草莽芳华-第59部分

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“可是，我……”

“回去后，咱们好好商量。像白无常那些字内巨魔，居然也为姑娘的义行所感出面护法，可知姑娘的所作所为，是如何令人敬佩了。姑娘的筹财手段与草莽无异，但情有可原，可配称草莽芳华，但不足为法。”

“依你之见……”

“在下有不少朋友，三个月之内，我准备筹集一万两银子，沿江创建栈埠，正正当当做生意，以一万两银子为母金，赚钱交与贤姐妹度交。”

“这个……”

“这是在下唯一能尽之力，请勿相拒。”他正色说。

紫金风风目生光，颤声说：“杜爷……”

“请叫我天磊，在下名皎，字天磊。”

“杜大哥，你……你知道你给我的鼓励……”

“不要说了，回头咱们好好商量。”

尹琴欣然道：“谢谢天！表姐，你总算熬出头来了，今后不必抛头露面担惊受怕啦！你知道你每次出山，有多少人替你耽心？杜大哥到底是有远见的人……”

“尹姑娘，不要夸奖我了。其实，我杜弘闯荡江湖，总有一天也会像顾性园那些人一样，需要人救助怜悯，江湖人的下场……”

“咦！你不是说要正正当当做生意么？”紫金凤惊问，满脸惊惶。

他苦笑说：“我不是做生意的料，我会找个可靠的人主持一切，你们不必耽心。”

“那你……”

“我的绰号是银汉孤星，命中注定了要生在江湖死在江湖。”他有点怆然地说。

尹琴突然问：“杜大哥，是为了珮君姑娘么？”

他的脸上涌上乌云，吸口气说：“尹姑娘，请不要提。”

“此情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”尹琴曼声低吟。

他如受雷击，大叫道：“求你，不要念那首词。”声落，撒腿狂奔。

姐妹俩一怔，随后紧跟。

到了坡下，他突然止步，低叫：“你们伏下，我先走。”

“怎么啦？”紫金凤低声问。

“我看到兵刃的闪光，伏下，我先走。”他匆匆地说，向上急窜。

坡下密林，看不见上面紫金风的竹屋，他竟然看到了兵刃的闪光，岂不可怪？

姐妹俩疑信参半，两面一分。三人都未带兵刃，尹琴的魔琴也不在身边，糟了。

杜弘一口气冲入园门，方放缓脚步大叫：“里面有人么？”

一声长笑，跳出鬼怪似的母阎王马婆婆，叫道：“好小了，你反而晚到呢。”

他心中一紧，但神色未变，笑道：“紫袍神君想必已经到了，叫他出来。”

狂笑声震耳，紫影入目。高大如巨熊的紫袍神君出门下阶，说：“哈哈！用你不着了，阁下。”

他也哈哈狂笑说：“正相反，你们吃不住紫金凤。没有我银汉孤星，你们将埋骨此地。”

“真的？”

“信不信不久便可分晓。”

紫袍神君举手一挥，四面八方共出现了二十余名高手。紫抱神君大笑道：“可惜司马龙不能来，不然他就会发现你只是浪得虚名的人而已。上次你突然在客船上出现，他几乎吓破了胆，未能用蒙汗药弄翻你，他失败了，今天老夫正好收拾你。紫金凤的老母与侍女，全被老夫用迷香擒住，足以迫紫金凤就范，有你在反而碍事，你认命啦！”

他拍拍手，笑道：“你如果认为在下浪得虚名，给我一把剑，为你的武林威望公平决斗。紫金凤是在下要找的人，你我之间必须有所决定。喂，你敢不敢公平决斗？不敢的话，乖乖爬出谷去，以免丢人现眼，哈哈哈哈……”

紫袍神君大怒，怒吼道：“给他一把剑，老夫要刺这狂小子一千剑”

剑划空抛到，杜弘一把接住，大笑道：“哈哈！老凶魔，快来纳命，明年今日，是你的周年忌辰……”

