剑气严霜-第22部分

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他剑犹未到，自剑身上所透出凌厉莫名的杀气便先期涌向敌手，赵子原心子一凛，忙纵身向后倒退。

甄定远长剑一挥，迅即追击，他剑上造诣之高已到了信手拈来全是妙着的地步，这一招看似轻松写意，实则从出剑速度及剑上取准功夫着眼，无一不是险极妙极，旁观的武冰歆也不禁倒抽了一口寒气。

她暗忖道：

“就凭这一剑，便可略窥甄老头剑术之全豹，水泊绿屋主人尝誉他为从谢金印以后使剑第一大家，似乎并不为过，爹爹若以一对一与他搏斗，鹿死谁手犹未可知……”

赵子原一阵慌乱，一面挥手封出一掌，一面抽身盘旋疾退，顷忽问他已退到墙角边缘——

他开始绕室不断游走，沿墙连绕三个大圈，甄定远阴笑一声，手中之剑倏然收回再发出去，姿态潇洒自如，绝无丝毫滞顿，那剑身“嗡”“嗡”发震，一忽里，甄定远已刺出十余剑之多，剑剑不离敌手胸前要害。

赵子原冷汗涔涔而落，他当机立断，左手拇指疾地一扣一弹，“嘶”一声响，一道指风应手奔出。

这“旋叶指力”一出，剑身登时被击得偏拨了几分，玄缎老人甄定远微微怔了一怔，道：“小子，你手底下倒还有两下子啊！”

他稍一抖腕，立见光涌霞生，剑尖颤动间，恍若有千百支利剑分从四面八方同时击向赵子原身上。

在这等情势下，赵子原要逃过甄定远的剑尖，简直是难比登天，眼看对方一剑已在胸前不及二寸处构成一片密密麻麻的剑网，随时都有刺实的可能，千钧一发之际，忽然一道念头闪过赵子原脑海。

赵子原上身下意识向左一斜，双足凌空左右虚点，步履有如行云流水，霎时，一种极其古怪的呜呜声响自霍霍剑影中透了出来，仿佛是流泉溅珠的鸣呜，片刻后却变成狂风呼啸一般！甄定远大喝道：“着！”

他双目如炬，一剑还往前推实，剑光随着他手上动作暴然伸吐，那奇异的尖嘶之声立刻又响了起来。

但见人影交错飞掠，甄定远那势可拦江断流的一剑居然刺了个空，三步之外，赵子原双掌抱胸而立！

甄定远面上寒如冰雪，用着出奇低沉的语气道：

“太乙迷踪？！太乙迷踪步？！小子你与灵武四爵是什么渊源？”

那“灵武四爵”四字真是掷地有声，数十年来，“灵武四爵”、“燕宫双后”及“摩云手”等几位神秘盖世高手，被武林中人绘声绘影，渲染成神话中的人物，几乎无人敢于相信他们的存在，但此刻甄定远竟当着一个籍籍无名的少年叫出这个名字，甄、武两姑娘不禁惊得目瞪口呆！甄定远寒声又道：

“小子你不必隐瞒身份，太乙爵到底是你什么人？”

赵子原亦自错愕不止，方才他在危机四伏里，灵机一动，施出那以老前辈自居之中年文士所教的步法，急切里救了自己一命，想不到对方却指认是太乙爵的太乙迷踪步，他脑子一片迷乱，直似坠入了五里雾中。当下漫口应道：“无可奉告。”

甄定远冷哼道：“再试一试便知底细——”

一振铁腕，寒光绕体，长剑徐徐向前挑出。

剑尖到了赵子原胸前五寸之外，陡然加快速度，堪堪就点到对方心口，赵子原如法炮制又是一个斜身，凌空踏步自剑尖下闪过，甄定远乃是何等武学大家，他有了一次前车之鉴，立时就摸出那步法精髓所在，只见他剑势一转，在那电光火石的一忽反弹出了一剑——

