妖刀记-第30部分

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下回有机会再找你一道。”



“我有个法子，教小娘皮和那把鬼刀分开。”



他拍拍策影，神秘一笑：“不过，得靠你二哥帮忙。你想不想听？”



两人布置妥当，胡彦之跃上马背，两腿一夹，策影掉转马头，小碎步往林中奔去。



碧湖原本便追得紧，不消片刻，双方已在狭窄的林道间遥遥相望。



胡彦之双手交错，自鞍畔擎出双剑，踮步打浪，策影越奔越快、越奔越快，炽电般的雪白长鬃迎风猎猎，劈啪劲响，犹如冲锋时高举的军旗旌尾！



林道狭长，不容万劫回转。碧湖停下脚步，反手握住石刀，由背后举至身前，刀尖直指林道，正对着急驰而来的策影！



“又来啦！”



耿照小声道：“小心她的《不复之刀》”



“放心好了。同样的招数，猪才会连上两次当！”



胡彦之仅以两条腿跨住马鞍，放开缰绳，双手分持双剑，斜斜垂落身侧，纵声豪笑：“好兄弟，待会便瞧你的啦！”



策影虎虎喷息，不像寻常马匹般仰头嘶鸣，始终不发一声，烈电般的一只右目迸出怒火，放开四蹄，飞也似的冲向娇小的碧湖。每一落蹄，均刨地寸许，掀起滚滚黄尘，形影之巨、声势之猛，仿佛要将碧湖碾成肉泥！



一人一马眨眼已至十步外，林道宽约五尺，还不够一名成年人横躺，万劫刀固然难以挥动，胡彦之也没有跳下马背闪躲刀气的空间；十步一到，碧湖骤然睁眼，嶙峋的石刀一震，“嗤”的一声破空尖响，地上卷尘倏分，细细的泥灰中印出一条极宽极扁、快到烟尘来不及合拢的乳白刀形，飕地正中策影！



眼看马将对剖，策影忽往旁边一跳，肌肉纠结的马肩撞上林树，刀气削过鞍头，直奔胡彦之的腿胯！



胡彦之双剑交击，危急中往身前一挡，“铿！”



一声龙吟激荡，双剑应声折断；他整个人往后一仰，猛被刀气掀下马背！



碧湖凝立不动，冷冷瞧着失驭的策影一路擦撞着林树，歪歪倒倒从身畔奔过——忽然间，一人从马腹下钻出，牢牢将她抱入怀中，在着地的一瞬间及时翻转，没让小碧湖撞着地面；便在同时，策影交错而过，张嘴咬住石刀后的铁链，往烽火台的方向发足狂奔！



那人死命抱着碧湖，伸腿勾住林树。策影拖着石刀绝尘而去，两股相反的巨力一扯，碧湖的小手再也握持不住，虎口迸出鲜血，铁链脱手飞去！



“救到了……”



耿照抱着她一跃而起，不顾满面黄尘，欢声叫道：“我们救下碧湖姑娘了！”



胡彦之翻身跃起，也不管双手虎口迸碎、鲜血长流，一把挥开黄尘，大声问道：“人呢？有没有怎样？”



耿照低头审视怀中的少女，回道：“昏过去啦。似是……似是无碍，只有些皮肉伤。”



胡彦之猿臂一舒，冲上去将两人抱住，眯着眼睛放声大笑：“干得好、干得好！好兄弟！哈哈哈……呸、呸、呸！恶——”



不意吃了满口黄尘，转头一径吐唾。



尘灰飞散，三人都是黄扑扑的一身，碧湖纱布缠头，倒还罢了，耿、胡却有如扮戏文的丑角，均是苦着一张黄底白面，不见须眉，只眼眶、嘴缝、鼻孔周围等露出肌肤颜色。两人相对一怔，不由大笑。