一声怒啸，紫影急扑而下，剑如天雷下击，罡风乍起，风雷隐隐，狂怒的紫袍神君，想一剑便将他刺穿。

杜弘智珠在握，对方被激怒中计，他已占尽上风，大喝一声，招发“云封雾锁”接招。

“铮铮铮……”硬接三剑，功力悉敌。

“铮……”错剑声令人闻之头皮发炸。

双剑相交，搭住了。

孤星镖破空而飞，一闪即逝。带有紫穗棱镖，也射入杜弘的右肩。但他已扭转身形，镖斜插而入，嵌在骨缝中。

“哎……”紫袍神君惊叫，上体前俯。

阎婆急抢而上，盘龙杖急抡。

杜弘抢入，双手握剑，以剑勒住了紫袍神君的脖子，大喝道：“谁敢上？退下去！”

阎婆不敢不听，退下大叫道：“老身接下你，放了他。”

他嘿嘿笑道：“放了他不难，有条件。把你们擒住的人全部交出，由在下逼紫金凤就范。”

紫袍神君大叫道：“不要顾忌我，上，宰了这小畜生。”

“哈哈哈哈……”杜弘狂笑，笑完说：“姓马的，天上人间竟有你这种愚蠢的人，岂不可怪？有你垫棺材背，我怕什么？你要的是紫金凤，即使给了你，而你却丢了老命，于你有何好处？你要在九泉下享受么？”

“你……”

杜弘手上一紧，剑紧逼对方的咽喉，剑锋已挤破咽喉上下的肌肤，有血沁出，他凶狠地说：“你想割断喉咙，在下成全你这老狗。”

“住……手！”紫袍神君窒息地叫。

他放松三分，叱道：“叫他们把人交出，不然你得死。”

“快……快给……给他……”紫袍神君急叫！终于屈服了。

母阎婆无奈，喝道：“把人押出来。”

屋内出来了八名大汉，押出老夫人、海韵、另三名侍女、两名老仆、两名仆妇。

九个人都被牛筋索捆着双手，神色疲惫。

“你们都往山下退，退到五十步外在下便放人。”杜弘大叫，又加上一句：“俘虏都给我捆在丁香树上。”

“听他的话。”紫袍神君惶然叫。

一切就绪，母阎婆最后退，厉声说：“小子，你如果捣鬼，老身要活剥了你。”

他哼了一声说：“来日方长，日后你再找在下算帐好了。目下你们人多，怕我吃了这老狗不成？快退！”

贼人潮水般向下退，阎婆咬牙切齿怒发无风飘摇。

杜弘向上退，脚下呈现乱态，但他撑住了。到了丁香树下，他改用左手勒住已软的紫袍神君，右手用颤抖不定的剑，吃力的割断海韵的捆索，喘息着说：“快替众人解绑。”

海韵急急替老夫人割捆索，急问：“小姐与表小姐呢？”

“她……她们大概快到了。”他吃力的说。

阎婆发觉上当，一声怒啸，向上急抢。

杜弘将紫袍神君一推，推倒在池旁，立下门户叫：“老贼婆，决一死战。”

阎婆急冲而上，盘龙杖来势似崩山。

他举剑相迎，剑无力而颤抖。

一声娇叱起自花丛，人影来势如电，到了阎婆的右后侧，玉掌急挥。是紫金凤，来得正是时候。

阎婆不敢不自救，大喝一声，大旋身杖发“神龙摆尾”，风雷骤发，力道万钧。

紫金风头前脚后，从杖下穿入，以令人难以置信的奇速贴身，一肘击在阎婆的丹田要害上，一手扣住了阎婆的右膝弯。

“砰！”两人的身体相撞，一同跌倒。

贼众来势如潮，刀剑如林。

门口出现了捧琴的尹琴姑娘，五指疾下，神贵的高亢细碎琴音应指飞扬。她一脸肃杀，凤目中冷电四射。

冲得最快的三名大汉大叫一声，丢了兵刃双手捧头，一蹦而起，摔倒在地骨碌碌向下滚。

浪平潮止，众贼狂叫着向下退。

杜弘失手坠剑，叫道：“尹姑娘，放他们逃生，不要让在下失信内疚。”

