隋末仙侠传-第43部分

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只好道：“小弟另行有事在身，要去江南一趟，如若以后有用得着在下之时，方一定效全马之劳。”一边说着，一边朝众人拱手致谢。

其实他说得也没错，并不全是为落座那琼花太守，待隋炀帝前来赏花悦目，更是为了要查清洪荒宝境一事，为天下扫去陈孽。至于大隋命运谁主沉浮，兵落何人之手？并不是他柳石基能力挽狂澜的。

虽未得到这位英气盖世的修士允诺，但石基真挚的眼神，恳切的话语，举手间的威力，如沐浴春风一般，飘过在座的每个人心头，就此为日后隋末战争的鼎力相助起到了无可懈怠的作用。

他－－柳石基，终究和这批草莽英雄结下了不解之缘。

第一章　抵达江南　回到扬州

当石基要离开武南庄，回微山去的时候，木彦平依依不舍地于湖畔送别。

他用蛮蛮的钢羽，重新编制了一只崭新而别致的鱼型剑鞘送给石基：“柳兄弟，一路多保重，希望我们有缘再见。”一脸郑重。

送他们走的还是小寸，在渔舟将离去之时，石基向依岸而立的木彦平一挥手：“木兄珍重，后会有期！”旋即，舟如上了弦的箭一般朝湖中的微山岛驰去。

这已是又临近傍晚，夕阳的余辉倾洒湖面，映得红霞满水，蝶彩万顷。石基不禁回首眺望，那湖边水衫长袖的身影，全然没入苍穹之中，无从再寻。

少时，渔舟顺利抵达微山，小雨和两个军头率五百隋兵已久候湖滩多时了。石基和喜豹牵着小白龙上岸后，朝小童一声道谢见他随即返去。

石基望着渔船行远，适才侧转身对小雨说了句：启程。便不再多言，立于一旁，静等宝匣出怀，收取兵卒好继续上路。

细眼小雨原本以为师兄回来会对他一顿好剋，他早作好了充分地思想准备，要与之理论一番。他雨沬可不是随便能蒙混过关的，却没想尽然风平浪静，象从未发生过任何事情一样。这反令他心里不安起来，难道我走之后，其中出了什么变故？

他决定不去管它，把那五百余人先收起来再说。于是放出规圆匣，念动口诀，依先前一样，瞬间将众人收归匣内，沙地上转眼又只剩下他俩和白龙。当然，那旋龟经过他大半日训练、调教，业已能运用四只尖利的钢爪，服贴贴地攀爬在他的秀囊袋上，安静地随时听候主人的调遣，而不必总是将它劳神地抱于怀中。

见小雨一切操办就绪，石基便放出飞剑，将小白龙罩住，也没再说什么，旋即串入剑光，平地而起，如燕子追云般凌空直向红霞最绚丽的深入飞去。

雨沬见师兄冷淡行事，知道对自己所为不满，尽管自己有一百二十分的理由，但无论如何也是拆了人家的东西，于情于理终是说不过去的。于是心里讪讪地不知如何解释，先时那理直气壮的架势早消减去一半，便也赶紧祭出剑光，尾随其后。

因为从山东至江都扬州甚近，又经过这大半天的休息调整，运功打坐，小雨业已完全解除先时的疲劳状态，真元得以恢复，足够应付剩下的路程。因此石基完全放心他单人操纵、驾驭五百之众，所以自管自地朝前，不去理会他，让他好好思过，反省自己的妄动。

