鹰爪王-第54部分

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祝龙骧随着师祖在关东口北一带行侠作义，只三、四年间，威名震动绿林。

提起小侠祝龙骧，江湖闻名，可是本派的一班师长全没见过这个小侠客。

此时万柳堂一细看这个徒侄：骨格清奇，二目神光奕奕，两太阳穴凸起，内功已到了火候，果然是深得淮阳派武功真传。

这时小侠祝龙骧见师伯问到自己师祖和师傅，忙站起来答道：“弟子祖师身体还康健，恩师令弟子向师伯前请安。此次因为师祖到口北未回，我恩师因为事关淮阳派荣辱关头，岂容漠视，所以先遣弟子赶师伯这里听候驱策。弟子的师傅已经赶奔口北去给我师祖报信，大约我师祖得着信定急赶来。”

鹰爪王点头道好，小侠祝龙骧遂挨次的向本门中师祖师伯平辈师兄弟等行礼如仪。

鹰爪王请十八盘岭太极手柳逢春，和沧州武师计梭川落坐。

徐道和从后堡回来，随即令厨房齐备酒席给柳逢春，计筱川落座洗尘。

柳、计两位武师细问起与风尾帮结仇的经过，由鹰爪王把以往的事向两位说了。

计筱川眉峰微蹙，向鹰爪王道：“王老师，这凤尾帮总舵可曾到过么？”

鹰爪王道：“当年凤尾帮没迁移之时，原设在鹰游山，只是经这天南逸曳武维扬重建凤尾帮，再立内三堂，把总舵移到浙南雁荡山分水关的十二连环坞，就不得而知了。这十二连环坞的所在曾向一班同道探询，全是知道的不详细。五弟，对于十二连环坞可到过么？”

计筱川方要答言，庄丁们把酒饭已经开上来。

鹰瓜王一看，双掌镇关西辛维邦还没有过来，遂看了师弟万柳堂一眼，随向副堡主徐道和一点首，徐道和凑了过来，低低说了两句。

徐道和看了万柳堂一眼，点点头，随向万柳堂说道：“万师兄，辛老镖头已醒了么？我去请老镖头一块入座吧！”

万柳堂道：“徐师弟你这是给我十足的面子了。辛老镖头为人过于戆直，实欠随和，师弟，你就多避屈吧！”

徐道和陪笑道：“师兄说哪里话来，我们是作主人的，哪好开罪朋友，受同道的指责？”

说着匆匆往后走去，不一时徐道和把辛老镖头请了出来。

沧州武师计筱川敢情和辛老镖头是武林旧友，计武师抢步向前道：“这真是人生何处不相逢了，我竟不知道老哥哥早到了。”

辛老镖头随也欣然握手互道契阔。

计筱川又给柳逢春引见了，大家挨次的入座。

酒过三巡，计筱川接着方才鹰爪王问的话说道：“王老师，这南方的武林道江湖道，小弟更认识的有限了。这凤尾帮的总舵确是非常隐秘，因为我有个拜兄，就在浙南瓯海缉私营当统带，是常常的跟凤尾帮接触，咱所以对凤尾帮非常注意，可是始终没有证实了他们总舵设在哪里。大概的情形，只知道在分水关附近，大约这十二连环坞是他这总舵自己立的名目；若是原有的地名，无论他如何隐秘也总能查出来。我想这次我们到了雁荡山可以请我拜兄帮帮忙，叫他找几个当地的眼线，给我们摸清了凤尾帮总舵安在哪里。我们摸清了十二连环坞的所在再下手，岂不是事半功倍？”

万柳堂等全点头道好。

当时在桌面上，万柳堂等不得不随声附和，顺情说好话。

可是凭一班行侠仗义，闯荡江湖的成名英雄，就让他十二连环坞隐在深山，藏在绝顶，也不难搜寻，真要是倚靠到官家的吏役，那也太给武林中朋友留笑柄了！

不过武师计筱川也是朋友的热肠，怎好当面却人家的盛情？

且说当时席间谈论到十二连环坞之事，鹰爪王见座上有大师兄嵩山金刀叟邱铭和中州剑客，递站起来道：“请示邱师兄，钟师兄，十二连环坞之约，不容延缓，师兄有什么主张，还请指教？”

