鹰鹤记-第19部分

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　　军士们并不知晓贺秋的过往，听了一头雾水，不过贺秋治军严厉，也没人议论。右烈小眼睛一眨，嚷嚷道：“你们不晓得么，你们首领贺秋就是七年前一脚踢死希域的古斯名将贺千吉！”D8F8：）授权转载　惘然【ann77。bbs】


　　啊？众人惊讶，贺千吉一脚踢死希域，巫国无人不知，可贺秋不是离秋的奴仆么，他武功低微右臂伤残，怎么可能是名震天下的贺千吉？

　　小秋心知右烈还不死心，不过此去古斯，故人遍地，这事迟早要交代清楚。

　　他也不说话，示意身侧的桓福过来。

　　桓福替他将衣襟扯开，露出左肩膊，曾经的奴印处被削了块肉，仍是清晰可见。

　　贺秋指着旧创正言道：“贺秋是奴隶，此处皮肉被削，原本是块奴印。先前曾假冒贺家老七贺千吉得了些妄名，结果事情泄漏，废了武功、残了右臂。离秋确是贺秋主人，死在贺秋的怀中。”

　　话完，桓福又替他掩好衣服。

　　军士们都是第一次得知这秘辛，眼见贺秋一派轻描淡写，全不当武功被废是一回事，心下暗自佩服，要知道练武之人都将一身功夫看得比性命还重，而贺秋年纪轻轻却能如此豁达，心胸实非一般凡人能比。无形中，贺秋在军士们心中的地位更高了一层。

　　贺秋看了眼身前军士和一旁看好戏的右烈，沉声说道：“此前，各位壮士皆为义气投奔贺秋而来，来去自由。然，前方乃是帝国古斯，此去，贺秋誓死以竟废奴大业，再不打算有命回来。你们若此刻退出贺秋毫无怨言，可一旦随我入了古斯——”他视线若利刃，缓缓地扫视了一遍军士，然后斩钉截铁道，“叛离者死！”

　　一番话说不出的威严慑人，一旁的右烈悄悄色变。

　　而八千人的队伍更是齐齐跪下，雄声朗朗：“我等不离不弃，誓死跟随贺将。”声音响彻云霄，震撼人心。

　　右烈哈哈大笑：“好样的！带得一众好汉！我右烈出身蛮族，和大家一般也不过是个奴隶，今日可真痛快，我们就在古斯干它个轰轰烈烈！”

　　“贺将，你这支雄师人数虽不多，他日却必扬威古斯，不如今天给它取个亮堂的名字，也好让后代子孙都知道。”

　　大伙顿时兴奋起来，取个什么名字呢？

　　雅枫早就按捺不住：“这有何难？英亢小子有黑旗军，他黑我们就白。我看小贺身姿若鹤，鹤贺又是同音，不如就叫白鹤军。”

　　“好！”

　　“不错！”

　　……

　　军士们个个满意。

　　古斯史上与黑旗军齐名的白鹤军由此成立。

　　贺秋的白鹤军进到帝国，在南方一路行过，大批勇士、逃奴慕名加入，再加上追随雅枫而来的古斯老臣家将，等到了运河在南方的终点固州时，军队已有十万人，而且人数还在不断增多。

　　一路上，贺秋整治军纪，严禁扰民，大军过境，寸木不伤，深得民心。短短数月，竟已成为与明昔和、右烈鼎足而立的南部第三方势力。但是，小秋深知这般迅速得来的声势并非全因他文韬武略如何厉害，更多因为废奴是顺应民意、顺乎民心之举。而且这十万大军，人数虽众，却良莠不齐，拿来打仗，差得还远。

　　“喂，贺将你人多马壮还皱啥眉头？”这个右烈自己有偌多事放着不管，跟屁虫似的跟了一路，小秋虽然厌烦，却也无可奈何。而且这南蛮子虽然言语粗鲁，行为放肆，却也有不少真知灼见，若不是先前他曾欺辱明玉，倒也不妨一交。

　　“我说贺将你还是多想想和明老鸟见面的事情罢。”右烈嘿嘿笑道。

　　小秋看他。

　　“老明必是恨不得吞了你，拉你参加个废奴大会，却拉来十万雄师，哈哈——搬来石头砸自己的脚，活该气死这鸟人。”

　　小秋心想，难道你不是恨不得吞了我？

　　“明昔和比之他兄长明昔流如何？”

　　难得右烈脸色阴沉：“明昔流只是小鬼头，又做表子又立牌坊，伪善龌龊，小脚色。老明，哼哼，这个贼人头……阴多了！”

　　小秋将大军驻扎在固州附近的多个城镇，固州是明家和右烈势力薄弱所在，又地处交通枢纽，可进可退，再加上白鹤军军威正盛，雅枫和一班家将坐镇，他倒也放心。于是，安顿好一切后，他便带着两千离家精兵沿运河北上，到明家根基地申州参加废奴大会。

　　小秋并不惧怕阴险小人，他心心挂念的是明玉。他如今活出生天，那遭遇与他一般惨的明玉，可还在世间？

　　