师兄弟俩，这二次的云中飞渡，可谓是空前的沉寂，静默，连小白龙都觉出其中被压抑得难奈，在穿越茅山上空的时候，它引颈长嘶，划破夜空。

“龙儿，你柳大哥的剑鞘好漂亮啊。”小雨趁机飞身挨近，将剑光也罩于白龙的身上，象前次飞渡一样，与石基并驾齐驱。

而小白龙虽然听懂他的话，却没法回答，只是又一次对空长嘶，算作共鸣。

见师兄仍不答言，小雨又道：“剑鞘虽美人却不美，龙儿你说我说的对不？”他想借此揭示自己的看法，澄清实事真相，打破僵局。

“师弟。”石基终于开口：“之前我们的猜疑虽有道理，却是因不明真相而致，实际并不是我们想象中的那样。”就此，他把木彦平所言重复了一遍，又将受邀去长叶林见到尤俊达一事的前后述说关键，最后道：“不管怎样，你都是鲁莽行事，修道之人焉可这样草率处置来泄自己的不愤。”

石基这一番的理说，顿把这红衣少年讲得哑口无言，尤其是最后的话令他抬不起头来。心里不觉一阵悔意，自己修道百年，只长功力不长心智，怎得性命双修？还不如一个刚入道不久之人，真正惭愧。

他心虽臣服，但嘴还是铁硬，拗不过弯来，楞死不说一个“不”字。石基见他不吭气，头却仰得高高的，不禁扭脸看了他一眼，知他心服口不服，仍磨不转情面。也罢，要人真正觉悟，并不急于一时，明白了道理就成。

于是便不再继续讨论下去，和他一起催动剑光，奋力向前，好尽早赶到扬州。

在他们掠影茅山之时，却不知山巅有一人正抬头朝满辰的云际瞭望，“呵呵，江南又要有好戏唱了，等哪日我老人家也去凑个热闹看看，再借此与我师弟俩徒儿续缘。”自语间手捻须髯，口道一声：“小明，丹炉里的丹药如何了？别以为我老人家看不见就想偷懒。”

此人不消说看观也应知晓，他便是茅山道士毛子琪。为他这无意之中一句“续缘”，果于江南演绎出一场惊天动地戏剧，发威群仙，力挫老白眉，此乃后话，有待后禀。

闲话少叙，当石基他们终于驭剑抵达江都，正值凌晨佛晓时分，天色朦胧吐白，半轮红日即将蓬勃而出，再现这江南夏花，清露满城。

虽然晨曦一线，但江南桥畔依稀人影绰动，师兄弟俩收剑牵着白龙，慢慢于两岸石桥上轻踏而过，水中倒映出这一对青红“佳人”，令过往的路人频频回首，疑为是从天而降的神童。

小雨是云游四方的道士，这到省去了多少问路的时间，自然然他成了石基江南的导游。此童毕尽是转世年小，一到得江都这样秀山美水之地，心情豁然开朗，先时误解人意的灰色郁闷心情荡却一空，逐又笑眼弯弯，快意达人。

而石基呢，更是象回到家乡一般，远望那扬州城，触景生情。虽然此地非彼地，与他居住的现代化扬州大都市判若两境，天壤地别，但那份浓重的乡土气息是再夺不去的感觉。

“我回来了，江南，我回家了，扬州。”他激动，可说心潮澎湃，无以言表。

他多想张开手臂，去拥抱所见到的每一个人，但他不能，别人非把他视为疯子不可；他想大叫，将内心深处积郁的思乡之情释放。于是，他真就这么喊了起来，和小雨一起，喊得山摇地动，喊得石开鸟惊，身形雀跃，骑上白龙，一路奔向江南岸的扬州古城。

第二章　府尹接旨　太守光临

到得江都的两人，尤其是石基，兴奋之情再难压抑。

他们一路手舞足蹈，一匹小马你骑我骑，快乐得一如小鸟展翅，鱼儿畅游。招得过往行人，直朝他们翘望，这哪里来的两个少年，什么事情让他们这样的开心？

这时，天光已大亮，他们走进扬州城，直奔府衙。

或许是冥冥之中早有安排，这天扬州府尹刘文欢醒得特别早。平时他总是要睡个懒觉，直到太阳晒到屁股了才不情不愿地爬将起来，去衙门里升堂办事。

可今天不知为何，卯时刚过，兀自醒来，再也不能入睡。长安早下达了公文，皇上业已起程南下，前来扬州观赏琼花。并特别交代，期间琼花太守先领一千兵驻达扬州琼花观，要妥善给予安置，热情给予接待，以保证界时隆重开观，花茂月圆。