耿照只觉平生从未如此开怀，碧湖是素昧平生，胡彦之也是素昧平生，却仿佛于这一刻间无比熟悉；自他幼年离开龙口村、来到白日流影城之后，这是头一次毫无顾忌的放声大笑。



笑着笑着，林树间一阵沙沙风摇，策影巨大的身躯缓缓行来，闭着的左眼尚未结痂，步子却十分稳健，身后雪白的长尾不住轻扫，纵使满身伤痕，自有一股沉定内敛的睥睨之气，犹如林中王者。



胡彦之从腰后解下黄油葫芦，自饮一口，随手一抛。策影头颈不动，站得既挺又直，葫芦飞至面前，才张嘴咬住，仰头痛饮；喝了片刻，忽然一拱耿照肩头，长吻微伸，将葫芦朝他伸去。



“你二哥让你喝酒哩！”



胡彦之微愕，旋又大笑：“它看得上眼的人不多，我也是头一回见它请酒。”



耿照哑然失笑，将葫芦接过来，仰头喝了一大口。



那酒又呛又烈，简直像透明无色的水状焰火，一路从口腔烧至腹内，所经之处如无数把刀子攒刺一般，不由一颤，咳出大口浊气，咬牙硬说：“好酒！”



谁知开声之后，喉中刺痛感大减，竟是说不出的畅快。



他拭着嘴角大口喘气，每吞入一口新鲜空气，喉管至腹腔内都有变化，时冰时热、又痛又痒；呆怔片刻，才想起自己的模样定然十分狼狈，呼的一声，抓头傻笑起来。



策影从他手里咬走了葫芦，依旧站得直挺挺的，自顾自的仰颈痛饮。



“其声如虎，不轻嘶鸣；其行如电，不轻放蹄。峙之如岳，停之如渊，不倚爪牙而啸深林者，谓之‘紫龙’。”



胡彦之接过葫芦，拍了拍策影：“像你二哥这样，才能称得上是马中的千里之王。”



耿照一吐酒气，点头道：“做人……做人也是这个道理罢？二哥真了不起。”



胡彦之豪迈一笑，将葫芦递给他，径自从地上拾起两柄断剑，笑着说：“若非这对‘狂歌剑’，只怕我已分成两半啦。这小娘皮好厉害的手段！”



耿照心想：“原来老胡的对剑名唤‘狂歌’。他的外号，却是从剑、马而来。”



两人将昏迷的碧湖横放鞍上，牵着策影回到崖边，摇摇欲坠的烽火台中已不见苏彦升的踪影。耿照有些担心：“莫非是出了什么意外？”



胡彦之摇摇头：“姓苏的最是怕死，如果我所料不差，他一见苗头不对便即溜走，此刻不知逃到哪儿去啦，你担什么心？”



耿照想想也是，赶紧奔到台后垂绳处。



崖下的黄缨一见他探头，气得破口大骂：“方才那柄大石刀突然飞了下来，‘轰’的一声坠入溪里，真是吓死人啦！你在上头干什么吃的？这么大的玩意儿丢将下来，不用先说一声么？”



耿照心想：“原来它将刀甩下了山崖。”



暗叹二哥灵性更胜常人，一边忙不迭地赔小心，一边缒着绳索下崖去，对黄缨道：“适才情况凶险，来不及同你说。



这崖不太好爬，我背你上去。“黄缨原本窝了一肚子的气话要发作，一听他如是说，怒气大大平息，白了他一眼道：“哼，马屁精！谁要你来卖好了？”



一张粉嫩小脸却涨得红扑扑的，杏眼里盈盈有光，菱儿似的丰润小嘴抿着一抹笑。



耿照先将赤眼解在崖下，背着她爬上山崖，得胡彦之与策影之助，将染红霞、采蓝二姝及魏无音的遗体拉了上来。胡彦之不识黄缨、采蓝，与染红霞却有数面之缘，奇道：“二掌院武功超群，是谁将她伤得如此之重，居然昏迷不醒？”