这一剑自斜角弹出，不知如何赵子原忽然发觉足步去路恰被封住，略一迟疑问，甄定远剑尖已然抵住他的胸口——

甄定远冷笑道：

“看来小子你仅是学到了两套三脚猫的架式，嘿，能够死在老夫剑下，也算是你的造化了。”

他剑尖始终紧紧抵住赵子原胸口，正待穿肤刺人，那默立一旁的甄陵青睹状，陡地花容失色，张口“啊”了一声，却说不出话来。

武冰歆及时喊道：“慢着！”

甄定远一剑去势微窒，头都不回同道：

“武丫头稍安毋躁，待老夫打发了这小子，再转来收拾于你，你们两人死在一处，黄泉路上也有个伴儿。”

武冰歆无缘无故面上一热，道：

“甄前辈听着，刻下家父率同留香院二十四名高手，正等候在古堡外面，设若一个时辰内小女子不能安然出堡，他们便自堡门一路打将进来，那时咱们甄、武两家扯破颜面，甄前辈必定知晓会有如何一个后果。”

甄定远哈哈笑道：

“武丫头你甭虚张声势，故意放出空气……”

话犹未完，屋倏地传来一阵凌乱的足步声，三名身穿银衣的中年汉子匆匆掠了进来！

甄定远嗓子一沉，道：

“什么事如此慌张？”

那为首一名银衣中年汉子朝甄定远躬身一礼，气急败坏地道：

“启禀堡主，堡前暗桩发现二十余名身份不明人物，行踪颇为可疑，属下……”

甄定远接口道：

“知道了，你速通知第一道桩兄弟全力戒备，提防意外事变，另率银衣队护卫巡逻四周，遇有外敌人侵，立刻发动堡内机关埋伏，快去！”

三名银衣汉子齐声一诺，转身步出；甄定远忽然想起一事，喊住三人道：

“迁武呢？他怎么不来报告敌情？”

那银衣汉子道：“夜来便不见顾总领踪影，属下初以为他随侍堡主左右，目下始知不然，正准备去找他——”

甄定远一挥手，三名银衣汉子鱼贯退了下去。

赵子原暗道：“顾兄可能藏人地道去了，但是他为什么还不露面？”

只闻武冰歆道：“家父在堡外想已等得不耐烦了，甄前辈作何打算？”

甄定远眼色阴暗不定，忖道：“现在事情犹未布置就绪，若与武啸秋公然决裂，势必导致两败俱伤之局，此为智者所不取，还是暂时隐忍下来的好。”

遂向武冰歆道：“姑念令尊与老夫素来交情不恶，武丫头你无故闯入本堡，老夫亦不加深究，你走罢，至于这个人——”他指着赵子原冷冷道：“这个少年，可得屈驾留下！”

武冰歆深沉地望了赵子原一眼，猛摇首道：“那不行……”

她突然住口不语，缘因室外此刻又有了动静，一阵“轧、轧”机声传人耳际，那中年仆人天风手推轮椅出现房门当口，残肢红衣人蜷缩坐在椅上！

甄陵青柳眉微皱，道：“阁下夜晚都不休息么？”

残肢红衣人淡淡道：

“老夫生性最喜凑热闹，正如有些人喜欢在夜里行动一样，甄姑娘你说是不是？”

他横目一瞥武冰歆，道：

“哟，武啸秋掌上千金也来了，真是一场盛会。”

武冰歆神颜于瞬息间连变数变，暗忖：

“水泊绿屋这残肢人突然现身，事态必有变化，一时之内，甄老头想不会急着要杀死赵子原，我何不暂行出堡与爹爹商量一下，相机再潜入堡内救他？……”

一念及此，遂转身施礼离去，甄定远一击掌，早有两名银衣汉子上来接她步出堡外……

武冰歆改变主意，急于离开太昭堡，颇使甄定远感到意外，但他却不暇细想其中缘由。

残肢红衣人那冷电般的视线在房内四下扫视，最后落在赵子原身上，轻轻呵了一声，阴阴道：“甄堡主莫非欲宰掉这赵姓娃儿？”