刘府尹掰指一算，离那八月十五中秋节还有将一个来月，时辰尚早，而且听说那琼花太守要来，观内外都早早打理停当，诸事全安排妥贴了，难道还有什么地方没有想到的吗？

他这里躺在床上，瞪着俩鼓鼓的鱼泡眼正自思忖，忽听得一阵咚咚咚激烈地鼓声。啊哈？谁他妈一大清早猴急似地擂鼓升堂，知道老爷我睡不着还来起哄。

他腾得一下坐起身来，正要扯开嗓门大喊来人，是谁在那喧嚣公堂，真乃大胆。忽见一衙役匆匆跑进外间，朝室内禀报，说是有个红衣小道正在堂门外击鼓，还有个身材高大，麻氅长衫的佩剑之人牵着一匹小白马站于身侧，看那苗头来者不善，不是告状便是解差，单单却又不见再有其它人，请老爷速速去升堂查看。

“哦？”刘文欢刘大老爷一听心里就是一蹦，不会是那琼花太守来了吧。他这回终于找到了心神不宁，睡它不着的感觉，原来是应在了这里。便又问：“确实看清，再没有旁人了？”那公文里明明写着，琼花太守领着一千兵而来，如何只有两人一马？

“小的看得真真的，确确实实只有两人一马，再没有其它人了。”小差答道。

刘府尹心下疑惑，刚要再说什么，又一阵咚咚的擂鼓声传来，敲得人心里好不烦燥，要真是那琼花太守来了，可是开罪不起的呀，怠慢皇上亲命官使，这可是罪加一等，吃不了得兜着走，乌纱帽保不住事小，说不定脑袋都得搬家啊。

他心里顿时七上八下，再也威镇不住，一翻身下了床，赶紧叫小衙役去截住擂鼓之人问明，说老爷马上就到。一边胡乱穿着衣服，口里只唤下人：都他妈死绝了吗，没听见老爷我要升堂，还不快快替我穿袍蹬靴。

于是乎冲进来两个丫头一老妈子，端盆倒水，提鞋子，扣扣子，这个乱啊，最后咣，一小丫头把官帽朝他头上一扣。“哎哟！毛手毛脚的死丫头片子，你是给老爷我戴帽还是扣球呢。”

这时，那老妈子递上毛巾，刘府尹哪还有闲功夫去擦面啊，一把推开，脸也不要了，抬脚就往前面的大堂上跑去。

待他三步并作两步，气喘吁吁地刚坐定大堂，外面的小衙役急忙忙奔将进来，后面跟着走进一个高大英挺的青年，也不望公堂上一眼，举手展动圣谕，一声：皇上有旨。。。。

刘府尹起先见进来之人，已料定三分，在一闻此言，吓得惶惶然慌忙离座下台，跪地接旨，果然听得：是为大隋天使官琼花太守柳石基，率兵一千于扬州琼花观待驾候风。。。。等等诸如此类，把个刘府尹七魂迫去了有三，心道：我的妈呀，得亏大老爷我出来的快，否则小命难保。

当他颤巍巍听完宣读，将谕旨接在手中时，业已通身是汗，正好以此洗脸，省水又省时。

不消说，这宣旨之人自是一路春风而来的琼花太守柳石基，他们进得城门，第一件事便是来到扬州府衙，擂鼓传谕，招府尹登堂。

“是刘大人么，赶问琼花观收拾得如何？可否领我们前去探视一二。”他和颜悦色地问，谕旨中明确写着：扬州府尹刘文欢见旨承接天使官进驻琼花观事宜等。

刘府尹一副诚惶诚恐，赶忙答道：“下官一接到长安的圣谕，就早早的派人将原羊离观的牌匾换成了琼花观字样，里里外外也整顿得焕然一新，现在便可进驻，只是。。。。”他拿眼向柳太守身后一溜，果只见一红衣道童牵着小白马，玉面细眼，再无旁人。

