大国海魂-第133部分

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“16时46分，塞德利茨对威严，第七轮左半炮击……”

16时46分，塞德利茨号瞭望员惊喜的发现一枚APC穿甲弹准确命中目标舰。令人遗憾的是中弹的威严号既没有燃起熊熊大火，也没有腾起遮天蔽的浓烟，剩下三枚穿甲弹的落点也均在目标舰左舷一侧。”“

负责报告己方炮弹落点的瞭望员犹豫了，他摘下望远镜。细密的汗珠瞬时遍布额头。

“瞭望塔，是远弹还是近弹，亦或是跨无命中？”

在获得跨之前，枪炮长对速没有苛刻的要求，但是这并不意味着枪炮长给予瞭望员犹豫的时间。久等不到瞭望塔报告的枪炮长皱起眉头，抓着话筒劈头盖脸道。

“长官，是跨命中！”

瞭望员抹去额头上快要风干了的汗迹。紧了紧手里的话筒，发出低沉的嘶吼。

枪炮长点点头，撇下话筒。深吸气，扭头朝他的下属吼道：“停止全炮塔半炮击，集中火力。效力！”

枪炮长的指令经过电话线传递至四座主炮塔，紧绷着脸的炮长们终于露出三两笑意，招呼蓄势待发的炮手用上全力。

一枚枚笨重的，仅有金属外壳和铁质穿甲部的主炮弹由推车送入输弹机，发药装填室将装有发药的黄铜容器送入主炮弹后端，输弹机再将装填完毕的炮弹经由炮井送入主炮塔炮膛。

当炮闸锁死，指示灯亮起，凄厉的jǐng报声终于响彻塞德利茨号战巡的甲板。抓着格劳登茨号轻巡电报的电报员堪堪停下脚步，龇牙咧嘴的在司令塔下方的飞桥上转悠了一圈，骂骂咧咧的躲入舰桥后方的海图室。电报员是老海军。他清楚的知道无畏舰主炮齐的威力，他可不想让齐震碎他的内脏。

泛着冷光的炮口，空气小小的收缩了一下，紧接着又喷出橘黄sè的烈焰。八枚305毫米穿甲弹如腾空的利剑，华丽的飞上天空。又呼啸着砸向可怜的威严号战列舰。

“威严号，右满舵！”

威严号舰长埃文斯中校来不及对德国穿甲弹毫发无伤的对穿他的威严号抒发感概，不比麦考利莱基中校抱有侥幸心理，用一艘1895年的老式战列舰直面德国强力战巡的埃文斯预感到威严号的末。

即便威严号老旧的动力系统并不能让它迅速规避塞德利茨号的效力，缩短跨的窗口时间，即便右满舵后。拉近的交战距离会使被动局面更加糟糕，但是埃文斯只能选择饮鸩止渴。

埃文斯只来得及喊出转向指令，16时47分，八枚305毫米被帽穿甲弹便破空而来。六枚穿甲弹散落在威严号舰体两侧，形成近失弹。其中一枚近失弹距离威严号舰体只有五米，溅起的海水铺天盖地的砸向威严号一级甲板和二级甲板，冲毁了一门76毫米炮廓炮。76炮炮廓横移了六七米，砸歪了另一门76炮，随后陷入一级甲板与二级甲板之间的舱体内，几名炮手被甩出炮廓，旋即卷入令人生畏的汪洋之中。…；

两枚穿甲弹成为塞德利茨号第二轮跨的幸运儿。第一枚穿甲弹擦着威严号战列舰的吃水线，撕开了8英寸水线装甲。上个世纪90年代巅峰水准的8英寸哈维装甲在1915年的305毫米APC面前只是一堆不成气候的渣渣玩具，三百公斤的穿甲弹直奔威严号的锅炉舱。