嵩山金刀叟邱老英雄道：“师弟，你既掌着淮上清风堡绿竹塘的门户，一切事你自管分振。愚兄与钟师弟，久离绿竹塘，本堡中一切规模布置，多有隔膜。师弟，你看着分派吧！”

鹰爪王立刻答道：“师兄过谦了。”

说到这，又向鲁南老镖师侯泰，双掌镇关西辛维邦两位老英雄拱手道；“侯老师、辛老师，请二位指示一切，小弟敬谨受教。”

侯、辛二位老英雄全请鹰爪王分派，不必客气。

鹰爪王这才说道，“众位师友，我想这次凤尾帮又遣天罡手闵智到本堡暗下柬帖，我门下弟子华云峰，与西岳上天梯碧竹庵的女弟子修明，被帮匪掳掠，看情形多半已被劫入十二连环坞。到这种地步，两派已然势不两立，只有武力解决，势难再缓。西岳侠尼中途分手，率四弟子先走一程，原定在清风堡绿竹塘相会，同赴十二连环坞，如今未到，定已赶赴浙南雁荡山分水关。侠尼不仅因为我们淮阳派的事牵掣她爱徒罹难，帮匪竟因败在侠尼的镇海伏波剑下，怀愤报复，火焚碧竹庵，侠尼更难容忍。我想侠尼定是要先赶到十二连环坞，我们岂能不赶紧接应！倘若侠尼稍有失闪，我们就愧对武林了。我打算在饭后立刻起身，兼程而进，师兄们以为如何？”

金刀叟邱铭与辛老镖头等全深以为然。

鹰爪王遂接着说道，“这次从乾山归云堡万师弟那里，备侠义柬，按所到的人，一定还有后到的。万师弟的三弟子贾斌尚没有回来，请万老师，计老师和龙骧先在绿竹塘暂候，不论后到有多少人，只可随到后赶往浙甫瓯海道，乐清县东关外东平坝，那里的大客店里聚齐。凡是我们落店的地方，必在店墙上留暗记，只要有粉竹叶，就有我们的人在那里。”

说到这句，向副堡主徐道和道：“徐师弟，凡是按侠义柬赶到本堡的，请师弟妥为款待，不问来人行装是否充裕，师弟务必每位预备—骑快马，三十两纹银，请他赶到雁荡山乐清东关为要。”

徐道和道：“师兄，这些事交给我绝不会误事。”

鹰爪王道：“好吧！师弟多分心吧！现在请师弟预备十几匹快马，鞍羁不取华丽，只要坚固耐用。再给打点五百两银子，全要散碎的，分打成四个包裹，要便于携带，此外要给预备鹅翎子一包。”

徐道和答应着，赶紧去照着吩咐的预备。

这里鹰爪王复说道：“我们这次赶奔雁荡山，只好兼程而进。水路虽近，只是太慢，若是从陆路步行，所去的人固然全是有武功的不算什么，可是道路太远，风尘过于劳顿，到了那里，就得预备与帮匪一拼，那叫我于心何安？好在我们这清风堡养有几十骑骏马，是乡团用的，请众位师友乘骑代步。众位来到清风堡，本当稍息劳顿，事太紧急，只得屈尊大家，即日起程。这种不近人情的地方，还得请多多原谅。俟十二连环坞事完，我再挨位拜谢。还有现在发捻已经大举窥秦，这皖浙一带，正是发捻盘据的地方，并且时与官兵抵抗。我们这一路直奔浙南，正走发捻扰乱，或是官兵驻屯的所在，这么些人路上定有阻滞。我想我们不如打着镖局的旗号走，我们乔作走镖回来，比较便利的多了。可是得往凤阳—行，借凤阳府东义盛镖局镖旗用用，众位看这么办，是否可行？”