甄定远道：“恐怕是的。”他不待残肢人接口，续道：

“阁下以上宾身份住在本堡，对于这等闲事还是少管的好。”

残肢红衣人寻思一忽，将甄定远叫到一旁，低声道：

“老夫忽然对此子发生兴趣，甄堡主何不顺水做个人情，将他送与老夫为仆……”

甄定远讶道：“怎地？你要带回赵姓娃儿回水泊绿屋去？”

残肢红衣人道：“没错。”

甄定远沉吟不决，那甄陵青面露不安之色，道：

“爹爹，你切不可这么做！”

甄定远道：“谁说不可这样做了？你仍免不感情用事，这是你最大的缺陷。”

甄陵青默默望着赵子原，晶瞳里闪过一丝怜惜之色，一刻前，她犹怒气汹汹恨不得啖其肉饮其血而后己，此刻却为他感到难过，替他说起项来，瞬息间情绪竟变化如此之快。

残肢红衣人狞声道：

“老夫一生从不做没有把握的事，那娃儿若服下绿屋秘制马兰毒，俯首贴耳供老夫差遣，从此便如行尸走肉一般，岂不十分有趣？”

甄定远抚掌大笑道：

“哈哈，一个机敏异于常人的少年，突地变成一名卑躬折节的仆人，的是有趣得紧。”

残肢红衣人道：“你同意了？”

甄定远颔首道：

“姓赵的是阁下的人了，随你如何去处置罢——”

残肢人狞笑一声，示意大风把他推至赵子原身前，说道：

“娃儿你都听见了？”

赵子原淡漠地道：

“区区的耳朵并没有聋，阁下何须多此一问。”

残肢人道：

“很好，眼下你必须在生死两条路中选择其一，如果你愿意死在甄堡主剑下，倒也百事了了，但老夫相信明智如你，绝不会走这条绝路，是以——”

他语声微顿，一俯首，自上衣项领处滚下一颗黄色药丸，那中年仆人天风伸手接住，递到赵子原面前。

残肢人续道：

“是以你得将这颗丹药服下，保证为老夫效力，那么你便可以捡回一条命了。”

赵子原脑际思潮起伏，良久他沉下嗓子一字一字道；

“与其苟延残喘活下去，倒不如一死以图个痛快！”

旁立的甄陵青一闻此语，芳心倏地一震，她一直困惑地望着眼前这难以洞测的少年，不觉心驰神醉。

残肢人轻喟一声，道：

“原来小子你竟然蠢得可以，老夫看错人啦。”

甄定远阴笑道：

“小子你自求速死，可莫怨老夫未与你机会……”

他踏前一步就要掣剑刺出，赵子原适时出声道：

“也罢，区区答应服下那颗丹药——”

遂自天风手中将黄色丹丸接过，张嘴一吞而下。

残肢人怪笑道：

“好死不若恶活，小子你能明白这个道理最好，服下此丸后，每十日毒发一次，如不服解药，五脏立受剧毒侵蚀，死前还得忍受较万蚁啃体更要难受的苦楚，若是你不相信……

赵子原打断道：

“我完全相信，阁下现在要我做什么？”

残肢人想了想，道：

“今夜没有什么事了，赶明儿咱们动身离开本堡，回水泊绿屋去。”

残肢人业经让赵子原吃了马兰毒丸，心中有恃无恐，事实亦无人敢于对他有所拂逆，因为所有他的敌对者大都走进阴间地府去了。

赵子原吞服药丸后，忽觉肠中有似火烧，他内心一凄，忖道：

“先时我所以决定苟全一命，乃为了留待将来有为，但像这样终生受制于人，活着又有何意义？难道我的决定是错了？……”