作为干舱存在的储煤仓被凿穿了，成吨重的燃煤和海水沿着穿甲弹制造的豁口倾泻而下，几名奋力挥动铁锹的锅炉兵瞬间便被大自然的伟力所埋葬！

穿越储煤仓后，铁质穿甲部惯不减，径直冲向一座运转中的锅炉。锅炉外围的钢板就好像单薄的纸片，诡异的扭曲起来。锅炉兵意识到什么，丢下手里的工具，拼命朝锅炉舱外奔突，这时，锅炉钢板破裂了，沸水和足以灼伤肺叶的水蒸气泄露出来，在锅炉舱昏暗cháo湿的过道里横冲直撞。

滚烫的沸水劈头盖脸的砸向锅炉兵，猝不及防的水兵粗实的皮肤瞬间焦黑坏死，只得挥舞着血模糊的手臂，在舱室过道里痛苦的哀嚎。

后满是同僚的呼救声，可是靠近锅炉舱门的锅炉兵丝毫不敢回头，拼命朝锅炉舱外走，可是他们如何也快不过炙的水蒸气。高温焦灼了锅炉兵的肺叶和呼吸道，他们不自觉的停下脚步，扶着舱壁剧烈咳嗽，直至窒息死亡。

锅炉舱舱门被逃出生天的锅炉兵锁死。尽管里面还有不少同伴，但是为了避免灾难扩大，他们别无选择。

即便这样，死神也丝毫没有怜悯这些可怜人的意思。几名锅炉兵因为内脏烧伤而停止呼吸。绝大部分人活不过伤口感染，仅有少部分人能够苟延残喘。活着未必就比失去的同伴要强，他们将面临体严重烧伤乃至生活不能自理的惨剧。

这枚穿甲弹带来的灾难还在扩大。上个世纪九十年代的主力舰还没有使用分置式锅炉，海水沿着破口汹涌而入，四座运转中的锅炉迅速为海水所污染，威严号战列舰航速迅速降至4节，这意味着埃文斯中校的自救计划彻底破产。

几乎失去动力的威严号战列舰无异于塞德利茨号的靶船。不，威严号甚至已经没有做靶船的资格了，第二枚穿甲弹击中威严号前甲板。洞穿了单薄的水平甲板和舰艏那门305毫米一级主炮的炮井，深入水线下方的弹药库。

尖利的摩擦声和随之而来的舰体剧烈摇晃让在水下弹药库里工作的水兵纷纷跌倒再地。靠近那枚横斜在弹药库正zhōngyāng的305毫米被帽穿甲弹的威严号水兵纷纷闭上眼睛，不忍心看爆炸的那一幕。意外的是，那是一枚哑弹。

弹药库里的水兵正捂着口享受劫后余生的快感，但是发药库里的水兵已经彻底绝望了。穿甲弹穿透发药库时摩擦产生的星火暂时没有带来不可承受之痛，但这并不是事实的全部，发药架难以应对舰体的剧烈震动和摇晃，水兵们只能眼睁睁的看着用丝绸包裹的发药从发药架滚落，然后爆炸起火。

发药库被引爆了，弹药库与发药库之间的钢板瞬间成为破碎的废铁，带着火药味和血腥味的气浪、烈焰、浓烟、人体的零碎钻入弹药库，刚刚爬起来的水兵再度被掀翻在地。

笨重的炮弹从炮弹架上滑落。在弹药库里滚来滚去，水兵被数百公斤的炮弹碰撞，碾压。烈焰在弹药库肆掠，水兵的衣物、毛发和皮肤被引燃了，徒劳的在甲板上翻滚。然后成为焦炭。鲜血在甲板上流淌，又很快因为高温而干涸。…；

爆炸几乎抽空了弹药库里的氧气，侥幸躲过烈焰的水兵也很快窒息而死，或者等待体里的水分蒸发干净，体虚而亡。

A炮塔里的炮手成为下一个目标，弹药库爆炸所产生的冲击力将数十吨的炮塔掀了起来。炮手和铁块像下饺子一样掉落，与炮塔一齐磕在威严号左舷。

威严号的舰艏如软泥一般塌陷，舰体向左侧剧烈倾斜。前主桅杆跟随舰倾斜，信号索崩裂开来，钢索裹挟起信号旗在空气里飘来去，打碎了飞桥上的救生艇，掀翻了司令塔上方的观测镜。