　　到这时，原本暗地进行的废奴大会，已经完全明朗化。待小秋到了申州，流西、大顺的使者也都到了，明昔和早就准备了宅邸等着他入住。

　　由于白鹤军打明了旗号是奴隶首领、奴隶兵，格外引人注目。刚到申州，各方人马就来拜访，小秋对流西的使者最是重视。

　　流西使者唤作斯里经·木生，是位老者，身材魁伟，蓝眸金发，讲的一口流利的古斯官话。关于流西，斯里经跟小秋讲了许多，却原来就是当初明昔流讲的那套——三权分立，众生平等，立宪，解放……种种名词，小秋听得懵懂，也有些失望。

　　这些在古斯能行得通么？

　　逃奴悲惨，从未受过教育，贵族们耽于玩乐享受，富商们忙着夺利争权，平民们逆来顺受。这样的国度，离流西太遥远了。

　　也容不得他多想，废奴大会就正式召开了。

　　大会地点就在明家。

　　明家一代豪富，偏作出一付平常百姓都不如的寒碜模样，小秋暗称虚伪，他身边一起与会的右烈也在耳边说：虚伪的龟卵子。

　　大会上，根本没什么实质内容。

　　明家新族长明昔和年纪轻轻却老态毕露，可能多年的家族内斗消耗了他过多精力。他正襟危坐，高谈阔论，大说起废奴后繁荣昌盛与流西媲美的古斯。

　　贺秋一阵反感——全都是空话、废话。蓦地，他想起郎将、一庭，想起跟他同生共死的红鹰兵，还有那人……当日在广云殿，众人济济一堂何其痛快，如今，便只得他一人，身边除了桓福，竟是昔时厌恶之极的南蛮右烈。他眼神不由黯淡下来，睫毛悄然垂下。

　　六年了，跟离家人朝夕相处，却一个亲近的朋友都没结下。贺秋，已经将他的心锁住。

　　明昔和讲完，大顺使者发言，言谈中一句废奴都没提，说的都是如何将英亢扳倒，将黑旗军杀尽。

　　大顺使者说完，几个巨富又纷纷发言，商讨废奴后他们的工场怎样分配人手，到后来竟向明家讨要起当年明昔流要来的那船被“解放”的奴隶。

　　轮到流西的斯里经，老人摇头不语。

　　右烈霍地站起：“老子不爽，你们这些龟孙子，英亢一个指头都把你们碾碎！”喊完，不管不顾地走了。

　　就只剩下小秋没说话。

　　明昔和温言：“贺将别管右烈那粗人，集合我南方诸豪，加上贺将的白鹤大军，又有大顺、流西襄助，何愁英亢不倒！”

　　小秋微笑不语。

　　没多一会儿，众人都散尽了。明昔和挽留小秋做客，并将他引到密室。

　　“据闻，贺将当年是英亢座下贺千吉？”明昔和眼神闪烁，显然这才是他关心的。

　　小秋点头。

　　“唉，其实坊间传言甚多，有人说，贺将当年与英亢颇有私交，此次举兵废奴亦是出于私愤……”他看看小秋，对方却不着颜色面无表情。“啊哈哈，当然，昔和是不信的。”

　　“哦，”小秋一笑，坦然道，“我与英亢当年确有私情，不过我是奴隶他是主上，我既叛主，与他就是不共戴天。”

　　“这是当然这是当然。”明昔和沉吟了会，续道，“贺将手下这多兵士，屯兵固州也颇是不易，不如学古人，不打仗时解甲归田，打仗时再集合，岂不两全其美？当然这是昔和一点愚见，说出来倒是见笑了。”

　　“这可是好意见，只是，我手下兵士多是逃奴，哪来田地耕种呢？”

　　“要不……昔和在海边的一些工场倒还能安置些人，或许能给贺将减轻负担。”

　　小秋暗地咬牙，这厮比之其兄更可恶百倍，竟是索要他的逃奴士兵当他厂坊里的工人。

　　他轻笑：“这事好商量。”看明昔和眼睛一亮，转而言它，“昔日，贺秋曾见过传玉的绝世艳奴明玉，可惜当时随昔流先生回到南方，只不知佳人如今身在何方？”

　　明昔流脸色一滞，流露哀惋：“可惜了这绝世佳人，唉，我兄神秘被刺，他也随之去了。”

　　心中一痛，小秋立起就走：“那明先生，贺秋先告辞了。”

　　“贺将留步！”明昔流忙挽留，“我明家美人众多，比这明玉艳丽的更不知凡几，贺将不妨稍待，昔和定给你找个绝世佳人！”

　　话说到这份上，小秋也不客气：“明先生，我也说实话，我只要明玉。其他事都好说。”

　　“可……”

　　“我知道明玉没死。”

　　明昔流不语，良久：“贺将，你既知明玉未死，必是知道我兄死因了？”

　　“明先生，若令兄未死，你还能在此侃侃而谈废奴大业？”小秋冷笑，“其实，先生真还要谢谢英亢。”

