妖刀记-第271部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！





整了整破烂的衣襟，向他深深一揖，转身大步出林，扬声道：师兄，我是风篁！风篁来寻你啦！



两人并肩而行，忽觉脚下沙沙作响，彷佛踩碎落叶，低头一瞧，见靴底眞是枯腐一片；再看得几眼，平野之间的花草泰半凋残，连岩窟的挂藤也是干瘪黄脆，风吹即断。明明是早春时节，严冬却彷佛躲于洞窟中，兀自摧残着左近的花树草叶，夺走一切生机。



两人交换眼色：是那异毒！



齐齐倒退回林间，直到不见枯黄为止，俱都骇然。那……那是什么东西！怎地如此厉害？



风篁不顾观瞻，忙盘膝运功一周天，里里外外检査一遍，却不见有什么异状，从行囊中取出一瓶丸药，倒出一把自服了，也给耿照倒了满掌。



这丹以我师的独门秘方『铜驼苍漠散』炼制，能化解多数毒患，多服无害，快些吃了。多吃点！



咬开水囊仰头吞了一口，急忙塞入耿照手里。耿照和水服药，只觉那铜驼丸呑入腹中，一股甘洌清凉涌上来，药力瞬间散入血脉，通体舒畅。



隔着低矮灌丛眺望，林被枯黄的部分与尙绿处泾渭分明，彷佛被人划了个圈子，以洞窟为中心，方圆约七八十步内花树俱凋，竟无活物。出了这个范畴，依旧草青叶绿，鸟啁虫鸣，全然看不出异状，饶是风篁见多识广，也没听说过这般异质的毒物。他目光奇锐，瞥见树冠深处栖着一圑动也不动的乌影，拾石甩出，啾！



打落一头耳羽如角的大鵰鸮来。鵰鸮乃是猛禽，面盘特大，形如猫狸，头部生有两支冠角似的尖长耳羽，昼伏夜出，又称夜猫子。



那鵰鸮大如阉鸡，羽尖都作灰白，显是一头老鸮，平日啸傲山林惯了，不想竟于睡梦之中被飞石打落，摔得头晕眼花，鼓翅满地扑跌，一时站立不起。



风篁连翅带鸟，双手抓着往前抛，老鸮被扔进枯草圈里，摔了个跟斗，一跳一跳的踅了几圈，摇摇脑袋，泼喇一声振翼飞起，高高低低地飞往岩壁间，暂栖于一段光秃斜枝。



要说枯草圈内有毒，鵰鸮也未免太活蹦乱跳了些。两人观察片刻，才又大着胆子走进草木凋萎的范畴内，风篁按着腰后刀柄，另一手捏着药瓶，稍有不对，便要吞服铜驼丸祛毒。



忽听木排后透出一把痦哑的喉音：停步！都给我退回去！



语声方落，紧接着一阵剧嗽，似将呕出心肺，闻之亦觉痛楚。风篁微露迟疑：师兄……师兄？



不觉上前几步。



那人咳了一阵，厉声道：退回去！老二，再不退后，休怪我翻脸无情！



风篁辨清语调口吻，确定是师兄李蔓狂，大喜过望，忙拉着耿照退后几步，扬声道：师兄！你怎么了？可是受了什么内伤，还是中了毒？我随身携有师尊的灵药，你先服些。



便要将水囊药瓶抛去。



洞中李蔓狂大喝：休来！但凡沾着此间地面之物，俱不能留在世上。你也一样，速速退后，直到不见枯草为止，否则我便呑下『水中蜂』，一把火将里外烧成白地！



风篁素来敬畏师兄，忙道：好、好！我退后便是。



拉着耿照退出界线，提气道：小弟已照师兄吩咐，可否现身一见？



李蔓狂不置可否，只说：老二，我小瞧你啦。没想是你最先寻来。



声音似非来自木排后，而是在岩窟更深处，开口总带着嗡嗡的空洞回响。



风篁面有愧色。师兄，不是我找的。这位是将军特使，流影城的耿照耿兄弟，是他辨出了师兄遗留的线索，才循线至此。



耿照踏前一步，抱拳朗声：将军担心李兄，派小弟前来接应，并无丝毫猜忌之意，还请李兄勿疑。敢问李兄，致使此地寸草不生，以及山下那位樵夫发脱齿落的毒源，可是李兄手中的『天佛血』？