瞭望塔里的瞭望员形一歪，差点翻滚出数十米高的装甲塔，当两名瞭望塔庆幸自己抓牢了护栏，却又听见了断裂声。

砰地一声，主桅杆轰然倒塌，砸向大海。瞭望员被甩出瞭望塔，嚎叫着消失在沸腾了的洋面上。

从第二轮跨中弹到倾覆沉没，威严号只耗费了三十秒。16时48分，麦考利莱基来不及哀嚎报应降临，威严号已经不复存在，670名舰员仅有五人生还。

“轮到海洋号了……”

海洋号战列舰司令塔至少沉寂了两分钟，虽然瞭望塔还未报告塞德利茨号的最新动态，但是根据无畏舰战斗惯例，麦考利莱基可以断定塞德利茨号正在调转炮口。中校撇过脑袋，面对他的舰员只剩下无尽的叹息。

“司令塔，况有些不妙，德国人正在调转炮口！”似乎是为了印证麦考利莱基迟来的真知灼见，话筒里传来瞭望员急促的呼叫声。麦考利莱基摊开手想表示他的无妄，然而瞭望员的报告却狠狠扇了他一个巴掌。

“毛奇号正在进攻仇怨号，看来……”

似乎有什么东西在麦考利莱基的脑袋里爆炸了，中校头晕目眩四肢无力眼睛充血，瞭望员最后说了些什么，可以中校已经听不见。

踉跄着后退了几步，麦考利莱基攥在手里的几页电报纸滑落，一张张散落在甲板上。借着观察孔照进来的斜阳，电报纸上的字迹依稀可以辨认。

“科林伍德号地中海回援舰队可以酌自行行动，大舰队司令部，1915年4月29。”

第二部炮声第九章华丽的结局，崩坏的新章（六）

“科林伍德号、地中海回援舰队可以酌情自行行动，大舰队司令部，1915年4月29rì。”

大舰队司令部发来的模棱两可的电报让科林伍德号战列舰舰长克莱门特莱伊上校陷入两难的境地。

莱伊上校看得出杰克逊上将的潜台词。大舰队总司令原以为他可以将自己从德国海军炮击伦敦事件摘出去，但是他万万没有想到德国人的最终目标不是斯卡帕湾，也不是泰晤士河，而是在他杰克逊三令五申之下rì夜兼程赶回来的地中海回援舰队。

杰克逊不敢放弃地中海回援舰队，那可是包括一支包括一艘超无畏舰、六艘老式战列舰和数千名官兵在内的战力，一旦杰克逊放弃他们，战后清算无疑会撼动他本已不牢固的总司令宝座。

可是杰克逊又不敢下达救援命令。第一侦查舰队之强大不言而喻，大舰队虽然在朴茨茅斯港附近拥有一艘无畏舰，但是科林伍德号未必能拯救回援舰队，反而有可能将自己搭进去。一旦后者发生，下达救援命令的杰克逊不得不负起指挥责任，那么一切可就真的完了。”“

于是杰克逊一如既往的下达言辞间满是推诿意思的指令，将皮球踢给克莱门特莱伊。

自行行动！科林伍德号舰长并非盲目自大之辈，面对大洋舰队实力最雄厚海战经验最丰富的第一侦查舰队，最好的选择就是调转航向。退入拥有要塞炮保护的朴茨茅斯港，但是杰克逊上将的暗示和地中海回援舰队一封接着一封的“拉兄弟一把”的求援电报着实撩动了克莱门特莱伊那颗海洋之心。

见死不救不是英伦绅士的风格，更何况一旦地中海回援舰队全军覆没，距离科林伍德号最近的救援力量无疑会遭受不列颠各界的非难。

“拉兄弟一把？”参谋官冷哼道：“拉着我们一起殉难？”

试探xìng的“救援”二个字刚刚出口，反对声便如cháo水声涌来，决心之强烈足以让舰长克莱门特莱伊咋舌。

遥想当年欧战刚刚爆发，皇家海军士气高涨磨刀霍霍。哈里奇舰队的指挥官雷金纳德仅凭十多艘轻巡和驱逐舰就敢深入赫尔戈兰湾，而信奉“远程封锁”的杰利科上将每天都面临从军界到民间各种各样的质疑声。反观德国，大洋舰队从上至下都惶惶不可终rì。他们的海军大臣甚至将“耐心等待陆战结束，法俄战败英国投降”的“存在舰队”理论当做金科玉律。