琴声倏止，尹琴姑娘沉声叫：“快滚！寄下你们的狗命。”

贼人们带走了紫袍神君夫妇，急急撤走。

紫金凤扶住了杜弘，吃惊的叫：“你……你肩上中了镖……”

他深深吸入一口气说：“不要紧，未伤穴道。我走了，三个月后定有佳音。”

紫金凤语气坚定地说：“不，不管你肯不肯，你必须在我这里养伤。现在，你是我的病人，你得听我的。”说完，扶了便走。

第三十章　经商资风

商场如战场，优胜劣败。

商誉之建立，非一朝一夕；要自砸招牌，却容易得很，因为顾客的眼睛是雪亮的。

那时，经商的人在社会上地位甚低，士农工商，商列末位。纯粹以经商为业的人，衣，不许穿绫罗绸缎；食，不许与豪绅争购美食；住，禁建高楼大厦；行，不许自置华丽舟车马轿。在任何场合，商人的地位，比任何人也低一级，稍有名望的人，皆不屑与商人打交道。

最高级的当然是读书人，士，是特权阶级，家里有幸出了一位佳子弟，再曾经参加起码的乡试而列名，立即便鸡犬升天。如果曾经入京大比，那还得了？因此，做官便是他们的一切。卖与帝王家便是一切。自从赶走了元鞑子，读书人重新抬头，扬眉吐气，重新取得了失去近百年的优越地位。因为元鞑子主政时，读书人走了霉运，八辈子抬不起头，列为比乞丐仅高一等的废物，九儒十丐，悲惨的境界不言可喻。

但经商的人有钱，有钱可使鬼推磨。眼睛是黑的，银子是白的，要不爱银子，必定是天下间最愚蠢的大傻瓜。可是，商人的地位低，鱼与熊掌不可能兼得。穷则变，变则通，豪绅们不愿经商贬低身份，但并无王法规定不许暗中出资另找亲信出面经商。

因此，有不少商号的东主，是当地的缙绅名流，只是不公开而已。

从南京南行，过了太平府，便是一连串近千里的无尽山区，那便是黄山山脉。这一带山区，西面近大江一带，山灵水秀，遍地桑麻，极少穷山恶水。

舟车繁会之乡，风俗和乐之境。阻山带江，颜谢流风。这就是直隶南京的宁国府。

宁国府幅员并不大，下辖六县而已。附廓首县叫宣城。东南六十里有县，叫宁国县。稍一大意，便会张冠李戴弄错地方。正如湖广的武昌府一般，武昌府的东面也有一座武昌县。

本地的人是不会弄错的，分称府城和县城。这里虽不是附近最富裕的一府，但坐三望二绝无问题。地处山区与平原之间，物产丰富，民风淳朴，土产货物源源不绝输往南京销售，因此品质甚高。

由于山坡地宜于栽种桑麻，所以输出的货物，以山产与布匹绸缎为大宗。

西北一百五十里，是太平府的芜湖县。不管宁国府的物产起旱或是水运，皆以芜湖为集散地，以小舟沿宛溪运至芜湖后，改载大船转运南京。

芜湖，扼住了宁国府的咽喉。

宁国府的纺织品，大大的有名。以往有四种织物曾经列为贡品。绫绮、五色线毯、兔褐、纻布。以纻布来说，通称为贡布。

自从二十年前芜湖的鸿泰绸缎庄开张以后，宁国府的布料受到了严重的打击。首先是派人阻断了颜料的输入。其次，暗中破坏了府城的十家染坊设备。最后，在府城、南陵、县缓，同时开设栈房，把其他的栈房布庄一一赶走，巧取豪夺，软硬兼施，威迫利诱无所不用其极，手段残酷毒辣令人发指，以雄厚的财力与人力，泰山压卵般，在短短的一年中，打出了独占的天下。

