声，跳上领头的马车，带着车队跟在那队官差后面，也踏上了去并州的大道。

前头队中，沈槐闷头骑着马，那法曹问道：“沈将军，我们这么无功而返，长史大人怪罪下来怎么办啊？”沈槐冷笑一声：“长史大人并没有真的要验尸，怎么会怪罪？”“啊？”“休的多言，本将自有计较。”说着，沈槐突然站住，回头望向“恨英山庄”的牌楼，嘴里嘟囔了一句：“不伦不类。”催马转身向并州疾驰而去。

前传：并州迷雾　第二章（I）

北都太原，狄家老宅。

太原城北，仁兴坊中，一座五间六进的大院落，乌头大门，素瓦白墙。院内回廊勾连，棂格雕花，素朴却不简陋。沿墙栽着的是一排排翠竹，在这深秋之际已带上满身的枯黄。几棵参天的大槐树，再加错落的几柱海棠，也只能给这略显萧瑟的院落增加一点点有限的绿意。

狄春站在第一进的院中，口沫横飞地指挥一众家丁从他带来的几辆马车上往下卸货。身边还围着好几个丫环婆子，正七嘴八舌地和他聊着天。

正乱着的时候，突然一人三步并作两步，像一阵风似的刮了进来，伸手往狄春肩上狠狠地拍了一掌。狄春给拍地一呲牙，正要发作，却见面前站着的这人满面春风地冲着自己笑。

狄春惊喜地大叫：“三少爷！”

“狄春你这小厮，几年没见，你可发福不少啊。看来跟着我爹，伙食还算不错。”被称为三少爷的人一边上下打量着狄春，一边点头微笑。只见他剑眉朗目，挺直的鼻梁下一抹浓黑的唇髭，修饰得十分精心。身上一袭黑色嵌金银丝的锦袍，束条亮银色革带，越发显得蜂腰鹤臂，气度洒脱。他正是狄仁杰的小儿子狄景辉。

狄春不好意思地挠挠头，笑道：“三少爷，您还不知道咱们家老爷吗？跟着他老人家，吃饱是没问题，好不好就另说了。”

狄景辉爽朗地大笑起来，眼睛扫了扫货车，问道：“狄春，我爹什么时候能到家？”

狄春忙从怀里掏出一封书信，递给狄景辉：“三少爷，这是老爷给您的书信。小的临出发前，老爷吩咐说他比小的晚三天走，估摸着后天应该就能到了。”

狄景辉接过书信，并不拆封，又问：“这次归乡很是匆忙啊。此前一点没有听到风声，你知道是怎么回事吗？”

“这个小的就不清楚了。好像皇帝突然就准了老爷致仕，咱老爷也说走就走了。三少爷，要不您先看看老爷信里是怎么说的？”

狄景辉一皱眉，道：“信里会怎么说？我爹那个人，我太清楚了。信里除了些冠冕堂皇的套话，他什么都不会写。这书信还是待我送给母亲，让她老人家去看吧。”

说着，他又微微嘲讽地一笑：“女人究竟是女人。这种朝秦暮楚，反复无常的作风也就是我爹能侍奉的了啊。”

狄春哎哟一声，道：“三少爷！您说话怎么还是这么不小心啊？”

“怎么了？这里又没有外人。难道不成你要去告我的恶状？”

“打死小的也不敢啊。只是，老爷回来时要听到这话，又要对您生气了。”

“呵呵，反正不管我说什么他都会生气，我倒还不如想说就说。我爹他们这些士人官宦侍奉女主久了，成天价峨冠博带，言不由衷，满嘴里说不出半句实话。狄春，你可别也学出一付扭捏作态的样子来。”

“我……”狄春面红耳赤，无言以对。

狄景辉一拍他的肩：“好了！不谈这些。你好久没回太原了，今天晚上我带你出去好好玩玩，怎么样？！”

“三少爷，小的不敢啊。”

“有什么不敢的？我劝你还是抓紧这两天吧，等我爹后天一到家，你就是想玩也没机会了。这样吧，今晚咱们就去我在东市的那间酒肆，。cc胡姬美酒，可都是太原城的一绝，今夜咱们不醉不归！”

狄春还在犹豫不决，狄景辉不耐烦地一挥手：“就这么定了。我这就去给母亲请安，你略等我一会，咱们立刻就出发。”