一旁的黄缨听见，摀住小嘴，忍不住“咭”的一声，一双明媚的大眼睛明目张胆地瞟了瞟耿照，满脸的幸灾乐祸。



耿照窘得脸红脖子粗，抓耳挠腮：“是……是妖刀所致。这个……说来可就话长啦。”



胡彦之心觉有异，正想继续试探，忽听林间一阵蹄响，尘沙飞扬之间，十余骑冲了出来。



马上的骑士身披双扣布甲、腰系双铊尾带，布甲上缀着鱼鳞铁片，背着髹漆长雕弓，鞍头两侧各挂着一个同式的箭壶，繁缨饰马，蹄铁簇新。人人佩带长剑，手中攒着长枪，只差一顶护耳翻起、顿项披垂的缀羽兜鍪，活生生便是图画里奔出来的皇廷羽林军。



为首之人长枪一举，吁的一声，十几匹马一齐停住，显是训练有素。



红螺峪已是朱城山地界，再往里头走上七八里路，便可见白日流影城的外廓。



这一队骑兵铠仗鲜明，想也知道是流影城的人马，胡彦之正欲开口，忽见耿照面色一沉，不禁悄声问：“怎么，这伙不是你们的人？”



耿照默不作声。



那领队长枪一指，喝道：“这匹马是谁的？”



指的居然是策影。



他连问三声，胡彦之只是抱臂嗤笑，也不答话。领队眉头微皱，单手握缰，冷冷道：“既是无主之马，入我流影城地界，便是流影城之物！”



举起枪尖，大喝：“备索！这次别再让它跑啦！”



左右齐声相应，声若洪钟，纷纷从鞍头解下套索，策马围了过来。



黄缨吓得粉脸发白，颤声道：“耿……耿照！这是怎么回事？”



蓦地一声烈咆，策影仰头长嚎，四周林叶被吼得飕飕乱摇，竟如深林虎啸一般！



骑队的十几匹骏马仿佛遇上了拦路虎，被吼得前脚一软，跪的跪、退的退，还有吓得人立而起、或要掉头逃走的。众骑士握缰呼喝一阵，才将坐骑安抚下来，模样虽有些狼狈，忙乱中却无一人滚下鞍来，迅速恢复了阵列，依然是一弯月形，散开来将耿照等人堵在悬崖边。



须知训练有素的武装枪骑队，只需一伍（五人）连辔，便足以对付一般的武林好手。锐利的枪阵无论合围或并进，配合马匹冲刺居高临下，杀伤力十分惊人；若再辅以弓箭，就算如胡彦之这等高手，万一不幸遭遇，孤身逃走或有一线生机，硬碰硬则万万讨不了便宜。



胡彦之眯着眼，单臂环胸，另一手抚弄下巴浓髭，似是在看笑话，心中却不无钦佩：“这些人的骑术堪称精湛，就连东海都督府的马军都无这般能耐。放眼东海，说不定只有镇东将军麾下精兵可比……奇怪！白日流影城是吃饱了撑着，没事练这等马军做甚？”



忽见那领队平举长枪，枪尖对正自己的鼻子，厉声道：“你！模样鬼鬼祟祟，非奸即盗！藏此好马，莫非是想做什么歹事？快将马匹献上，要不，绑你去见官！”



胡彦之闻言一怔，登时哇哇大叫：“去你妈的！这里忒多人，便只有我像贼么？”



就着眼角余光瞥去，赫见耿照满脸真诚、黄缨娇俏可爱，如遭重击，抱臂阴沉道：“哼哼，你们这些个眼残的，说了你们也不懂。这匹紫龙驹如此神异，谁能驾驭？天生奇物，何须人主……它，便是它自己的主人！”



耿照听他二人一来一往，始终不发一语，只是仔细聆听；听得片刻，才忽然抱拳道：“这位是多射司的葛家五郎么？小弟是执敬司的耿照。”