李蔓狂沉默半晌，忽道：桂进武……我是说山下那位樵子的家人可好？可有出现发脱齿落、肌肤干枯，又或腹泻呕吐的症候？



不问樵子如何，自是知其无幸，而水中蜂终未生效，否则何来发脱齿落云云？



耿照仔细回想，摇头道：没有。他妻儿都很健康，长子还为我们引路，找到了山上小屋，身手矫健，不像患病染毒。『天佛血』的异质毒素，可有潜伏不发的特性？



洞窟回荡，令李蔓狂的声音倍显虚无。这邪物并非是毒，无药可解，没有什么潜伏不发的问题，只是不断剥夺生机，无休无止。我藏身于此不过数日，洞外的草木虫鸟次第死去，完全没有征兆，也感觉不出异样。外头枯黄的范围有多大了？



约七十步左右。



耿照老实回答。



最迟在两日内，你们将连现下的立足之处也无。



李蔓狂衰弱的声音里透着浓浓的苦涩。风篁关心情切，急道：师兄！此物至邪，怎能长久持有？连洞外的草木都受影响，你的身子……



这是我目前还活着的唯一理由。



李蔓狂淡道：邪物剥夺生机，所经处一片死寂，那樵子桂进武借我小屋暂住，当时我受了重伤，起居无法自理，桂兄照顾我数日，便已形容憔悴，肝胆病变加剧，竟成痼疾。而我的伤势却飞快痊愈，他直呼是『活神仙』。



我尝试将此物毁去，无奈刀剑烈火难伤，要找荒僻处遗弃，洞外的情形你们也瞧见了，将它埋于此间，怎知不会令整座山里的活物俱都灭绝？所以我还不能死，在我身上一定有什么特别的原因，得以苟延至今，若能勘破其中玄机，苍生有救矣。



若非亲睹这副骇人的景象，不免认为他危言耸听，此际两人却说不出一句话来，平生所知所闻，竟无一可与这邪力相抗。万一天佛血的异能不受局限，影响范围无有尽头，那么李蔓狂之言绝非夸大，此乃苍生浩劫。



耿照不知此物何来，想起绮鸳所说，欲解破谜团，须从来历下手，审愼开口。请恕小弟冒昧。敢问李兄，这『天佛血』却是从何处得来？



风篁接口道：据说央土僧团寻找此物，已有数百年的光景，无数学问僧考据典籍、费尽心机，理出头绪若干。将军交家师四份文书，各指出一条线索，着我师兄弟四人分头调査，我是往西北关外去的，花了三年却一无所获，差点死在沙漠里。我记得师兄那份最是混沌，实在是看不懂；只好留给脑筋最灵光的人。



李蔓狂道：也没什么灵不灵光。我査访东海古剎，参酌文献，推断此物数经战乱而未曾现世，必还在世家手中，一一筛选过后，发觉一处可疑；监视了大半年，才于偶然间得见。



他说得轻描淡写，然而其中耗费的才智心神、卓绝坚忍，绝非常人所能想象。否则以央土僧团寻天佛血数百年的苦心与执着，宝物早露了行藏，怎能留待李蔓狂发掘？耿照心想：将军说到刀侯座下四大弟子，独对李兄青眼有加，此人之能，果非泛泛！



忍不住问：保守『天佛血』的世家，愿意交出重宝么？



李蔓狂淡然道：以慕容之偏狭，既知此事，便派大兵包围，不惜流血杀人，也不容他人说个『不』字。我本打算登门拜访，与何堡主力陈利害，劝他交出宝物。何氏家大业大，于泉壤城郊坐拥华厦广间、园林盛景，一向蹈光养晦，无涉争端。实不必怀璧贾祸……