他转身刚要迈步，突然抽了抽鼻子，仔细打量着狄春，问道：“你身上怎么有股子香味？”

“啊？”狄春想了想，恍若大悟：“哦，是那位恨英山庄夫人的名帖。”说着，他从怀里掏出素笺，递给狄景辉。

狄景辉接过素笺，看了看，脸上掠过一丝不易察觉的厌恶之色，问：“你怎么有这个？”

狄春把替狄仁杰送名帖到恨英山庄的经过说了一遍。

狄景辉聚精会神地听完，手一扬，将素笺甩回到狄春怀中，淡淡一笑道：“这么说你看见那个女人了。怎么样？端的是倾国倾城吧？”

狄春呵呵傻笑，并不答话。

狄景辉也不追问，抽身往内堂而去，走了两步，却突然又想起了什么，转身道：“我爹他不会是一个人回来吧？”

“当然不是，老爷和李将军一起来。”

“李将军？”

“哦，就是老爷的卫士长，李元芳李将军啊。”

“李元芳？”

“是啊，就是……”

狄景辉打断狄春的话：“我知道了，李元芳，这些年我听这个名字耳朵都要听出老茧来了。他来干什么？”

“小的不知道。不过老爷到哪儿都带着李将军的。”

“出去办差要带着，如今回家也要带着吗？”

狄景辉想了想，又道：“看来这个李元芳果然是个人物啊。听说年纪不过三十出头，跟着我爹就一路升到了朝廷的正三品大将军。没想到我爹回家也要带着他，我还真没见过我爹对哪个人这么倚重过呢。”

狄春热切地接口道：“那当然。李将军是大英雄，老爷很信任他的。”

狄景辉哼了一声：“大英雄？这世上真的有大英雄吗？骨子里不还都是凡夫俗子，最多不过比大家更道貌岸然些罢了。”

狄春赶忙辩解道：“三少爷，李将军不是道貌岸然，他是个真英雄。”

狄景辉注意地看了狄春一眼，意味深长地点点头，道：“很好，我还真想见识见识这个人了。”

说着，他再次迈步往内堂方向走去，一边走一边说：“狄春，我知道让你去酒肆你心里不安。告诉你，后天父亲回府时，我会给他办接风宴，就要让我那酒肆里最好的厨子来做一桌北都一流的宴席。今晚你这个大管家就当去检视食物风味吧。”

太行山麓。

一条曲折的山道上，秋风烈烈，吹起满地黄叶。两匹骏马一路疾驰，马蹄踏在黄叶之上，如在金色的河流上飞舞，清脆的足音在群山中回荡。

“大人，我们从晌午出发，一路奔驰到现在，该歇歇脚了。”李元芳一边跃马飞奔，一边向身边马上的狄仁杰叫道。

狄仁杰也边催马快跑，边高声回答：“怎么了元芳？我一个老头子还没喊累，你倒要歇了？”

“大人！不是我累了，是您的马累了！”李元芳双腿猛地一夹，座下骏马往前猛冲过去，立时拦到了狄仁杰的前面，他轻轻伸手一揽，就将狄仁杰的马缰绳牢牢地抓在手中。那马一声嘶鸣，连踏了几下蹄子，便乖乖地停了下来。

“呃？元芳，你这是何意？”狄仁杰喘着粗气，疑惑地看着李元芳。

“大人，您看看它。”李元芳轻轻拍打着狄仁杰的坐骑，狄仁杰低头一看，只见这马浑身大汗，汗水顺着鬃毛往下直淌，双腿能明显地感觉到马的身子在微微颤抖，四个蹄子轮番踩着地，似难维持重心。

“它，它怎么会这样？”狄仁杰疑道。

“今天您赶得太急太快了。”李元芳道。

“不对啊，驿站明明把最好的马匹换给了我们，再说你的马不是还好好的？”

李元芳淡淡地笑了笑，眼神朝狄仁杰腰身随意地一瞥。狄仁杰低头看看自己，也不由释然而笑了。

李元芳跳下马来，站在狄仁杰面前，向他伸出右手道：“大人，这马再骑下去会有危险的。请您下马，我陪您走一段。到前面您换我的马。”

狄仁杰无可奈何地翻身下马，李元芳牵起两匹马，慢慢跟随在他的身边。两人一时无语，默默地走了一段，狄仁杰长叹一声，道：“元芳啊，你可知我今日为何如此匆忙赶路？”