　　明昔和蹙眉长叹，“原来是英亢……当日船上只余明玉一人活口，偏他又死不开口，不得不动用大刑……如今他是未死，可和死了也没甚区别。”

　　小秋大痛，当日英亢本要将他灭口，是他一力阻拦，但是，只要活着就行。

　　这些年他总是愧悔，为何不坚持将明玉带回大都？虽然形势逼人，留他一命已是破例，可若是他坚持……可惜，当日的他太软弱。

　　他随明昔流出了明家，往城郊行去，是个农庄，奴隶在烈日鞭下劳作，这就是废奴的明家的农庄！

　　管事出来迎接主人，明昔流一阵耳语，管事显然惊愕。

　　小秋带着桓福和三个随从，跟着那个管事走了半天。农庄的阴暗一角，大概是农奴居处。进去，臭味难闻，管事掩鼻不愿深进。

　　小秋在这等地方呆了不知多少年，一声不吭就往里面走，连桓福和几个随从都没进去。

　　最里面的，不能称为房间，因为人都不能站直。

　　年轻农奴都出去劳作，剩下的是些妇人、小孩。见他进来，显得有些害怕。

　　他一直往里面走，长长的通铺尽头，三四个尚能称为人的东西扑在铺上做着什么。

　　小秋脑中一片空白。

　　他知道他们在干什么。

　　曾有人对他这么做，很多年，很多次，他太熟悉。

　　可是对他做这些的是他的父亲，是贵族，是强盗，是敌人。

　　此刻在那里作恶的却是他要解救的奴隶。

　　也许是他的到来惊动了农奴，几个龌龊的老奴从铺上抬起头，再惊得爬下床。

　　有个人，也许是人，被他们压在下面，没有衣服，长发纠结，皮肤青白脏污。

　　他慢慢猫过去，老奴闪开，他扶起那个人，身下私｜处已是个血洞，皮肤上竟有地方隐隐泛绿。不过活着，是个活的男人。

　　难道他是明玉？

　　他想拨开乱发看一看，竟是没胆量。

　　手中的人咳了咳，乱发中露出一只眼睛，好久才看清是他，看了好久。

　　是他！小秋至死都记得船上看着他的那双没有任何惊骇的眼睛。

　　轻轻拨开头发，那人挣扎，可他有什么力道，头发被拨开了。

　　啊——

　　一道陈旧却曾经腐烂、丑陋之极的刀痕横贯曾令天地失色的绝世容颜。

　　左颊，鼻梁，右颊。额上一方奴印。

　　明玉，闭上了眼睛。

　　贺秋抱着他，再忍不住，泪如泉涌。

　　救他是对的么？是对的么？

　　坚信活着就好，真的好么？

　　他愤恨地瞪视那几个老奴，赤裸着下身可怜的老奴，他们又知道什么？

　　抹去泪，脱下衣服，裹好明玉，可他只有一只手臂能用，做好这些已是困难，不能抱他出去。也不愿旁人碰，费了好多事，总算把明玉背上身。

　　那个管事还是掩着鼻子，好似他背了什么肮脏的物事。

　　桓福想接过来，小秋想他真是好人，不过还是拒绝了。他背着明玉一直走出去，看到明昔和，向他笑笑：“还活着。”便头也不回走了，怕晚走一步，会忍不住杀人。

　　虽然只有一条胳膊，重练的武功低薄，可杀个明昔和易如反掌。

　　走。这时候不能杀他。

　　明昔和在后面说：“贺将，贺将，昔和也是没法，不毁容谁也不忍动手用刑。贺将，昔和给你找比明玉艳丽百倍的美人……贺将！”

　　明玉，明玉，明玉，贺秋一定为你……

　　我贺秋又能为你做什么？报仇么？

　　能挽回什么？

　　明玉明玉，贺秋能为你做什么？

　　也许贺秋算是幸运的，这是什么世界，这是什么样的世界。

　　

　　

　　

　　20

　　小秋在申州明里住着明昔和提供的宅子，暗里则在郊外备了一处秘密据点，是雅枫家臣的老宅，多年不用，人迹罕至。明玉被救后就直接送到此处安置，小秋亲点了离家十名高手贴身保护，又请了军中最好的大夫医病。虽然明玉已毁容，可谨慎起见，他还是令知此事者严守机密。明昔和事后也知此事太不光彩，又牵涉明昔流死因，再三拜托小秋保密。

　　明玉的身体已毁坏到一定程度，活着本就是奇迹。军中的大夫是离家的老巫医，医术高明，见了这一身伤势，也摇头长叹，作孽，作孽。

　　长久不见天日，又是强令与一众农奴性茭，事后不得妥善清理，私｜处感染情况十分严重。进食不正常，内脏衰竭，四肢都被用过刑，从未痊愈，今后不良于行是肯定的了。面上那道疤痕，更曾被盐水浸渍，又未曾治疗，用最好的药也只能让疤痕变浅，想回复本来，绝无可能。

　　明玉被救回，从未说过话，只一个人窝在床榻一角，有人靠近即簌簌发抖缩成一小团。也就小秋，他似乎并不害怕，可小秋问他话，他也不答。

　　小