不到一年的时间，经历失败的赫尔戈兰湾海战、科内罗尔海战和多格尔沙洲海战。虎头鼠尾的福克兰群岛海战和惨烈的斯卡格拉克海峡海战，一切全都掉了个。皇家海军源于大航海时代的冒险jīng神全然不见，在一系列败战中丢掉了可能最为宝贵的脊梁骨，而大洋舰队却一改战前谨慎小心的姿态，不断挑战和压缩皇家海军的生存空间。

克莱门特莱伊上校拿不定主意，不过他知道或许远在斯卡帕湾的那个人可以一锤定音。

电报员很快就去而复返，对不列颠倾注了所有心血的失意者的回覆丝毫不会让人觉得意外……

在从白厅折回海军总部的路上，阿瑟贝尔福的心情是轻松的，虽然德国人正在猛攻泰晤士河，但是贝尔福知道德国人不能也不敢突破防线。

不能是泰晤士河河口易守难攻的地形。即便大洋舰队以较大的代价清理北岸要塞群，可是最宽处才有29公里的航道南岸要塞群同样足以胜任。…；

不敢是因为德国至高无上的皇帝与独走的海军之间若有若无的僵持状态。大洋舰队正在钢丝上跳舞，大胆的他们用一次次胜利逼迫皇帝失声，用务实的海军经费和造舰计划平息陆军的不满和忌妒，可是只要一次小小的败战就足以将大洋舰队的少壮派失去主动权。贝尔福绝不相信海蒂西莱姆和他的追随者敢用主力舰换取废墟状态的伦敦。

用兵临城下让整个不列颠从骄傲中清醒。在战火中务实。面对压力，贝尔福可以用最小的代价与与首相博纳劳结成利益同盟，左手是议会保守党和工党不遗余力的支持，右手是国王巨大的影响力，zìyóu党导致不列颠滑向深渊的背景历历在目，整个白厅大街在阿瑟贝尔福近一个月的布局后终于成为海军最坚实的后花园。

伦敦人是愤怒的。不过当海军部当着数十万愤怒的伦敦人召开大英帝国历史上最牛唇不对马嘴的一场战情发布会，当众宣布为战舰凋零的不列颠带来三艘西班牙级战列舰和两艘金刚级战巡时，伦敦人第一时间成为贝尔福先生的簇拥。

英国人是均势外交的祖宗，三艘西班牙级战列舰和两艘金刚级战巡不过是消耗战的些许点缀，重要的是大英帝国海军部堂而皇之的发布会无异于逼宫。远东rì本岛上的黄皮猴子再也没有借口敷衍，西班牙zhèngfǔ再也没有借口暧昧，因为他们与德国人已经是至死方休的结局，德意志帝国从不会怜悯背叛者。

4月29rì炮击伦敦事件后，阿瑟王在海军的基业已经初露峥嵘。在海军内部，急功近利的丘吉尔派、浮于人事的官僚派已经构不成威胁，另一支积极进取无所畏惧的新锐力量被阿瑟王假借某一位自大的高级军官之手得到摔打和磨炼，成为可用之兵，可以预见在不久的将来，他们会被阿瑟王收拢至麾下，成为阿瑟王海军版图中最重要的一环。

至于伦敦遭受炮击的替罪羊，贝尔福早早就预备下了，甚至于已经空缺很久的海军总参谋、第三海务大臣、即将空缺的大舰队总司令人选也早早在他的算计之中。他们是阿瑟王海军版图最后一环。

完成这些准备工作，大英帝国最伟大的枭雄有信心用一次极其冒险的抄底，彻底荡涤陈腐的皇家海军，让这艘跌跌撞撞的巨舰重新屹立在大洋之巅。可是计划将近成功之前，小插曲上演了，北海对岸的那个天纵奇才再度