李元芳摇摇头。

狄仁杰四下张望着，嘴里嘟囔道：“应该就在这附近了。”忽然，他眼前一亮，快步朝前面的一个陡坡走去，李元芳看看那条小路极为细窄，摇摇头，将两匹马系在旁边的一棵树上，赶紧跟了上去。

两人三下两下爬上陡坡，眼前顿时豁然开朗，脚下群山绵延，云深雾遮，举头望去晴空如洗，只有几缕淡淡的云丝在很远的天际漂浮。狄仁杰无限惆怅地叹了口气，道：“元芳啊，整整三十年之前，我就走过这同一条路。”

“三十年前？”

“是啊。那时候我经老师阎立本推荐，从汴州判佐升任并州法曹，就是经由这太行山，一路北行，去到太原。当年，我正是走到这个地方，遥想致仕赋闲在河南别业的老父，南望河阳，感慨万千，泪沾衣襟，方才深深体会到‘忠与孝原非一遍，子和臣情难两全’的道理啊。未曾想，这三十年一转眼就过去了。而今我自己也到了致仕赋闲的时候，竟然走的还是这同一条路。”

狄仁杰说着，眼眶不禁有些湿润，他按捺下心潮起伏，看看身边的李元芳，笑道：“三十年前，你还刚刚出生吧。和你说这些，恐怕是难以得到共鸣啊。啊？是不是？元芳？”

李元芳温和地笑了笑，道：“大人，您只要不说是对牛弹琴，我就很感激了。”

狄仁杰被他逗得朗声大笑起来：“好啊，我倒还没见过这么聪明的牛呢。”

李元芳道：“大人，您要是发完感慨了，咱们就接着赶路吧。前面按理该有个歇脚的凉亭，我们去那里饮饮马，喝口水，然后就一鼓作气，趁着日落之前翻过这道山崖。”

“好，就听大将军的。”

“大人……”

两人又并肩走回山道，狄仁杰依然沉浸在刚才的那番惆怅之情中，只觉得心潮荡漾，万千思绪涌上心头，却难以理出个头绪。他看看身边沉默的李元芳，总觉得似乎三十年前自己走这条路的时候，就有他陪伴在身边。虽然知道不可能，但仍然在心里固执着这个念头，和他的缘分绝对不仅仅开始在十年前的绛帐，而应该是在更加久远的过去。只是那个过去，已经很难找回了。

前传：并州迷雾　第二章（II）

“大人，您看。”李元芳的声音把狄仁杰从沉思中唤醒，举目一看，前面几步外正是一个凉亭。

凉亭中，一个老汉摆着个小小的茶摊。旁边是供骑马客人喂马的简便马槽，还有一个竹编的大笼屉，架在木棍支起的一个小火堆之上，周围垒起几块山石挡着风，笼屉上盖着雪白的屉布，正袅袅地冒着热气。

狄仁杰乐了：“呵呵，看来今天咱们有口福了。”

老汉看到有人来，赶紧招呼狄仁杰落座。李元芳将马匹拴在马槽边，看着两匹马都开始嚼起了槽里的草料，才走过来坐在狄仁杰的身边。此时狄仁杰已经和老汉聊了好几句家常了。

“唉，天气越来越冷了。这条山道上行人也越来越少，我这摊儿再放几日，也该收了回家过冬了。”老汉一边抱怨着，一边倒上两碗热茶。

“老丈，您这笼屉里蒸的是什么好东西？”狄仁杰笑眯眯的问道。

“您说这个呀，那可是我们这太行山区的特产啊，叫做蓬燕糕。”老汉掀起盖子，一股清香扑鼻而来。老汉瞧瞧狄仁杰，又道：“您这位老先生，听口音像是咱们本地人啊，怎么不知道这个？”

狄仁杰哈哈大笑：“啊，老丈听的准啊。我正是并州人士，只不过去乡多年，已经很久没有机会吃到这家乡的美味了。今天借着这个机会，倒是要好好尝尝。老丈啊，给我们一人来一块。来，来，元芳，今天我请客。”

老汉把糕夹到两人面前的碗里，道：“你们这两父子怎么还这么客气，还什么请啊请的。”

“哦？老丈，你怎知我们是两父子啊？难