草莽芳华-第52部分

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次日一早，他决定四出搜寻，穿了一袭青紧身，外穿长袍。佩剑挂囊，带了干粮，泰然取道入山。

紫金凤既然约一笔勾消到潜山，那么，他必须到潜山去找，第一站他要到左慈炼丹房。

循老农指示的小径，他泰然赶路。绕过一座山峰，山径蜿蜒上升，路径窄小，野草设胫，所经处全是参天古林，飞禽走兽见人不惊，可知这一带甚少有人走动，而且无人在这一带狩猎。

进入一座松林突听到右侧传来了奇异的琴音。他心中一动，闪在树下全神倾听。

“怪！我分明听到了琴声。”他剑眉深领地自语。哪有什么琴声？山风掠过松林，阵阵松涛震耳，按理他不可能听到琴音。

久久，他只好死心，继续赶路。

怪事，刚走了十余步，又听到了若有若无的奇异琴音，在松涛怒号声中，依然分辩得出那是隐隐的弦声，他甚至可以听出那是以滚拂手法拨出的一阵扣人心弦的音符；他对音乐不是外行；他逝世了的爱侣更是其中佼佼。

可是，当他驻足谛听时，琴声却又神秘地消失了，除了澎湃的松涛声之外，毫无异样。

他大感困惑，付道：“这附近定然隐有一位琴艺高超的世外高人，琴音居然能在势如万马奔腾的松涛声中传入，委实不等闲哩！”

他不再理会，重新上路。

此后。不再听到琴声，他也懒得去留心了。

转过一座山脚，身后突传来一阵急促的脚步声。他本能地扭头回顾，看到一个穿灰直掇的中年村夫，左胁下挟了一头活的小鹿，右手点着一根山藤杖，正兴匆匆地快步跟来。

他经验丰富，只扫了对方一眼，便看出对方与众不同，流露在外的气概，决不是一个平凡的村夫。

他暗中留了神，仍然沉着地赶路。

村夫片刻即到了身后，敞声笑道：“呵呵！阁下定然是山外人。”

他淡淡一笑，转首问：“你老兄难道是上生土长的山里人？”

“虽不是土生土长，但家在山中，便是山里人。”

“有道理。”

“阁下来游山的？”

“不，来找人。”

“找人？兄弟可以算是地头蛇，你如果问我，我会指示你一条明路。”

他心中一动，笑道：“那就有劳尊驾了，在下打听一个人。”

“呵呵！你算是问对人了，但不知要打听的人是谁？”中年人陪着他并肩而行，一面爽朗地笑着说。

他扭头瞥了对方一眼说：“在下姓杜，名磊，请教阁下贵……”

“在下姓罗，名方。”

“杜某要打听的人，罗兄必定认识。”

“但愿如此。这人是……”

“紫金凤，不要说你不知道。”

罗方一怔，脸色一变道：“你找她，对你并无好处。”

“阁下只消指引在下去找，是否有好处，且让在下来耽心。”

“你真要找她？”

“你知道在下的意思。”

“好吧，我告诉你。”

“在下洗耳恭听。”

“转过前面的山岩，路一分为二。”

“左？右？”

“右至左慈炼丹房。”

“左面可以找到紫金凤？”

“对，山行四五里，小径通向一座山谷，谷名凤凰谷，那座山岩尖端的小竹屋，就是紫金凤的香巢。”

“谢谢指引。”

“区区小事，不足挂齿。”

杜弘脚下一紧，罗方又叫：“如果我是你，不去也罢。”

他倏然转身，冷笑道：“如果在下坚持要去呢？”

罗方也冷笑一声道：“在下替你通知亲友，你可以及时交待后事。”

他虎目生光，哼了一声说：“尊驾早些通知紫金凤，杜某既然来了，决不会身入宝山空手归，再见。”说完，大踏步走了。步伐坚定，充满了信心。

罗方注视着他的背影哼了一声，自语道：“好一个不知死活的狂小子，活得不耐烦了。”

说完，丢下小鹿往回走，走了百十步，路旁草丛中窜出一个青衣大汉，沉声道：“罗方，你做的好事。”

“咦！巴兄，在下做的什么好事？”

“你放人进去了。”

“不错。”

“你好大的胆子，忘了长上的吩咐。”

罗方淡淡一笑说：“长上说阻止紫金凤的朋友入谷。”

“你是明知故犯了。”巴兄阴森森地说。

“但长上并未吩咐阻止紫金凤的仇人入谷。”

“你是说……”

“那狂小子是向紫金凤寻仇的人，单人独剑竟然敢向鬼门关里闯。”

“你相信他的话了？”

“凭在下数十年的江湖经验，决不会走眼。”

巴兄冷冷一笑，悻悻地说：“但愿你不会走眼，不然有你受的了。”

“不劳阁下耽心，罗某担当得起。”罗方也冷冷地说，神色颇为冷峻。

巴兄嘿嘿笑，说：“当然，目下这一带由你负责，你当然得担当。等长上到来之后，便知你是否担当得起了。”

“看样子，你老兄必定是妒嫉在下独当一面，因此心中不满……”