一时只觉心如刀绞，一件残酷的事实不住在他的脑际回荡；——

马兰剧毒，十日一发！

他昏昏沉沉地步回上房，望着窗外长夜将阑，霜雾浓重，丝丝寒意自夜风中漏出，赵子原翻了翻衣领，竟觉得心底也有些寒冷了。

朝日初生，位当黄河、洛水交汇的大荔镇从昏睡中苏醒过来，新阳照在这古老市集的街道上，两旁并排矗立着数十家店铺客栈，在镇南近河的道旁，有一家规模并不算大而生意不恶的“高良酒楼”，这时天色虽早，但酒楼上业已高朋满座了。

座客大半是精悍魁梧的江湖中人，吆喝喧笑声音弥漫酒楼，在靠窗角落一桌上，正坐有老小不一的三人。

其中一名身着红衣的老者一直坐在一张轮椅上，瞌目养神，于举座声喧哗闹，快意进食中显得相当突出，是以时而引起好奇酒客目光的投注，红衣老者始终未曾加予理睬。

老少三人不用说便是残肢红衣人、天风及少年赵子原。

残肢红衣人缓缓张开眼睛，道；

“开风，咱们离开太昭堡有几天了？”

那中年仆人天风道：“两天。”

残肢人“唔”了一声，道：

“还有三日半的脚程，便能回到老家，咱们必须尽快赶路。”

天风道：

“行前二主人不是曾说过，欲差遣马车到大荔镇接老爷么？怎地目下还未见到来？”

残肢人想了想，道：

“也许马车须待明日才能抵达此镇，那么咱们便得在这里耽搁一些时候了。”

这会子，堂棺将酒菜送了上来，残肢人手足俱缺，是以须由他人喂食，天风忙着为他夹菜举杯，残肢人道：

“天风你尽管自己吃喝，这桩工作尔后便由于原来做。”

赵子原只若未闻，天风瞪眼道：

“小子你听见了没有？”

自从离开大昭堡，一路上赵子原受尽残肢人主仆俩的肆意折磨，他数番忍受不住欲一走了之，但因自已被迫服下马兰之毒，性命为其掌握，只有屈予隐忍，他默默对自己说道：

“眼下我除了跟从他们去到水泊绿屋再见机行事外，别无他法可想，大丈夫能忍一时之辱，他要我怎么做，我样样都顺从便了。”

当下遂装出恭顺模样，拿起酒杯递至残肢人面前，道：

“你老请喝酒。”

残肢人一张嘴，整杯酒都被他以内力吸了进去，突闻“砰”一声，赵子原手中的杯觥蓦然破裂开来，碎片划破肌肤，淌下滴滴鲜血。

赵子原情知对方有意戏弄于己，但他仍若无其事道；

“是我不留神弄破杯子，待会儿请堂棺再送一只过来。”

残肢人暗暗观察赵子原反应，忖道：

“此子城府之深，实乃我前所仅见，瞧他一副毕恭毕敬模样，换了别人怕不被他蒙混过去，嘿，小子你愈是狡黠，我愈有兴趣与你斗智耍计，终有一日你会心甘情愿为老夫所用。”

赵子原向小二要过一只杯子，斟了一杯白酒正待服侍残肢人饮下，楼前木梯蹬蹬响处，一个面目清瘦的垂发老者蹒跚步上楼来。

赵子原不期瞥了老者一眼，心中呼道：

“这不是鬼镇的守墓老人谢金章么？怎会在此镇碰见他？……”

老者谢金章似乎没有注意到楼角坐着的赵子原，迂自叫了酒菜落座。

倒是中年仆人天风乍见谢金章出现，面色霍然为之一变，他压低声音在残肢人耳旁说道：

“老爷，姓谢的弟弟也来到了酒楼……”

残肢人沉声道：

“老夫知道，天风你少大惊小怪。”

天风呐呐道：

“只怕他会过来挑衅寻事，咱们不能不有个准备。”

残肢人