等等！



耿照听得一愣，猛然插口：李兄说的何堡主，可是啸扬堡的『虎剑鹰刀』何负嵎？



正是。



李蔓狂不知他心中震骇，娓娓道：这百二十年来，『天佛血』一直被保管在洪泽津啸扬堡何家的密室之中，不曾泄漏半点风声。若非将军的文书指引方向，这邪物自当收藏于地底秘窖，未得祸世害人。



李蔓狂在啸扬堡何家庄园外监视了大半年，终于见到传说中贮装佛血的织银袋。



据佛经记载，这种奇特的布匹名唤碧鲮绡，为东海鳞族圣物，天佛降世时，龙皇玄鳞谒求回复龙身之法，天佛应允，刺血为盟，以玄鳞随身的碧鲮绡贮盛，做为交换的盟证。现存的释典中并没有天佛血出世的记录，所见均作佛血碧鲮，意思是说：有幸见到天佛圣血的，也只是见着了贮装的碧缓织袋。碧鲮销遂成为圣物天佛血的代表。



何家先祖保管佛血已逾百年，世人浑无所觉，可见其小心。何负嵎秉承祖训，少年闯荡江湖，持虎翼飞梭于锋会夺冠，大出风头，也未有曾人疑心与天佛血有关；于保密一道，这位何堡主该是亦步亦趋，不敢轻忽大意。



不知何故，自何负嵎接获一封书信，突然变得焦躁不安，经常彻夜禀烛，直到天明，某夜甚至打开书斋秘道，取出贮于箱锁中的碧艘绡织袋，反复观视，才被暗处的李蔓狂窥见，终于确定天佛血下落。



李蔓狂加紧监视，考虑了几天，决定上门痛陈利害，力劝何负嵎交出圣物，免遭镇东将军对付。正想离开监视处，对面书斋檐上忽然出现一条人影，何负嵎分持鹰刀虎剑，沉声道：尊驾来信恐吓，入啸扬堡如无人之境，眞当我何家无人了么？



不由分说，便与他动上了手。



看来，何堡主是将李兄当作寄信之人了。原来那是封威胁恐吓的信函。



耿照知后来雷奋开去抢虎翼飞梭，以大太保之嚣狂，不定便是他寄的信，预告将上门夺物。无巧不巧，教何负嵎撞见了亦为图谋宝物而来的李蔓狂，两事拧作一事，有理说不清。



李蔓狂叹道：我不欲做宵小之事，无奈行如宵小，百口莫辩，若抽身离去，此后事情就难办啦，只得留下与何堡主周旋，徐图解释。



虽未明说，但何负嵎的武功似不足以对他造成威胁，犹有周旋解释的余裕。变故却在此时发生。



激斗之间，一名蒙面人无声无息自书斋掠出，手中银光一闪，李蔓狂福至心灵：碧艘绡！



舍了何负嵎跃下檐脊。何负隅的惊骇绝不下于他，正欲反应，背后又冒出另一名黑衣人，手中利芒一闪，他左肩鲜血喷出，却连对方如何出手也没能看清。变生肘腋，李蔓狂不得不做出取舍，径朝盗取天佛血的头一名黑衣人扑去；谁知眼前黑影微晃，也不见那人蹬腿借力，身子便如箭离弦，斜斜飞上屋檐，恰与李蔓狂交错而过。



李蔓狂身在半空，勉强出刀，叮的一声不知削中何物，双足踏落地面，檐上顿成一对一一的形势。那人才上得屋檐，袍袖一挥，何负嵎手中鹰刀啷锵坠地，这回连李蔓狂也没能看清其出手，心中骇异：世间……居然有这样的武功！