“你少臭美，巴某的地位并不比你低……”

“但这一面长上却交给罗某负责。”

“巴某却是负责监视你的人。”

蓦地右面三二十步外，传来了银铃似的轻笑。

两人一怔，两面一分全神戒备。

是三位美丽动人的少女，中间那位少女穿的是水湖绿素绢衫裙，一头美好的青丝被散着，长及腰下，有一双钻石般灿烂的明眸，美得令人屏息，流露在外的高贵风华，令人不敢逼视。

两侧，是穿了黛绿衣裙侍女打扮的两位少女，各佩了一把长剑，同样的年轻貌美，明艳照人。

左首那位侍女，捧着一具古色古香的瑶琴。另一名待女则挟着琴匣，盯着下面的两个豪客不住娇笑。

罗方脸色一变，向巴兄问：“这一带是你的潜伏处，附近为何有陌生人逗留？”

巴兄也是满脸迷惑，说：“怪事，这附近不可能有陌生人逗留，怎又钻出来三个女的？”

“她们总不会是狐仙。”罗方冷冷地说。

巴兄一急，发出三声短啸。

挟琴匣的侍女笑道：“不用呼叫你们的同伴了，他们都进了枉死城，在阴曹地府等候你们呢。”

罗方举步逼进，沉声问：“你们是谁？”

“你以为我们是谁？”侍女反问。

“你们是紫金凤的人？”

“你是紫袍神君的头领吧？”传女仍然反问。

“你知道在下的来历……”

“你们一共来了多少人？”

罗方已接近至文内，突然从抽底飞出一支袖箭，射向中间的少女，同时右手从怀中拔出一把匕首，闪电似的递出，人如怒豹上扑。

巴兄也不甘人后，拔剑扑上叫：“留一个花姑娘给我快活。”

他们快，侍女更快，将琴向中间少女的面前一递，少女的左手伸出．纤纤玉指扣上了琴弦。

高亢尖锐的两声音符乍起，奇迹出现了。

挟琴匣的侍女手一伸，食中两指责准地挟住了飞来的袖箭。

罗方只感到脑门一震，天灵盖似要炸裂，一阵痛楚，一阵昏眩，冲势倏止，大叫一声，丢掉匕首双手掩住双耳，砰然倒地。

巴兄更糟，摔倒在山坡上向下滚。

“走！”中间的少女挥袖叫。

三人往丛林中一钻，消失在密林深处。

杜弘赶到三岔路口，不假思索地奔向凤凰谷。前面山势渐升，已可看到四五里外的山谷谷口。

远远地，看到路中坐着一个骨瘦如柴的灰发老人，膝上搁了一根竹杖，闭目而坐像是睡着了。

他油然兴起戒心，沉着地接近了老人。老人端坐不动，呼吸像是停止了，有如老僧人定，浑忘身外物。

他在八尺外止步，仔细打量这位坐在路中的怪老人。久久，一无动静。

“定然是拦路的。”他想。

他认为紫金凤是紫袍神君的党羽，当然不许可他直捣凤凰谷深入赋巢，派人阻拦乃是意料中事。但在与紫金风面面相对一拼之前，他必须保持旺盛的精力，尽量避免贼爪牙们消耗他的真力探他的底。

他决定绕过去，看对方下一步有何反应。

及发老人寂然不动，似乎并不知有人接近。

他向右绕走，沉着地现变。

灰发老人果然有所反应了，以原坐式侧飘丈余，拦住他的去向，仍然不曾睁目，坐式丝毫未变。

他身形一晃，左射丈余。

灰发老人如影附形，仍然以原式拦住去路。

他心中冷笑，突然向右再闪。身形一动，及发老人已同时急飘。

他哼了一声，闪势倏止，向前飞跃，从上方纵越。

灰发老人发觉上当，不再沉默，大袖一拂，罡风似殷雷，如山暗劲随袖而出，袭向纵出的杜弘，眼一睁，锐利的眼神，像射出了无数可怕的利镞。

人防虎虎亦防人，杜弘双手一振，上升的身形再向上提升，双足乱点，像是使用轻功提纵术中最难练的绝学梯云纵。

老人一袖落空，被他从袖风的上方一跃而过，远出两丈外去了。

“咦！”灰发老人颇感意外地叫。

他飘落实地，转身冷笑道：“阁下好高明的拂云袖，可惜仍欠火候。”说完，扭头便走。

“站住！”灰发老人沉叱。

他脚下加了八成劲，身形疾射，宛如劲矢离弦，同时高叫：“在下不必听你的。”

灰发老人大怒，起步狂追。

前面红影入目，一个披了袈裟的矮和尚从路旁的树林中跃出，弹杖一点，狂笑道：“留步，施主。”

他倏然止步，沉声道：“和尚，有何见教？”

“施主至凤凰谷寻仇？”矮和尚问。

“正是此意。”

“贫僧请施主回头，回头是岸。”

“如果在下拒绝……”

“施主不会拒绝的，贫僧……”

“你矮狂僧要打发在下回头么？”