老镖师侯泰忙道：“王师兄不必费事了。我这次来，一半是接侠义柬，本着门规来效劳，假使没有掌门人的束召，我也要来的，因为我已预备封刀退隐，不再吃江湖饭了。我把我经管的淮阳镖局子结束了，带着总镖旗到绿竹塘祖师前来封刀归隐。师兄，我的事正好跟凤尾帮的事完了再办，用咱们体门的镖旗岂不省事？”

鹰爪王欣然道：“既是侯师弟带了镖旗好极了。那么诸位没有什么意见，咱们今日就起程了。”

这时徐道和从外进来，后面却随着两个庄丁，托着两个托盘子，里面是酒壶酒杯。

徐道和来到席前，向鹰爪王等说道：“师兄们和众位老师，为淮阳派争门户存亡，小弟为联庄会的事不能撒手，不能追随众位之后，很觉抱愧。今日起行，小弟各敬一杯水酒，聊壮行色。祝师兄等此去，旗开得胜，马到成功，淮阳派能在江湖上树立不摇动的根基，祖师爷多嘉惠师兄们吧！”

说着头一个，就向双掌镇关西辛维邦献酒。

老镖头见徐道和从今日对自己十分恭敬，自己也就欣然接酒一饮而尽。

不过自己打定了主意，要破出未了之年，为淮阳派效点真力量给他看看。

这一来，这年届古稀的老英雄，险些十二连环坞丧命，这是后话不提。

且说徐道和挨位的敬酒，晚一辈的弟子全离席侍立。

酒敬完了，大家也就离席。

到了巳未午初，老少英雄各自整理兵刃包裹。

鹰爪王又把十一村的首事父老托付了一番，命庄丁把马匹备好，这就起身。

每人是一个黄包裹、一包散碎银子，一色的十七匹白马。

马上是一袋干粮、一只水壶、一小口袋草料，虽全是奔官道走，徐道和这种预备，以防不虞。

柳逢春等十分佩服徐道和所以能替鹰爪王掌清风堡绿竹塘的门户，实在调度周详。

一包长鹅翎，交与师兄鹰爪王，每人给二支，一支预备夜间遇事时应用，是敌是友，容易分辨，多一支预备有了遗失，不叫误手使用。

鹰爪王这次是除了这一班武功出众，艺业惊人的同门师友之外，并把守公积仓的甘忠，甘孝两人带着，跟着绿竹塘管事的头目名叫地理图夏侯英的，也叫他跟随。

这夏侯英在绿竹塘原是一名常年守卫清风堡绿竹塘的庄丁头目。

这夏侯英虽不到三十岁，可是从十九岁就身入江湖，在镖行里干了些年。

后来因为年轻，不时受人家轻视，一怒走了镖行，举家迁到绿竹塘来住。

正赶上绿竹塘成立联庄会，夏侯英遂在庄中充了乡勇，颇为正副堡主所赏识，遂令夏侯英当了头目。

夏侯英也真办事，对于各处里交接的事，真是没有办过错事，并且还对各处地理极熟，此次鹰爪王竟自把他带走了。

当时一共是十七个人，十七骑骏马，可说是轻装简从。

这时堡中的首事，全衣冠楚楚的送的出来。

鹰爪王遂谆谆嘱咐，务必对于庄中事多多留意。

副堡主徐道和亲送鹰爪王出庄，直送到吊桥外，拱手作别。

第三十七回　飞云道侮贞妹逼取紫河车

赶到离开了清风堡，走出二、三十里来，道路上已不好走，到处里尽是贼兵。

这班人仗着有老镖师侯泰的镖旗，倒是走着不怎么麻烦。

可是赶到红心驿一带，就是官兵驻防的所在了，这一来这班人可走着费事了。

只要一经过有官兵的地方，就有人盘问。

有的地方略一问，是干镖行的立刻让他们过去，可是就有那刁难的，故意的搜查盘问。