那领队掖住长枪，单手解下面巾，皮兜下露出一张与耿照同样黝黑的年轻面庞，细长的双眼炯炯放光：“你是耿家的么——”



双腿略夹马肚，踮着光亮的铜镫策马上前，俯身低道：“你在这里做甚？这几位……是二总管的差使？”



原来这马队首领葛五义是龙口村出身，算得是耿照的同乡。



在家乡时，葛家的三郎爱慕耿照的姊姊耿萦，总是让五弟前来传话。耿萦年纪较长，通晓事理，知道葛家在龙口村坐拥良田数亩，决计不会娶一个破落军户的女儿进门，为免嫌疑，都让耿照去打发。两人说不上童年玩伴，却是自小便看熟了的。



耿照不愿对他说谎，只说：“这位胡彦之胡大侠，是观海天门鹤真人的徒弟，马是他的；马背上那位红衣女侠，则是水月停轩的染二掌院，这几位姑娘是她师妹，都不是可疑之人。小弟正要领她们去见二总管。”



葛五义沉吟片刻，低声道：“这马呢？能留下么？”



耿照老实摇头。



葛五义似已料到，只微微颔首，忽听远方马蹄声响，林后烟尘翻卷，似是阴霾涌至，依稀听得人喊马嘶，声势浩大，已算不清有多少骑。



“不好，是公子来了！”



他皱起眉头，低声道：“你先避会儿，我来引开他们。”



耿照会意，拉着胡彦之等躲进烽火台中。策影身躯庞大，幸而木台被万劫砸坏一角，门框碎裂，堪堪容它低头钻入。



葛五义纵马踩乱泥地上的足迹，指着另一头道：“黑马往那里去了，快追！”



率先甩缰，往烽火台的反向奔去。众骑士你看看我、我看看你，犹豫片刻，也都策马追上。



突然间，林中冲出大队人马，服色与葛五义等相仿佛，却足有数十骑之谱，队伍前头有八名短后衣、双袍肚，头戴红缨皮鬃笠，外扎绿鹦短绣衫，衫中露出铜钉衬甲的武装侍卫，簇拥着一名锦衣玉带的白马公子。



葛五义等一见那公子到来，纷纷勒马让至一旁，就着鞍上垂枪俯首，齐道：“公子爷！”



那公子看也不看，径自举目远眺，喃喃道：“怪了。方才声音明明是从这儿来的，怎么又不见踪影？”



身旁一名护卫听见，忙问葛五义：“你们先来一步，有见着么？”



葛五义垂首道：“没看真切，不过来时听见树丛摇动的声响，依属下猜想，约莫是朝那里去了。”



那公子闻言回头，白面上掠过一抹青气：“那你还楞在这儿做甚？还不快追！”



不待左右答应，熟练地调转马头，马鞭一抽、马刺一蹴，胯下的雪白骏马跳蹄长嘶，飞也似的朝葛五义所指之处奔去！



他的坐骑远较诸人神骏，部属们一下子措手不及，片刻就被抛在后头。



那八名绿衫侍卫赶紧策马直追，余人也不敢怠慢，呼喝声中，眨眼走了个干干净净，只留下漫天的尘沙飞卷。



“那人……真是一点儿都不爱惜马匹。”



清脆动听的喉音微带娇慵，黄缨、胡彦之双双回头，居然是染红霞醒了过来。



耿照一见她苏醒，喜动颜色，脱口道：“你……身子好些了么？”



话没讲完，便已后悔。



只见染红霞身子一颤，雪靥微红，姣美的唇瓣却略显苍白，转过头去，低垂妙目，半晌才淡然道：“不碍事，多谢关心。”



耿照无比尴尬，支吾几句，有些手足无措。



黄缨看在眼里，小小的心思里转过无数念头，故作天真状，拉着染红霞的手嘻嘻笑道：“红姊红姊，多亏这位胡大侠帮忙，咱们才能离开那个鬼地方。碧湖也给救回来啦，这位胡子大侠真是好本事。”