从此，这一带只许出产胚布，一律由鸿泰绸庄收买，只此一家，别无分号。物价年年涨，而胚布的收购价格却年年下降。乡间的织户，莫不叫苦连天，有冤无处诉。

鸿泰庄在芜湖除了店面之外，并建有庞大的染坊，胚布在此地加工，运至南京却以宁国制品行销，财源滚滚，所获暴利超出十倍以上。

二十年，前后不知出了多少人命。四乡的织户，忍气吞声生活日渐艰苦。

反抗没有好处，也没有人敢反抗，因为鸿泰的后台东主有财有势，一切反抗皆属徒劳。

据说，鸿泰的后台东主共有三人。南京人向福；曾任十余年京官，已经退休致仕在家。

芜湖人古禄；一个地棍出身的地方土豪。宁国人易寿；本府的县学生员，曾经参加三次乡试（省试），榜上无名，浪费了几年光阴（乡试每逢子、午、卯、酉年八月举行），十年无成乖乖滚蛋。地方人土，称他为绝秀才，因为这家伙有钱有势，为人刻薄阴险，酒色财气无所不好。后来他与向、古两人合营鸿泰绸庄，乡人恨之入骨。

岁月漫漫，二十年，织户们艰难地撑过去了。

这天，一艘轻舟泊上了凤凰桥码头。

府城并不大，但城中有一座山，叫陵阳山，隐现三座峰头，北峰叫敬亭，南叫鳌峰，东南的叫阳陂。三座峰头各有一栋建筑，一建叠嶂楼，一建谯楼，一建景德寺。东门是水旱码头，也是最繁荣的商业区。横跨宛溪有两座桥，凤凰桥与济川桥，凤凰桥西至城根一带，沿溪形成一条栈仓林立的城河大街。东门内的东大街，则是资本雄厚的大店铺。以往，城河大街的南端溪旁，共有六座染房。目前，那儿只是一片废墟。

舟子系好舟，搭上跳板，首先跳上一位三十余岁的壮年人。身材壮实，鼻直口方，双目明亮，脸上闪耀着健康的色彩，笑意常挂。穿一袭蓝相，肋下挂了一个小包裹。

接着登岸的是五个中年人，一位相貌清瘦的花甲老人，高高兴兴踏上了码头。

“熊爷，这就是府城。”花甲老人向壮年人说。

熊爷举目四顾，笑道：“好形势，倚山面水，人杰地灵。丁大叔，咱们好好干。”

丁大叔收敛了笑容，脸上涌起了乌云，苦笑道：“熊爷，但愿如此，可是……”

熊爷豪笑道：“丁大叔，不要可是，事在人为，人定胜天。咱们投下了十万两银子，只许成功，不许失败。”

“可是……”

一名中年人突然接口道：“丁大叔，你如果后悔，退出还来得及。”

丁大叔叹口长气，满怀忧虑地说：“李二爷，老朽下半身已经入土，还有什么可顾虑的？我只耽心你们……”

熊爷呵呵笑，挺挺胸膛说：“我们自有主意，放心啦！咱们将本求利，规规矩矩做生意，公平义取四方财，行得正坐得稳，没有什么可怕的。丁大叔，为了咱们弟兄，也为了你的乡亲，你该义不容辞帮助我们，对么？”

“这……”

“当然，你如果不愿……”

丁大叔一挺胸膛，振作地说：“赴汤蹈火，义不容辞。熊爷，老朽不是三心二意的人。”

码头上有不少人，对面檐下突钻出一个年约半百的汉子，穿一身破衫，脸有菜色，讶然道：“咦！你……你不是丁师父么