只是红心驿，就麻烦了一个时辰，鹰爪王不禁十分着恼。

说话虽是足能应付，可是这一次太麻烦了，鹰爪王颇有点按不住火头了，语言间就带出怒意来。

中州剑客钟岩看出来，遂向鹰爪王道：“师弟，你怎竟动起怒来？无论如何是官军，光棍不斗势！要是捻匪的地方，看情形不对，拉家伙我们就许动手。这是官兵，无论怎么，只许他不讲理，不许我们动强暴。何况我们还有要紧事，怎好跟他们找麻烦？我看我们这一行十七人，全是骑马带兵刃，令人看着太扎眼了。我想我们还是把人分作两拨或是三拨，那么比较着好多了，师弟你看怎样？”

鹰爪王想了想，遂说道：“好吧！前面是定远驿了，我们索性到了定远驿再分拨吧！”

中州剑客点头道好。

这班风尘豪客各抖丝缰，扑奔了定远驿。

走了六、七里到了定远驿，这里正是驿站的地方，人烟稠密，车马行人大约多是在这里落店。

地理图夏侯英头一个飞马进镇，越过几家店去，单在一家字号是安诚老店打尖。

夏侯英是和这店里熟识，故此单单找到这来。

店伙看见，立刻陪着笑脸招呼道：“夏侯爷，你这是往哪儿去？有差不多一年没到这来了。您是自己来的，还是有别位？”

伙计说着，把缰绳接过来，夏侯英道：“今天我们人多，有宽绰的地方么？连我一共十七位了。”

店伙道：“有有，东跨院里五间全闲着了。”

店伙说到这，向里面招呼道：“王三、张阿四，接客人。”

这一招呼，立刻从柜房出来两个伙计，这时鹰爪王等也全赶到了。

店中伙计一见这么多的马匹，遂把常在客店帮闲村童招呼四个来，帮着遛牲口。

老少武师在安诚客店门首下马，伙计们接缰绳，夏侯英向伙计说道：“我们的牲口你可仔细，弄丢了你可赔不起。”

伙计道：“爷台放心，这几个孩子全指着咱这店里挣钱吃饭，他们全有根有脉，绝没差错。”

夏侯英道：“这是十七匹马，交给你了，如有差错，全朝着你说了。”

一面说着，已随同店伙张阿四走进来，大家齐进了东跨院。

这时也就是刚交戌初，红日西坠，炊烟四起，也就快掌灯了。

万柳堂故意脚下慢走，把店里的情形略看了看，这座安诚店，果然是家老字号。

店房的建筑，顶少有七、八十年了，仗着修理的到，还是整洁异常。

院子也宽大，前后两层院子，还有两边的跨院。

续命神医万柳堂，才往跨院一迈步，忽听有人招呼了声：“伙计，锁上门。”

万柳堂不意的一章头，只见后西面的第三间客房里出来一个道士，身量高大，挽着牛心发髻，别着一支玉簪，面如蟹壳，两道浓眉，一双恶目，狮子鼻，四字口，面含煞气，身穿一件蓝川绸道袍，青护领，杏黄丝绦，双垂灯笼穗；下面是白布高腰袜子，粉底云履，手执拂尘。

续命神医万柳堂只这一瞥之间。

已看出这老道不是什么清修之士。

只是江湖上哪路人全有，哪里管得许多？

遂略一注视，赶紧走进跨院，可是在一瞬之间，已看见那老道也死盯了自己一眼。

万柳堂虽已察觉，并没有再招惹他，径随着大家走进跨院的三间北房。

少年的武师们全往一处聚，司徒谦、左恒、辛老镖头的徒弟飞天玉鸟项林、冯毓文、冯毓秀、甘忠、甘孝，地理图夏侯英全聚到东面两间屋里去歇息。

一班老英雄进了正房，见这客房还是真合意，屋里收拾的十分洁净。