石基一眼看出他的动向，听他没有把话说下去便即道：“这个你不用管，我自有安排，先于我二人去观内一看吧。”说着也不等那刘大人再行回话，自顾转身，朝堂外走去。

那身后的刘府尹先时因疑长安来人，仓促间不免行为失态，后闻谕旨到，果然琼花太守光临扬州，反渐渐定下心来。如今听太守要去琼花观视察，逐喜欢起来，正好借此机会表功。自己为这新观的开张是狠下了一番功夫滴，可谓是全民总动员，全城老百姓按人头纳修缮费，包括那襁褓中的婴儿，是一个也别想逃掉。

当然，其中的好处他刘文欢也是没少得，这个自然是秘密，不可以让太守知道。而对外自是大张旗鼓地宣传，为候驾观花献计献策献新颜。可不想，没多久便被柳太守查出，叫他黄鼠狼“投机”不成，反失了一把米，成为扬州家喻户晓之美谈。此整顿官场歪风邪气的笑料后文有述，这里言归正传。

刘文欢刘府尹听罢，忙忙唤人哄抬出一乘八抬大轿，鲜亮的绸缎迎光闪烁，说是专为迎候太守大人置备的，请千万赏脸，乘坐于内，一游琼花观。

柳太守闻言，背手看了下堂门外的大轿，不禁轻皱眉头。不就是去琼花观看一下么，非要这样兴师动众，才算是冠冕堂皇，玉驾亲赐的天使官？

先时在去五台山的路上，他就对轿子没甚好感，嫌它障眼。如今到了江南，又得前罪重受，这皇家的规矩可真正要人命。

那么，柳石基究竟有没有乘坐大轿，赏脸前去阅观呢？

第三章　步行观光　小道得宠

见柳石基站着不动，眉头紧蹙，老谋深算的刘府尹看出此人属逍遥派人士。

于是刘府尹眼珠一转，脑子象上了发条一样急切间又开动起来。其实也可成全他骑马前往，但那又如何彰显出老爷我的一番苦心哩？那么，别人也就看不到他刘文欢为皇上所做的贡献了。

可要是力劝这太守爷乘轿，他若心里反感起来，更是不妙，非但不能在皇上面前替我刘某美言，靠不住再说三道四的一顿瞎掰，官没升上，身家性命难料，岂不是竹篮子打水一扬空？那可叫一个惨字了得。

这刘文欢转动的鱼泡眼，可没逃过站在一旁一直观风的小雨，他知师兄不想坐那大轿，而那刘府尹想巴结又巴结不上，正在犯难，尚若他雨沬不出面，估计这僵局难以扭转，此刻不出手更待何时？

于是笑嘻嘻地走上前去，对那刘府尹低声说道：“他不是不愿乘轿，是早先遭了热毒，屁股上正长疮呢，如何能下坐。”两眼弯弯，手往后指。

他到并不是想给师兄难堪，心道：谁让他飞渡时不离人哩，尽管我小雨有错，也不能舍了自家兄弟去助别人好处的。况这样一来，也是为他柳太守好么。嘿！瞧他这一箭双雕的，真正一派孩子气。

那刘文欢一听，扑哧一声乐了，赶忙又抬手将嘴巴捂住，却拿眼晴去瞟门边站着的琼花太守。也低声道：“那小兄弟你看咋办？”他早看出这红衣道童与那柳太守的关系不一般，于是正好借机先拉拢一方再看棋走着。

“他不坐我坐喽，这有何难。”小雨一脸得意。

“你坐？”刘大老爷以为自己听错，重对小雨一番地打量。那太守怎么办？他又不能坐，难不成叫人抬着他俩脚，