“施主既然知道贫僧的名号，矮狂憎的名头，难道打发不了施主？”

“在下并不是容易被名头威望所能唬走的人。”

灰发老人堵住了退路，冷冷地说：“老夫天风客的名号，并不是用来唬人的。”

“唬也不管用。两位前辈皆是江湖道上，早年侠名四播的元老名宿，想不到竟然不保晚节……”

“住口！”矮狂僧怒叫。

“你不要倚老卖老，闪开！”他豪气干云地叫。

天风客毫不激动地说：“咱们隐居潜山不问外事，但也不许外人前来打扰咱们的清静，也不许外人打扰邻居的安宁。小友，你还是出山去吧。”

杜弘冷哼一声道：“好一个不问外事的老前辈，却是妖女紫金凤的看门狗……”

这句话说得太毒太难听，矮狂僧无名火起，大喝一声，横杖挡住去路，叫道：“退回去！阿弥陀佛！贫道不愿开杀戒，但施主如果要硬闯，休怪贫僧破戒了。”

“在下必须要硬闯。”他顽强地说。

“施主留下高名。”

“在下杜弘。”

天风客喝道：“老夫没听说过你这号人物，你还不走？”

杜弘虎目怒睁，沉声道：“在下必须找到紫金凤，她必须还我公道。来者不善，善者不来；在下既然来了，就不怕她的狐群狗党倚多为胜。”

矮狂憎不耐地叫：“天风客，少给他夹缠，打断地的狗腿，打发他滚蛋，贫僧要动手了。”

“你试试看？”杜弘冷冷地说。

矮狂僧将禅杖往地下一插，入土三尺，臂力骇人听闻，举步迫近叫道：“小辈，拔剑。”

“你要空手入白刃？”杜弘问。

“不错。”

“在下也以一双肉掌领教高明。”杜弘傲然地说。

天风客仍不死心，说：“小辈，此地不欢迎外人，尤其是不欢迎前来寻仇报复的人，我劝你还是去吧。”

“你们是紫金风的党羽么？”杜弘问。

“不，咱们是凤凰谷的邻居。”

“咱们必须阻止……”

“在下也必须找紫金凤理论。”

“看来……”

“看来必须各走极端了。”杜弘抢着说。

“小辈，你这是何意？”

“义字当头，任何代价在所不惜。”

“就凭你的一股傲气？”

“以道义为甲胃，以勇信为干戈；虽刀山剑海，吾往也。”他神色凛然地说。

矮狂僧怒吼道：“这小子绰起文来了，摆出大义凛然的臭面孔给谁看？小子，你进招吧。”

杜弘不再多说，说声“有僭”，欺进发招，左掌一拂。急袭对方的脸部。矮狂僧比他矮了一大截，出手便自然而然地攻取上盘。

矮狂僧大怒，退后两步怪眼怒睁说：“好小子，你真够狂，一照面你便攻中宫，未免太目中无人了。还有两招，前三招是你的。”

杜弘心中暗懔，矮和尚果然名不虚传，刚才避招的身法看似乎常，但火候拿捏得恰到好处。表面看泰然从容，不徐不疾，可是却恰好在掌行将及体的刹那间退开，令对方误认为必可得手，势尽无暇变招追袭。已臻神意相通寓快于慢的境界，这是辛勤苦练决难获致的成就，而是经过千锤百炼闯过无数生死门所获得的经验所致。

他沉着地迫进，淡淡一笑道：“和尚，刚才阁下如果反击。你可能得手，但你却为了保持前辈的尊严，避用而不反击，风度虽佳，但在下不领情。”

说完，虚攻两招，第三招手上一紧，招发“叶底翻花”，疾探而入。

矮狂僧哼了一声，双盘手暗隐“灵猫戏鼠”怪招，手拨出立即反勾顺拨，十个指头似乎随时可以搭向任何部位，令人无从捉摸。

第一招，和尚就想结束这场恶斗。

杜弘也怀此念头，招变“如封似闭”，诱对方长躯直入。他已看出和尚已功行十指，不论何招也要硬行切入，这双手必定不怕刀砍剑劈，更不怕拳掌打击。

“噗啪！”四手相交，硬封硬架。

杜弘的双掌。分别击中和尚的掌背和小臂上，如中韧革，反震力奇大，凶猛的反震力直震内腑。

和尚的左手，也抓住了他的小臂，有平疾探而入，食中二指佛问他的左肋要害。

“手到擒来……”和尚同时欣然大叫。

叫声未落，“噗”一声响，人影倏分。

原来杜弘在四手交接的刹那间，奋脚猛地挑在和尚的丹田要害上，同时双手一紧，全力后带向后躺。

“哎……”和尚惊叫，身形上飞，前飞翻远出丈外，“砰”一声跌了个七荤八素。

杜弘顺势躺倒，立即疾翻而起。

“咦！”天风客讶然叫。

和尚狼狈地爬起，羞恼地叫：“罢了，和尚没料到在阴沟里翻船。”

说完，一面揉动着丹田，一面走近插禅杖处，拔起禅杖，头也不回地走了。

“承让承让。”