刀柄一撑，整个人如飞燕般射返屋顶，持柄掼出，刀尖直搠那人背心！



那人没料到他由下而上，刀竟来得如此飞快，一丈有余的距离眨眼便至，身子一挪，倏然飘开。再见其身影时，李蔓狂才知他是平平滑开数尺，却不见移动的轨迹。此夜以前，他平生所见武功最高之人，当属恩师拓跋十翼。师父早年创制的绝学如驼铃飞斩、回雁刀法等，也都是讲究速度的武功，但他做梦也没想过世上竟有如此身法，简直就像鬼魅一般。



何负嵎纵使不明所以，总算也知何人是友、何人是敌，不顾左臂伤痕，挺剑斗上了后一名蒙面人。



那人身形矮胖，被夜行衣勒出偌大肚腩，甚是滑稽，身形步法却极灵活，毫不显迟滞。他以一双肥呼呼的肉掌与锋利的钧天剑器虎翼飞梭相斗，居然攻得多、守得少，偶尔掌剑相交，迸出连串铮錝脆响，显然指间夹有利器，坚锐不逊于虎翼。



蒙面胖子游斗片刻，五指寞张，振腕一挥，何负嵎的胸腊突然爆出五道血箭，所幸他身子本能一缩，并未伤及脏腑，踉跄几步，几乎跌下檐瓦。



李蔓狂本要去追天佛血，灵光一闪：我身法不及对方，而这两人必是同党！



转身补位，挥刀敌住那蒙面胖子，赫见他脸上蒙的不是黑巾，而是一张极其诡异的木刻面具。



面具？



风篁听得蹙眉，忍不住问：什么样的面具？



洞中传来李蔓狂嘶哑疲应的嗓音，平添几许鬼气。那面具的模样，像是两只大雁的翅膀并在脸上，只挖了两个眼洞，又像是人的手掌长满羽毛，羽上一丝一丝全都刻画出来，说不出的怪异。



耿照想起横疏影之言，浑身一震：是『下鸿鹄』！



忙问：另一位武功奇高的，是不是戴着木刻的鸟形面具，身形瘦削，有几分仙风道骨；虽未持剑，所用路数却像是剑法？



风篁露出异色：老弟知道这伙人的来历？



李蔓狂却道：不是。那人便只黑巾蒙面，不高不矮，体态如寻常男子，没甚特征。至于武功路数，说来惭愧，我连逼他出一招的能耐也无，只知身法奇诡，如鬼如魅，是我平生仅见。



风篁沉吟道：也可能是作贼心虚。此人功力之高，在江湖道上定是大大有名，一出手便漏馅啦，这才缩头缩尾，不敢以自家武功示人。



耿照微感失望。姑射五人中，他唯一见过的只有古木鸢，那戴着并翼鬼面的黑衣人与横疏影描述的下鸿鹄虽相似，毕竟没有十成的把握。



离垢刀现世、啸扬堡灭门一案，已知是姑射所为。按时间推算，这场天佛血之争却还在诸事之前，其时何负嵎尙未化为刀尸，唯我魔宗，东海称雄等十六字留书也还没镌上化为血海焦烬的啸扬堡……天佛血与妖刀之间，究竟有何牵连？



又听李蔓狂续道：我本想与何堡主连手，合战那戴着面具之人，逼得另一人回头救援，以免追之不及，反倒失了『天佛血』。



岂料这如意算盘却错得离谱，李蔓狂只与面具怪客换过两招，那黑衣人神不知鬼不觉出现，一掌将稍事调息、正准备上前的何负嵎打得仰天瘫倒，虎剑飞脱，整个人溜过屋瓦向下滑！



李蔓狂方避过面具怪客的连环掌势，猿臂一捞，堪堪抓住滑过的何负隅，却被下坠之势拖得后仰，刀柄哗啦！



贯破绿瓦，勉强稳住身形，已然无法接敌，遑论同时应付两名敌人。



（……不好！）正自危急，忽一阵天旋地转，彷佛中了什么迷魂药物，李蔓狂胸中烦闷、头痛欲裂，几乎跌落地面。